第44話 血

結論先說，「北英刀晟」郭賢直接受了我的提議。

可以看出他有多麼珍視他的弟子。

不過，還附帶著一個條件。

郭賢直以傳音對我說道。

『你曾對我說過，要走屬於自己的道路吧？若你當真走的是中道之路，那麼無論是什麼緣由，我都會幫助你。』

郭賢直劃清界限，表示自己不能幫助血教。

這是他身為正派之人的自尊。

我也無法強迫他連這一點都屈服。

現在這樣便已經足夠了。

與郭賢直談妥之後，我們正在匆忙離開武漢市。

武漢市與正派的聖地無異。

僅僅是在這裡持有血魔劍這件事本身，就會招致危險。

——能夠侍奉本座，你該心懷感激。

『……』

血魔劍，這個傢伙簡直完全無法控制。

傲慢而又無禮的性格姑且不論，它實在太任性了。

我原本的計畫，是先將劍交給師父解岳天保管，然後再去武林盟露面，徹底消除他們懷疑我的餘地。

可那個計畫卻因為這個傢伙而被打亂了。

由於我已經吸收了血魔怨念所化的魄，我原以為，即使再有其他人觸碰這柄劍，也不會出現什麼大問題。

但事實並非如此。

我將血魔劍交給宋左伯時，那傢伙的血脈險些暴走。

——哪來的螻蟻，竟敢用手觸碰本座的身體。

它如此大鬧，我便知道那是這個傢伙所為。

即使血魔的魄已經消失，它依然是一柄妖劍。

雖然不會被吞噬自我，但血魔劍不允許任何人觸碰它的身體。

除了我之外。

——休想將本座的身體交給其他人。人類。

它以這種方式威脅我，我也無可奈何。

雖然也可以暫時將劍藏起來，但不只是武林聯盟，一旦白惠香一方知道我們得到了血魔劍，也不知道他們會耍什麼手段。因此，解岳天提議儘快轉移這柄劍，這確實符合當下情況。

於是，為了應對萬一，我拜託「北英刀晟」郭賢直幾件事情之後，便離開了武漢市。

宋左伯和宋右賢下屬的副隊主——夏文燦和李規提前準備好了馬匹，我們日夜兼程，終於到達了洪湖市附近。

想要進入湖南省，就必須橫渡長江。

從洪湖市向南走，有好幾個碼頭，其中有一處碼頭是我們事先準備好的退路。

來時我們曾經由石門縣北上渡江，回去時則打算沿長江順流而下，通過洞庭湖，繞往益陽市方向。

『時間倒是趕得正好。』

即便如此，馬匹也已經十分疲憊。

雖然途中時而步行、時而騎馬奔馳，調節過速度，但它們整整三天沒有休息。

就算是馬，也不可能撐得住。

「哎呀，終於可以休息了。」

宋左伯搖搖頭說道。

連續三天三夜待在馬背上，人也必然會疲憊。

無論怎樣以內功保護身體，屁股也不可能吃得消。

「什麼？」

「啊，沒什麼。」

在解岳天的呵斥下，那傢伙閉上了嘴。

事實上，一路來到這裡時，有一匹馬無法承受身形巨大的解岳天的重量，斷了腿，倒在了地上。

因此，解岳天將近半日未曾休息，只能施展輕功趕路。

我們並沒有資格抱怨。

「可惜了。」

身後傳來了司馬英低聲嘟囔的聲音。

受了內傷的她無法獨自騎馬，所以和我共騎一匹馬。

載她一路過來時，她將身體靠在我背後，還不斷用臉蹭著我的背，令我相當為難。

——明明很享受，還裝什麼。

「咳咳。」

也正因為如此，宋左伯那傢伙一路上不知道瞪了我多少次。

——他只是羨慕罷了。

小潭劍咯咯笑著。

——嘖嘖，真幼稚。

血魔劍嗤之以鼻。

——什麼？你這傢伙！

——小不點還敢跟長輩頂嘴。

哎呀，真是吵死了。

最近一直都是這樣。

小潭劍終於遇到了對手。

不管她說什麼，血魔劍都會嘲諷她，兩柄劍一路上不知道吵了多少次。

眼尖的南天鐵劍則始終閉口不言。

沒錯，那才是明智的做法。

「不過，不知道能不能開船。」

副隊主李規的話讓解岳天也興緻缺缺地望向遠處的長江。

天色漸暗，昏暗的長江上瀰漫著霧氣。

「比起能不能開船，我更擔心船還沒有準備好。」

宋左伯的話我也同意。

我們比原定行程早了許多抵達這裡。

若船還沒有準備好，我們可能會被困在這裡，或者不得不另尋普通客船。

「在這裡爭論也無濟於事，走吧。」

跟著解岳天，我們向碼頭旁的小村莊走去。

雖然只是一個小村莊，但若這裡有鐵匠鋪便好了。

由於我將血魔劍和南天鐵劍都用布包裹著帶在身上，難免會引人注目。

需要找個劍鞘。

遺憾的是，此時已近傍晚，只有幾家小客棧還亮著燈。

雖然有一間鐵匠鋪，但裡面已經熄了燈，也沒有人在。

因此，我們只能直接前往目的地。

在這座近似村落的小鎮中，有一座屋子，其椽木上方被塗成了紅色。

那裡便是事先準備好的安全屋。

-咚咚！咚咚！咚咚！

有規律地敲門後，裡面的人急忙出來。

是一個中年男人。他一看見我們，便微微低頭行禮。

隨後將我們帶進了屋內。

關上大門後，他正準備恭敬地向解岳天行禮問候。

「拜見四尊……」

「行了，船準備好了嗎？」

聽到解岳天的話，中年人面露難色。

「大人，現在無法開船。」

「是因為霧嗎？」

「是的，白天霧這麼大就很難開船了，晚上即使點燈也很難掌舵。」

「嗯，船準備好了嗎？」

「那個……沒想到你們會這麼早到，需要確認一下還有沒有剩下的船，可能還有一兩艘。」

「什麼時候能開船？」

「若是抓緊的話，清晨便可以。」

總之，現在出發是不可能的。

宋左伯小心翼翼地對解岳天說道。

「師父。我們還沒有遇到武林聯盟或對方的追捕，稍微休息一下再出發如何？」

所謂對方的追蹤，指的是白惠香一方。

我們得到了真正的血魔劍，原以為逃亡途中會遭到他們的妨礙或追蹤，但出乎預料，直到現在，我們還未曾與他們發生衝突。

解岳天撫摸著鬍鬚，說道。

「哼，沒辦法了。今天就在這裡休息，明天出發。」

聽到這話，宋左伯露出了欣喜的表情。

其他人也是如此。

三天三夜沒有好好休息，這可以理解。

「去確認一下有沒有船。」

負責看守安全屋的中年男人點了點頭，然後問道。

「不過，前輩，諸位吃過晚飯了嗎？」

聽到這個問題，所有人都同時搖了搖頭。

三天三夜以來，我們只是喝了皮囊里的水潤喉，並用肉乾緩解飢餓。

我們真的是餓壞了。

解岳天問他。

「有酒嗎？」

「當然有。」

中年男人簡單地拿出一些飯菜之後，便出去查看船隻。

雖然只有陳豬肉、干硬的米飯和高粱酒，但對飢餓的我們而言，卻與山珍海味無異。

眾人一言不發，只顧著狼吞虎咽地吃飯。

飢餓消退，又喝了酒之後，疲勞頓時涌了上來。

就在這時，解岳天對我說道。

「把劍給我看看。」

「什麼？」

解岳天指的正是血魔劍。

