772. 園丁 (2)

咔嚓。

咔嚓。

咔嚓。

奧利弗在一片漆黑的空間中繼續前行。

這個空間里什麼都沒有。沒有牆壁，沒有地板，沒有天花板，也沒有天空。甚至連上下左右都不存在。

存在的只有無盡的黑暗和廣闊。

儘管如此，奧利弗依然默默地在看不見盡頭的黑暗中不停地走著。

咯吱。

咯吱。

咯吱。

他只是偶爾從懷裡掏出懷錶之類的東西，確認時針、分針、秒針的方向，除此之外什麼也不做。

「只要朝著那個指南針所指的方向走就行了。」

他回想起打開地獄之門初次進入時，遇到的騎馬的老人、騎駱駝的女人和已焚之人之間的對話。

奧利弗在那片只有黑暗的地方，拿出巧克力蛋糕和葡萄酒與他們分享，聊著各種話題。

「現在您打算怎麼辦？」

「我必須去我該去的地方。」

「那將是一條遙遠而複雜的路。」

「是嗎？」

「是的，我們之所以分治地獄，並非毫無意義，而他親自降臨管理也並非偶然。」

「甚至他所在的地方是地獄最深處。那也不是我們輕易能去的地方。」

即使是統治地獄的72位君主也難以輕易到達的地方……就在這時，奧利弗想起了從新檔案館那裡收到的禮物。

那是為了末日而存在的檔案館，同時也是給地獄的王子的禮物。這絕非毫無意義的饋贈。

奧利弗將剩下的巧克力蛋糕放入口中，然後從懷裡掏出了懷錶。

「您知道這是什麼嗎？」

奧利弗向君主展示了他收到的一個懷錶，確切地說，是一個看起來像懷錶的東西。

從外觀上看，它確實是一個懷錶，但不知為何，奧利弗覺得它並不像一個真正的懷錶。

三位君主看到奧利弗拿出的東西後，分別表現出驚訝、讚歎和意料之中的反應，並對這個懷錶進行了說明。

「這是那位大人製作的物品。」

「就像聖法、檔案和黑魔法一樣。」

「它似乎是一個指南針。」

「指南針？」

「是的，如果正當的主人在合適的地方使用它，它就會啟動。沿著那三根指針所指的方向前進，您就能遇見那位大人。」

聽到這個意外的消息，奧利弗高興地從座位上站了起來。

「這真是個好消息。看來我買巧克力蛋糕是對的。」

「已經要離開了嗎？」

「是的，雖然和大家分享蛋糕很開心，但如你所見，蛋糕已經吃完了。」

「據我所知，蛋糕還有更多。」

「那是留給其他人的，不能吃。而且我也會長胖的。」

「真是遺憾，我還以為您會直接給我們呢。」

已焚之人一邊舔著叉子一邊說道。

只是個玩笑。奧利弗向他們道歉後，準備啟程離開。

雖然時間並不緊迫，但正如他們所說，這將是一段漫長的旅程，所以他想要稍微加快腳步。

就在奧利弗邁出腳步的瞬間，騎馬的老人開口說道。

「偉大的存在啊。」

「是的。」

「這將是一段非常漫長的旅程。」

「很好，這意味著我可以看到更多的地方。」

聽到毫不猶豫的回答，他們放下手中的酒杯和叉子，從座位上站了起來，單膝跪地。

「願您平安見到那位大人。」

「我們也會完成我們的使命。」

「直到您順利完成您的任務為止。」

向奧利弗單膝跪地並低頭的三位君主，

奧利弗向他們表示感謝後，毫不猶豫地朝著懷錶所指的方向走去。

一天，兩天，三天，四天……

一年，兩年，三年，四年……

一百年，兩百年，三百年，四百年……

或許，他默默前行了比那更漫長的時間。

但他並非只是行走。

「啊，很高興見到您。您是……長著翅膀的獅子嗎？對嗎？」

在不停歇地行走於地獄的奧利弗面前，偶爾會有統治那裡的君主們逐一現身。

「是的，我正是帶翼的獅子。尊貴的存在啊，能見到您是我的榮幸。」

他們在虛無的黑暗中，於迷宮、餐廳、戰場、王宮等不同地方迎接奧利弗，奧利弗也以禮相待。

「感謝您的歡迎。您有什麼喜歡的食物或酒嗎？」

儘管是初次見面，奧利弗卻親切地與每一位交談，並拿出「大嘴」，以人間的食物、酒和水款待他們，與他們交流。

「您是要去見那位大人嗎？」

「是的。」

「這將是一段漫長的旅程吧？」

「大家都這麼說。感謝您的關心，但我沒事。我已經用身體感受到了。感覺並不算太糟。」

「是嗎？」

「因為遇見了你們。」

「果然。您真是個特別的人。」

「來到這裡後我才意識到，原來在這裡，我是最開朗、最幽默、最善於交際的人。所以我越來越喜歡你們了。因為比我更憂鬱、更無趣、更不善交際的人很少見。」

「真是令人遺憾的回答啊。」

「彼此彼此。惡魔大人們都很了不起，我原本很期待，但和我想像的有些不同。既然說到這兒了，我想問問，您們獨自待在這種陰暗的地方，不會覺得有點奇怪嗎？比如今天應該晒晒太陽，或者去見見其他惡魔，一起聚聚之類的？」

