第五幕 一家之主(Pater Familias.)

奇智彥的宅邸不只用於居住，同時也作為政廳處理政務。比如專賣公司的工作，領地城河庄的運營，同時還用於接待庇護民、議員、官吏、外交官的來訪。這在公私不分的王國是很常見的情況。所以宅邸中也設有豪華的辦公室。

奇智彥、鍾宮，以及荒良女三人坐在コ字形的帝國式待客沙發上。

熊皮和鍾宮的槍套一同掛在衣架上。

太陽逐漸落山。由於宅邸面朝西方，夕陽的光輝透過緊閉的百葉窗縫隙射進室內。

奇智彥用右手撕開信封，用嘴叼出裡面的信件。

他大致瀏覽著報告書，每讀完一頁就丟到桌子上。畢竟單手翻頁很困難。他的左手隨意地放在坐墊上。

身穿軍服的鐘宮坐在對面的沙發上，悄悄觀察著辦公室。

咲的秘書桌。放有電傳打字機的電報室。桌上電話機。辦公桌的兩側放有國旗和紋章旗。

背後的牆上懸掛著大王的肖像照。

奇智彥一言不發地瀏覽文件。此時，鍾宮的腿不經意間闖入視野。

修長美麗的雙腿上緊緊包裹著褲子。肌肉和脂肪從內側撐起褐色的布料。

那雙如同蛇一般柔軟而富有生命力的腿，也會纏住男人的背嗎。

鍾宮若無其事地拿起桌上的制服帽放在膝蓋上。奇智彥尷尬地將目光移迴文件。

荒良女望著掛在牆上的歷代大王肖像，隨手拿起附有黑衣男屍體照片的一頁。

「連機關文件都是帝國語啊。」

荒良女百無聊賴地說。鍾宮迅速奪過文件。

「這是機密，不許看。下次再這樣就剁了你的手。」

奇智彥看完文件後，長出一口氣。

「鍾宮大尉，這份報告書的內容，有幾個人知道？」

「只有我和幾位一同闖入的近衛兵，他們每個都是我的親信。另外，還有這頭熊。」

「謄寫及整理這份文件的打字員呢？」

「沒有。全部都是我自己一個人做的。草稿和墨帶在這裡。」

鍾宮從公文包里拿出紙袋，放在桌子上。

「如果需要的話，可以在殿下面前燒掉。」

「很好。非常好。」

奇智彥放下文件，確認草稿和墨帶是真貨。

他將右手撐住沙發扶手借力起身，將草稿和墨帶放進火盆。

隨後，轉身用右手拿起桌上附有城河庄開發招商廣告的火柴盒，放在左手。

左手固定盒子，右手擦亮火柴。紙張與墨水瞬間燃燒起來，散發出一股難聞的臭味。

奇智彥坐回沙發上，揉了揉眉頭。

「如果我的理解有誤，麻煩你們糾正。」

從將軍那得到情報的兩天後，也就是今天的黎明時分，鍾宮帶著六名近衛兵部下，和荒良女一起拜訪了登目的家。因為這是人們一定會待在家中，且容易鬆懈大意的時間段。

在道路對面和後門各安排了一名部下埋伏。鍾宮和荒良女與四名近衛兵負責闖入。

按下門鈴後，前來應門的是一位身穿睡衣的年輕男性。目標男人在一樓深處的主卧。年齡一致，搜家時也搜出了黑色外套，以及與那封帝國語信件材質一致的紙張。事後對收繳的文件進行比對的結果是筆跡一致。剩下的金粒也找到了。黑衣男解釋不清這些東西的來歷。鍾宮仔細而周到地詢問了一番委託的來源，但男人口風很緊。

鍾宮等人正準備拘留登目之時，那個年輕男人——似乎是他花錢大手大腳的情人——和登目之間爆發了一場激烈的爭吵，一名近衛兵試圖上前調解。

登目趁亂用藏起來的手槍射殺了那個近衛兵。

鍾宮等人馬上進行反擊，結果登目和他的情人都死了，似乎是被流彈擊中。在二樓搜查的兩名部下聽到槍聲趕來，但兩個男人和近衛兵都昏了過去。

「沒錯。」

鍾宮靜靜地點了點頭，奇智彥用右手抵住下巴。

「難道就不能射腳或者肩膀之類的嗎？」

「現實無法像動作電影那樣。我們瞄準了目標最大的身體猛射，命中了五發子彈。就算全部打在肩膀上也會死吧。情人雖然只被射了一發腿部，但五分鐘後便氣絕身亡。因為大動脈斷掉了。被射中的人之所以能活下來，不是因為射擊的人技術高超，而是因為被射的人運氣好。」

