第六幕 骰子已然擲出(Alea iacta est.)

黎明時分，奇智彥進宮後，馬上就被帶到了北棟的寢室。

和義彥獃獃地望著他。王妃祈誓姬趴在床邊哭泣。公主幸月姬害怕著母親的眼淚。鷹原公撞到奇智彥的背。奇智彥回頭一看，二哥正在哭泣。

王兄已經死在了床上。

門開了。眾人紛紛看向門口，警戒著會不會有更加嚴重的問題出現。出現在門後的是剛剛才進宮的宰相提奧多拉。她用目光示意眾人讓路。稻良置大將軍跟在她身後。

「奇智大人。」披散著頭髮的幸月姬，和往常一樣小跑到奇智彥身邊。

「怎麼辦，母親大人一直在哭——咦？奇智大人，您裡面還穿著睡衣呀？」

「那是因為——幸月大人，您的母親……」

「不許碰她！」

有人叫道。是祈誓姬。

「不許碰她！你這惡魔！殺人犯！討債鬼！」

王妃祈誓姬從奇智彥手中搶回幸月姬，緊緊抱著她。

奇智彥環顧室內。

所有人都看著奇智彥。連侍從、床邊的醫生與巫女也都看著他。

奇智彥隱約察覺到，他們認為是自己弒殺了王兄。

在祈誓姬的描述中，昨天，王兄和奇智彥見過面後，便回到了寢室。那時王兄稍微有些口齒不清。不過，因為王兄的身上有酒味，而他酒量又很差，所以她以為王兄只是喝了點酒，並未放在心上。王兄自己換好睡衣，先躺到床上了。

