771. 園丁 (1)

時間不斷流逝。

無論發生什麼事都是如此。

無論是好事、壞事、慘絕人寰的悲劇，還是難以置信的奇蹟，時間終究會繼續流逝，將所有的一切都變成過去，讓它們的意義和色彩漸漸褪去。

奧利弗阻止了末日降臨，但這件事也不例外。

一天、兩天、三天、四天……隨著日出日落，那件事也逐漸褪色成為了過去。

但這真的是壞事嗎？

並非如此。這是極其自然的，從某種意義上來說，甚至可以說是好事。

無論多麼偉大、令人欣喜、如同奇蹟般的事情，隨著時間的流逝成為過去都是理所當然的。

如果拒絕這種自然規律，強行將過去固定在現在，那無異於讓河流停滯、淤積。

淤積的水終將腐臭。

因此，人們一個接一個地將那時的感動深埋心底，逐漸回歸了日常生活。

他們尋找新的住處以取代消失的家園，尋找新的工作，甚至藉此機會離開故土，尋找新的生活。

前進，改變，適應。

那些與奧利弗親近的人也是如此。

「起來！全世界的勞動者們！！」

「噢噢噢！！」

「噢噢噢！！」

「噢噢噢！！」

隨著奧利弗的消失，他親手創造的柴爾德們開始了他們夢寐以求的事業。

那是對蘭達殘酷勞動法的宣戰，更是為了爭取人性化生活的鬥爭。

「失去的只是枷鎖，獲得的將是整個世界！」

柴爾德為了爭取人性化的生活，團結工人們要求提高最低工資、縮短工作時間、保障勞動安全、發生事故時支付賠償金、自由組建工會等多項權利。

福斯特、賽肯德、瑟德、福爾斯。四位柴爾德都如此。當然，蘭達的市議會、資本家、工廠主們的反應大同小異。

「瘋子！」

「赤色分子！」

「殺了他？」

「殺了他！」

「粉紅男！」

基於驚人的五段論，一些對當前局勢感到不安的蘭達既得利益者僱傭了粉紅男，像往常一樣試圖用機槍掃射示威人群。這就是蘭達的自由。

向示威人群開槍的自由！聽起來很瘋狂，但這是事實。

首先，這並不完全是壞事。相反，這意味著示威者也擁有向試圖用機槍射擊他們的粉紅男還擊的自由。這就是蘭達的自由！

之前沒有這樣做，只是因為擁有自由的權利，卻沒有行使它的力量。但現在不同了。

「瘋子！」

「混蛋！」

「要殺了他嗎？」

「殺了他！」

嘩啦-！！

因為有領導示威、主張工人權利的柴爾德們。

對與奧利弗一起經歷過無數次戰鬥的他們來說，機槍不過是玩具，為了證明這一點，柴爾德將試圖進行駕車射擊的粉紅男的車輛砸爛，然後將機槍插進了那些試圖開槍的傢伙的屁股里。