奇智彥呻吟道。

「這下可麻煩了。還沒向這傢伙問出背後是否有黑幕，結果他就這麼死掉了。」

荒良女和鍾宮意味深長地沉默了。

注意到這點，奇智彥也意味深長地注視著兩人。

「有什麼線索嗎？」

「黑衣男在死前說出了黑幕的名字。」

鍾宮低聲說道，奇智彥翻了翻桌上的文件。

「我看漏了嗎？寫在哪裡？」

「實在是不能寫出來。」

鍾宮說完，再次意味深長地沉默了。

蛇與熊一言不發，目不轉睛地注視著奇智彥。

她們明顯是在等待奇智彥自行發問。

奇智彥提高警惕，微笑道。

「是無論如何都不能告訴我的名字嗎？」

「殿下，鍾宮是忠義的一族。自上古時代開始就效忠於王室。然而，王的存在並非亘古不變，忠義的形狀同樣不只有一種，這種情況下——」

「是先王大人。」

荒良女乾脆地說。

「是奇智彥的父親。」

事先準備好的台詞被打斷，鍾宮恨恨地瞪了一眼熊。

奇智彥煩躁地嘆了一口氣，右手揉搓著臉頰和下巴，摸了摸臉。

心中充滿了疲憊與失望，接受與瞭然。

「我的父親，連自己的兒子都不肯相信嗎。」

奇智彥喃喃道。但若是那個父王的話，也沒什麼好奇怪的。

「自父王駕崩已經過了三年。登目難道在這三年間一直尋找暗殺的機會嗎？」

鍾宮用事務性的口吻淡淡地說。

「先王陛下還在世的時候，似乎就把箱子交給了那個男人，命他在奇智彥殿下成年後再打開。殿下十六歲成年那天，他打開了箱子，發現裡面放著暗殺的命令書和金粒。雖然不知道先王的真意……」