天亮前，祈誓姬為了上洗手間醒來。她為了不吵醒丈夫，悄悄地鑽出被窩，但回來時便察覺到了異變。就算叫他，他也完全沒反應，摸摸他的手發現十分冰涼。王兄已經死了。

「是毒……一定是你，在那酒里下了毒……嗚！」

王妃掩住臉哭泣不止。幸月姬的奶娘輕輕靠了過來，安慰著她。

被密令傳喚而來的王都警察搜查部長，是個高大瘦削，冷靜沉著的男子。

「原來如此，王妃殿下，可以問幾個問題嗎？」

近衛隊和軍情報部的成員紛紛拿起筆記本，豎起了耳朵。奇智彥在這瞬間，突然想了起來。

「是那時候，磕到了頭……！」

奇智彥拚命地向眾人訴說自己的發現。

「最後見面的時候，王兄沒扶住桌子摔倒了，他的頭磕到了桌板！肯定是因為這個！經過了一段時間後死亡……醫生！這樣的死法也是有可能的吧！」

房間內所有人的視線都集中到了宮廷醫師長的身上。搜查部長替大家問道。

「醫生，有可能會這樣嗎？」

「殿下的頭部的確有道傷痕。」

「看吧！」

奇智彥頓時底氣倍增。

「也就是俗稱的擦傷。」

「啊……」

鷹原公瞪著垂頭喪氣的奇智彥。

「奇智彥，難道你……」

和義彥立馬阻止了激動起來的鷹原公。

「鷹原公，沒有證據的懷疑實在是……」

「他太可疑了！」

估計鷹原公覺得自己控制了音量，實際上這邊聽得清清楚楚。

和義彥拚命地安撫著在衝動之下不知會做出什麼事的鷹原公。

「有句老話叫『疑罪從無』。」

「誰說的！」

「嗯……這是法律用語。是帝國法的原則。」

「這裡是王國！」

「王國的法律體系是帝國式的，所以……」

「是這樣嗎?! 」

鷹原公質問著宰相。為何不知道？你不是軍隊大佐嗎。

「我國法律的確是帝國式。這是由鷹原公的父王制定的。」

宰相摒除了所有感情和思考，淡淡地答道。

「是這樣嗎！」

將軍也很震驚。為何不知道！你不是軍隊的最高負責人嗎！

「各位，請問遺體該如何處置？」

正當搜查部長向宮廷的這群蠢貨提問之時，奇智彥突然有了靈感。

「驗屍！可以直接移到警署，然後進行驗屍……」

「「「絕對不行！」」」三個聲音異口同聲地反對。

「別再繼續傷害他的貴體了！」王妃說著說著又哭了起來。

「居然給王驗屍！不管是不是暗殺，這都是一大丑聞啊！」鷹原公強烈主張道。

「絕不可以切開王的身體。又不是家畜或者俘虜！」將軍勃然大怒。

奇智彥想尋找突破口，抱著一絲希望看著宰相提奧多拉。

「宰相覺得如何？」

「從古至今沒有切開大王遺體的先例。」

「那是因為祖父王和父王的死因都很明確！一個是在戰場上被炮彈擊中，一個則是飛機失事！」

「在那之前的諸王也從未有過。」

「在祖父王的時代之前，根本就沒有驗屍這個概念吧！」

奇智彥拚命大叫。隨後頓時察覺不妙，太過拚命反而會引得眾人懷疑。

他像是抓住最後一根救命稻草似的，望向和義彥。

「和義彥殿下覺得，應該驗屍吧？」

「各位都這樣反對了，我也不好……」

和義彥露出半是歉意半是懷疑的表情說。

王兄就此喪命，同時也失去了證明這並非毒殺的手段。

奇智彥獃獃地坐在大王寢室的椅子上，時間一分一秒地流逝，世界也在一刻不停地向前運轉。

和義彥看向腕錶。鷹原公問。

「現在是幾時？」

「正好凌晨四時。」

「接下來該怎麼辦。」

被問到的和義彥不知所措地環顧四周。最終，他的視線停留在宰相提奧多拉的身上。

「針對目前的事態，您想到了什麼應對措施嗎？」

「現在是周一凌晨。就在周五舉行『王位繼承會議』和國葬吧。」

宰相鎮定自若地說，措辭有條有理。

「在召集大臣，確認遺體之後，正式召開內閣會議。現在是戰爭時期，所以為了維持秩序，需要一定的正當性。在內閣會議中決定後續兩天的封口令和強化王都警備。周二發布重大發表的預告廣播，周三全國同時解禁消息。周四舉行告別儀式。」