「您確定可以嗎？」

聽見我的詢問，解岳天伸出了手。

意思是讓我少說廢話，趕快交出來。

他應該看見宋左伯握住這柄劍後遭了殃，也不知道是否當真不在意。

「師父，這很危險。那東西完全就是一柄妖劍。」

「只是確認一下。」

「明白了。」

我解開布，將血魔劍遞給了解岳天。

解岳天用左手握住了血魔劍的劍柄。

就在那一瞬間，解岳天的手背上血管猛地凸起。

「師父！」

-啪！

解岳天強行鬆開了手中的劍。

隨後，他手背上凸起的血管又重新平復下去。

『血魔劍！』

——你無視本座的警告嗎？人類。本座不是說過，不要隨便將我交給任何人嗎？

當真是一個任性至極的傢伙。

身為一柄劍，它竟然連別人握住自己都不允許。

這樣下去，也不知道白蓮荷能否正常握住這柄劍。

「你來握住劍柄試試。」

「什麼？」

「我叫你拿起來試試。」

「……明白了！」

聽到解岳天這麼說，我撿起了掉在地上的血魔劍。

看到我這副模樣，宋左伯喃喃道。

「不是。為什麼只有那傢伙能碰這柄妖劍？」

所有人都無法理解。

我也不能親口說，這柄該死的劍只是在隨心所欲地任性。

司馬英一臉嬉笑地說道。

「不覺得很帥嗎？只有他能碰那柄妖劍。簡直就像是被劍選中了一樣。」

「什麼？那也叫帥嗎？」

宋左伯咂了咂舌。

血魔劍用得意洋洋的聲音對我說道。

——沒錯。本座特別收他做了部下。他該以此為榮。

『不是叫你別胡說了嗎？』

『只不過是你自己挑剔罷了。』

這時，解岳天默默地看著血魔劍，對我說道。

「你是否有事情瞞著本座？」

面對這突如其來的問題，我反問道。

「您這是什麼意思？」

突然問這種問題，究竟有何意圖？

我正感到疑惑，解岳天口中說出了一句出乎意料的話。

「本座是在問，你當真是益陽昭家的子嗣嗎？」

「……?! 」

我頓時啞口無言。

完全不明白解岳天為何會對我說這種話。

知道我並非益陽昭家子嗣的人，只有家主和我自己。

這個時候，宋左伯插話了。

「師父，雖然這傢伙在家族裡被叫做小馬駒……」

「你別插嘴！」

宋左伯嚇得閉上了嘴。

解岳天再次對我說道。

「你的母親當真是侍從出身嗎？」

「……師父，我實在不明白您為何要問這個……」

「血魔劍是本教的聖物。」

誰會不知道這個呢？

解岳天繼續說道。

「你知道為什麼血魔劍被稱為妖劍嗎？」

「因為劍中有妖性……」

「不對。血魔劍只有繼承了那位大人的血脈之人才能駕馭。」

聽到這話，所有人的目光都集中在我身上。

因為他們聽懂了解岳天這番話的含義。

這下尷尬了。

我之所以能夠駕馭血魔劍而安然無恙，是因為我以天權之力吸收了血魔之魄，而且血魔劍這傢伙還說什麼收我做部下，允許我觸碰它。

但這件事實在難以用言語解釋。

若不解釋，解岳天與其他人似乎都會產生誤會。

這時，血魔劍的聲音在我腦海中響起。

——什麼叫誤會？你以為本座為什麼允許你碰本座的身體？

『……什麼？』

我感到一陣茫然。

『你剛才在說什麼？』

『我的母親雖然與飛月英宗有關，但與血教完全無關。』

血魔劍嗤笑一聲，對我說道。

——真是有趣的傢伙。你居然不知道自己的血脈中混雜了什麼。

『到底是什麼意思……』

「前輩！」

這時，副隊主李規用驚慌的聲音叫了解岳天。

然而，出現異狀的不只是他。

其他人也猛然從座位上站起，不知所措。

「丹田的內力！」

『!? 』

聽到趙成元的喊聲，我運氣檢查下丹田的內力。

但內力卻無法集中在丹田，而是不斷散開。

解岳天皺著眉頭喃喃自語。

「散功毒！」

聽到解岳天口中的散功毒，所有人都無法掩飾驚慌。

散功毒。

雖名為毒，但實際上更接近藥物。

藥力會使人暫時無法自由運用內力。

其效果持續多久，會因內功深厚程度而有所不同。

但在藥力剛剛擴散之時，即便是高手也無法不受影響。

趙成元用嚴肅的聲音說道。

「這是陷阱！」

「該死！」

宋左伯推開椅子站了起來。

他的表情也很嚴肅，因為他的丹田內力也在散開。

這時，司馬英說道。

「我好像沒事？」

「沒事？」

所有人都中了散功毒，而她卻安然無恙。

難道說，

「司馬姑娘，你有沒有沒吃的東西？」

「這酒聞起來不怎麼樣，所以我沒有喝。」

「啊！」

聽到這話，所有人的目光自然轉向了酒瓶。

在這裡的每個人都喝了酒。

看來散功毒是下在酒里的。

「還有沒喝酒的人嗎？」

解岳天問道。

但除了司馬英，這裡沒有人沒喝酒。

眾人彼此倒過酒，所以都知道這一點。

這是最糟糕的情況。

「師父，我們得先離開這裡……」

話還沒說完。

——……

周圍傳來了嘈雜聲。

是從劍上傳來的劍鳴聲，持劍者有二十多人。

這樣看來，實際人數很可能更多。

「看來已經晚了。」

司馬英拔出劍說道。

她也察覺到，屋子周圍已經被許多氣息包圍。

就在這時。

-轟！

門被撞碎，有人闖了進來。

那是一名面容粗獷的中年男子，一道長長的傷疤從額頭一直延伸到下巴。

中年男子身後還跟著一群蒙面人。

看見那名中年男子的瞬間，解岳天皺起眉頭，喃喃道。

「延富生？」

中年男子朝解岳天抱拳，恭敬地行了一禮。

「狂魔團主延富生，拜見四尊。」

『延富生？』

——怎麼，你知道他？

不可能不知道。

除了「四尊子」和「七血星」之外，血教中還有幾位名聲顯赫的高手。

其中之一就是狂魔團主延富生。

他在武林中以「狂魔刀」的別號惡名遠揚，擁有獨自屠殺二十名終南派劍客的高強武功。

實際上，可以說他的實力已經超過了團主級別。

『他既然出現了……』

看來這不是武林聯盟，而是白惠香一方所為。

原本負責看守這處安全屋的那個人，顯然已經被白惠香一方收買。

雖然我們也十分疲憊，但由於他是己方事先安排的人，所以似乎過於放心了。

『疏忽了。』

無論到什麼時候，都不該放鬆警戒。

解岳天用充滿不悅的聲音說道。

「真是下作，竟然連這種手段都使出來了。」

「萬分抱歉。若不這麼做，又怎能迎接四尊老前輩？」

「你在胡說些什麼？」

「小姐吩咐我們，好生迎接您。」

果然與預料的一樣。

是白惠香派來的人。

她不可能輕易放過我們。

果然是千年狐狸，不好對付。

「哪一位是四尊的弟子，昭雲輝？」

狂魔團主延富生的問話讓宋左伯無意間瞥了我一眼。

『笨蛋，別這麼明顯。』