奇智彥懶洋洋地打斷了鍾宮的話。

「是為了在發生謀反，被我關押的時候以防萬一吧。父王在下達命令後，還沒來得及取消就去世了。畢竟死得實在是太過突然，誰也想不到會發生墜機事故。」

「黑衣男看起來也並不知道這點……」

鍾宮一臉難以啟齒的樣子。

親生父親，想要自己的命。

而且，這樣看來，事情肯定不會就此結束。

屋內瀰漫著沉默。唯有時鐘指針轉動的聲音響起。

兩個女人似乎都不知道此時該說些什麼好。

此時，屏風對面傳來的激烈敲門聲打破了寂靜。是咲的聲音。

「殿下，王宮那邊派人來召您進宮——」

「我說，告訴我也無妨吧。」

奇智彥拄著拐杖，向走在前面的侍從搭話。

長臉侍從默默地在王宮的走廊中帶路。身穿禮服的後背一塵不染。

從大會堂乘上電梯前往主屋二樓。越過會議室與王宮電影院，穿過小食堂旁邊。

目的地似乎是大王的辦公室。

「就算要被責罰，我也想知道責罰的理由。至少告訴我陛下因何事不悅？」

「請您在此稍候。」

長臉侍從拐了個彎，示意了一下等候室的豪華大門。奇智彥老老實實地進去了。

侍從隻字不提大王召人進宮的原因，留下惶恐不安的奇智彥安靜地離開了。

奇智彥坐在沙發上，靜靜地等待著。閑暇愈漸誘發了不安的想像。

他環視等候室。出入口和秘書前台都沒有人。

最裡頭那扇氣派的大門後面，就是王的辦公室。乍看之下也空無一人。

但是，王兄就在裡面。

在走廊盡頭，等候室門口深處的交叉裝飾牆邊，有人的氣息。

裝飾牆的後面，有幾名拿著機關槍的王宮侍從隨時待命。高級的壁紙下面，是嵌入鐵板的厚重水泥牆。品味很好的繪畫，掩蓋著牆壁上的槍眼。

放在等候室的眾多沙發和桌子，是在王宮潛入刺客時，為了讓侍從們有時間築起防線的東西。在此期間，王可以從連接著裝飾牆後方的暗門逃脫。

等候室很寬敞，沒有遮蔽視線的東西，入口窄得只夠兩個人勉強擦肩通過，為了避免能從入口直接瞄準辦公室，入口和辦公室門是形成直角的配置，一切都是有理由的。

忽然，在等候室的門口閃過一個熟悉的嬌小人影。髮髻和粗眉若隱若現。

她似乎還沒注意到自己已經被發現了。

「哎呀，真傷腦筋……幸月姬大人的禮物要怎麼給她才好呢？」

奇智彥故意大聲嘟囔道，那髮髻輕輕一顫。稍稍過了一會，幸月姬若無其事地現身了。

「呀，奇智大人，貴安。」

奇智彥故作驚訝地說。

「呀，幸月大人好。您何時在那的！」

「幸月才沒有在偷聽。」

幸月姬欲蓋彌彰地否認了自己的嫌疑。

「話說，我在宮裡偶然聽到了一些小路消息。」

幸月姬似乎記錯了『小道消息』的用法。

「您有什麼話想對幸月說的嗎……」

「先不提這些。」

奇智彥露骨地換了個話題。

「我剛才被幸月的父親大人叫來了……不知所為何事……」

奇智彥用不輸八歲女孩的可愛感請求道。

「哎呀，奇智大人似乎覺得幸月是個廉價的女人呢。」

那種話究竟是從哪學來的？

奇智彥從宮廷服的口袋中取出奶糖。幸月姬的眼睛死死盯著紅色小盒子。

輕輕遞出糖果，公主便伸出手來。

迅速縮了回去，公主的雙手撲了個空。真是廉價的女人。

「大小姐，得用情報來交換哦。」

奇智彥戲謔地配合道，幸月姬拚命回想著。

「那個……首先是『雖說年輕氣盛，但老在宅中行風月之事成何體統。』」

他嚇了一跳。雖然不是那種關係，但確實很可能會被當成那樣……啊，對了，之前捉弄過荒良女。不，難道是藏在祖父王肖像後面的春畫被發現了？

「還有別的嗎？」

「『最近，太專註于軍中之事』什麼的。」

又嚇了一大跳。這是指熊和士兵的那件事嗎？

或者是……鍾宮等人所做之事，他究竟知道多少呢？

「只有這些嗎？」

「還說，缺了只腳，難免會覺得有些不安。」

奇智彥屏住呼吸，深深吐出一口氣後，擠出笑臉連盒遞出奶糖。

幸月姬歡天喜地地將糖全部倒了出來。

為了不讓奶娘發現，她將糖果分批藏在衣服、頭髮和鞋子里。箱子則還給了奇智彥。真熟練。

奶娘帶走化身為奶糖走私者的幸月姬後，奇智彥馬上就被叫了過去。

王兄脫下王冠，解開發髻後，看起來就像流浪的街頭演奏家一樣。這是近親和貼身侍從才知道的秘密。他臉頰和下巴上的鬍鬚，其實都是貼上去的假鬍子。在王國，濃密的鬍鬚是權威的象徵。但麻煩的是，王室本身是體毛稀疏的家系。打猿說，在庶民間這已經是公開的秘密了。這也沒辦法。奇智彥小時候就從離宮的寶庫里找到了祖父王的假鬍子，連小孩子都能看穿那是假的。