鷹原公有氣無力地望著提奧多拉，喃喃問道。

「兄長的葬禮，是周五嗎？」

「在周五的王位繼承會議中選出的下一任國王將主持葬禮。國王的即位儀式則放在下周。因為周六銀行和證券交易所休息，能避免不必要的經濟混亂。」

宮廷的眾人都靜靜地點頭，接受了提奧多拉的建議。

奇智彥彷彿事不關己地聽著這些。

一切都默默地定了下來。周五的國葬和王位繼承會議。

奇智彥思考著。周五那天，自己究竟還活著嗎？再下一個周五呢？

想到這裡，奇智彥再也承受不住，衝出寢室，開始在夜晚的王宮中奔跑。

奇智彥在夜晚王宮的冰冷走廊中奔跑著。至少在全力擺動著自己的腳。

他衝下寢室所在北棟的樓梯，將和義彥制止的聲音拋在身後。

他跑過列柱迴廊，眼角的餘光瞥見內院的噴泉雕像，來到連接著主屋二樓的渡廊。

冰冷的月光照耀著空無一人的眾多房間，宛如異界。自己並沒有目的地。只是若不埋頭一味狂奔，身體內部彷彿就會爆裂開來。但是，走廊自然連接著某處。最終，他抵達了主屋。

他穿過失去主人的大王辦公室，以及看起來像是尋找著下一位主人的侍從等候室。

在此期間，咲和石磨一直緊緊地跟隨左右。

就算想甩開他們，但兩人大步快走，就已經比奇智彥全速奔跑還要快了。

「殿下！」咲的聲音飽含苦澀。

「不對！」奇智彥怒吼道，別過臉去。

「沒事的，殿下，我都懂！」眼前的石磨堅定地說。語氣充滿笨蛋特有的自信。

「至少你肯定什麼都不懂！」

奇智彥罵道，再次扭過了頭，這邊則是一臉下定決心的咲。

「我和哥哥談過了。無論您要去往哪裡，我們兄妹都願誓死相隨。」

咲配合著奇智彥的步調，輕輕地靠在他肩膀上。

「和兩個笨蛋商量也只會得出愚蠢的結論！」

奇智彥好想哭。

「城河公！已經開始了啊！」

後面傳來了將軍的聲音。轉眼就被他追上了。不知為何，將軍一副興緻勃勃的樣子。

「咦？為何您在宮廷服下面穿著睡衣？」

笨蛋增加了。

奇智彥低聲怒吼道。

「我什麼都沒幹！別冤枉人！」

「正是。從殿下那副慌張的樣子來看，確實不是您乾的。但這種事已經無所謂了！」

將軍大笑道。像臨戰前的石器時代之人一樣興奮。

「骰子已然擲出！圍繞王座的鬥爭就此開始！那麼，接下來不是勝，就是死！」

「您到底在說什麼？瘋了嗎？」

「城河公，請聽聽我這個老頭子的忠告吧。請您思考一下，之後將會發生什麼。」

「選出下一任國王。」

「嚯。」聽到奇智彥的話，將軍佩服地感嘆道

「您果然很優秀。這之後，王的遺體將會安置在王宮神殿內。王位繼承會議，大概會在大集會場召開，在豪族們的歡呼聲中選出下一任王。新任國王來主持葬禮。慣例上是這樣的。」

「然後？」

「有資格成為下一位王的，只有四人。最為有力的候補是鷹原公，先王的弟弟渡津公，以及他的嫡長子和義彥殿下，還有城河公您。」

「所以？」

「鷹原公若是成為了新任國王，您十有八九會被殺掉。」

奇智彥瞪大了眼。正常來說會這樣直白地挑明嗎？

他不由得瞥了眼身旁的咲和石磨，確認他們的反應。兩人都目瞪口呆地看著老將軍。

「鷹原公為何要殺我奇智彥？」

「因為他堅信是您殺了大王陛下。」

「這是誤會！馬上就能解開的誤會！」

「或許吧。」

將軍乾脆地承認了。

「但要是鷹原公即位，身為弟弟的城河公便是下一任王的最有力候補。麻煩的是，鷹原公目前獨身也沒有子嗣。若現在開始準備結婚，豪族們肯定會圍繞著王后的寶座展開爭奪。城河公的存在，會成為宮廷權力鬥爭的中心。這已經與本人的意願無關。兄弟兩人害怕著彼此，憎恨著彼此。人心是脆弱的，要是一直這樣疑神疑鬼下去，總有一天會產生這樣的想法——『與其被殺，不如先下手為強……』」