看到這一幕的延富生嘴角上揚說道。

「原來是你。注意別傷到他。」

「忠！」

看來他們也要把我帶走。

這時，延富生的視線轉向了我手中的血魔劍。

『嘖！』

要是他們在進來之前我用布把劍包起來就好了。

我成了最引人注目的目標。

但他們的反應完全出乎我的意料。

延富生嗤笑一聲，對解岳天說道。

「這麼辛苦，卻帶了把仿製劍來，這可怎麼辦呢，前輩？」

『嗯？』

聽到「仿製劍」這個詞，大家都露出了疑惑的表情。

不管怎樣，延富生繼續說道。

「四尊大人，這已經是無意義的戰鬥了。真正的聖物已經在小姐手中。」

「什麼？」

「血魔劍已經由小姐親自取得了。」

這是什麼莫名其妙的話？

真正的血魔劍現在就在我手中。

這時，解岳天瞥了我一眼，左右轉動眼珠。

這是讓我不要揭露真相的意思。

雖然不知道是怎麼回事，但如果對方不知道這是真正的血魔劍，那就沒有必要特意告訴他們。

延富生再次抱拳說道。

「四尊，再內鬥削弱本教實力已是無意義之事。還請您下定決心，幫助即將成為新血魔的小姐。」

「哼！求本座幫忙還做這種事？」

解岳天帶著怒氣說道。

從使用散功毒的那一刻起，他們便已經徹底觸怒了解岳天。

對此，延富生冷笑道。

「為了防止不必要的犧牲，請不要讓我們犯下不敬之罪。」

「若本座不願意，你又打算如何？」

「那我們也只好強行請您過去了。」

「哈！」

解岳天的臉變得猙獰。

如果沒中散功毒，他可能會立刻從延富生身上拔出頭來。

解岳天死死盯著他，說道。

「只有你們這些人嗎？」

似乎是想確認對方的實力。

對此，延富生搖了搖頭回答道。

「您認為，要迎接前輩，只會準備這麼點人嗎？還請放棄吧。您不可能從這裡逃出去。」

也就是說，包圍這裡的人並非他們的全部戰力。

這確實可以說是最糟糕的局面。

解岳天嘆了口氣。

「呼。」

看到解岳天似乎放棄了，延富生一邊靠近一邊說道。

「謝謝您。這無禮之舉，等回到本團之後，我會再次向您請罪……」

突然，

「把你的狗屁給本座咽回去！」

『!? 』

解岳天一把抓住寬大的桌子，如同公牛一般向他們衝去。

那副魁梧的肌肉並不只是虛有其表。

即便沒有內功，他依然以驚人的力量向前推進。面對這突如其來的衝撞，包括延富生在內的蒙面人頓時被推得向後退去。

「呃！前輩！」

解岳天將他們推開後，對我們大聲喊道。

「快逃！司馬英，你負責在前方打開道路！這些人由本座來擋！」

「哈……」

解岳天準備犧牲自己。

我雖然料到他會作出某種決斷，卻沒想到他會在身中散功毒的情況下犧牲自己，讓其他所有人逃走。

這時，兩個人衝到了他的左右兩側。

「你們在幹什麼！」

「師父，您一個人怎麼能擋住這他們？請讓我們幫忙！」

「我……我也幫忙！」

他們是宋左伯和宋右賢兄弟。

三個肌肉發達的人一同使力後，即便沒有內功，桌子依然被推得更向後退去。

宋左伯輪流看著我和司馬英，喊道。

「還愣著幹什麼？怎麼還不快逃！姑娘，快走！」

司馬英緊咬嘴唇，猶豫了起來。

看來她也是第一次經歷有人主動犧牲自己的情況。

「走啊！」

在解岳天的斥喝下，她終於動了起來。

「副團主大人！」

她似乎認為只有自己能夠打開生路，以充滿決意的目光叫了我一聲，隨後朝屋內唯一的一扇窗戶揮劍。

窗戶被劈開，出現了足以讓人通過的空間，她立即催促我。

「我來開路。跟著我……啊！」

但外面也有蒙面人包圍了房子。

無論如何都免不了衝突。

「嘖！別過來！」

蒙面人試圖從外面衝進來，她便朝他們施展劍招。

這正是所謂的四面楚歌。

就在這時。

-嗖！

「該死！」

聽見宋左伯的叫聲，我回頭望去，只見桌子已經被劈成了兩半。

延富生拔出刀，將桌子劈開了。

他並未就此停手，而是又橫著劈斷桌子，使他們再也無法繼續用桌子向前推壓。

劈開桌子的延富生露出兇惡的表情，說道。

「您終究還是逼我犯下無禮之舉了。」

「無禮之舉，你早就已經犯下了。混賬東西。」

解岳天向他揮拳。

雖然沒有內功，但他的外功已達極致，動作輕盈無比。

延富生施展身法避開他的拳頭，然後試圖用刀背擊打解岳天的後腦。

「還請原諒我的無禮……」

-啪！

「呃！」

解岳天的膝蓋擊中了他的下體。

「大意了吧？你這混蛋。」

解岳天嗤笑道。

無論怎麼用內功保護身體，那個部位總是脆弱的。

下體受到撞擊的延富生痛苦不堪，隨即面容猙獰地扭曲起來。

「你……這卑鄙……」

就在那一瞬間。

-嗖！

一柄劍朝延富生的額頭飛去。

延富生大吃一驚，向後仰身，同時施展刀招。

-鏘！

「嗯？」

剎那間，延富生的刀被彈開，他的身形被推後。

延富生以錯愕的眼神看著我。

朝他刺出那一劍的人，正是我。

「不，你？」

以解岳天為首，宋左伯與宋右賢都睜大眼睛看著我。

他們原以為我也因為一同喝了酒而中了散功毒，見我竟以攻擊力將延富生那樣的高手逼退，因而感到驚訝。

——被發現了。

『是啊。』

當然，我同樣因為散功毒而無法使用下丹田。

但中丹田並非如此。

先天真氣接近元氣，與內功完全不是同一路數。

雖說他是師父，但我原本想將其隱藏起來，作為壓箱底的手段，可眼下完全不是那種情況。

此刻能夠在這裡戰鬥的人，只有司馬英和我。

我沒有回頭，開口說道。

「一起吧。反正沒有活路。」

「能戰鬥嗎？」

「是的。」

聽到我的話，解岳天深吸一口氣，皺著眉頭說道。

「能堅持一刻嗎？」

「你的意思是？」

「我會在一刻之內將毒逼出體外。」

果然內功深厚。

他是在告訴我，自己需要多久才能逼出散功毒的藥力。

一刻。

雖然時間很短，但面對包圍這裡的眾多高手，卻是一段極為漫長的時間。

宋左伯對我說道。

「能做到嗎？」

「別管了，你們去為師父護法！」

「該死！知道了。」

解岳天盤腿坐下，宋左伯、宋右賢、趙成元、李規、夏文燦圍在他周圍。

我們會盡量不讓任何人進入內部，但無論如何他們都會試圖闖入。

他們是最後的防線。

滿腔怒火的延富生用刀指著我，說道。

「你終究還是要讓這裡見血啊。」

「不是說過不要傷到我嗎？」

「只要四肢完整地把你帶回去就行了！」

話音剛落，延富生便飛身向我撲來。

-鏘鏘鏘鏘！

我從容地擋下延富生揮來的刀。

他皺起了眉頭。

「你這傢伙，劍使得不錯啊。」

我對這樣的他說道。