王宮的大王辦公室，這個國家的中樞，只有王兄和奇智彥兩人在。

外面已經天黑了。王兄打開電燈，奇智彥本想起身，但被委婉地制止了。

沒有鬍子的哥哥，比起王，看起來更像是一介鄉下地主。

「好久沒像這樣和奇智彥說話了。」

低沉而輕柔的嗓音。是慣於被人傾聽的聲音。

聽到這與和藹的面容一樣溫厚的聲音，奇智彥卻胸口一緊。比起怒吼，這種循序漸進的責備更讓人坐立難安。

「……是。」他只能曖昧地答道。

大王辦公室比奇智彥宅邸里的辦公室要大上一圈。更準確地說，奇智彥的辦公室是以這個房間為樣本，並根據業務量成比例縮小的產物。

コ字形的沙發。放有文件的書架。內嵌式的金庫。氣派的辦公桌上設有連接前台的呼叫按鈕和兩台電話。一台是最新的輪盤式黑色電話。另一台是直通近衛隊的紅色電話。還有辦公桌右手前方，是方便武裝侍從闖入的雙開門。

王兄突然從圓桌旁起身，奇智彥嚇了一跳。他從玻璃櫃中拿出了酒和玻璃杯。是進口的蒸餾酒。奇智彥察覺到他的意圖，將牆邊的水壺搬到桌子上。

「最近怎麼樣？」

王兄為了酒量差的奇智彥準備了果汁。

「酒量差沒辦法。是一輩子的毛病。」

奇智彥將最難以回答且曖昧的提問，用玩笑糊弄了過去。

「嗯。」王兄傾斜杯子。

真可怕。因為一直是那副和藹的表情，很難看穿他在想什麼。

哎！這種時候就該主動認罪！奇智彥下定決心，靜靜地開口道。

「荒良女，熊女的那件事是不可抗力，哥哥。對付她與其說是對待女子，更像是馴養一頭熊。雖說動用四個人來懲罰兩個小時是有點過了……」

「四個人懲罰了兩個小時?! 」

王兄吃驚地瞪大了眼睛。

他好像從沒聽說過！我就這麼不打自招了！

奇智彥下意識地用右手遺憾地一拍大腿。

「啊！是近衛隊那件事嗎！那也很不妙。雖是為了王室和國家，但沒想到會在市區變成槍戰。不過只出現了三名死者還算是比較幸運了……」

「槍戰?! 還死了三個人嗎？在市區哪裡？」

王兄目瞪口呆地喃喃道。

這也是打草驚蛇！

算了。奇智彥在桌旁搖搖晃晃地跪下了。

「哥哥，關於手腳殘缺一事，我已無從辯解。但這並非我本意，實乃神明所為！若您心存不滿，難道不該向神明申訴，而非我這可憐的弟弟吧？」

「喂，這突然間是怎麼了。快站起來。事到如今我怎還會責怪你的手腳？」

「可是，缺了只腳，似乎讓您感到不安。」

王兄稍稍思考了一會，恍然大悟道。

「你從哪聽來的？那其實是在說桌子——危險！」

衝擊，驚愕。接踵而至的鈍痛。

奇智彥望著天花板上畫著的女神與牧羊人。

過了一會他才意識到，自己本想扶著桌子站起來，但桌子卻晃動了一下，摔了個結結實實。

「這個桌子，今天早上缺了一隻腳。現在只是暫時將桌腳插在裡面，準備明天送去修理。」

王兄向摔倒在地的奇智彥伸出手，有力的大手將他一把拉了起來。

聽見動靜前來查看的近衛兵幫忙撿起酒瓶，在水壺裡倒滿水，放在桌上。

「不用擔心，奇智彥。你已經做得很好了。如果鷹原公能像你這樣可靠該多好。他就是太專註於風月之事和軍務了。」

奇智彥理解了。幸月姬偷聽到的是對鷹原公的抱怨。

奇智彥剛才在拚命地給別人的過錯道歉。

「繁衍子孫和軍務對王族來說是很重要，但凡事都得有個限度……壞了，忘了個事。今天叫你來，是為了那一百秤黃金的事情。」

「一百秤黃金，是指？」

是什麼來著，奇智彥覺得有點耳熟。

「就是帝國那邊送來的那些黃金，本該要給你的庇護民熊。」

「……啊！」

因為最近都沒空管這些，就把這事忘了個乾淨。

「宮廷會計師說，把黃金在王國換成現金，再通過國際匯款匯到帝國銀行里，比起直接空運金幣通關的手續費要來得便宜。不過，手續也會變得繁雜，所以就交由王宮這邊來處理。」

「啊，是。確實這麼拜託過您，熊也知道這事。」

「不過，庇護民熊的銀行賬戶已經被凍結了。仔細想想這也理所應當。」

「嗯……原來如此。」

帝國不可能將發起民族叛亂的頭領的銀行賬戶放著不管。

「王國銀行和外務省的人，雖然和帝國那邊商量了很久，但熊似乎被處以記錄抹殺刑，別說是身份證明文件，連國籍都沒了。這樣一來，就無法開設新的銀行賬戶。不僅如此，就算想送回帝國估計也會被拒絕入境吧。」