奇智彥的喉嚨中冒出了不成人聲的慘叫。

將軍的話太過具體生動，而且他還說得興高采烈，更讓人難以忍受。

將軍豪爽地笑了。

「城河公，生路唯有一條，那便是您自己成為王。行動還是死亡！具體的方法就交由您來決定。畢竟殿下比老夫更聰明。」

「你要我們兄弟間互相殘殺嗎?! 就算是那副德行，他也是我的親生哥哥啊！」

「那您要等著被鷹原公殺掉嗎？」

將軍的邏輯單純明快，正因如此才毫不留情。

「就算您打算坐以待斃，軍隊和老夫也無所謂。只是苦了殿下的褐色戀人會被連累。」

「我和咲才不是那種關係……」

「那就是會連累戀人的妹妹。」

「我和石磨才不是那種關係！」

奇智彥渾身脫力，差點癱軟在地。石磨和咲慌忙上前扶住了他。

將軍接過部下給的軍用外套，利落地穿在身上。

「城河公，老夫就此失禮。現在我必須馬上前往國軍司令部，把軍隊穩住。國王離世的消息一旦走漏，不管是前線還是內部肯定會變得一團亂。」

「軍隊會站在我這邊嗎？」

奇智彥最後擠出一絲聲音問。

「軍隊會站在王這邊。」

將軍接過部下給的軍帽，戴在頭上。

「我們會為勝利的一方效忠。請您加油。老夫比起鷹原公更喜歡您。畢竟您會試圖掩蓋覺得老夫很蠢的想法，這點還挺可愛的。」

「我若是輸了呢？」

「就會這樣吧。」

將軍笑著做了個抹脖子的動作。

「若您成為了王，駱駝那件事就拜託您了。」

奇智彥一言不發轉身離去。石磨和咲緊跟在他身後，將軍並沒有追上來。

他穿過靜悄悄的王妃等待室，遊戲室，小食堂。空曠的王宮電影院，冷清的會議室。

他衝進主屋角落的一間廁所，命令石磨別讓任何人進來，命令咲不許進來。

貼滿瓷磚的廁所里空無一人。奇智彥蓋住大理石洗臉台的下水口，打開水龍頭，用水流沖刷腦袋。

「冷靜。快冷靜。思考。快思考。思考什麼？首先思考該思考什麼。」

水漸漸積蓄起來。他看著映照在鏡中的自己，喃喃道。

「王弟奇智彥，會因弒殺王兄而死。」

隨手靠在洗臉台旁的手杖滾落在地，發出空虛而冰冷的響聲。

他忍不住俯身將整張臉壓入水中大叫。

為什麼！為什麼?!