「既然情況已經變成這樣，就算我殺了人也沒關係吧？」

「什麼？」

緊接著，我朝地面重重踏下震腳，旋轉手中的劍。

『進星明劍法第六式 逐亞回劍。』

「……?! 」

延富生被旋轉的劍勢驚到，瘋狂揮動手中之刀，製造出一張刀網。

實在奇妙。

他的刀網雖然嚴密至極，但其中的破綻在我眼中卻清晰得過分。

與「破鷹蛇」羅戮衡以及「北英刀晟」郭賢直的交手，似乎都對我有所幫助。

旋轉的劍勢精確地鑽入破綻之中。

「什麼？」

隨後，直接撕裂了那張刀網。

刀網被撕裂後，旋風以如同暴風一般的氣勢向前衝去。

-唰唰唰唰唰唰！

「呃啊啊啊啊！」

延富生的全身彷彿被劍刃撕得支離破碎。他慘叫著向後飛了出去。

身後的蒙面人試圖接住他，卻也跟著被撞飛了出去。

「咳、咳！」

渾身是血的延富生猛然吐出一口鮮血，隨即停止了呼吸。

「團主！」

布陣包圍四周的蒙面人無法掩飾驚慌。

大概是因為聲名遠揚的狂魔團主，竟然如此輕易地死在了我的手中。

我站在那裡堵住入口，朝他們喊道。

「一定要把我活著帶回去喲！」

只怪你們接了活捉我的命令。

霧氣瀰漫的長江。

一艘停泊在碼頭旁的大船。

船上透出的燈火，隱隱照亮了夜霧。

船頭的甲板上，坐著一名正在飲酒的美男子。

「請用。」

坐在對面、頭戴黑色頭巾的中年人站起身，恭敬地替他斟滿酒杯，說道。

「勞您親臨這種地方，實在榮幸，四血星。」

那名美男子正是四血星道章浩。

道章浩舉起酒杯，開口說道。

「只是順便過來一趟。」

「順便？」

「聽到了一個許久未曾聽聞的名字，便想來看看他的臉。」

聽到這句話，頭戴黑色頭巾的中年人無法掩飾疑惑。

看著他，道章浩輕笑一聲，說道。

「沒什麼大事。只是有一個令我好奇的小兄弟罷了。總之可惜了。本來還想久違地見見黃兄。」

「五血星大人也會感到遺憾的。」

五血星「拳腿血雨」黃江。

戴著黑色頭巾的中年人是五血星麾下破境團的團主文律。

團主文律為他斟滿了酒杯。

接過酒杯的道章浩不經意地問道。

「不過，你不去也沒關係嗎？」

「什麼？」

「對手不是別人，正是『奇奇怪怪』四尊前輩。」

聽到這句話，文律咧嘴一笑，說道。

「不用擔心。就算是那位大人，中了散功毒，至少半個時辰之內也無法動彈。」

「你似乎過於自信了。」

「狂魔團主、五名隊主、十二名上級武士，以及六十餘名中級武士都已經布陣。」

一個團的主要戰力已經全部投入。

這正是文律如此自信的理由。

看著他，道章浩說道。

「總是有變數的。不要大意。」

面對他接連不斷的警告，文律最終只得勉強接受。

「……我會記住的……」

這時，甲板上突然有人慌張地跳了上來。

是一名蒙面武士。

「發生什麼事了？」

「團主，出問題了。」

「什麼？」

團主文律從座位上猛地站了起來。

然後問道。

「難道是四尊大人避開了散功毒？」

「不是。」

聽到這話，文律瞬間無法掩飾他的安心。

因為別人姑且不論，若「奇奇怪怪」解岳天沒有中散功毒，或許當真會出現變數。

「那到底是什麼問題？」

「狂魔團主被殺了。」

「什麼？」

看著大吃一驚的文律，四血星道章浩露出了失望之色。

作為五血星麾下的團主，這無疑是一件羞恥之事。

「不是四尊，那會是誰幹的？」

「是，是四尊的弟子。」

「昭雲輝？」

文律感到難以置信。

他無法相信，血教中聲名顯赫的狂魔團主，竟然會敗給一個縱是四尊的弟子，也與後起之秀無異的年輕人。

道章浩的眼中浮現出異彩。

「你是說昭雲輝嗎？」

「對。四尊的弟子與一個從未聽聞、也未見過的傢伙堵著安全屋守在那裡。因為我們試圖生擒他們，我方的傷亡正在增加。」

要將他們安然帶回的命令束縛了他們的手腳。

他們堵著安全屋守在那裡，顯然是為了讓「奇奇怪怪」恢複內功。

時間拖得越久，便越危險。

「一群蠢貨！立刻……」

「等等。」

『!? 』

文律正要急忙離開，四血星道章浩卻從座位上站了起來。

隨後說道。

「我也一起去吧。」

聽說四血星要一同前往，團主文律的表情頓時明朗起來。

-鏘鏘鏘鏘！

我擋下同時撲來的兩名蒙面人的劍，隨後刺向了他們的心臟與脖頸。

被刺中心臟的蒙面人伴隨著臨死前的慘叫倒了下去。

然而，由於另一名蒙面人將劍向上格開，原本被我瞄準脖頸的蒙面人勉強避開了這一擊。

-啪！

我一腳踹中了那名格開我劍的蒙面人的胸膛。

隨後刺中了他的眉間。

「咳！」

眉間被刺中的蒙面人踉蹌幾步，向後倒去。

我正準備處理另一名向後退開的蒙面人，三名蒙面人卻同時從不同方位瞄準我的要穴，使我只能施展步法避開。

-啪啪啪！

『真麻煩。』

已有超過十名蒙面人死在我的手中，其他蒙面人形成包圍，更加謹慎地向我撲來。

若他們不是為了生擒，而是抱著殺死我的決心撲上來，情況只會更加困難。

『……還沒好嗎？』

我已經無法準確估算時間。

這似乎是我第一次覺得一刻竟如此漫長。

——雲輝，到屋頂上去！

「哪裡走！」

-啪！

聽見南天鐵劍的聲音，我迅速用輕功躍上樓頂，向著建築物頂部，將用銀絲固定的小潭劍投擲出去。

如暗器般飛出的小潭劍，貫穿了正要爬上屋頂的一名蒙面人的大腿。

-噗！

「呃！該死！」

在那種狀態下，我拉緊了銀絲。

那名試圖潛入安全屋屋頂的蒙面人抓住瓦片，打算支撐身體，但他原本便已被攻擊推得失去平衡，最終連同瓦片一起被拽了下來。

「哼！」

我收回銀絲的同時，如同投擲系著繩索的重鎚一般，將那名被小潭劍刺中的蒙面人朝其他蒙面人甩了過去。

-嗡！

「避開！」

明明可以接住他，那些蒙面人卻似乎已經放棄了他，直接躲開。

難道是因為他並非團主？

真是一群冷酷的傢伙。

因此，那名被直接狠狠摔向地面的蒙面人抽搐了幾下，便不再動彈。

「呼……呼…」

呼吸變得有些粗重。

如果單打獨鬥，我確實比他們強，但人數太多了。

他們以合擊之勢不留空隙地撲來，令我忙亂得幾乎無法思考。

『司馬姑娘還好嗎？』

另一側依然不斷傳來激烈的兵刃碰撞聲。

如此看來，司馬英似乎直到現在仍在好好抵擋。

我和她之中，只要有一人被突破，一切便結束了。

『快點吧。』

只有解岳天儘快逼出散功毒，我們才有勝算。

-啪！

三個蒙面人同時飛身而來。

「曲池！巨骨！委中！」

真是亂來。

他們瞄準的是右側肘關節、左肩與腋窩之間，以及膝部的穴位。

