第六話 小小的目標

從那以後，過了兩天。

最近雖然發生了很多事情，但有一件必須暫時拋開一切去面對的事，正近在眼前。

說來也沒什麼大不了的，不過是高中生都會理所當然撞上的那道牆——期中考試。

「唉……」

「嘆這麼深的氣，又在想她的事嗎？」

「不，加戀那邊倒是挺安分的。至少現在還……」

午休的時候，我和真宮同學坐在中庭的長椅上，沉浸在閑聊中。這是最近的日常。

「試試看午休一起過吧」——這好像是她在我裝病請假的那個周五想要提議的事情。

對於因為和加戀發生那種事而覺得教室里氣氛尷尬的我，和原本在教室里就有些孤立的真宮同學——對我們倆來說，這段時間意外地成了能讓人心安的時刻。

當然，這裡也不是完全沒有可能被加戀突然襲擊……但目前還安然無恙，每天都過得很平靜。

「不過還真是意外啊。看她那副模樣，我還以為她在學校里也會不分場合衝過來給你添亂呢。」

「加戀嘛，多少有點隨心所欲……不如說，她是那種會憑情感行動的類型。」

「哦，怎麼講？」

「看來，加戀現在好像生我的氣了。」

我當然沒找她本人確認，但從現狀來判斷，也只能這麼認為了。

前天的周六，偶然在遊戲廳外遇到加戀之後，她果然如真宮同學所料，真的去了我家。

我跟父母說是去朋友家過夜，所以沒讓她進門……但問題是，這個「去朋友家過夜」的說法傳到了加戀耳中。

加戀大概以為，我跟真宮同學家過夜了吧。她發來了好幾條憤怒的消息（我曾解除拉黑，因為怕她情緒持續激動會做出極端的事），總結下來就是……「天君不跟我道歉我就不原諒你」這種感覺。

也就是說，她在等我道歉。

「要是她能等一輩子就好了呢」

這毫不留情的話，讓我不由得苦笑。

雖然我確實有這種想法，但從現實來看，恐怕很難。

之前也常有這種情況。只是小小的誤會，或者一時惹她生氣。

我曾絞盡腦汁想安撫她，爭取諒解，但我主動去哄好她的時候幾乎從來沒有。

到頭來，等暴風雨過去才是最好的解決方法。反過來說，由我主動去緩和這種狀態，大概也很難。

總之，我唯一能做的只能是不刺激她，默默祈禱。

「不過，要是被她看到我在這裡跟真宮同學待在一起，多半會很危險吧……」

「嗯，她肯定會衝過來的吧」

說這話時，真宮同學依舊帶著愉快的笑容。

「但是，為了那個女人就讓我們退縮，這不是本末倒置嗎？」

真強。

「而且，我們明明沒做什麼壞事。只是在一起吃午飯、複習考試而已……你們已經分手了不是嗎。」

真宮同學挺起胸膛，自信滿滿地宣告「正義在我這邊」。

正如她所說，就算被指責偷情什麼的也說不通。原本就是對方出軌才導致這一切，況且現在也已經分手了。

不過，真宮同學還沒有解除與芝木的婚約。她似乎已經接受了狀況會多少變得惡化這件事。

「不只是我的事，你和芝木那邊沒問題嗎？」

「我和他一直處於冷戰狀態。從發生那件事之前就開始了。別說他在乎我了，恐怕我主動不接觸反而讓他覺得清凈吧。」

真宮同學輕描淡寫地說著，彷彿不值一提。

「他就是個孩子。從小隻要鬧彆扭就絕對不會先低頭。這次的事情他也就一開始道過歉，而且用詞在我看來根本算不上世俗意義上的道歉哦？當然，別說當面了，連電話都沒有。現在大概是在等熱度慢慢消退吧。仗著我沒跟叔叔們告狀，真是的。」

只是輕輕戳了一下就倒出一堆抱怨!? 能看出來平日里——或者說至今為止積攢了相當大的怨氣啊……。

前不久，她才對自己的哥哥尊之君提起過婚約解除計畫，所以我知道她對芝木已經毫無好感，這並不奇怪……不過，就在目睹那件事之後，她確實受了傷，甚至落淚，這一點毋庸置疑。