這一事實通過報紙大肆報道，很快演變成了暴力示威。

「打！」

「砸！」

「燒！」

「革命！」

「打！」

「砸！」

「燒！」

「革命！」

手持棍棒的工人們高呼革命口號，燒毀了僱傭粉紅男的人們的住宅和工廠，毆打他們的家人，掠奪他們的財產。

人們陷入混亂，警察開始加班，各投資機構紛紛對該股票進行賣空。

真是蘭達式的平靜日子。

目睹事態發展的蘭達市派出警察，試圖在事態進一步擴大之前控制局面，但事情並不像想像的那麼容易。因為。

「我們比警察更強，不是嗎？」

因為有柴爾德在。

他們赤手空拳地擊倒了手持警棍的警察，反而迫使警察撤退。

震驚的市議會請求與柴爾德有交情的福雷斯特進行調解，福雷斯特代表市議會找到柴爾德，試圖找到一個雙方都能接受的解決方案。

「我們來談判了，朋友們。」

「我們可不是那些骯髒的資本主義豬的朋友！」

「從現在開始做朋友不就行了。」

「真是笑話！」

「聽我說，開發反對委員會的股份中有一部分是奧利弗那邊的分紅，我可以讓你們領取這部分錢。」

「你想用錢收買我們嗎？這是在侮辱我們！」

——然而，這筆錢的數額實在太大，最終，柴爾德們表現出一定的靈活性，在最初目標的基礎上作出讓步，達成了協議並解散了示威隊伍。

這確實是蘭達的風格，令人感到無比苦澀。儘管如此，有三點事實是無法否認的。

第一，參加示威的工人們大多感到滿意。畢竟，他們的要求得到了滿足。

第二，世界正逐漸朝著更好的方向發展。

最後第三點，柴爾德混在人群中，過著他們自己的生活。

正如奧利弗所希望的那樣。

其他人也是如此。

代替福雷斯特管理再開發聯盟的瑪麗，按照自己的方式運營著組織。

特別是，她不斷消除自己創立的宗教團體的身份，保持社區傾向，試圖傳播學習而非崇拜。

雖然不像想像中那麼容易，但她還是做得很好。

喬在再開發聯盟的陰影下開設了新的產業。

出身於後巷的他與戰士團成員們一起創立了保安·護衛公司，並招募了後巷人脈中的小偷、騙子、偽造者等，告訴他們保安和護衛比偷竊和勒索更賺錢。

這種想法似乎奏效了，喬創立的保安·護衛公司與王室合作，迅速追趕被柴爾德重創而勢力衰弱的粉紅男，取得了市場份額。

簡將姊妹會系統化並轉變為正式組織，使其不再是只為富人服務的組織，而是通過投票成為公平的機構，同時開展投資事業和福利事業。

據傳言稱，他們從一位肥胖好色的富豪那裡獲得了大規模投資。

魔塔亦是如此。他們以雅蕾莉等人為核心，雖然緩慢但穩步推進著自身的改革。

忙碌的不只是蘭達。在蘭達之外，其他地方的人們也在各自度過自己的時光。

機緣巧合成為王位繼承人的阿爾伯特王儲，在菲利普中將和檔案館凱文的協助下，

重新組建了已成無主狀態的聯合王國議會，登上王位後，儘力平息了聯合王國的混亂局面。

隨後，他努力改變聯合王國的殖民政策和對紅人的政策。

大多數殖民地領導層和地方議會對此並不響應，導致進展困難，加洛斯和大陸中央也對此表示荒謬，只顧著擴大自己的殖民地。

值得一提的是，唯一支持這一舉措的是聖皇市國，確切地說，是從詛咒中解脫出來並重新正常運作的聖皇市國。

在新任聖皇阿爾芒和聖女約安娜的主導下。

儘管約安娜失去了聖血的力量，但她仍然保留著聖女、天使之女的稱號，在聖皇廳活動，思考並討論帕特爾教和聖騎士們的前進方向。

這樣的日子持續了一段時間。

叮鈴-！

有人來找他們了。

「這裡是製作那個巧克力蛋糕的地方嗎？」

從下面來的存在們。

叮鈴-！

蘭達T區福雷斯特餐廳的門打開時，響起了特有的鈴聲。

清脆的鈴聲在繁忙的餐廳內也清晰可聞，一名服務員出來迎接新客人。

「您好，歡迎光臨我們的餐廳，感謝您的到來。」

「哦，您好，是阿爾先生嗎？」

一位散發著難以言喻的神秘氣息的異國女子突然向服務員問道。

聽到女子要找經理，服務員仔細打量了她。

再看一遍，她依然是個神秘的女子。雖然美麗，但具體哪裡美麗卻難以描述；她的存在感鮮明，但外貌卻像海市蜃樓般模糊，難以具體形容。

唯一清晰可見的特徵是別著駱駝圖案的胸針。

彷彿被迷住般觀察著女性的服務員回過神來，回答道。

「啊，抱歉……我不是阿爾，我是艾斯。阿爾是我們餐廳的經理。請問您和經理認識嗎？」

女性笑著搖了搖頭。

「不，我們並不認識。只是聽說過而已。我出於好奇才問的，請不要在意。比起這個，我能使用餐廳嗎？」

這位神秘女子說了一些與她氣質一樣難以理解的話。

然而，被她身上散發出的高貴氣質所壓倒，讓人不敢多言。

唯一可以確定的是，她一定是個地位很高的人。

艾斯相信自己的直覺，彎下了腰。

「當然可以。我來為您帶路。請問有幾位呢？」

「謝謝。目前就我一個人。」