這些都是能讓人無法動彈的麻穴。

-鏘鏘鏘鏘！

我施展進星明劍法的第三式『泌鰍形劍』，擋住了他們的合擊。

隨後，我使出變招，瞄準中間那名蒙面人的眉間。

-把頭向後仰！

在小潭劍的呼喊聲中，我急忙將頭後仰。

-嗖！噗噗噗噗噗！

五枚針一般的暗器擦過我的臉上方，釘入了安全屋的牆壁。

發射暗器的蒙面人顯得很驚訝。

「你的眼睛又不是長得到處都是！」

還真就到處都有。

正因為如此，我才能設法阻止你們闖進安全屋。

但感覺精神要分散了。

相比之下，我寧可四處活動，將敵人逐個擊倒。

『守護真是件苦差事。』

他們以車輪戰進行合擊，同時不斷瞄準安全屋，從防守者的立場來看，令人嘴裡發乾。

我一步也不能離開這個位置。

反過來，那些傢伙只要發現我的視線稍有偏移，便會從多個方位試圖闖入安全屋，並用各種方法制伏我。

每當如此，除了將他們一個個殺死以外，別無他法。

『再堅持一下……再堅持一下……!? 』

銳利刺來的氣息刺激著我。

明顯是沖著我來的。

一股與那些蒙面人截然不同的強烈感覺正在接近。

這時，原本形成包圍的蒙面人向兩側分開，兩名沒有蒙面的男子顯露出身影。

他們身後又出現了更多蒙面人。

然而，我的視線只朝向一個地方。

『！！！』

看到系在劍柄末端、由白色皮革束成的飾物的瞬間，我不得不吃了一驚。

那名中年美男子揚起嘴角，對我說道。

「昭兄弟。真是久違了。」

『……四血星。』

他正是四血星道章浩。

是我回歸後最先見到的尊星之一。

他的存在感依舊十分強烈，絲毫不遜於其他尊子或血星。

『連血星都出現了。』

這下當真麻煩了。

直到現在，師父解岳天仍未恢複。

偏偏在這種情況下，現今血教的頂尖高手之一出現了。

「……拜見四血星大人。」

我將劍尖朝下，隨後雙手相合，向他行了簡禮。

道章浩笑著對我說道。

「我一直想見你。」

雖然抱歉，但我完全不想見他。

道章浩以饒有興趣的聲音繼續說道。

「當真令人驚訝。僅僅一年零幾個月，你便從一副連武功都無法施展的身體，成了四尊前輩的弟子，還成長到了這種程度。」

他是真心地對我表示讚歎。

「難怪小姐會對你起意。」

「……您過獎了。」

等等。

不如利用眼下的情況，盡量拖延一些時間？

就在我這麼想的時候，四血星道章浩對站在一旁的中年人說道。

「文團主。這裡交給本座，你去請前輩。」

「是！走吧！」

「忠！」

被稱作文團主的人與蒙面人群，竟堂而皇之地越過我，打算走進去。

『該死！』

果然，他們不可能任由我拖延時間。

若在這裡與四血星交手，我便沒有餘力阻擋其他人。

那樣的話，一切便都結束了。

正當我腦中一片混亂時，腰間的血魔劍傳來了笑聲。

——事情變得很有趣了啊。

『！！！』

那一瞬間，一個念頭如閃電般掠過腦海。

反正一旦解岳天被制服，事情也不可能比那更加糟糕。

「等等！」

我的呼喊讓他們停下了腳步。

我從腰間拔出了血魔劍。

「你們看，這是什麼？」

「那是……」

看到它，四血星道章浩的雙眼眯了起來。

看著我手中的血魔劍，他將視線轉向了那個被稱作文團主的人。

文團主嗤笑一聲，說道。

「是仿造劍。我們已經收到消息，真正的聖物已被小姐奪得。」

聽到這句話，道章浩笑著對我說道。

「似乎是這樣啊，昭兄弟。」

我看著文團主說道。

「倘若這不是假的呢？」

「哈哈哈哈哈！本來還想看在你是四尊弟子的分上禮遇你，你卻說出這種荒唐的話。如果是真的血魔劍，你以為你能拿得住嗎？」

「是嗎？」

我向文團主扔出了血魔劍。

文團主下意識地接住了它。

「你為什麼給我這個……」

突然。

「呃！」

文團主的右手手背上血管突起。

驚慌的文團主試圖鬆開手中的劍，但還沒來得及，他手背上的血管便紛紛破裂，鮮血噴涌而出。

-噗嗤！

『!? 』

面對突然發生的詭異現象，所有蒙面人都瞪大了眼睛。

就連四血星道章浩也皺起了眉頭。

「啊啊啊！這，這到底是什麼！」

文團主用左手強行將劍扯了下來。

我急忙朝被扔在地上的血魔劍伸出左手，射出了銀絲。

隨即，被銀絲系住的劍被吸回了我的手中。

文團主臉色蒼白地朝我喊道。

「你，你要了什麼花招？」

「花招？握住真正的血魔劍是何等的榮耀，您竟然還說這種話？」

「什麼？」

-嗡嗡！

蒙面人們開始騷動。

我知道他們為什麼這樣。

因為如果是真正的血魔劍，我不可能握得住。

「我想，血魔劍能夠被誰握住，意味著什麼，諸位應當都很清楚。四血星大人也是如此吧？」

所有人的目光都集中在了血魔劍上。

四血星道章浩向前邁出一步，以變得銳利的目光開口說道。

「誰知道你是否在劍柄上塗了毒，或者動了什麼手腳？」

原來要這樣說啊。

既然如此，便只剩最後一個方法了。

我握住血魔劍，將念集中於上丹田。

一瞬間，手背上北斗七星的第四個點——「天權」，被染成了紅色。

『成功吧。成功吧。』

就在我還半信半疑的時候，蒙面人異口同聲地喃喃道。

「頭，頭髮？」

「變紅了。」

變化並未就此停止。

血魔劍的劍身，也逐漸變成了鮮紅色。

直到方才仍未失冷靜的四血星道章浩，此刻瞳孔正劇烈顫抖。

道章浩以難以置信的聲音喃喃道。

「你……繼承了那位大人的血脈？」

我的變化使蒙面人們一陣騷動，亂作一團。

「什麼，頭髮變紅了！」

「那雙眼睛……」

「不是和小姐一樣嗎！」

我原本半信半疑，但所幸出現了與血天大羅功境界提升時相同的現象。

雖然無法確定，但這也可能是因為我吸收了蘊含血魔怨念的魄。

——雲輝。你沒事吧？

腦海中響起了小潭劍的聲音。

『沒事。』

——嚇我一跳。還以為又被亡靈奪走了身體。

——我也嚇了一跳。雲輝。

他們也對我的突然變化感到驚訝。

無論如何，正如預想的那樣，只要引動血魔的念，外表便會發生變化。

因此，蒙面人們雖然驚訝，但也感到困惑。

其他人的反應並不重要。

我只關心一個人。

重要的是，能夠控制這裡所有人的四血星道章浩會作何反應。

「我能夠駕馭血魔劍。四血星。」

聽到我的話，四血星皺起了眉頭，一言不發。

從他顫動的眼睛來看，他顯然正在動搖。

『無論如何都要騙過去。』

說實話，我同樣無法理解這種現象。

[——真是有趣的傢伙。你居然不知道自己的血脈中混雜了什麼。]

