ep161

雖然每段城牆都成了激戰地，但陷入最危險境地的當屬北側城牆。

說到底，北城牆平時就是魔獸最少出沒的區域，駐紮的士兵數量也相對較少。不知為何，此刻湧來的魔獸卻比其他兩段城牆要多得多。

簡直像是魔獸們早就知道這個情報似的。

「撐住！」

「在援軍到來前死守到底！」

多虧塔莎的鎮魂樁讓沙地撕裂者消失，才沒陷入單方面挨打的局面，但人力終究有極限。

北門的士兵與冒險者們頂著烈日，朝源源不斷湧來的魔獸們不停揮舞武器。

所有人都抱著「援軍馬上就到」的渺茫希望。

然而——

-轟！

這份期待以最糟糕的形式粉碎了。

「那、那邊…！」

在沙漠熱浪幻影中，有個巨大身影正緩緩走來。

粗壯的四肢。堪比巨岩的軀體。拖曳在沙地上划出長痕的巨型翅膀。以及覆蓋全身、鎧甲般堅硬的褐色鱗片。

親眼見過它的人寥寥無幾，但任誰都能輕易認出其真身。

「沙塵翼龍…！」

除此無他。

棲息在西耶那沙漠最深處的最強掠食者，正朝著北門緩緩邁出步伐。

「那該怎麼辦?! 」

「魔法！快召集魔法師們！」

「不行！這種情況下根本做不到！」

一名士兵格擋著魔獸的攻擊回答道。

事實正是如此。

沙塵翼龍是棘手的魔獸。雖然既不會吐息攻擊方式又單調，但問題在於那副龐大的軀體與異常堅硬的鱗片。即便躲過單調的攻擊靠近它，也難以造成有效傷害，稍有不慎被正面擊中就會受到重創。