所以，她們之間或許也有過屬於她們特有的羈絆吧……。

「對了，棉貫君。雖說是換了個話題，這個周六你有空吧？」

「啊，嗯。」

「那要不要一起學習備考？」

「誒？」

「因為是考試前夕，升學班星期六全天休息。我覺得這是我們一起度過的好機會。而且，如果是在交往的話，肯定會以『一起複習 』為名，親熱一番吧？」

她參考的資料，大概又是戀愛漫畫吧。

不過對於我們這種假裝戀愛的關係來說，即使兩人待在封閉的房間里，也很難想像會變成那種氛圍。

「但是，升學班和普通班課程進度不同，一起學的話效率可能不太高吧。」

「效率什麼的根本沒關係。既然情侶會這麼做，那我也想試試看而已。」

真宮同學是那種注重形式的類型——不對，更應該說既然知道了這種做法，不試一試就會感到不安吧。

「而且，有人說和別人一起學習的話，彼此能互相監督反而更集中注意力呢？我平時基本沒跟人一起學過，所以在效率方面，我也覺得有嘗試的價值。」

「不過，有時也可能反過來被對方分心，無法集中注意力啊。」

「說得好像你深有體會呢？」

「嗯……」

被真宮同學尖銳地指出這一點後，我不由得別開了視線。

不過，單從這個反應來看，就已經算是不打自招了。

我收回視線，果然看到她正用一臉無語的眯眼盯著我。

「又是前女友相關的事吧」

「……是的」

該說我這人生，基本上挖來挖去，埋著的全是與加戀有關的事……

「考試複習基本上都是我們兩個人一起做的……只不過，加戀不太喜歡學習，比起教她，讓她提起幹勁才更費勁……」

這也延續了她剛才說的容易感情用事的部分。

雖說教別人學習對教的一方來說也是一種學習，但那只有在教學環境準備充分的情況下才成立。讓人產生學習的動力，其實是相當困難的一件事。畢竟就算被人命令「去學習」，也沒法輕易提起勁來。

「那是你每次都主動開口找她的嗎？從中學開始？」

「是啊。初中的期中、期末考試，還有高中升學考……連暑假作業什麼的，也都是我主動提起來的。」

「原來如此……」

真宮同學混著嘆息般地點了點頭。她看起來像是想明白了什麼──

「果然啊，她會變成那個樣子，看來其中一個原因也在綿貫君你身上呢。」

「哎？變成那個樣子是指……」

「就是變成那種即使劈了腿也毫無歉意的性格這件事。」

「哎哎!? 」

這麼說來，她好像以前也說過類似的話……

不過，當時加戀說她和芝木的事兒不算劈腿的時候，我也受到了極大的衝擊，簡直不敢相信我們是接受了同樣義務教育的人。

……只是，真宮同學似乎看到了某些我沒能注意到的事情。

她撅起嘴巴，像是在斟酌言辭般微微閉眼後——

「你太慣著她了。」

她用彷彿一直忍到現在的力道這麼說道。

「太慣著了……？」

「無論誰要是總被理所當然地寵著，就會把被寵愛當成天經地義，最後連感激都不會有任何感覺。你什麼都幫鷲崎同學打理好，她自然覺得有你在是理所當然的，估計還會反過來想『 就算我不做什麼也沒關係』吧。就像天天被鬧鐘叫醒，突然沒了鬧鐘就起不來床一樣。」