我想起血魔劍那傢伙曾對我說過的話，便急中生智，做出了這番舉動。

雖然不知道母親與飛月英宗之間究竟隱藏著什麼秘密，但想要渡過危機，不是什麼都該利用嗎？

這時，與其他蒙面人一樣感到驚訝的文團主開口了。

「不要動搖！繼承那位大人血脈的只有我們小姐和白蓮荷小姐。」

他試圖控制住騷動的氣氛。

他的呼喊讓蒙面人們不知所措。

我對著那些蒙面人們喊道。

「親眼看見了也不相信嗎？你們憑什麼確信血脈只剩下她們兩個人？」

管不了那麼多了。

反正都已經決定做了，還有什麼不能繼續乾的？

我盯著文團主，繼續逼問道。

「你能以自己的標準確信這件事嗎？而且，難道親眼看見這些之後，你還打算無視本教的律法嗎？」

「那是……」

文團主頓時語塞。

我連律令都搬了出來，他自然會感到慌亂。

聖物血魔劍的主人，將會成為下一任教主與血魔。

我這麼說，也覺得自己很大膽。

從某種意義上說，我現在等同於在眾多血教教徒面前宣稱自己便是新的血魔。

——哈哈哈。真是不錯的心態。看來本座沒有白白將你收作部下。

『閉嘴。』

這一切不都是因為你嗎？

這時，一直緊閉著嘴的四血星道章浩開口了。

「每次見到你，你都有令本座吃驚的本事。」

「……你不打算承認嗎？」

「繼承那位大人血脈的另一位後人嗎……」

-鏘！

『!? 』

呀，這可不是我預料的情況。

四血星道章浩從劍鞘中拔出劍，指向了我。

看見這一幕，文團主的臉上重新浮現出喜色。

「四血星大人！」

然而，四血星道章浩向他伸出手，示意他不要行動。

文團主正感到疑惑，道章浩對我說道。

「展示給我看吧。你是否當真繼承了那位大人的真傳。」

-啪！

話音未落，道章浩的身形便向我襲來。

他的劍同時向八個方向散發出劍影，從外向內逐漸收縮。

他是打算親自與我交劍，以此試探我嗎？

既然如此，我也只能展示給他看了。

『呼。』

集中精神後，手背上的天權之點泛出了更加濃烈的紅光。

我雖原本就想試試，卻沒想到會在這種情況下使用。

上丹田的念作出反應，我的身體如同早已修鍊了這門武功一般，自行活動起來。

血魔劍划出紅色軌跡，如流水般畫出了一個圓。

-鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘！

向內收攏的八方劍影，隨即被彈向外側。

在這種狀態下，我向前刺出了劍。

道章浩迅速以劍面擋了下來。

-嚓！

被擋住的同時，血魔劍的劍尖如同發生震動一般迅速顫動。

緊接著，一股衝擊作用在了劍面之上。

-啪啪！嘭！

「哼！」

道章浩的身形被向後彈飛，退了約五步。

-嗡嗡嗡！

道章浩的劍發出劍鳴，整個劍身都在顫抖。

他的眼中浮現出異彩。

即便是我親手施展出的這一招，心中也不得不感到驚訝。

『這就是血天大羅劍。』

血魔的秘傳劍法。

『血天大羅劍第三式 勁原武血。』

集中劍尖的氣勁，產生類似發勁或滲透勁的效果。

堪稱最上乘的劍藝。

「果然如此。那麼這一招又如何？」

道章浩施展步法，向後退開約五步，鬆鬆地握住劍柄。

隨後，他將劍尖放低，接觸地面。

「接招吧。」

說完，道章浩拖著劍划過地面，向前衝來。

-嗖嗖嗖嗖嗖！

拖過地面的劍尖因摩擦迸發出藍色火花。

隨後，道章浩以劍划出獨特的軌跡，藍色火花附著在劍招之上，變得耀眼奪目。

「哦哦哦！」

「劍雷！」

蒙面人的口中發出驚嘆。

看來這便是四血星那著名的招式「劍雷」。

我原本還疑惑，為何他的劍招會冠以「雷」字，如今看來，果然名不虛傳。

——還算不錯。展示一下「血雨萬穿」吧。

血魔劍的聲音傳入耳中。

正如那傢伙所說，看到道章浩劍招的瞬間，『血天大羅劍第五式 血雨萬穿』浮現在了我的腦海之中。

我如同施展拔劍術一般，將劍拉向左側，同時儘可能扭轉腰身。

隨後，我刺出了劍。

-嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓！

那一刻，我的身體如陀螺般迅速旋轉，無數紅色劍之軌跡如暴雨傾瀉一般，朝四血星道章浩的「劍雷」爆射而去。

-嚓嚓嚓嚓嚓嚓！

像穿透雨幕一樣，道章浩強行向前突進。

然而，藍色火花不久便失去了光芒，道章浩的身形也被向後推去。

-嚓嚓嚓嚓！

道章浩如同滑行一般向後退去，身上各處都留下了劍痕。

即便如此，他依然擋下了我對他周身要穴的攻擊。

周圍陷入一片寂靜。

我稍稍環視四周，只見蒙面人們全都目瞪口呆地看著我們。

我與道章浩的招式碰撞之處，如同遭到暴雨侵襲一般，留下了數十道鋒利刻入地面的劍痕。

『哈！』

連我自己都難以置信。

若只以內含於中丹田的力量交手，四血星道章浩的武功應當比我高出一兩籌。

但是，當我引出血魔之魄的力量後，反倒是我佔據了上風。

只是上丹田之念的消耗很大。

以現在的情況來看，通過天權維持血魔之力，最長也只能堅持半刻。

——嘖嘖，還差得遠呢。

血魔劍咂了咂舌。

這一點我也知道。

畢竟並非自己親自修鍊所得，我無法重現完全達到血魔境界的招式。

但眼下，這種程度已經足夠了。

四血星道章浩朝地面重重踏下震腳。

-咚！

隨即，他的腳底在地面上留下了數道裂痕。

他將侵入身體的銳氣逼了出來。

『不愧是四血星。』

他是血教中的頂尖高手之一。

所有人都神情緊張，交替看著他與我。

這時，道章浩調勻呼吸，將劍尖朝下，向我抱拳行禮。

『!? 』

看到他突然行禮，蒙面人們都感到驚訝。

不管他們作何反應，道章浩對我說道。

「四血星道章浩，拜見公子。」

所有人頓時一片騷動。

他現在的禮節，等同於承認我是血教的繼承人之一。

作為血教最高層之一的他行禮後，蒙面人們都猶豫了。

對此，文團主皺著眉頭大喊。

「四血星！」

道章浩轉頭看向他，說道。

「你沒有看見嗎？他無疑修鍊了血天大羅功。既然如此，公子也確實是繼承那位血脈的後繼者。」

聽到這話，文團主緊咬嘴唇。

既然連四血星都承認了，要否認也很難。

蒙面人們一個接一個地準備向我行禮。

「夠了！」

文團主對那些人喊道。

然後他將劍指向我，說道。

「四血星。即使如此，我們不是已經向小姐宣誓效忠了嗎？既然如此，我們該做的事只有一件。」

「……」

「奪下那柄劍，獻給小姐！」

文團主公然反抗四血星後，原本正準備行禮的蒙面人停下了動作。