叫聲化為氣泡，撫過臉頰，浮出水面。

奇智彥一直叫到喘不上氣為止，才抬起頭望向鏡子。

他和一名渾身濕透的矮小男子對上了眼。鏡中的男子說。

「這樣下去，不管誰成為下一任王，我都會被殺。即便自己成為了王。亦或只是想成為王。」

男子的聲音帶著冰冷刺骨的色彩。

「原因居然是一張缺了腳的桌子。哈哈哈，真好笑。如果這事發生在別人身上的話。」

忽然，男廁薄薄的門外傳來石磨的聲音，鏡子映照出的入口處有人影晃動。

「現在裡面有人在……咕誒！」

開門進來的人是鍾宮。能隱約瞥見昏倒在她背後的石磨。

奇智彥看著身穿褐色制服，帶著藍色帽子的鐘宮。

鍾宮看著身穿宮廷服，裡面套著睡衣，不知為何渾身濕透的奇智彥。

鍾宮畢恭畢敬地，跪在廁所的地板上磕頭作拜。

「奇智彥尊，繼承始祖神血脈之人。近衛隊的領頭羊。城河庄知事兼專賣公司董事。慈悲為懷，才智雙全，從文武百官到不法之徒，無人不從。是最為弱小，也是最為強大之人。」

鍾宮誇張地讚揚了一番奇智彥。誇張到危險的程度。

「我乃初代王的祖父之子，田力彥之末裔，鍾屯倉的鐘宮鳥打彥之女，名為鍾宮陽火奈。居於近衛末席之人。生於邊境鹿柴，學識乏善可陳。是不知禮數，只知揮矛之人。」

鍾宮一邊誇張地謙虛了一番，一邊陳述自己的家族出身及背景。

奇智彥知道，這番言辭意味著什麼。

鍾宮撿起滾落在地的銀黑之杖，撿起近衛隊長官的指揮杖，雙手奉上。

「請務必，將我列入您的麾下。」

奇智彥知道，這是臣子就任官職時宣誓效忠的言辭。

趁鍾宮還在磕頭的時候，奇智彥逃進廁所的隔間。

鍾宮似乎聽到了關門的聲音。她咚咚地敲著門。

「殿下？殿下！」

「你打了我的侍從嗎？」

「我踹了他。」鍾宮的語氣中沒有絲毫反省。

「鍾宮很清楚，自己該奉獻一生的對象是誰。他才智雙全，兼具慈悲與冷峻。雖有王的器量，卻沒有王所需要的武力。鍾宮願成為您的矛。」

「所以你就踹了他的侍從嗎？」

鍾宮沒有回答奇智彥的提問，而是壓低聲音說道。

「據說，老鷹會殺掉生在同一巢穴中的雛鳥。下毒的是……」

「滾！」

奇智彥對著廁所門喊道。

「那是事故。兄長的腦袋不小心磕到了桌面。」

「今天，我願為了殿下在廁所的地板上磕頭。明天，所有人都會願意在糞坑中為您磕頭。」

「滾。」

奇智彥沒有留下任何把柄，只是一味喝退鼓動王族謀反的危險近衛兵。

「我會在廁所外等您的。無論多久。」

鍾宮說道。這條蛇很可能真的會一直等在外面。

「還有，請您拿好這個。」

聽到鍾宮的聲音，奇智彥抬起頭，看到隔間的牆壁和儲水槽之間冒出一個棒狀物。

那是奇智彥的指揮杖。鍾宮似乎想從隔間外把手杖遞給自己。

「直接扔到隔間的地上。」奇智彥警戒著陷阱說。

鍾宮老實地鬆開手，手杖筆直落下，奇智彥用右手接住手杖。她似乎真的只是把手杖遞過來而已。

「謝謝。我再說一次，快滾！」

確信廁所里已經沒有其他人後，奇智彥走出隔間。

他將右手撐在冰冷的大理石洗臉台，對著鏡中的自己喃喃道。

「奇智彥，大王。」隨後他想起鍾宮的話。「所有人都願意在糞坑裡磕頭。」

王？就憑我這跛腳王子？

磕頭？那些嘲笑我不會騎馬的傢伙？所有人?!

呼吸急促。熱血沸騰。脊背發冷。不知為何勃起了。

同時，他也明白了這是不可能的事。

為了盡量客觀地看待現狀，奇智彥對鏡中那個右手右腳殘廢的男子說。

「要想成為大王，就必然需要作為後盾的豪族的兵力、財力、以及政治影響力。如果沒有這些，就無法驅動政治，馬上會因叛亂被殺。然而，奇智彥沒有後盾。最為親近的栗府氏中，既沒有做過將軍也沒有當過大臣的人。因為這副殘缺的身體，他生來便註定與王位無緣。因此不管是護衛還是同乳兄弟，都給他選了對王位沒有多餘野心的弱小氏族。」

鏡中那個眼神陰暗的矮小男子說道。他冷酷而狡詐，所以才能說出可靠的意見。

領地的兵力如何？

「不行。城河庄的人口很少。你成年後才開始統治了一年左右。而且你還有殺害王兄的嫌疑，是遭人避忌的弒君者。這很快就會在豪族和民眾中廣為人知。能湊出來的士兵很少，且不會認真戰鬥。」

說到戰鬥的話，近衛隊如何？若是有近衛的協助，或許……

「鍾宮雖是名門，但她本人的軍職還很低。能調動的士兵大概只有一兩百人。成不了什麼氣候。她的背後若是有大人物牽線——那就是『近衛選擇了王』。實則建立的將是軍事政權。因為沒有其他可以仰仗的勢力，王國會被近衛軍篡奪。形勢也很嚴峻。」

說到大人物的話，帝國人如何？帝都會如何行動。

「大陸戰爭僵持不下，身為戰略據點的王國圍繞王位即將爆發內戰，對吧。祖父王駕崩後的內亂中，帝國支持了最為強大的勢力。因為他們想儘快讓王國安定下來，專心商業發展。這次恐怕會選擇支持鷹原公吧。至少你絕對不是第一候補。」

鷹原公擁有的資源呢？

「他有強大的氏族·鞍練氏作為後盾。雖然鞍練自先代死後便逐漸衰落，但依舊是古老的豪族。家族中有空軍將軍，現役議員。鷹原公的領地，鷹原庄的開拓歷史十分古老，甚至擁有人口三萬的大都市。可以輕鬆籌到超你三倍的兵力。」

強大的氏族會如何動作？

「豪族們都很精明。這種算盤誰都會打。就算現在開始向強大的豪族搭關係，也絕不算是一招好棋。顯然會變成用口頭約定在兄弟倆之間搖擺的牆頭草，指望以下克上來翻盤的賭徒，以及別無選擇不得不答應的落魄者們湊起來的烏合之師。」

