第146話　夜襲

太陽西沉。 　原本染成紅色的天空，不知何時已轉為深藍色。 　白天不絕於耳的炮擊聲，如今也中斷了。 　燒焦的大地飄著煙霧，遠方的敵陣只剩下即將熄滅的火焰在搖曳。 　一天的戰鬥結束了。 　然而，這並非為了休息的寂靜。 　而是為了尋找下一步的短暫停滯。 　城牆上，冒險者們正匆忙地維修大炮，將傷者運走。 　在這之中，米蕾優俯瞰著夜晚的平原。 　在黑暗的另一端。 　從遠方敵陣的方向，微弱的聲音乘風而來。 　挖掘泥土的聲音。 　搬運資材的聲音。 　敵人打算在今晚繼續前進。 　正因如此，現在必須行動。 「那麼，我出發了。」 米蕾優確認腰間的裝備，最後再次凝視夜晚的平原。 她長年磨練的『隱密』技術，讓她的存在沉入夜晚的黑暗中。 從城牆邊緣，她縱身躍向漆黑的平原。 「——『空中踏臺』。」 她在空中編織魔法。 在空無一物的空中，她一次、兩次、三次地踢蹬，無聲地降落在地面。 平原一片寂靜，難以想象白天曾有過激烈的戰鬥。 遠方連綿的篝火。 除此之外，沒有其他照亮黑暗的東西。 米蕾優在被炮彈挖開的大地中，如滑行般賓士。 『聽得見嗎？』 艾琳的聲音在米蕾優耳邊響起。 這是『耳語』的魔法。 「良好。」 米蕾優的微弱聲音乘著風，傳到艾琳耳中。 『這場戰鬥還會持續下去，千萬別亂來。』 「嗯，我知道。」 米蕾優沒有直接前往敵陣。 她繞向西側，沿著被炮彈挖出的窪地前進。 能夠藏身的地方。 敵人的視線難以觸及的地方。 她一一選擇，同時在黑暗中前進。 風中傳來泥土摩擦的聲音。 人的說話聲。 搬運泥土的腳步聲。 她爬到窪地邊緣，悄悄窺視前方。 壕溝比白天時延伸得更遠了。 幾條壕溝朝城牆彎曲，其間由橫向壕溝連線。 士兵們在這些橫向壕溝中忙碌地來回，將沙包和資材運往前方。 米蕾優穿過這些士兵之間，跳進壕溝。 頭頂上是一小片夜空，用布覆蓋的魔道燈只淡淡地照亮腳邊。 隨著接近壕溝的盡頭，泥土被壓碎般的低沉聲音越來越大。 在壕溝的盡頭，一名男子雙手按在土牆上。 被魔力推動的泥土無聲地流向左右，崩落的泥土由後方計程車兵裝進籠子，運走。 米蕾優屏住呼吸，拉近距離。 八步。 六步。 四步。 男子的注意力只集中在眼前的土牆上。 短劍在黑暗中劃過。 　男人連慘叫都來不及發出，就倒地不起。 　米蕾優在運土計程車兵回來之前，就從壕溝中溜了出來。 　她爬到地面上，回頭望去。 　土壘堆在城牆邊。 　從那裡的話，可以從城牆清楚看見。 　她從腰間的袋子取出圓筒。 　放在土壘的頂端，注入魔力。 　一瞬間發出淡淡的光芒。 「脫離了。」 　艾琳聽見她小聲的低語。 『瞭解。允許炮擊。』 　不久後，敵陣的一角迸出紅光。 　放在土壘上的圓筒，朝夜空噴出猛烈的火焰。 　排列在城牆上的魔導炮，一齊噴出火焰。 　無數的光劃破夜空，朝燃燒的紅點落下。 　著彈。 　遲了一拍，響起撼動整片平原的轟鳴聲。 　連米蕾優的腳邊，地面都為之震動。 　風壓迎面撲來，頭髮大幅搖曳。 　爆炸的火焰將夜空染成紅色。 　敵人的壕溝連同挖掘中的土一起被炸飛。 　米蕾優瞥了一眼那幅光景，立刻轉身。 　城牆逼近。 　她蹬地而起。 　彷彿要擺脫重力般，縱身躍向空中。 　一步。 　又一步。 　她踩著空無一物的空中，身體衝上城牆頂端。