他們顯得十分為難。

我認為必須動搖他們，便提高聲音，朝四血星、文團主與那些蒙面人大喊道。

「你們要違抗律令嗎？既然持有這柄劍，現在我便是本教的血魔！」

『！！！』

聽到這話，四血星道章浩的眼神變得銳利。

很難猜出他在想什麼。

或許文團主見他態度曖昧，認為不能再這樣下去，便朝蒙面人們喊道。

「展開血魔劍陣！我們的血魔只有小姐……」

就在這時。

-轟！

安全屋那邊傳出了一聲巨響。

回頭一看，破碎的牆壁中有人氣勢洶洶地大步走出。

「師父！」

他就是「奇奇怪怪」解岳天。

——哦！瘋老頭恢複了！

小潭劍興奮地向我喊道。

正如她所說，從解岳天身上流出的氣息來看，他確實已經恢複了。

雖然比他自己誇口的時間更久，但看來他成功逼出了散功毒。

「四，四尊……」

解岳天一出現，包括文團主在內的所有蒙面人都無法掩飾驚慌。

他們似乎被他龐大的氣勢所壓倒。

這下總算湊齊了陣容。

『太好了，我的辛苦沒有白費。』

我高興地向解岳天傳音。

可解岳天看著我，露出微妙的表情，隨即傳音道。

『本座已經知曉你的意志了。』

『什麼？』

我正感到疑惑，解岳天走上前。

他用足以震得耳膜發響的洪亮聲音，朝蒙面人們喊道。

「誰還敢在血魔面前站著！都跪下！」

『!? 』

現在在說什麼呢？

這是我為了拖延時間而臨時採取的措施。

然而，解岳天的喊聲剛落，超過一半的蒙面人們紛紛跪下，開始行禮。

對此，文團主慌忙斥責他們。

「你、你們知道自己現在在做什麼嗎？立刻起來！還不快起來！」

即使聽見他的喊聲，那些跪下的蒙面人也沒有絲毫動搖。

我正不知所措，四血星道章浩開口說道。

「四尊大人，久違了。」

「哼！久違個屁，你不下跪嗎？」

面對解岳天的斥責，道章浩看向了我。

然後他說道。

「世事難料，我來到這裡，也是命運吧？」

「你在胡說什麼？」

「希望我的判斷是正確的。」

說出這句令人摸不著頭腦的話後，道章浩將目光轉向文團主。

「文團主，本座將依照律令，從現在起尊奉公子為新的血魔。不過，你不會這樣做吧？」

「四血星！您怎麼能這樣對小姐……」

-咻！

他的話還沒有說完，道章浩的劍便划過了文團主的脖子。

脖頸裂開，文團主的腦袋落到了地上。

『！！！』

這是誰也沒預料到的事情。

砍下文團主腦袋的道章浩向我單膝跪地，行禮說道。

「血魔大人，請下令。我會清除禍根。」

道章浩口中的「禍根」，正是那些沒有跪下的蒙面人們。

沒有跪下的蒙面人們眼中充滿了困惑。

這是理所當然的反應。

說要清除禍根，就是意味著要殺了他們。

剛剛還是值得信賴的友軍，轉眼間變成了敵人，這讓人感到荒謬。

這種局面讓我也很為難。

『……竟把生殺予奪之權交給了我。』

站著的蒙面人群至少有四十多人。

只要我一聲令下，他們就會死去。

——到現在為止，你已經親手殺了那麼人，現在卻要裝善良嗎？

血魔劍用嘲諷的聲音對我說。

『喂，我可不是以奪取他人性命為樂的人。』

『我只是因為形勢所迫，或者為了決出勝負才殺人，從未毫無緣由地肆意殺過任何人。』

——現在不就是那種必要的情況嗎？他們拒絕向你效忠。

『拒絕了我，就要全部殺掉嗎？』

——這便是行走血路之人的宿命。

『適可而止吧。』

『這種事情也要視情況而定。』

『他們是堅守忠心之人。』

『為了原本侍奉的主君，甚至不惜違背血教的律令。』

『我並不認為這種忠義是壞事。』

——愚蠢的傢伙。難道還要放過他們嗎？

——這是雲輝自己的選擇。血魔劍，不是你該強迫雲輝的事。而且，只因為忠義之士沒有追隨自己，便不分青紅皂白地將他們殺掉，你認為那是賢明首領應有的資質嗎？

一直沉默的南天鐵劍出言維護了我。

不愧是重視「義」的南天劍客之劍。

「請下令！」

四血星道章浩跪在那裡抱拳行禮。

道章浩的目光正望著我。

『那眼神……』

他的眼神意味深長。

簡直像是在試探我是否具備成為血教首領的資質。

他只給我一個選擇，是想讓我親口下令殺光這些人，展現出那種決斷力嗎？

『……原來你打的是這個主意啊。』

我輕笑一聲。

隨後從正等待我許可的道章浩身邊走了過去。

「血魔大人？」

我將疑惑的他留在身後，高聲朝那些沒有跪下的蒙面人說道。

「我對諸位的忠義，表示由衷的敬意。」

『!? 』

聽到這句出乎意料的話，他們的眼神動搖了。

從這些反應中，可以想像血教的繼承人白惠香一直以來是怎樣的形象。

「我十分看重諸位的忠心。因此，我想給諸位一個機會。」

不僅是那些堅守忠心的蒙面人，就連已經順從的蒙面人也騷動起來。

「你現在究竟……」

身後傳來了四血星道章浩困惑對聲音。

抱歉沒有作出你所期待的選擇，但我不是白惠香。

也不是白蓮荷。

「我有一件事要問你。」

我指著那些站立的蒙面人中的一人，說道。

「你是本教的教徒嗎？還是白惠香小姐的心腹？」

聽到我的話，那名蒙面人的瞳孔顫抖起來。

我特意指了一名隊主。

因為那些中級武士，多少有種被血教強行裹挾著行動的感覺。

那名蒙面人猶豫片刻，艱難地開口說道。

「……是教徒。」

「只是在本教之中侍奉小姐，對吧？」

「……是的。」

「既然如此，你為何私自將對個人的忠心置於首位？」

「那是……」

「因為你想將自己侍奉的人奉為教主吧？不是嗎？」

聽到這句話，那名蒙面人沒有否認。

其他蒙面人似乎也表示認同。

「那麼，血魔是什麼？」

「那、那是……」

「根據律令，血魔不就是血教本身嗎？」

「……是的。」

「聖物已經落入我手中，而且既然我已被聖物選中，現在我便是血魔。按照律令，我就是血教本身。那麼，諸位現在是要放棄自己血教徒的身份嗎？」

「怎麼會！」

果然是幹部級別的風範。

一生都為了血教而活，若這一點遭到否定，會感到多麼受辱呢。

到了他們這種程度，作為血教教徒的自豪感也很強。

——你究竟想做什麼，為什麼要刺激他們？

『還能怎樣。就是為了這個。』

我與那些沒有跪下的蒙面人逐一對視，說道。

「你們要放棄作為教徒的身份而死嗎？」

可以看到大約一半的人在動搖。

這說明其中也有人對血教本身懷有很強的忠誠。

我繼續說道。

「若同為教徒的人每次意見不合，便一個個將對方排斥出去，最後還會有人留下嗎？結束自己的性命，以此守住對小姐的忠心？我並不希望如此。諸位每一個人聚集在一起，那才是血教。」

