ep162

北門的眾人此刻都無法理解眼前發生的一切。

一個學生正在單挑那頭惡名昭彰的沙塵翼龍。

-嗡嗡！

「哈哈！太慢，太慢了！」

-轟隆隆！

能做到這種程度的原因有兩個。

其一是那柄來歷不明的巨型戰錘。其二則是那名學生的實力。

「比魔像還不如！」

-咯啦啦啦！

艾瑞克的動作行雲流水。

說到底，在二年級生中他的力量僅次於傑莉婭，純粹的戰鬥感知力甚至得到了威廉教官的認可。

代價就是腦子裡塞滿了肌肉，但那又怎樣？反正那頭沙塵翼龍也是個石頭腦袋。

-嗡嗡！

-轟隆隆！

他的重鎚毫無偏差地砸中了沙塵翼龍的腿部。

同時那巨軀開始劇烈搖晃。重鎚直擊造成的傷害正在腿部不斷累積。

不過艾瑞克也並非毫髮無傷。

「嘖…！」

他用手背粗魯地抹去額頭的汗水，咂了咂舌。喉嚨附近黏稠的唾液混著沙粒，在口腔里咯吱作響令人不快。

西耶那沙漠的沙塵正一點一點蠶食著他的體力。

然而。

「打不中就用消耗戰？」

-咯啦啦啦…！

「做夢去吧！」

艾瑞克狠狠吐掉混著沙子的唾沫，再次握緊重鎚灌注力量。

若是獨自一人的戰鬥，輸了也無所謂。但此刻他背後就是盧森北門。雖然聽到鐘聲就衝出來不太清楚狀況，但城牆內肯定擠滿了逃難的人群。

這種局面下，絕不能讓飛龍突破城牆。

更重要的是——

「拿著這個怎麼能輸啊！」

沒錯。

絕不能辜負塔莎打造的這把武器。

艾瑞克羞愧於自己從未為她做過什麼。這把重鎚若非她特有的性格與浪漫主義，根本不會存在於世。

所以不能輸。

就算艾瑞克是個榆木腦袋，也明白這是對打造出神兵之人的禮數。

他再次轉動握柄。

-嗤噝噝…！

-咔嚓！

「裝填完畢。」

戰術和之前沒太大區別。

翻滾躲避，拉近距離，揮錘痛擊。

僅此而已。

-嘎嚕嚕！

飛龍也學乖了，知道讓艾瑞克近身就完蛋。它重複著最有效的攻擊方式——

掀起風暴。

翼翅扇動的滾燙沙暴模糊視野撕裂皮膚。儘管眼前這個男人多次衝破沙暴逼近，但很快就會到達極限。

-啊啊啊！！

就在怪物咆哮著全力振翅的剎那——

艾瑞克緊緊閉上了雙眼。為了防備可能的偷襲，他將所有感官都集中在視覺以外的感知上。

但令他意外的是，那幾次讓他倍感壓力的沙暴並未降臨到他身上。

「還好嗎？學生！」

睜開眼的他面前站著數十人。

身經百戰的冒險者們與王國的精銳駐軍。手持盾牌的士兵不知何時已在他面前築起堅固人牆，魔法師們則展開防禦魔法擋住了沙暴。

「這裡怎麼會…」

「援軍到了！」

「北門壓力減輕了，我們就立刻趕來支援！」

艾瑞克條件反射地回頭望去。

原本無窮無盡的魔獸群正被逼退到城牆外。不再是疲憊不堪的駐軍，而是裝備精良的王＊＊與新生代冒險者們正在大殺四方。

「幹得漂亮。現在該你休息了！」

「沒錯，剩下的交給我們…！」

「不。」

艾瑞克斬釘截鐵地打斷他們。

他依舊頂著汗濕的面容，咧嘴露出笑容。

「那傢伙…我非要親手抓住不可。就靠這個。」

這話簡直荒唐。

說到底，讓與盧森毫無瓜葛的塞倫學院學生戰鬥至今本就問題重重。按理說早該罵他胡鬧並強行制止才對。

但不知為何…

在場眾人都無法阻止他這麼做。

因為他眼中依然燃燒著不屈的火焰。

更因為那柄與他並肩奮戰至今的巨錘上，不知為何閃耀著令男兒熱血沸騰的浪漫主義。

「搶別人獵物不太地道吧？您說呢，隊長？」

「…好吧。但若情況有變，我會優先讓你撤退，到時請乖乖服從命令。」

在場眾人終究沒能勸回艾瑞克。

「全體列陣！瞄準那傢伙的右腿！」

「古籍記載沙塵翼龍的尾巴燒烤乃是人間至味？今晚宴會就拿它當主菜吧！」

「為了卡里昂王國！」

「嗚噢噢噢！」

命令剛下，以艾瑞克為首的小隊便齊齊沖向飛龍。

真正的狩獵開始了。

西耶那沙漠深處。

大主教的怒吼響徹天際。

「這究竟是怎麼回事！」

這聲彷彿從肺腑深處迸發的咆哮，讓魔神教徒們不得不將額頭緊貼在滾燙的沙地上。

他如此震怒的原因顯而易見——當他指向那輪漸漸染上猩紅、即將沉落的夕陽時，聲嘶力竭地吼道：

「太陽都快落山了，你們居然還沒攻下盧森！等王國的援軍到了，這種借口能說得通嗎！」

「哈、哈，主教大人！」