「雖然我已經完全習慣了她那頑劣的性格，但仔細想想，荒良女是一級危險人物。一降落到帝國機場就被親衛隊保安部逮捕也不奇怪。」

奇智彥用右手撓了撓頭。看來，似乎不止奇智彥和王國覺得這熊很棘手。

但是，王兄那張圓潤溫厚的臉龐上流露出些許戲謔的神色，繼續往下說。

「然後，宮廷法律顧問就說，可以用偽造的護照，乘上前往帝國警察和親衛隊監視比較鬆緩的邊境的航班，比如豪州、丹麥、南阿州、加州附近。然後以這個護照為基礎，作為難民向當地申請新的身份證如何？現在正在讓護照局製作真正的偽造品，雖然收集了銀行用舊的帝國小額紙幣，但這絕對會被海關攔下來。我在獅子里的朋友正好有些方便的船隻，所以就拜託那邊來運輸，若是沒有別的方法，就讓外交官幫忙帶過去。」

「如果帝國那邊知道了，我們說不定會遭到經濟制裁哦。」

奇智彥愉快地笑了，王兄也微微一笑。

「消除證據很簡單。要是有個萬一，就讓那個送熊過來的傢伙來談判吧。」

王兄果然有一手。即便性格溫厚，但王終究是王。

忽然，王兄對奇智彥說。

「你不覺得很像嗎？」

王兄的目光看著辦公桌上祖父王的肖像畫。

「很像哦，特別是鼻子附近。畢竟是祖孫。」

奇智彥答道，王兄苦笑著說。

「不是說我。我指的是奇智彥和祖父很像。特別是眼睛，一模一樣。」

「耳朵和鷹原公很像呢。」

奇智彥微笑著探尋王兄的真意。

但沉默一時降臨。

王兄再次開口。他的語氣依舊溫柔。

「最近，我聽說你似乎和近衛那邊的人走得很近。奇智彥是近衛隊長官。的確是有什麼事要辦……亦或是有什麼其他在意的事情嗎？」

在那份溫柔之中，滲透出一種不可思議的壓迫感和說服力。那是醫生，是教授，也是徵稅官的聲音。

是王的聲音。是父親的聲音。

「其實，最近有人想要暗殺我奇智彥。」

奇智彥老實坦白了。畢竟這事沒法一直瞞下去。

王兄目不轉睛地盯著奇智彥。

「那可不得了。有危及性命嗎？」

「現在沒有。應該沒有吧。實行犯已經死了。」

「有幕後黑手的線索嗎？」

奇智彥沉默了，盯著手中的杯子。

「這樣。是不能說的人嗎。」

王兄低著頭，依舊看不到他的表情。

奇智彥從很久之前就想過，這一天終究會到來。

究竟是何時？何時會來呢？就這樣惴惴不安地度過了每一天。

平安長大成人後，以為這下沒事了。

本以為沒事了。明明早就知道，總有一天會變成這樣。

來吧，快說。快說啊。

心臟砰砰作響。如太鼓般有力，如午炮般響亮。

「兄長，我要出家。」

——啊，終於說出口了。

奇智彥是王室的禍根。父王掌權的時代尚且能容得下他。他可以當一個跛腳王子，做宮廷的小丑。

但現在的王是兄長，不是強大到可怕的父親。只是因為先出生就成王的哥哥，溫厚而篤實，在不同的人眼裡，甚至容易被人看成軟弱。這在王國區別很大。而且大到危險的程度。

雖說自己是個瘸子，但王族就是王族。說不定會有人擁立奇智彥發動謀反。

或者，有人去鼓動奇智彥發動謀反。

要如何除掉禍根？

殺死奇智彥——或是成為在俗世中與死亡無異的神官。

「嗯，這樣。」兄長說。

「保重自己。願神明祝福你。也請你為了我們這些家人祈福吧。」

奇智彥清楚，這是他站在兄長的立場上，能說出的最大限度的感謝了吧。

「最後喝一杯如何？」

在兄長的提議下，他們決定共飲一杯。兄長直接倒酒來喝，奇智彥則是用水充分稀釋了一番。仔細想想，這也是自己有生以來第一次和他舉杯共飲。出家後禁止喝酒娶妻。因此，這必然是最後一杯了。