「我們……聚集在一起，才是血教？」

嘈雜聲四處蔓延。

至今為止，血教的教主們大概從未以這種方式說過話吧。

因為一切都是通過強迫或威脅開始的。

在上位者眼中，這些普通教徒隨時都可以犧牲，只是棋子而已。

我比任何人都清楚底層人的不安。

隨時可能被犧牲的壓迫感。

他們一直受到這種感覺的折磨。

「我也和諸位一樣，是從最底層開始的。對這樣的我而言，諸位本身便是血教。」

——哈！

血魔劍像是無話可說了。

——辯才……不，你這口才像條蛇一樣厲害啊，人類。

——這是雲輝的特長。

什麼特長？

長時間做諜者，學會的只有這個。

現在正是他們議論紛紛、內心動搖的時機。

該打下最後一根楔子了。

「無論諸位曾侍奉誰，我都不會在意。只有大家一齊出手相助，血教才能再次復興。所以，與我一同前行吧！」

最後一句話，我故意以強烈的語氣說了出來。

彷彿流露出英雄的風範一般。

話音落下後沒過多久，之前被我點到的那名隊主蒙面人跪了下來。

「在下，向血魔……發誓效忠！」

氣氛這種東西很難忽視。

-咚！咚！

以此為起點，蒙面人彷彿波紋擴散一般，紛紛跪了下來。

「發誓效忠。」

「效忠……」

最終堅持下來的只有七人。

「我會給你們一個守住名譽的機會。」

我勸他們自行了斷。

不能留下他們的性命。

若將他們放走，情報便會落入白惠香手中，成為後患。

「……感謝您的考慮。」

他們當場一言不發地結束了自己的性命。

看來白惠香也是天生能夠成為首領的人。

無論性情多麼殘忍而任性，看到有人甚至願意捨棄性命追隨她，便能明白這一點。

「即使志向不同，他們也是本教的教徒。請妥善處理他們的遺體。」

「忠！」

蒙面人們看我的眼神完全變了。

充滿了善意。

我轉過身，走向四血星道章浩。

隨後對他說道。

「這就是我的方式。」

聽到我的話，道章浩露出了一抹微妙的笑容。

就連這一點也令我不快。

我警告他。

「若你當真打算奉我為血魔，今後便不要再試探我。」

說完這句話，我繞到安全屋另一側，確認司馬英是否平安。

「不要留下痕迹。」

「忠！」

四血星道章浩命令蒙面人們妥善處理周圍的一切。

趁著他們忙碌之時，解岳天走到了道章浩面前。

「喂，道章浩。」

「前輩，別來無恙……」

他的話還沒有說完，解岳天的拳頭便擊中了道章浩的臉。

道章浩的身體彷彿挨了鐵鎚一般，在地面上滾了一圈。

他摸著腫得通紅的臉，說道。

「您依然喜歡先動手啊。毫無防備地挨上前輩的拳頭，就連我也會有危險。」

「閉嘴！在成為血魔之前，他先是本座的弟子。誰准你擅自試探那傢伙了？」

聽到解岳天的話，道章浩露出了笑容。

隨後，他拍著衣服站了起來。

「如果讓您不快，我深感抱歉。」

「不要觸怒本座。」

「我豈敢？不過，若他只是稀里糊塗地被氣氛裹挾，便成了血魔，難道不該先確認一下他的資質嗎？」

聽到道章浩的話，解岳天皺起了眉頭。

「你以為我看不出來嗎？若他當真懷有成為血魔的抱負，從一開始便會表明自己的身份。你們雙方驚訝的神色，看起來並不像事先串通過。」

「你還是老樣子，心機深沉。」

「承蒙誇獎。」

「哼！」

解岳天像是十分不滿地哼了一聲。

然後他問道。

「那麼，試探的結果如何？」

道章浩望著安全屋的後方，說道。

「出乎意料。我原本已經設想好了答案，打算以他做或不做來判斷，卻沒想到他反而會選擇說服那些人。」

「那傢伙耍心眼和動嘴皮子的本事，已經出神入化了。呵呵。」

解岳天笑了。

他同樣也有些好奇，昭雲輝究竟會作何選擇。

事實上，在那種情況下，無論是白惠香還是白蓮荷，都會得出相同的結論。

內鬥的盡頭便是肅清。

若是她們，必會將所有不服從的人盡數殺死。

「不得不承認他了。」

若他留下了後患，道章浩只會認為他不過是在拙劣地賣弄口舌。

然而，昭雲輝僅憑三寸不爛之舌，便令那些可能成為後患的人自行了斷，甚至還藉此贏得了其他教徒的好感。

究竟是出於天性，還是他有意為之，尚且不得而知。

『若是有意為之……』

道章浩心中浮現出一個念頭。

或許，一位與歷代血魔都截然不同的血魔，已經誕生了。

『……甚至具備了心機。』

然而，道章浩並沒有將這句話說出口。

現在還需要再觀察一段時間。

我坐在船尾，凝視著濃霧。

在黑暗和濃霧中，什麼也看不見。

——怎麼？像你的未來嗎？

『……』

我連回應小潭劍那戲謔聲音的力氣都沒有。

「唉……」

不由自主地嘆了口氣。

人生不如意十之八九，但這也太過分了。

連前方一尺之遙都無法預測。

——你應該感到榮幸。這一切都是因為本座選擇了你，才能夠發生。

血魔劍的話讓我感到煩躁。

『誰求你選擇我了？』

——不懂得感恩的傢伙。

『什麼感恩。正因為你這傢伙，我已經徹底偏離了原本的計畫。』

——真是可笑的傢伙。什麼叫原本的計畫？

『你不需要知道。』

——對，你不需要知道！

小潭劍站在了我這邊。

——小小一隻，脾氣倒是尖得很。嘖嘖。

——你說什麼？

又來了。

一刻不吵就會生鏽嗎？

總之，按照原本的計畫，幫助白蓮荷成為教主，並在她的保護傘之下獲得自己所追求的力量，最終自立門戶——這項計畫已經徹底泡湯了。

為了達成目標，我還從白蓮荷那裡得到了免罪符，如今全都成了白費功夫。

這樣一來，不只是白惠香，就連白蓮荷也可能反過來成為我的敵人。

『真是要瘋了。』

為了活下來而發揮的機智，反倒絆住了我的腳。

就在我為今後的事情感到擔憂之時，有人走到我身旁坐了下來。

「司馬姑娘？」

坐在旁邊的是司馬英。

與我不同，她似乎心情不錯，臉上的神色比我預想中明朗。

「……看起來心情不錯啊，姑娘。」

聽到我的話她燦爛地笑著說道。

「是的。嘿嘿。該說像是意外獨佔了自己想要的東西一樣嗎？」

『……!? 』