原、原來如此。雖然大致明白她想說什麼……

「我很早就覺得了。綿貫君有時距離感很奇怪。」

「你竟然這麼想的!? 」

原來她一直抱著這種想法跟我相處啊……

「比如說……對了，明明牽著手卻完全不害羞，總覺得距離有些過近……平時經常會有距離感微妙的情況吧。偶爾連我都會懷疑『 這傢伙真的有把我當女生嗎』。」

「呃……」

「托你的福，有好幾次都心跳加——咳咳。害我被動搖了好多回。」

看來我不自覺中也給真宮同學添了麻煩。

不對，她是在說「不自覺」這點本身就是個問題吧。

「非要舉個讓我明確覺得『這傢伙…… 』的例子，那個……在拉麵店毫無顧忌直接挽我頭髮的那個時候。」

「那次不是真宮同學叫這麼做的嗎!? 」

「即便如此，至少也該有些矜持，或是顯露幾分青澀的反應才對吧」

竟然是設下了這樣的陷阱……！

的確，不論是觸碰髮絲，還是為了不礙著吃拉麵將其攏起，要說完全沒感受到抵觸的話…………確實不是。

「老實說我雖然毫無自覺，但既然被這麼說了，恐怕真是如此吧……」

「我想這一切也都是為了鷲崎同學好——」

「不，若是說對女孩子諸多不自覺，原因或許並非出在加戀身上」

「咦？是這樣嗎？」

真宮同學訝異地睜圓了雙眼。

我也懷著同樣的心情。然而，當我追溯往事，試圖釐清這種性情由何時而起時，卻發現早在與加戀相識之前，便已有了另一個人的身影。

「大概是受到我姊姊的影響吧」

「你有姊姊？」

「嗯。很湊巧地，她和尊之君一樣，也是大學二年級」

「哦……我們還真是相似啊。」

「這能叫相似嗎……」

真宮同學有哥哥，我有姊姊。歸結為有同齡的異性家人這一點的話，確實算是相似吧。

「說起我姊姊，她比較像兄長一樣……作風相當豪邁，是個很強大的人。或許是這個緣故，相比之下，她反倒會期待我表現出柔弱」

「脆弱的一面？」

「期待你表現出柔弱？」

「雖然這話現在聽來恐怕是陳腐的價值觀了，不是有『 退一步支持丈夫』的說法嗎？我姊姊就是那種會理所當然地說『弟弟要退一步支持姊姊』的人。日常起居的照顧自不用說，還絕對不許我頂嘴，討厭的蔬菜她都逼我替她吃掉。我帶女性朋友回家時，她就像得了玩具似的對待人家，還因為她覺得那樣很可愛，就強迫我把第一人稱改成『 僕』……」

「……說得保守點，這不就是暴君嗎？」

「說得完全沒錯。」

光是回想起來就會冒出冷汗。從幼年時人格形成方面來說，她是比我父母和加戀影響更深的對手吧。

「但是……也是個帥氣的人。不光是因為她上武術道場強得像漫畫里一樣離譜，那背影看起來也特別高大。姊姊絕不會欺負弱小。我否認不了她是暴君……但是，她絕對會保護我，無論發生什麼都站在我這邊。我想跟父母說開始打網球的時候，她也一起幫我說情……啊，抱歉。我是不是有點跑題了？」

覺得可能過多傳達了負面的一面，不自覺就賣力地辯解起來。這也是姊姊恐怖統治的饋贈吧。

「對我來說，對姊姊和加戀所做的那些、認為是理所當然、甚至沒在意過的那些事，如果給真宮同學帶來了困擾，真的很抱歉。我連這都沒有自覺……讀不懂加戀的真實想法也是理所當然的吧。」

