第27話　毒與救贖

「好，我們來治療吧。跟我來。」 克里茲鎖上辦公室的門，快步走在走廊上。 我們穿過走廊，進入隔壁的建築物。 這是一間私人禮拜堂，裡面只有一座小祭壇和幾張長椅。 我們無視那裡的寂靜，直接走過，最後在一道厚重的門前停下腳步。 聖騎士認出克里茲，默默地推開門。 在前廳待命的伯爵護衛騎士們同時轉過頭來。 緊繃的氣氛刺痛著肌膚。 「放心吧，主的慈悲終於要降臨到伯爵身上了——讓開。」 他的聲音雖然平靜，卻帶著不容置疑的語氣。 聽到這句話，其中一名護衛忍不住開口： 「等等！你這是在愚弄我們嗎！讓我們等了這麼久……結果你帶來的只是一個小孩！？」 騎士正要伸手去拿劍，卻被身後的男人制止。 「住手……」 他壓低聲音說道。 那個男人走上前，不是看向克里茲，而是緊盯著他身旁的我。 「……那個小孩就是我們的答案嗎？教會打算把伯爵的性命——當成這種微不足道的東西嗎？」 男人在長袍外披著一件罩袍，舉止間流露出與普通騎士不同的氣質。 ——他應該是伯爵的次子吧。 「這孩子正是主所派遣的純淨容器——再繼續無禮下去，我會視為對主的不敬哦？」 聽到克里茲的話，次子的臉微微扭曲。 他的眼中閃過一種既非憤怒也非屈辱的情緒。 短暫的沉默後，他緩緩退開。 「……讓開。」 他低聲吐出這句話。 我和克里茲穿過左右分開的騎士們。 在他們刺人的目光中，我們筆直前進。 最後，克里茲毫不猶豫地伸手推開門。 隔開病房的門發出聲響，開啟了。 搖曳的燭光照亮了描繪著溼壁畫的拱形天花板。 腳步聲在刻有幾何圖案的大理石地板上留下乾澀的迴響。 我們隨著這陣迴響，走近那張有頂篷的床。 躺在床上的伯爵沒有意識。 但是—— 在寂靜的室內，斷斷續續地響起與這空間格格不入的粗重鼾聲。 「諾亞。」 克里茲簡短地呼喚我的名字。 我默默點頭，將手伸向伯爵。 我沉下意識，注入魔力。 仔細檢查每一個細胞。 我很快就發現了異常。 腦部各處散佈著血栓。 不只一兩個。 數量多到異常，彷彿是刻意散佈的。 ——果然是毒嗎？ 如果是自然發生的腦梗塞，血栓不會這麼多。 首先，我開始清除血栓。 我纏繞魔力，讓其微微震動。 分解凝固的血塊。 　與此同時，我讓魔力流遍血管的每個角落。 不多不少，分毫不差，細膩地。 我對自己的大腦施加『增強』。 思考得到擴張。 知覺變得敏銳，甚至感覺時間的流動都變慢了。 我讓意識沉入血流中。 尋找異物，將其拾起，不讓它逃走。 這是——透過生命魔法進行的透析。 我將抽出的毒素移入克莉絲遞出的小瓶中。 滴答、滴答——混濁的硃紅色水滴靜靜地累積在瓶底。 室內沒有任何人開口說話。 我並未鬆手，就這樣進入下一個步驟。 修復壞掉的腦細胞。 從額葉開始，慎重地。 沿著損傷，逐一重新接起。 最後到顳葉，將記憶與感覺的領域整理得毫無扭曲。 然後——最後。 我對全身施展『治癒』。 靜靜地將活力注入消耗殆盡的肉體。 結束一切，輕輕收回手的那一刻。 伯爵的眼瞼微微顫抖。 最後——緩緩地睜開了眼睛。 「……這裡是？」 沒有聚焦的視線在床幔內側遊移。 克莉絲向前一步，靜靜地告訴他： 「請放心，伯爵。這裡是教會。」 她停頓了一下，繼續說道： 「您因中風而倒下。但是——主似乎決定現在還不是召喚您的時候。」 「……你說教會？……這樣啊。我——被主的手拉回來了嗎？」 雖然聲音沙啞，但這句話帶著明確的真實感。 聽到這個聲音，門被猛然開啟。 「父親！」 次男衝了過來。 「抱歉……給你添麻煩了。」 「父親……！沒想到……還能聽到您的聲音……」 彷彿壓抑已久的情緒湧出，次男哽咽了。 「感謝主的慈悲……」 不久，他深呼吸調整氣息，然後轉向克莉絲。 接著當場深深低頭致意。 「神官大人，對於剛才的無禮——我深感抱歉。」 「抬起頭來。主的慈悲——遠比你們想象的還要深。」 克莉絲的聲音很平靜，卻帶著不容置疑的沉重。 次男緩緩抬起頭。 克莉絲承受著他的視線，同時看向我。 「而且——剛才你懷疑的這孩子的力量，還不只如此。」 彷彿受到催促，我向前一步。 將手中的小瓶遞給次男。 瓶中混濁的硃紅色液體靜靜地搖晃。 「這是從伯爵體內抽出的——導致中風的毒素。」 話音剛落，室內的氣氛瞬間改變。 「毒……這個顏色……是我們領地自然生長的赤腐菇嗎？」 伯爵和次男的臉色瞬間變了。 「難道，是哥哥……」 　次男的聲音中混雜著憤怒與困惑。 「非常抱歉，父親就拜託你了。這份恩情，我一定會還的。」 簡短地告知後，次男帶著護衛騎士們離開了病房。 確認伯爵露出安心的表情後，克里斯看向我。 「那麼我們也告辭了。雖然身體已經恢復，但今天請好好靜養。」 說完這句話後，我們也離開了病房。