九月十五日·鈴木航

最初只不過是朋友的女朋友，隔壁偶爾打個招呼的鄰居而已。

初次見面的收留，也只是因為星野有跟她提起過我，讓同樣獨居的她對我有所了解，所以她才會安心地放我進屋。

從什麼時候開始，有希成為了我生命中不可或缺的一部分了呢？

有關這部分的記憶，意外的模糊，出奇的曖昧。

但殘留在心底的痛楚與苦澀卻是那麼的清晰。

是啊，我只是在逃避痛苦的事情罷了——就像現在這樣，在採購晚飯食材時進行沒意義的思考來分散注意力，讓自己不去為調查的毫無進展而苦惱。

有希周遭環境的惡化速度簡直快到了不可思議。

這次有北乃那傢伙插手，西園寺也及時通知了我，有希才得以安然無恙，可接下來呢？

我不可能一直待在有希身邊保護她。

雖然心裡想要付諸於實踐的衝動強烈，但這在客觀上是不可能做到的。

難道面對這場與「氣氛」開展的戰爭，我真的就束手無策了嗎？

在把這一袋洋蔥丟進購物車的同時，我是不是也把抗爭到底的決心一起丟進某個犄角旮旯里去了呢？

還是說，想要改變現有的氛圍，就必須要……

「欸，鈴木？」

「……西園寺？」

「真的是鈴木，真巧啊！」

西園寺誇張的感嘆聲，好似天外來物，打斷了我對於「最終手段」的進一步思考。

至於她為什麼會在這裡——經過調查後對她家位置了如指掌的我，並沒有產生這種疑問。

因為她臉上故作驚訝的表情實在是太好識破了。更何況，只挎著書包的她連購物籃都沒有拿，兩隻手上也是空空如也。

是沖著我來的……嗎？

已經不再能把這樣的推斷當作自我意識過剩，我重新收拾好思緒把自己調整到能與人交流的狀態。

「是啊，真巧，西園寺你也是來買菜的嗎？」

「欸，我，那個——」

只見她連忙偏開視線把手往後藏，話語也變得支支吾吾。

肯定是注意到自己的前後矛盾了吧，兩手空空，卻在超市跟其他人偶遇。

「好啦好啦，反正是星野或者可奈子告訴你的吧，我住在哪裡，還有會來這家超市買東西的事。」

「才不是……」

面頰輕描淡寫地染上了兩抹紅暈，不敢與我對視的西園寺，幾乎是半承認地低聲狡辯著。

「沒事啦，我不會在意這種事情的，快跟上來的吧，我要去肉櫃那邊了。」

說完，我便不加停滯地推著車繼續向前。

「等等，真是的，等一下我啦！」

「時間就是金錢，我的朋友~」

「又說這種讓人聽不懂的話。」

實際也沒有拉開幾步距離，西園寺很快就小跑著追了上來，以貌似比平常還要更近的距離並肩走在我身邊。

她特地跑過來找我是要幹什麼呢？

繁多選項伴隨著那近在咫尺的薰衣草香氣湧入腦中，讓我沒辦法在短時間內得出確切的結論。

不過，最近確實很少有跟她獨處。

「牛肉和豬肉，西園寺你更喜歡哪個？」

「欸，突然問我這個……」

餘光之中，視線在冰櫃間來回跳動的她顯得格外糾結，不過幾秒後她目光的焦點最終還是停留在了牛肉上。

「好，那今晚就吃牛肉了。」

「怎麼會——不要隨便偷看人家的心事啊！」

「是西園寺你總說我是個偷窺狂，我現在只是如了你的心愿。」

「鈴木你老是這樣！」

在我伸手拿牛肉的時候，嗔怒著的西園寺，趁機用拳頭朝著我的側腹偷襲而來。

所以我也只好呼氣放鬆肌肉來配合她。

「痛……不要隨便學可奈子隨便打人好不好。」

「誰叫鈴木你每次都故意氣我！」

「難道不是因為西園寺你太易怒了嗎？」

「又說這種話——」

「除了牛肉之外還有什麼想吃的嗎，或者把忌口的告訴我也行。」

「欸？」

在西園寺再次把那凝聚著不滿的拳頭抬起來前，我搶先把臨時做出的決定說出了口。

自有希轉過來之後，像上學期那樣的兩人獨處就幾乎再也沒有過了。

我想補償她。

「這，鈴木……你這句話的意思是？」

「意思就是邀請西園寺你來我家吃晚飯，不行嗎？反正你應該本來也有這個打算吧——哦對了，西園寺你背後的那盒雞蛋，能幫我拿一下嗎？」

「欸欸欸欸，我、我，那個，可是，嗯……」

跟鬧市裡光彩迷離的霓虹燈差不多，包括驚訝、害羞、喜悅等多種神情在西園寺臉上先後輪番登場，但又在極短的時間內消失，唯有作為它們曾經來過的最後證據——一路延伸至耳根的通紅留下。

已經徹底抬不起頭的西園寺，雙眼緊盯著地磚，動作窘蹙地把雞蛋遞了過來。

於是她微微發燙的手指也因此與我相觸碰。

「嗯，就是這個，謝謝你，西園寺，呃……」

而在這相接到的瞬間，我就感覺自己像是被蟒蛇捕捉到的獵物，整隻手都被西園寺忽然纏繞上的手指握緊。

這讓我意外地感到溫暖、感到安心。

「都是你的錯……」

「至少也讓我把雞蛋放進去吧。」

「不要，如果現在放開了，你——航肯定會耍賴想辦法躲開的。」

「我就這麼沒有信用嗎？」

「誰知道啊，那種事……」

心中因為西園寺忽然冒出的小孩子脾氣而感到莫名輕鬆，我沒再多計較，用另一手把雞蛋盒放進了購物車，然後向右讓出了半個身位。

「還有什麼想吃的嗎，沒有的話就去結賬了，來，別傻站在這裡了，一起推吧。」

「……嗯。」

她跟了上來，只是繼續低著頭什麼都沒有說，而這種近似於大腦宕機的狀態在結完賬、從超市裡出來後也一直持續著。

到頭來，不管西園寺今天找我有什麼目的，至少在她一言不發地走進我家的大門前，它們都全被淹沒在我與她之間格外響亮的腳步聲之中。