距離感出了bug。

這聽起來簡直就像是玩笑話，但或許正適合用來描述我現在的狀態。

不知不覺中給加戀帶來了負面影響，我卻毫無自覺，大概只有我一個人沉浸在自己良好的感覺里。正因為這樣，我才會誤解加戀對我流露的感情，和我的是同一種。

這一點必須改正。若是不加糾正，我又會重蹈覆轍吧……所以。

「拜託了，真宮同學。如果和我在一起，哪怕只有一點不開心的地方，也請毫不猶豫地告訴我。一開始或許會給你添麻煩，但我會好好改正的！」

我忍羞恥，豁出去低著頭向真宮同學深深地鞠了一躬。

具體自己錯在哪裡，我連一時半刻都想不到，程度之深令人汗顏。這種狀態下還說要繼續麻煩別人，我自知臉皮夠厚。

但要是因此說出「遠離真宮同學」這種話，恐怕也不對吧。

至少真宮同學並不期望那樣。我不敢厚著臉皮說能理解她的一切……只是擅自期盼會是這樣，而且我也願意相信。

因為，我想和她在一起。

「……你是認真的嗎？」

聽到我的請求，真宮同學不知為何像是愣住了似的，聳肩露出無奈的表情。

雖然這對真宮同學來說真是個麻煩到極點的請求吧……。

「讓我『一有不開心就毫不猶豫說出來 』——那樣的話我反而什麼都說不了呢？」

「誒？　不、不是，如果你是為了不傷害我之類的而刻意照顧我的感受的話，那其實不用擔心我的……」

「那種照顧，我早就不做了。」

她帶著一副索然無味、理所當然的表情說道。

「我……在這幾天里，發現自己其實意外地很急性子。遇到在意的事就忍不住，遇到討厭的事就會立刻說出口。我本以為自己在忍耐，但大概是寫在臉上了吧。或許我本來就是這種性格，所以才被當作沒有可愛之處的未婚妻……我也稍微反省了一下。」

話裡帶著自嘲，但她的臉上卻完全看不出反省的痕迹。更像是將事實作為事實坦然接受的樣子。

只是，我從來沒覺得她急性子啊……反倒是我那些讓她在意的舉動，她一次也沒指出來過。就比如剛才提到的拉麵店的事。

「因為我沒覺得討厭啊。」

「誒？」

「我是被你搞得心慌意亂過，但並不代表討厭。所以，要我討厭的時候指出討厭的事，那很難。那就等於是在撒謊了。」

「不、不是，可話是這麼說——」

「雖然我說過要注意距離感，但能毫無惡意和私心、無意識地做到這點，我覺得也算是一種美德。對女孩子溫柔，這難道不是紳士風度嗎？只是，根據對象不同可能會帶來負面影響。有人會覺得被這樣對待是理所當然，不斷提出更高的要求；也有人不會認為這是無意識的，反而察覺到不存在的私心而討厭你……嘛，至於後者，我倒覺得你感受到後會主動去改正。」