祝福彼此身體健康，將杯中的酒一飲而盡。

本該足夠淡薄的酒，卻苦澀地灼燒著喉嚨。

「來，這邊請。」

王兄自己也仰頭喝乾了酒，隨後親自為奇智彥帶路，送他出辦公室的門。明明還沒有剃髮，卻已經把奇智彥當成大神官來對待了。該說他是性急呢，還是意外地現實呢。

但就在此時。

「啊！」王兄踉蹌了一步，將手撐在桌上。

「啊！」奇智彥立刻想伸手幫忙，但他無法抽出多餘的手。

隨著一聲誇張的聲響，王兄摔了個大跟頭，腦袋在桌板上重重地磕了一下。

奇智彥笑著想扶他起來。

面對奇智彥伸向自己的手，王兄也笑著擺了擺手說沒事。

王兄本就不擅長喝酒，這和奇智彥是一樣的。

結束了遺憾的此生之別後，兄弟二人就此分離。

奇智彥在宅邸的大廳里召集所有侍從，宣布了「我要出家」的消息之後，眾人的反應各種各樣。

剛從栗府之里來的人困惑得不知所措。因為和他關係尚淺，也不清楚具體內情。

在此從事多年的人們沉默不語。大家都明白奇智彥的艱難立場。

以及，從幼時起就隨侍身旁的人則——

「為什麼要出家啊！」

從來都搞不懂什麼艱難立場的石磨逼問道。

「因為我厭倦俗世了。」

奇智彥不可能說出真相，所以就隨口搪塞道。

「誒，是這樣嗎？」

石磨立馬就信了。真是單純。

「既然你都這樣說了……對吧，咲！」

「……是。」

像是丟了魂似的咲忽然回過神來，微笑道。

和她長年相處的奇智彥知道，咲現在正全速思考著。為何沒有在向大家宣布之前，告訴自己要出家及出家的理由。一般來說，奇智彥應該會單獨提前告訴石磨與咲，並且聽聽他們的意見。若是一對一告知的話，還能在宣布之前……

咲臉色大變。

不愧是她，似乎已經察覺到了。暗殺的幕後黑手是極其有權有勢之人，光是知道是誰就會有生命危險。

「不管是神殿還是靈山，我都會陪您到天涯海角的！族裡還有哥哥們在呢，不必擔心！」

石磨以笨蛋特有的樂觀天真無邪地笑了。

「宅邸要怎麼辦。」

咲喃喃道。她試圖冷靜而理智地決定接下來的工作安排。

「如果要轉讓宅邸的話，必須得尋找值得信賴的中介。首先得聯繫祖父……啊，電話的解約要在什麼時候做才好呢？還有電力契約……」

「咲？」

石磨注意到了。咲在圍裙前交握的雙手，正抑制不住地顫抖著。

侍從們紛紛倒吸一口涼氣。

奇智彥什麼也沒有說。他沒有插嘴的權利，只能默默地守望著她。

「殿下的領地，財產，還有那輛皇室專車……嗚……得快點聯繫栗府之里……嗚……」

她的假面終於脫落。咲俯下身子，將臉埋在圍裙里哭泣。

兩位堂表妹從左右抱住她纖細的身體安慰著她。

只見過咲強勢一面的侍從們，這下終於理解了事態的嚴重性，開始騷動起來。

本該負責統率的石磨，比誰都要害怕咲的眼淚。

石磨戰戰兢兢地靠近了咲。彷彿看到母親哭泣的孩子一般慌張。

「咲……」

咲牽起石磨的手啜泣道。

「我知道的，這一天總會到來。但是，沒想到，會是現在……」

咲用力抓住哥哥，放聲大哭。石磨怯怯地抱住了妹妹，安撫著她。

侍從間的空氣變得凝重起來。為何會變成這樣。接下來該怎麼辦。

奇智彥等的就是這一刻。

尖銳的聲音響起。那是堅硬物體碰撞的聲音。所有人都能聽得清清楚楚。

眾人尋找音源，看向了奇智彥。他用手杖敲響了手邊的木椅。

寂靜。疑惑。恐懼。奇智彥仔細觀察了侍從們的神色。

嗯，能行。

「你們知道王的分量，要用什麼天秤來測量嗎。」

奇智彥的聲音十分洪亮。這是每天早上發聲練習的成果。

趁所有人都在揣測此話之意的瞬間，他繼續往下說。

「是願為王獻身之人的數量。」

奇智彥張開雙手，走近侍從們。位於前方的石磨和咲自然便成為了代表。

「非常感謝各位的耿耿忠心。但比起一同出家，大家還有更重要的任務。」

不知為何他就以全員出家為前提了。

奇智彥將右手伸入懷中，感受著所有人的視線，取出一個大大的茶色信封。

他抽出其中的文件，慢吞吞地仔細檢查了一遍，吊足了眾人的胃口。

「這是將我的領地，城河庄作為信託財產的契約書。」

奇智彥看準時機說。

侍從們一臉困惑地交頭接耳，互換眼色。不知有多少人知道信託的意思呢？

「簡單來說，即便在我出家之後，莊園及其附屬財產、開山權、漁業權、河港以及其他東西，也會在王國銀行的管理之下繼續運營，持續盈利。」

奇智彥誇張地環顧周圍。

「我會用這些利益，給在場所有侍從支付一生的俸祿！」

侍從們大吃一驚。就算不知道信託的意思，他們至少知道俸祿是什麼。

「畢竟這是個水災泛濫，人口稀少的貧窮莊園。雖然稱不上富裕，但也不至於讓大家露宿街頭。我想為了回報各位的忠義，盡一些綿薄之禮。」

侍從們紛紛倒吸了一口氣。一方面感動不已，而另一方面，這展開遠遠超出了自身的常識，根本無法想像話題會進展到這種地步。

「那麼。」

奇智彥望著栗府兄妹。石磨一臉茫然。咲的眼中則帶有怒意。真是聰明的女孩。她已經知道接下來的發展了吧。要她終其一生侍奉弱小的王族，實在太過可惜。

「信託財產需要一位管理人。這次會與銀行共同管理。除此之外，也自然需要實際管理莊園的人。希望大家仔細聽好，將來可以幫忙作證。」

奇智彥打了個手勢示意石磨與咲退下。石磨慌忙盤坐在地，咲則垂著眼低下了頭，面無表情地屈膝跪地。其他侍從們也猛然回過神來，如浪潮退去般照做了。

奇智彥用右手揚起契約書，左手持杖，高聲宣布。

「我，與始祖神血脈相連之人，大王之弟，奇智彥尊，將城河庄總代官之職賜予栗府石磨，城河庄信託共同管理人之職賜予栗府咲。兩者地位皆為終身制，死後將由各自子嗣繼承，若無親生子則由養子繼承，若無養子則由合適的近親繼承，此位代代相傳！」