「我不想聽！」

在大主教的腦海中，盧森的陷落已是既定事實。區別只在於陷落的速度快慢而已。

這也難怪，你們以為我們為這次行動投入了多少心血？

驅使西耶那沙漠棲息的魔獸。盧森駐軍的鬆懈。還有提前安插在城牆內、能煽動混亂的大量內應。

「本次進攻本應成為彰顯我魔神教威名的壯舉！」

換言之，這是千載難逢的良機。

正因世人都認為魔神教尚不足為懼，攻陷盧森的難度才如此之低。直到這次進攻前，他們不還把一切歸咎於異常現象嗎？

「若現在未能歸來的信徒們泄露情報，王國的戒備必將更加森嚴！下次可不會像這次般輕易得手了！」

「我、我們的兄弟姊妹們絕不會開口！請您相信我們！」

「你這傢伙…受過拷問嗎？」

「…啊？」

剎那間，從地面竄出的沙地撕裂者張開血盆大口咬住了信徒的手臂。

緊接著——噗嗤！

伴隨著皮肉撕裂的聲響，他的整條胳膊連帶著肩胛骨被殘忍地扯了下來。

「啊啊啊！我的手！我的手臂啊！」

「連這點痛苦都忍受不了的廢物，也配在我面前談論信仰？」

「教主大人！求求您發發慈悲！慈悲啊…！啊啊啊…！」

隨著最後的慘叫聲，男人被沙地撕裂者拖入流沙之中。

轉瞬間，沙漠只剩下死一般的寂靜。

這時他耳邊又傳來新的戰報：

「北門的沙塵翼龍…剛剛被討伐了。」

「…嘖。」

聽著惱人的報告，他不耐煩地咂了咂舌。

他生平第一次體會到，當憤怒衝上頭頂時，頭腦反而會變得異常冷靜。大主教用這冷靜下來的頭腦，如同復盤棋局般梳理著這一連串事件。

最初的差錯無疑是那根鎮魂樁。

因為它，主力沙地撕裂者被廢除了行動能力，本該被困住的敵方士兵們也掙脫了束縛。

『到這裡都還在預料之中。』

鎮魂樁只對沙地撕裂者有效。

駐軍早已元氣大傷。以如此疲憊的駐軍再加上內部混亂，盧森根本無法承受接下來的消耗戰。

…本該如此的。

「女神的小婊子…！」

但從聖女登場那一刻起，一切都改變了。

混亂的民心在她的光芒下凝聚，傷兵們痊癒後重新站上戰場。後來她甚至親自登上激戰中的城牆，將光之漣漪灑向我軍。

更不用說那龍人族少女和金髮魔法師了。她們將城牆內肆虐的魔獸當玩具般輕鬆解決的樣子，讓市民們的不安化作了堅定的信賴。

「再加上那個單槍匹馬對抗沙塵翼龍的男人……」

荒謬到連苦笑都擠不出來。

雖然預想過鎮魂樁的危險性。

但剩下的要怎麼預料啊？

突然從天而降的天使。用一拳轟爆魔獸的龍人族。連發中級魔法卻面不改色的魔法師。還有單挑飛龍活下來的狂戰士。

這些災難怎麼可能在同一天爆發？

而在所有災厄的中心，站著唯一的身影。

棋盤上不合理的象徵。那個可憎的、宛如劍聖棋子般的存在。

「塔莎……！」

這些人都是跟著那個無魔力者丫頭一起來的。

他們持有的詭異強力武器顯然也是她的手筆。這意味著——從塔莎踏足盧森的那一刻起，這場行動就註定失敗了。

「那個無魔力者丫頭！」

大主教氣得渾身發抖。

她究竟知道多少？最早調查艾蘭希爾森林異常現象的是她。難道連這次事件的違和感，以及幕後黑手的存在都預料到了嗎？所以才帶著那群怪物般的夥伴，以觀光為幌子親自來到盧森？

我知道這很荒謬。但若非如此，如此完美的計畫怎會以如此慘烈的方式崩潰？這根本令人無法接受。

-咕嗚嗚嗚……

彷彿在回應他的憤怒，腳下的沙漠如活物般蠕動起來。那是沙地撕裂者們一齊行動的聲響。

「噫咿咿！」

「請您息怒，大主教閣下！」

信徒們唯恐下一秒就被拖入沙中，只顧不斷叩首。若是現在的大主教，真的可能將他們活生生扔給魔獸當飼料。

或許是他們的虔誠祈禱起了作用？

不久後震動停止，大主教開口道：

「……行動失敗了。」

「那、那西耶那沙漠就……」

「被捕的信徒們一旦泄密，王國就會大規模探索沙漠。到時候暴露只是時間問題。」

「正是。我們應當暫時撤退……」

信徒的話還沒說完，大主教就打斷道：

「去見那個無魔力者。」

「誒？」

「行動雖已結束，我們仍有未盡之事！在被捕信徒供出魔神教存在之前——現在正是唯一的時機！」

太危險了。

他想這麼說，但此刻的大主教根本聽不進這種話。

「一切都是為了魔神大人！」

那瘋狂涌動的瞳孔里，倒映著逐漸西沉的夕陽閃爍光芒。