因此要對付它，魔法師與前鋒的配合至關重要。可眼下光是抵擋源源不斷的魔獸群就已經焦頭爛額，這時候抽調魔法師？根本是兩頭不討好。

但若按兵不動，那巨軀絲毫沒有停下的意思。原本對人類領地毫無興趣的傢伙，為何此刻如此來勢洶洶。簡直讓人恨透這老天。

『再這樣下去就完蛋了！』

真正是四面楚歌。

正當指揮官在進退維谷的困境中徒勞地咬著指甲時——

「那就是沙塵翼龍嗎！塊頭比魔像還大啊！」

他背後傳來陌生的聲音。

「你是…」

那魁梧男子有著從未見過的面容。更詭異的是他手中握著的巨型雙手錘。

不過有一點可以確定。

他身上穿的校服正是塞倫學院的制服。

「快回去！這裡不是學生該來的地方！」

塞倫學院是名校。甚至有傳言說精英組學生的實力比普通現役軍人還要強。就連那位著名的龍人族——路勒克瑙·艾斯達爾也屬於這類人。

但指揮官認為，學生終究是學生。

是需要保護的對象。是需要庇護的對象。

雖然他是這麼想的——

「沙塵翼龍！作為將來要成為王國最強騎士的埃里克·科爾的對手，你夠格了！」

「學生！喂！等等…！」

根本攔不住熱血上頭的埃里克。

這種狀態下的埃里克連媽媽、爸爸，甚至塔莎都攔不住…！

「看我的啊啊啊！！！」

當指揮官伸出手時，埃里克已經縱身躍下了城牆。

「嗚哇啊！那是什麼鬼東西?! 」

「這瘋子…！」

埃里克快得驚人。他一邊沖向飛龍，一邊順手將雜魚魔獸們碾得粉碎，勢如破竹地突進。

就在飛龍的巨軀完全映入眼帘的瞬間——

「嗚哦哦哦哦！！！！」

他高高躍起。

雙手緊握著火箭重鎚。

然後——

-轟隆隆隆！！！！

魔獸的腿與重鎚伴隨著巨響激烈碰撞。

人們常常誤解，其實魔獸也是擁有智慧的。

那絕非人類的理性，而是歷經數萬年磨礪、只為生存的野獸本能。

沙塵翼龍正是站在這本能頂點的魔獸。

沙漠的頂級掠食者。它傲慢的本能將眼前撲來的渺小人類，視作煩人的飛蟲罷了。區區人類怎能在它鎧甲般的鱗片上留下傷痕？

所以它放任艾瑞克接近。根本沒有阻攔的必要。

然而這份傲慢，在艾瑞克的火箭重鎚砸中它腿部的瞬間徹底粉碎。

-轟隆隆！！！！

最先感受到的是劇痛。

並非鱗片本身，而是穿透鱗片直達血肉與骨骼的強烈震動。若它是人類，大概會用「全力撞上桌角的小腿脛骨…」之類的說法來形容吧。

-嗷嗚嗚嗚！

「這手感絕了。」

聽著近乎慘叫的咆哮，艾瑞克露出愉悅的笑容。雪白牙齒反射著陽光，顯得格外清爽。

獨自對抗沙塵翼龍之所以困難，是因為即便躲過單調攻擊成功近身，也難以突破堅硬鱗片造成有效傷害。

但艾瑞克擁有突破極限的武器。

「彈匣。重新裝填。」

-咔嚓！

他嫻熟轉動握把，搭載存儲魔法陣的彈匣板伴著煙霧彈射而出。

-咻咻咻…！

-咔嚓！

「重新裝填完畢。」

雖然每次都會這麼想，但這重新裝填的聲音聽多少次都不會膩。光是聽著就讓人胸口發熱的感覺。

他渾身發燙可不單單是因為沙漠的炎熱。

自從以公平性為由被禁止在測試時使用塔莎的火箭重鎚後，他就只能在實驗室後面揮舞重鎚了。即便如此，只要塔莎嫌吵說上兩句，他就得立刻停下來。

好歹還能以性能複核為借口，和凱拉教授的魔像對戰過幾次…但也因為不能破壞魔像的限制而必須控制力道。

但現在居然能毫無顧慮地揮舞重鎚！而且還是為了國家的安全！多麼帥氣又美妙啊！

「聽說你有哥雷姆級的硬度！」

-轟隆隆隆！

「很好！讓我來確認一下吧！」

艾瑞克掄起重鎚再次沖了出去。

這次沙塵翼龍可不敢大意了。那個大塊頭吵鬧男人手中的武器。剛才那一擊已經讓它清楚地認識到那武器非同尋常。

但問題是，使用那武器的艾瑞克本身也是個實力非凡的傢伙。

-吼啊啊啊！

伴隨著咆哮揮出的前爪。

艾瑞克輕鬆一個翻滾就躲開了。

「果然很慢！要是那麼大的塊頭還很快的話就太不合理了！」

趁著前爪揮空的間隙，他再度出擊。

-嗡嗡！

火箭重鎚氣勢洶洶地砸進怪物腿中。

-轟！

-啊啊啊！

「和塊頭大的傢伙戰鬥時節奏很重要！這可是威廉教官教的！」

咔嚓！

「重新裝填完畢！」

火箭重鎚伴著煙霧吐出彈匣。

圍觀者們紛紛揉著眼睛。

「剛才看到了嗎？」

「沙地明明很難移動…！他居然用翻滾躲開了！」

「這特么是什麼體感啊！」

艾瑞克現在的行為分明就是自殺。沒有像樣的防具，僅憑身體強化就掄著巨錘沖向沙塵翼龍？

稍有差池就會當場完蛋。

可這個男人卻無人逼迫，自願投身戰場。

「瘋了嗎？」

「不，他肯定有盤算。否則不可能這麼魯莽。」

當然，艾瑞克其實根本沒想那麼多。

只是長期與魔像對練的經驗和對塔莎打造的火箭重鎚充滿信任。

他或許憨但不蠢。若毫無勝算，絕不會如此莽撞。他腦內早已計算出足夠一戰的概率。

-嗡嗡嗡！

抓準時機的火箭重鎚再度襲向怪物腿部。

「已經揮錘到膩味的身體，早就掌握了完美時機。」

何時該繃緊腰背，何時該踏出步伐，甚至何時該注入魔力啟動火箭推進——全都瞭然於胸。

「就是現在！」

-轟隆隆！

巨錘以豪邁之勢深深砸入。

-啊啊啊！

飛龍同時發出慘嚎。

但這傢伙可不打算坐以待斃。它猛然展開遮天巨翼，開始使勁地拍打起來。

以它那誇張的巨軀，別說飛翔了，連離地都做不到。

但它的目標本不在此。

「唔呃！」

翼擊掀起的巨型沙暴瞬間吞沒了艾瑞克。

他雖以重鎚為支點勉強穩住身形，但真正的麻煩才剛開始。

「看不見了！」

視野被徹底遮蔽的剎那，巨爪已穿透沙幕再度襲來。

-砰！

「咳！」

雖驚險避開直擊，卻沒能躲過衝擊餘波。

艾瑞克被震飛老遠，重重摔在沙漠正中央。

「呃啊！」

好在及時受身緩衝。

當他踉蹌著站起來時，開裂的額頭正淌下蜿蜒血線，但那雙眼睛依然燃燒著戰意。

「哈哈！怕我了吧？」

要是塔莎在場，肯定會大罵「這節骨眼還耍帥，你這石頭腦袋！」——不過現在可沒人管得著他。

對付石頭腦袋就得用石頭腦袋的方式。

透過沙塵灼痛的視網膜，看到的正是那傢伙的腿。

雖然用火箭重鎚持續猛擊的腿部鱗片連一絲裂痕都沒有…但那副軀體明顯已經向一側傾斜。

活像腿受傷後跛行的人類。

「看來你的腿相當疼啊，連吐息都噴不出來的半吊子蜥蜴！」

-咕嗚嗚嗚嗚！

「只依賴堅硬鱗片卻疏於鍛煉的你，和持續與魔像對戰提升技藝的我。勝負早已分明！」

當然，按常識來說沙塵翼龍再怎麼鍛煉也不可能噴出吐息。這是先天限制。但這種常識根本無所謂。

關鍵在於，那傢伙和火箭重鎚簡直是天敵。

僅此而已。

雖然無法劈開甲殼或打穿通風孔，但將衝擊力傳遞到內部還是做得到的。是叫動能來著？還是衝量？塔莎說過但我記不清確切名稱了。

反正也無關緊要。

「想用風把我吹飛？再試一次啊。看誰先撐不住。」

艾瑞克的計畫簡單又明確。

避開牽制貼近身去，逮住一個地方往死里砸。

「再來幾下會垮呢？」

僅此而已。