奇智彥望著不滿的咲，微微一笑。若非如此，兩人勢必會跟著自己。如果拒絕他們很可能會自行尋死。最好留給他們一些世俗之務，且工作報酬要儘可能地豐厚。

「另外，由於咲尚且年幼，到十六歲成人之前需要有一名監護人。監護人就交由栗府氏的族長，咲的祖父，原為我奇智彥護衛的現任顧問律師，栗府閻魔來擔任。」

奇智彥朗聲宣告。

仰望他的侍從們的眼中，閃爍著相同的光輝。

畏懼。尊敬。崇拜。那是面對王族的敬畏。是面對力量的崇拜。

是面對富有之人的欽慕。是面對慷慨之主的敬佩。

奇智彥笑了。看來這邊的離別能有個體面的收場。

不過，另一邊的離別卻不大體面。

奇智彥正坐在寢室的小桌前，往信封上書寫地址時，門外傳來了石磨的聲音。

「荒良女來了。她想和殿下告個別。」

「稍等一下。」

奇智彥在信封上貼好畫有住江大社的郵票。「好，可以進來了。」

「你倒好了！」隨著一聲怒吼和踹門的聲音，一隻雙腳站立的熊從屏風後氣勢洶洶地闖了進來。她邊用胳膊夾住石磨的頭邊喊道「真好啊，落得一身輕鬆！」

「喂，這是怎麼了。」奇智彥開口的瞬間便察覺到了。

荒良女空著的另一隻手中握著個酒瓶。

而且還是昂貴的進口威士忌。那個包裝很眼熟。

奇智彥回頭看了眼桌旁的玻璃櫃。裡頭用來裝飾的酒少了一瓶。

荒良女臉頰通紅，腳步踉蹌。

「瀟洒也該有個限度！寫什麼呢！給我看看！」

熊放開石磨，奪過信封。奇智彥來不及也沒有力氣阻止她，只好任她擺布。

恢複自由的石磨猛咳了一陣，貪婪地呼吸著空氣。

荒良女擅自撕開剛才貼好的封口，抽出信紙。當然，她讀不懂王國的文字，所以只能把信紙翻來覆去，聞聞氣味，裝模作樣地端詳著，彷彿能看懂內容一般。

「這寫了啥？」

「真浪費。被熊襲擊不僅得花酒費，連郵票錢也打水漂了。」

「這裡寫的應該是『模型』吧？」

荒良女的話，令奇智彥心裡一驚。

「隔壁的模型房間里到處都寫著這個字。形狀一致。下面是……俱樂部或者愛好會之類的吧。」

「真讓人吃驚。如果我的手能動，就給你鼓掌了。」奇智彥說。

「這是寄給王都模型俱樂部事務局的信。」

「要捐掉模型嗎？」

「對面要是願意收下就好了。嘛，大概會收的吧。畢竟俱樂部部長是我。」

「這樣。挺好的。」

「嗯。挺好的，這下我就——」

如同王宮吊燈墜落的巨響在耳邊炸開。

酒瓶劃著弧線撞向牆壁的殘像，深深烙印在眼中。

碎裂的酒瓶在門邊聚起一汪高純度的昂貴水窪。

「我怎麼辦？」

熊保持著將酒瓶砸到牆上的姿勢低吼道。

這回，奇智彥算是充分體會到父王在森林裡撞見熊的心情了。

「不是有遲遲沒給的一百金幣么。那筆錢會給你。我已經拜託王兄幫忙打點妥當了。」

奇智彥在真實中混入了些許謊言，慎重而友好地說。

「你就用那筆錢回帝國吧。」

「我何時說過想回帝國了。」

「你想留在王國嗎？這樣的話，就用那筆錢買一處農園或是國營企業的股票……」

「別高高在上地擅自決定！」

熊大吼一聲。就算是身經百戰的石磨聽到這聲怒吼，也嚇得不禁畏縮。

「我本來就身份高貴。」

奇智彥用掌權者的漠然態度搪塞了事。

「高貴的是你的祖先！」

荒良女嘲笑道。令人討厭的笑容。

「沒錯。血之尊貴，血之純粹。只要血統高貴，自然有女人趨之若鶩。」

奇智彥一如既往地開了個玩笑，荒良女威嚇似的露出獠牙。

「你是在說我嗎？」

「你說得好像就算我是平民也會喜歡我一樣。」

「你說得好像我現在就很喜歡你一樣。」

兩人互相瞪視著彼此。

熊與王子。強大不屈的罪犯與弱小但地位極高的強者。

「剛才是什麼聲音……」

衝進寢室的咲，被這凍結的氣氛嚇得僵住身體。

「奇智彥。你很聰明。你大概自以為是世界上最聰明的人吧。」

荒良女嗤笑著痛罵道。

「但是，你其實什麼都不懂。你只是裝作一副很懂的樣子，老老實實地遵從命運之神的安排而已。像敘事詩的英雄那樣。你到底想做什麼。說啊，奇智彥？」

「你這熊別太囂張了！」

奇智彥不禁煩躁起來，保持著安全距離破口大罵，將手杖用力擊打桌子威嚇道。

「給我滾！我討厭你！」

「我知道。」

荒良女泰然自若。

「尤其討厭熊！」

「熊歧視主義者……?! 」

荒良女大受打擊。

時間彷彿再次停滯。因為歧視了熊。果然歧視不好。

隔了一段時間後，荒良女平靜地問。

「你真的想成為神官嗎？」

「是啊。」

奇智彥冷淡地答道。

「對俗世已經沒有留戀了嗎？」

荒良女的語氣雖然粗魯，但十分真摯。

「如果還有留戀的話會出家嗎？」

奇智彥戲謔地回答。

「那麼，你也對這玩意也沒有留戀了吧？」

荒良女張開手，手裡是一個長得像褐色烏龜似的東西。

「那是！」

奇智彥不禁大叫！

「……是什麼來著？」

「是戰車。」

石磨告訴困惑的咲。

「是伏擊炮！」奇智彥迅速訂正。

「〈豬〉型伏擊炮的後期型，採用了第CXXⅢ軍團規格的沙漠迷彩！」

「唉……？」

咲更加困惑了。

「還給我！」

奇智彥步步緊逼，但荒良女靈活地逃走了。

拖著一隻腳的男人，和能單手扛人從五樓跳下去的女人展開了追逐戰。

但寢室太過寬廣，男人註定追趕不上。

「還給我！那是我的！」

他拚命地伸出右手，努力用左手和手杖保持平衡。

「你在神殿也要搞個模型房嗎！」

荒良女輕巧地逃開，在稍遠處停下了。奇智彥追在後面。

「不還給我，就別想拿到那一百金幣！」

「無所謂，我自己會去拿回來。」

「好吧。那算了。」

奇智彥死心地站在原地，左手撐在桌子上整理凌亂的呼吸。

「這就算了嗎，奇智彥？你重要的東西會壞掉哦。」

「真是的，怎麼可能在抓人遊戲里贏過熊啊。」

奇智彥笑著搖了搖頭。

但這只是虛晃一槍。他的右手迅速伸向靠近的荒良女！

不過，荒良女的速度實在太快。明明為了不讓她繞到死角，故意將桌子堵在左邊了！

「還我！死熊女！這熊怎麼回事！」

「熊快速又強壯！」

為了縮短這段永遠都不會縮短的距離，以王族的標準來看並不算寬廣的寢室內，王子和熊展開了追逐戰。不可能追上的。被神明選中的英雄，連烏龜也追不上。【注1】

不可能追上的。但依舊在追。一直在追。要是放棄去追，一切就都結束了。

荒良女擺出漂亮的姿勢，從寢室的窗口緩緩扔出伏擊炮。

奇智彥發出了撕心裂肺的慘叫。

熊攤開另一隻手。伏擊炮乖乖地待在手心裡。荒良女靜靜地笑了。

「我只是裝作要扔。但是，你的執著可算暴露了。」

失去理智的奇智彥氣得摔了手杖。

所有人都俯視著倒在地上的奇智彥。

石磨和咲不知所措，表情凝固了。

荒良女像相撲高手一樣雙手抱胸。

奇智彥在寢室的地板上拚命掙扎。荒良女沒碰他一根手指，只是因為他自己怒火中燒，想舉起左手摔打手杖，誰知肩膀傳過一陣劇痛，下意識地護住肩膀，結果左腳一軟栽倒在地。

「可惡！可惡！可惡！」

奇智彥口中罵聲不絕。

「為什麼會這樣！為什麼！」

因為是朝著手腳不便的左邊摔倒的，自己身體的重量壓在左肩上，痛得有如針扎。而且怎麼都爬不起來，右半身像烏龜一樣掙扎著。他想抓住絨毯，但絨毯一直不停打滑；想抓住手杖，但抓住杖柄就沒法讓杖腳撐在地板上。

他滿身大汗，氣喘吁吁。在直徑一百六十三公分的鬥技場內，一位王族拚命地和地板搏鬥著。

石磨的靴子、咲的室內鞋，以及荒良女的涼鞋忽然映入眼帘。他回過神抬起頭來。

荒良女之外的所有人，都帶著一副尷尬的表情看著奇智彥，彷彿看到了父母失禁的場景一般。

「滾！不許俯視我！」

奇智彥反射性地怒吼道。

「你們這些大塊頭……總是這樣！」

咲和石磨慌忙跳開。那是奇智彥無法做到的靈巧動作。難以抑制的憤怒再次湧上心頭。

「都怪你們這些跟屎一樣高的傢伙站在旁邊，我才會被當成矮子！」

奇智彥揮舞派不上用場的手杖，梆梆地敲著絨毯

「我可是有一百六十三點三公分高！比王國男性的平均身高足足高了六點一公分！但不管是王族還是近衛兵還是栗府那些人都是堆大塊頭！你們一直站在旁邊不就顯得我是個矮子嗎！」