「這樣啊。為了以防您的同伴稍後到來，我會為您安排一個寬敞的座位。」

「謝謝。您真貼心。」

女士微微一笑，艾斯有些靦腆地帶著她往餐廳裡面走去。

走進比過去更加寬敞、客人也更加多樣化的福雷斯特餐廳內部。

一層，許多解決師在輕鬆的氛圍中享用著美酒佳肴；二層，城市的富人們則優雅地品味著酒食。

與通常偏向某一類客人的普通餐廳截然不同，女士也注意到了這一點。

「這裡的客人真是相當多樣化呢。」

「啊……是的。」

福雷斯特餐廳的員工艾斯沒能幹脆地回答，而是含糊其辭地搪塞了過去。

他實在無法說出口，餐廳老闆是黑白兩道通吃的大人物中間人。

如果經驗豐富的話，他本可以熟練地開個玩笑，自然地應付過去，但艾斯經驗不足，沒能做到。

「啊，找到了。」

就在這時，一個女人用欣喜的聲音，徑直走向餐廳一側預留的座位。

看到這一幕，艾斯慌張地追了上去。因為她走向的座位上已經有人了，而那個人正是——

噠噠噠。噠噠噠。叮——！咔嚓！

噠噠噠。噠噠噠。叮——！咔嚓！

噠噠噠。噠噠噠。叮——！咔嚓！

福雷斯特餐廳的老闆福雷斯特。

噠噠噠。噠噠-

在餐廳一角邊啜飲著酒邊不停地敲打打字機的他，聽到動靜後停下手中的動作，猛地抬起了頭。

他目光所及之處，站著一位氣質非凡的女子。

「客人？」

艾斯急匆匆地走過來。

福雷斯特攔住艾斯，彬彬有禮地向女子致意。

「您好，小姐。胸針很別緻，是駱駝嗎？」

「是的，是駱駝。很高興見到您。」

「我也由衷地感到高興。像您這樣美麗的小姐主動上前搭話，真是久違了……不過，恕我冒昧，請問您認識我嗎？我並非有意冒犯，只是記性不太好，畢竟我也上了年紀……」

女子微微一笑。那笑容足以撼動所有男人的心。

「不，我和先生素不相識。」

「這麼說，您認識認識我的人？」

「對話進展得真快啊。」

「哈哈，謝謝誇獎……艾斯？」

「是，主人。」

「能拿把椅子來嗎？這位客人似乎想一起坐。您不介意吧？」

對於福雷斯特的詢問，女子欣然點頭。

「當然。」

不一會兒，艾斯拿來了一把椅子。

女子優雅地坐在椅子上，與福雷斯特對視。

唰。

福雷斯特小心翼翼地將打字機推到一邊，女子指著打字機問道:

「您是作家嗎？」

「我並不是為了出書而寫作的作家。現在只是一個退休後做些瑣事的老人罷了。」

經營著窮苦兄弟會福利院，為瑪麗和喬的經營提供諮詢，並負責蘭達的「赤小鬼」問題的福雷斯特這樣說道。

「如果冒昧的話，能否請問小姐您是做什麼的呢？您太有魅力了，我真的很想知道。」

「這個嘛？我也只是擔任一些瑣碎的管理職務，沒什麼值得誇耀的成就。」

「啊，那麼，請問您的名字是？」

「雖然很想告訴您，但名字太多了，不知道該告訴您哪一個。」

這話讓人不由得歪頭疑惑，但福雷斯特卻認真地繼續著對話。

「那麼，我就稱呼您為駱駝小姐吧。」

「很好。看起來挺特別的，我很喜歡。如果您不介意的話，我可以點一份嗎？」

「當然可以。您有什麼想吃的嗎？」

「巧克力蛋糕。雖然還想吃別的，但我想先吃那個。味道真的很不錯。」

「哦？您之前在我們餐廳吃過蛋糕嗎？」

「沒有親自來吃過，但我吃過打包的。」

「那我得特別用心做一份了。」

「如果您能用心做，那就太好了。」

福雷斯特拜託艾斯用心製作一份巧克力蛋糕，經過漫長的等待，巧克力蛋糕終於端了上來。

那位女士一邊吃著巧克力蛋糕，一邊露出了幸福的微笑。

「嗯，哦，天哪……果然，這裡的食物還是更勝一籌。」

「您這麼說真是我的榮幸……您是為了享受美食才來蘭達的嗎？」

「不，雖然我是為了美味的餐點而來，但那只是順便，我是因公事而來的。」

「公事……能請問是什麼事嗎？」

「不是什麼大事。我所在的公司即將有些變動，我只是需要騰出一些空間。順便阻止那些想惹事的同事們。」

「聽起來是個相當獨特的公司呢。」

「我也這麼認為……啊，對了。我沒時間準備紙幣，只帶了金幣，可以用這個結賬嗎？」

女子像變魔術一樣從手中取出一枚非常古老的金幣遞了過來。

福雷斯特表示了拒絕。

「不用擔心錢的問題。這頓飯由我請客。」

「哎呀，真的嗎？」

「小姐您如此美麗，而我是一個有錢的老人。通常在這種情況下，由我來付錢是常識吧。」

「我喜歡這個常識。」

「雖然這麼說可能不太合適，但我可以問您一個問題嗎？」

「當然，只要是在我能回答的範圍內。」

「奧利弗在做什麼呢？」

福雷斯特似乎察覺到了什麼，用銳利的目光詢問著離開的奧利弗的情況。

聽到問題後，女子露出了意味深長的微笑。那微笑中充滿了期待與敬意。

「也許……」

「也許？」

「他可能在見他的父親。」

「他的父親？」

「是的，為了繼承他的事業。」