問題在於前者──加戀就屬於這類人，是這麼回事吧。

由於我不自覺地寵壞了加戀……不，大概不僅僅如此。

想要吸引加戀的注意。希望她能更加需要我。恐怕正是這種私心，更加助長了那種潛意識的縱容行為。

「所以，就由我來糾正你吧。把你調教成我喜歡的男人」

真宮同學嗖地把食指戳到我鼻尖前，一邊笑──不，是嘴角抽搐著說道。

「你是不是有點勉強自己？喜歡你的這種說法，感覺不像是真宮同學的用詞風格啊」

「唔……不準這麼直白地指出來」

「那個，我這是犯老毛病了？」

「這是體貼與否的問題。人家正拚命給自己鼓勁，想要故作誇張一點，你卻偏偏要撕開這層偽裝，不覺得這種行為殘忍無比，無異於欺凌弱者嗎？」

「這、這個倒沒這麼想過……不，我做得不對，抱歉」

我立刻又搞砸了。不過，不可否認自己剛才確實帶著那麼一絲捉弄她的心情。

我這麼反省著，深深地低下頭去，對著我面前的頭旋，她略帶無奈，卻又稍微夾著些笑意的嘆息掠過其上。

然後到了約定的星期六，我們來到了圖書館。

當然，首要目的是來學習。只是，去彼此家裡還有些困難。但要說在節假日去學校上課，又總覺得有些乏味。

既然如此，就選在能換個心情的圖書館……這算是種無奈之下的選擇。反正這裡有自習區，只要並排坐著，把椅子湊近一點，小聲低語的話，稍微交流一下也是允許的。

「果然升學班的學習範圍不一樣啊。」

「好像是呢。怎麼辦，我都忍不住想說「哎，你才學到這兒嗎？」然後嘲笑一番了。」

「那樣也沒什麼不好吧？」

「要是真這麼做了，你肯定會毫不留情地指出我是在裝壞吧。所以，我絕對不會說的。」

明明是她自己先提起這事的，卻擅自把我塑造成了加害者。

不過，這種地方也很有真宮同學的風格，挺有趣的。

「話說回來，果然還是厲害啊。完全沒有卡殼的樣子。」

「因為我平時就會預習複習。老實說，這次的範圍就算不用特別拚命我覺得也能應付。」

升上高中後，感覺從初中那時起，課程的難度就稍微提高了些。

不過，畢竟是剛入學後的第一次期中考試。現在還能跟得上進度，而且初中時退出了網球部後養成的學習習慣也還在發揮作用。

我本來覺得這沒什麼好值得誇耀的——但真宮同學卻似乎格外佩服。

「喂，綿貫同學。你該不會連升學班都能輕鬆考進去吧？」

「誒，會是那樣嗎？」

「說是升學班，其實也不是成績差距大到天差地別。學費也一樣……你會去普通班，果然還是因為那孩子的影響吧？」

「嗯……是啊」

沒錯，就看偏差值來說，我覺得自己也可以去考升學班。

只不過，升學班和普通班的課程安排不一樣。讓加戀去努力沖升學班本來就不現實，而且我覺得待在一起的話，也能更好支持她的學業。

「……這是個突然的想法，你要不要考慮一下進升學班呢？」

「誒？」

「雖然我沒完全摸透學校的規章制度，不過應該有這麼一個制度才對。升上二年級的時候，是可以參加升班考試的。」

這樣啊……了解得真清楚。真不愧是真宮同學。

「升二年級還是很久以後的事情……不過，如果能和你一起在同一個班級度過，我也會……有點高興，所以……」

「……！」

關鍵的時候她總會撇開臉去，可是從她搖晃頭髮間看到的耳朵卻已經泛紅了。

要是戳破的話，肯定又會被她針對。不過，這既不是拚命在給自己打氣，也不是故意裝作壞人……大概，她是真的這麼想的吧。

「……那麼，試試看好了。」

「真的嗎？」

「原則上，我的目標是像姊姊那樣考上大學，但那還太遙遠。而且——」

「而且？」

「……沒，呃——……我也覺得能和真宮同學一起度過學校生活的話，會很快樂吧。」

從走廊看到的真宮同學的身影。想起午休時獨自度過時間的她，我覺得自己待在她身邊也挺不賴的。

不過，我也明白這麼直截了當說出來不太行。

所以，我穩妥地重複了她說過的話——

「……黃牌警告。」

「咦？為啥啊!? 」

「別那麼大聲。」

莫名其妙被罰了一張牌，她還更刻意地把臉轉開了。這位魔鬼裁判似乎完全不打算接受任何抗議或提問。

「總之，既然這樣，那以後我會定期指導你學習。」

「謝、謝謝你，真可靠啊。……不過仔細一想，升學班有兩個對吧。到底會分到哪個班呢……」

「這當然沒法選咯，所以平時要積點善行才行。」

「原來要靠運氣啊……」

唉，我也覺得私人關係再好，也不會影響到分班就是了。

「就算最壞情況去了不同班也行。只要在相同環境學習，說不定大學也能進同一所。」

「大學……」

「你是不是覺得我想得太遠了？」