「沒什麼特別的。我們相處太久，反而開始討厭彼此了。」

「這樣生活不會覺得孤獨嗎？」

「那種人類的情感對我們並不適用。」

「說這話的人剛剛消滅了50盤魚料理、10瓶白葡萄酒和20盒巧克力。」

「……很抱歉，我似乎越來越討厭你了。」

「沒關係。我喜歡的人最後都這麼說。」

奧利弗厚著臉皮說著，望向長著翅膀的獅子，長著翅膀的獅子爆發出一陣笑聲。

「呵呵……我承認。我有時也會覺得需要一個說話的夥伴。」

「我就知道。讓我來做你的說話夥伴吧。」

「那會是很長的時間哦？」

「那就長時間地聊天吧。」

奧利弗用兩個拇指提起嘴角說道，並如他所說，與長著翅膀的獅子展開了對話。

一天，兩天，三天，四天……

一年，兩年，三年，四年……

一百年，兩百年，三百年，四百年……

直到滿足為止，在漫長的時間裡。

不僅如此。

除了騎馬的老人、騎駱駝的女人、被燒焦的人、長著翅膀的獅子之外，

騎著黑馬的黑騎士、長著三張獸臉的人、長著蹼的人、長著驢頭的人、跛腳的人等等。他遇到了各種各樣的惡魔，每次都與他們進行了長時間的對話。

他們各自向奧利弗提出問題，奧利弗則根據自己一生所學，回答了他們的疑問。

就這樣，數十、數百、數千、數萬次的問答在彼此間傳遞，有時他感到滿足，有時感到不滿，有時感到遺憾。

當然，這是理所當然的結果。

儘管奧利弗是地獄的王子、天使的兒子，但惡魔們也是在神的長久陰影下維持世界秩序的存在。奧利弗並非每時每刻都能讓他們完全滿意。

奧利弗回想起那件事，對自己沒有失望，反而向惡魔們提問、學習，有時還反駁他們，與他們交換意見。

與每一個人都堅持不懈地。

多虧如此，那看似永無止境的漫長對話也終於結束了，奧利弗收拾好大嘴給他的食物，從座位上站了起來。

「看來是時候該走了。您還有什麼想說的嗎？」

「有，但以後再談吧。」

「如果您是為了照顧我，那就不必了。」

「不，我也有事要辦。」

「我很好奇，可以問您一個問題嗎？」

「如您所說，我想去晒晒太陽。」

「哦，是嗎？」

「是的……我無法忍受您說我比您更憂鬱、更無趣、更不善交際。」

「承認事實也是一種勇氣。」

長著翅膀的獅子抬起了腳趾。

「我不能承認。因為那不是事實。但是，有一點我承認。」

「承認什麼？」

「承認你是偉大的存在。」

長著翅膀的獅子用力說道。

不止是他。騎著黑馬的黑騎士、長著三張獸臉的人、長著蹼的人、長著驢頭的人、跛腳的人等等。許多惡魔都承認了奧利弗。

他們結束對話後，都朝著奧利弗來的相反方向走了出去。為了見到陽光。

當然，也有不這麼做的。

「呼呼呼……抱歉，我還不能承認你。」

沐浴在罪人淚水中的戴王冠的牛說道。

「請理解。我們也有自己的立場。」

此外，還有穿著紫色長袍的人。

「我們還有事情要做。」

一個貓頭鷹頭、一個有翅膀的狼、一個持劍的鴿子等等。許多惡魔拒絕了奧利弗的提議。至少目前是這樣。

「……我理解。感謝您能與我對話。」

奧利弗向那些惡魔錶示感謝並起身離開，而那些惡魔也朝著奧利弗來時的方向走去。

有時感到喜悅，有時感到遺憾，有時感到疲憊，但奧利弗珍惜每一種情感，繼續他的旅程。

無論如何，正是這些情感讓漫長的旅程變得可以忍受。

因此，奧利弗對那些認可他的惡魔，以及那些不認可他的惡魔，都心存感激。

當然，奧利弗在旅途中遇到的並不僅僅是惡魔。

［救救我……］

［求求你救救我……］

［好痛……］

構成漆黑地獄的眾多罪人中，偶爾有幾個衝破黑暗抓住了奧利弗的褲腳。

不僅是黑暗。支撐著72領主居住的宮殿的罪人，或是變成黃金鋪在路上的罪人，變成樹木被鳥兒啄食的罪人也抓住奧利弗，請求拯救。

好痛、好痛苦、好冤枉、救救我、救救我、我懺悔……

這些話並非出自理性，而更像是痛苦中本能發出的吶喊。

奧利弗一一面對他們，詢問他們因何罪來到此地，為何如此冤枉，並與他們展開了對話。

他們時而回答奧利弗的問題，時而叫喊，偶爾還會發作，憤怒不已。

為什麼不來救我們。

奧利弗聽著他們的話語、喊叫、咒罵和哀求，繼續著對話。

一天，兩天，三天，四天……

一年，兩年，三年，四年……

一百年，兩百年，三百年，四百年……

繼續下去。儘管，前路漫長，但時間還很充裕。

或許是因為這樣的努力，少數幾個人似乎抓住了什麼線索，閉上了嘴，但大多數人仍未醒悟，只是祈求被拯救，或是委屈地叫喊。

真是令人痛心。

當奧利弗覺得已經聊得差不多時，他向他們承諾會再來，然後繼續上路。

「嗯……」

「咕嚕嚕？」

當奧利弗從座位上起身準備繼續走時，放在他腰後皮套里的大嘴開口說話了。

這是它第一次在這種狀態下開口說話。可見它有多擔心奧利弗。

奧利弗回答了一直被自己使喚卻仍關心自己的大嘴。

「當然。我很好。路上無聊，大嘴你也來和我聊聊天吧？」

「咕嚕。」

「那真是遺憾啊。」

奧利弗一邊和大嘴開著玩笑，一邊繼續向前走。不知過了多久，他在下方的黑暗中發現了一扇孤零零的門。

「……」

吱呀——

奧利弗毫不猶豫地推開門走了進去，

「你來了，孩子。」

他看到一個臉上蒙著陰影的男人。

「……好久不見。」