這樣能贏嗎？奇智彥問鏡中的男子。男子用清醒的聲音說道。

「不可能贏。怎麼想力量都不夠。現在立刻準備逃命吧。」

「那個，這裡的廁所有人在用——別踢我！別踢我咕誒！」

石磨的慘叫意外成為了警報，奇智彥藏進隔間。在關上門的那個瞬間，從縫隙中瞥見了一頂毛皮。奇智彥為了不讓人從門下面看透，努力拉起腳抱坐在馬桶上，裝作隔間沒有人的樣子。

「奇智彥？」隨後便傳來荒良女從頭開始依序調查隔間的聲音。

她來到奇智彥藏身的最深處的隔間門前。

「你在這吧，奇智彥。」

奇智彥沒有回答，屏住了呼吸。

一陣如暴風雨般的踹門忽然襲來。氣勢猛烈到彷彿要踹破這扇薄薄的門扉。

「我在，我在！在上廁所！」

奇智彥慌忙大叫。

「為何裝作不在裡面？」

熊不高興地發出了危險的聲音。

「我還以為是幸月姬大人，正和她玩捉迷藏呢。」

嗚嗚嗚，熊嘟囔了幾聲便安靜下來。為何能接受剛才的說明？

「我有話要說，快出來！」

「說什麼？」

「重要的事！」

熊大吼道。

「你要是躲在裡面，熊就會拽你出來！趁我現在還有耐心好聲好氣的時候乖乖開門！免得自討苦吃！」

因為這傢伙真的有可能踹破門，奇智彥便打開隔間的鎖，戰戰兢兢地走到熊的面前。

奇智彥抬頭看著身穿巫女般的服裝，披著熊皮的異國女人。

荒良女低頭俯視著在睡衣外套著宮廷服，渾身濕透的異國王子。

「右手指甲的剪法這樣如何？將指甲剪固定在桌子上，用下巴去按。」

奇智彥花了將近五秒的時間，才理解荒良女的話。

「你在說什麼啊?! 」

他不禁怒吼。

「我的意思是，我是站在你這邊的。」

荒良女斷言道。她的語氣中沒有一絲動搖，沒有一絲害羞，沒有一絲生硬。

奇智彥一時語塞。

「你站在我這邊，又能為我做些什麼呢？」

「思考這些是你的工作。」

「那熊的工作是什麼？」

「襲擊某個村落。吃美味的食物。喝酒。調侃『那孩子不是很可愛嗎？』之類的。」

「呵呵……哈哈……」

實在是太過微不足道的小事，奇智彥不由得笑出了聲。

在被逗笑的時候，就已經輸了。

隨後他意識到，自己已然下定決心。

「幸運的是，我很擅長用智慧同手握力量之人周旋。畢竟從出生起就一直在做這種事。」

奇智彥露出了深沉而可靠的笑容。

雖然渾身濕透還穿著睡衣，但也要儘力維持最後的體面。

「沒什麼大不了的。若是失敗，無非是沒了一個世間的棄子罷了！無非是苟活於世空佔一條性命之人退場罷了！萬一被殺又何妨！」

奇智彥走出廁所，打開的門狠狠撞上了將耳朵緊貼著門的石磨。鍾宮就在他旁邊。雖然她一臉若無其事，但從石磨忿忿的眼神來看，這女人八成也偷聽到了吧。

「鍾宮大尉，王宮的警備是近衛隊的工作吧。平日什麼時候換班？」

「每天早上八點換班。」

鍾宮流暢地答道。

「以三個大隊為單位，每四個月輪值一次；每個大隊下屬的三個中隊則各以四十餘日為周期，輪流駐守王宮。警備負責人是中隊長，也就是我。」

「鍾宮大尉的士兵下次輪班是何時……哦對了。」

奇智彥轉頭望向荒良女笑道。

「名偵探，你推理錯了。那樣做的話很危險。因為看不見指甲，容易剪得太深。」

那天早上，宰相提奧多拉將內閣全員召集至王宮，確認了大王的遺體，通過內閣會議定下事後處理方案。等到擬好文件，各位大臣簽完署名之後，時間已來到周一正午。

『大王不在的一周』，就此開始。