「……稍微有點這麼覺得。」

被她把她剛才說過的話原封不動地反擊了回來，我有點害羞地點了點頭。

我們雖然互相發誓，會一直維持這段關係到被對方拒絕為止，但也明白現實里不可能永遠在一起。

一年後、一個月後、搞不好甚至下周，會發生什麼事都說不準。

講到考大學——這幾乎是三年後的事，那就更不用說了。

「現在就算去想像糟糕的未來也沒辦法吧？描繪的時候就該是，不把最棒的未來當作目標，那多沒意思啊。」

「……真宮同學，你真的覺得和我在一起，就是最棒的未來嗎？」

「你又想要卡牌嗎？」

「我、我、要是開玩笑的話就先道歉了！但是……如果是真的，我會坦率地感到開心的。」

我一邊焦急著，一邊受到些打擊，低下頭。

我本不打算重複同樣的錯誤。可要坦率地去相信，又覺得這評價太高了……。

「…………傻瓜。」

「啊？」

真宮同學看著這樣的我，像鬧彆扭一樣瞪著我。

連臉頰都微微鼓起來……雖然說不出口，但總覺得有點孩子氣。

「現在的我，看不到比和綿貫同學在一起更幸福的未來了哦。」

雖然她一臉不高興，卻直直地看著我的眼睛，這樣說。

……即使我一下就避開了她的視線。

「好了，我們繼續吧，學習！今天這可是主要目的！」

「好痛!? 」

比平時說話語速更快、打斷了閑聊的真宮同學，不知道為什麼用力地打了我後背一下。

被她強行拉回眼前的考試準備，可不知怎的，腦袋裡卻粘著真宮同學剛才的話，怎麼也甩不掉，有段時間我完全無法集中精神，只是獃獃地看著筆記。

中間休息了幾回，自修一直持續到傍晚時分。

大概是託了圖書館這個環境的福，也得益於真宮同學坐在我旁邊——雖然也有閑聊幾句，但大體上都在默默用功，所以進展相當順利。

「嗯——！肩膀好酸！」

「辛苦了。喏，這個。是冰的，不介意吧。」

剛走出圖書館，真宮同學就大大地伸了個懶腰。

面對這樣的她，我遞上了剛才買的那罐咖啡。

不知道是不是無意識的舉動，真宮同學顯得有些難為情地支支吾吾，露出了驚訝的表情。

「咦，謝、謝謝……話說，你什麼時候買的？」

「就剛才，在出口那邊的自動販賣機。」

時間點正好是她去摘花的那小會兒，不過這事兒應該沒必要特意說出來。

真宮同學伸出手去接那罐咖啡……然而，她卻一臉無法釋然的樣子，在接過之前停下了手。

「唔……」

「那個……難道說，我又做了什麼不該做的？呃，這是為了謝謝你之前教我學習的一些心意，絕對沒有別的奇怪意思……！」

「……不，我只是在想，那我也該買點什麼回禮才對。」

真宮同學有些懊悔地接過咖啡，緊緊地握在手裡。

「說真的，我也沒想到和別人一起學習竟然會這麼有效率。明明只是一起學習而已。看到你在努力，我就覺得我也必須加把勁了……跟你在一起，我覺得自己簡直就像個剛出生的嬰兒似的」

「嬰兒？」

「比喻成自己什麼都不知道啦」

「這倒也不是不能理解，但你這說法也太奇怪了吧？」

「會嗎？」

看著吐出舌尖天真甜笑起來的真宮同學，我感到內心深處漸漸湧起一股暖意。

和別人一起學習——這是我一直以來和加戀在做的事。但是，今天這與一直以來完全不同。

雖然偶爾也會閑聊幾句，但從整體來看不過是短短一瞬。大多數時候我們都默不作聲，只是並肩坐著而已……但正如真宮同學所說，我也始終感受著她的存在，並以此作為激勵。

彷彿無需言語便能心意相通，感覺比交談時更加親近，這是一種前所未有的感覺。

——咔擦。

突然，真宮同學打開了罐裝咖啡。

然後，她凝視了罐口片刻之後——。

「來，給你喝一口。」

「欸？」

「讓你全喝了的話，就有點給太多了。」

「不，可是……」

「都說了沒關係啦。」

真宮同學帶著一絲倔強的神情，將罐裝咖啡向我遞了過來。

她似乎沒有退縮的打算……說不定她還沒有察覺到呢。

「……多謝」

我帶著幾分無奈，接過了罐裝咖啡。買這罐咖啡時，完全沒想到事情會變成這樣。

姑且道了聲謝，將咖啡送到嘴邊——黑咖啡的苦澀頓時瀰漫開來。

我象徵性地只呷了一滴便遞迴給她——就在這時才注意到。這罐給我喝之後，也許該為她再買一罐新的才對。

但等我意識到這點時，真宮同學已經接過罐咖啡，順勢就著自己的嘴唇喝了起來。

「偶爾喝罐裝咖啡也不錯呢……嗯，怎麼了？」

或許是注意到了我的目光，真宮同學歪了歪頭。

她的表情實在太過一如往常，我在意識到自己心臟怦怦直跳的同時，感到一陣害臊，搖了搖頭。

我在想，大概我也像個什麼都不知道的嬰兒一樣吧……