奇智彥好不容易翻身仰躺在地，用手杖指向石磨。

「那邊的大塊頭！身高多少！」

「那個，上次量的時候是一百七十九公分……」

「派不上用場的傢伙卻一個勁地吃一個勁地長！妹妹呢！」

「一百六十二公分。」咲僵硬地答道，戰戰兢兢地提出建議。

「那個，殿下，您要是在意身高的話，改改駝背的習慣會比較好……」

「啊～又來了！你以為光說大道理就行嗎？天真的傢伙！」

奇智彥胡攪蠻纏地亂髮火。

「那邊跟駱駝一樣巨大的熊女！你！快說！你有多高？」

「只比你高了十二公分。」

「誰要能討伐那頭熊！我就封他為將軍！快去！就用掛在牆上的石斧！」

所有人目不轉睛地盯著奇智彥。大家都很害怕。那種害怕和看著父母吵架的孩子類似。

只有荒良女毫不退縮。熊無所畏懼。她只知戰鬥，不是勝利就是死亡。

「我知道！我知道的！反抗神明和命運只是白費力氣！」

奇智彥用手杖使勁敲打地板。輕巧的手杖打在厚厚的地毯上，發出梆梆的無力聲響

「若真能反抗的話，我早就去為這手腳談判了！求求誰來代替我！隨便推給誰都行！」

他大喊大叫了一會，將心中所想盡數吐出之後，憤怒與疲憊漸漸讓心冷靜下來。

奇智彥像海豹一樣躺在地上呻吟著，肩膀上下起伏，吸氣吐氣。

「果然還是很在意身高啊。」

石磨和咲悄悄說道。咲拍了一下他的耳朵讓他住口。

石磨熟練地單膝跪在奇智彥的右邊。奇智彥藉助他的大腿和肩膀起身。

荒良女沒有伸手幫奇智彥起來。熊無所畏懼，亦無敬畏之心。

因為荒良女強烈要求「讓我來給你剃頭」，所以剃髮就推遲到了明天。

「總之，今天發生太多事了，大家先休息吧。」

咲喃喃道。那是所有人的心聲。

自己很清楚，這是在做夢。而且是噩夢。

一定是荒良女的錯。話說，荒良女是誰來著？

夢總是從聲音開始。孩子們嘲笑的聲音。

被王子碰到的話，手就會爛掉哦！

小時候的奇智彥誇張地擺動四肢衝上去，孩子們便快活地笑著四下逃散。奇智彥裝作拚命追趕的模樣，追著跑得快的孩子們，追著跑向寬闊場地的孩子們。要是被奇智彥碰到的話，那孩子就會成為下一個追人的對象，如此互相推卸詛咒。但最後，詛咒肯定會回到跑得慢的奇智彥身上。那一瞬間實在令人萬分無力。在追人的同時，他發現自己也在被誰追趕著。後方有什麼東西靠了過來。奇智彥很清楚那是什麼。最後，他來到了餐桌前。

那裡不是王宮。是小時候居住的離宮的小食堂。母親尖聲大叫。給我用雙手吃飯！這是規矩！奇智彥想舉起左手，但總是痛得受不了。

母親哭出了聲。心臟像是被冰冷的手攫住。

我讓母親難過了。都是我的錯。

他突然發現，左手之外的部分也動彈不得。

一直害怕的這一天終於到來了。左手的毒素蔓延到全身。

身體動不了。在黑暗中也發不出聲音。自己睜著眼睛嗎？

聲音和世界都逐漸遠去——

忽然，耳邊傳來聲音。是咲的聲音。還有石磨的聲音。爺爺在哪？他突然想起來了。爺爺由於腰痛回到栗府之里療養。這裡不是離宮而是宅邸。自己不是奇智彥王子，而是王弟城河公。

隨著一陣粗暴的搖晃，夢境與睡意如積雨雲般飄散。

「殿下！殿下！請您醒醒！殿下！」

睜開眼後，看到了一張陌生的長臉。

他穿著黑色禮服。是侍從。記得昨天見過。

後面有兩名近衛兵，似乎在阻攔著抗議的石磨。

要被誅殺了。腦子裡忽然冒出這個念頭。

「喂，等下，我要出家了——」奇智彥口齒不清地請求道。

「城河公，請速速隨我進宮一趟！」侍從頑固地說。

「我知道了，總之先去住江大社參拜一下，請示神意吧。」

奇智彥急得搬出連自己都搞不太懂的借口來爭取時間。

侍從的樣子同樣也很異常。

「總之，請您進宮一趟！車子在玄關外邊等著！」

「但我還穿著睡衣，這副打扮沒法進宮。叫我的侍從過來。」

「啊，是，您說得對。請您儘快。」

侍從向近衛兵示意之後，石磨與咲飛奔到床邊。

奇智彥稍稍安心了，同時有些訝異。

若是有意殺掉自己的話，應該會將他和侍從分開。那麼進宮的理由是？

「哎呀！」奇智彥裝作左腳一軟，倒向那名侍從的懷裡。

「殿下?! 您沒事……」

「召我進宮的理由是？」奇智彥壓低聲音問。「我不會忘記這份恩情的。」

侍從稍稍猶豫了一會，壓低聲音答道「——」

「石磨！把長褲拿來！」

奇智彥尖聲喊道。

「還有上衣！不用襯衫！直接套在睡衣外面就行！」

【注1】此處指的是芝諾悖論中的例子「阿基里斯與烏龜」：阿基里斯是希臘神話英雄，擁有一雙跑得飛快的腿。芝諾主張只要烏龜先起跑，阿基里斯就永遠無法超越它。

因為，如果要超過烏龜，阿基里斯必須要花時間先到達烏龜本來所在的位置，當阿基里斯到達烏龜先前的位置時，烏龜已經又前進了一點點。周而復始，每當阿基里斯追上烏龜時，烏龜都會更前進一點，並且他追上烏龜都要花費時間。所以阿基里斯永遠沒有超過烏龜的一天。