第120話

「快說出你的願望吧。」

面對皇帝的詢問，接見廳內所有人的目光都集中在了約翰身上。我也非常好奇約翰到底會提什麼要求。

就在那一瞬間，約翰那雙綠色的眸子與我對視了一下。緊接著，我能感覺到身邊的雷尼爾斯肩膀猛地顫了顫。終於，約翰開口說出了他的願望。

「我想辭去夏洛特皇女殿下的護衛一職。」

「什麼？你這話是什麼意思？」

許是太震驚了，沒等父皇開口，我就忍不住先叫出了聲。約翰卻不為所動，繼續說道：

「這段時間承蒙殿下厚恩。我所做的一切，都是為了報答殿下的知遇之恩。」

「既然如此，你為什麼要辭職？」

我簡直不敢相信自己的耳朵。

求父皇辦事的機會，他竟然用來換取『不當我的護衛』？

我吃驚得合不攏嘴，整個人都傻在那兒了。父皇顯然也覺得這不是一個狩獵祭冠軍該提的要求，眉頭緊鎖地問道。

「這……真的就是你的願望？」

「是的。我想辭去護衛一職，回歸帝國軍。」

「……！」

我猛地睜大眼，反覆眨了幾下。

我終於理解了他口中辭職的真正含義。

然而，父皇似乎還沒轉過彎來，一臉疑惑。

「回歸帝國軍？你以前是軍方的人？」

這時，手裡拿著約翰履歷資料的侍從官猶豫著開口道。

「回陛下，約翰·華生確實曾以優異成績從軍事學院畢業，併入伍帝國軍。」

「既然如此，後來怎麼了？」

面對皇帝的質問，侍從官有些為難地繼續說道。

「因為一些不光彩的事……被勒令蒙羞退伍了。」

「你說什麼？」

父皇眯起了眼。我知道，輪到我出場了。

「父皇，那是一樁極大的冤案。」

我把約翰在帝國軍中遭遇的一切原原本本地解釋了一遍。

包括他因為調查腐敗貴族軍官——布雷蓋小侯爵的貪污事實，卻被施壓要求掩蓋罪行；包括他拒絕執行不正當指令、在抗命過程中被構陷毆打上司而送上軍事法庭。

我把那個『布雷蓋小侯爵和包庇他的肯辛頓少校毫髮未損，唯獨平民出身的約翰·華生蒙冤受罰』的荒唐故事講得一字不落。

父皇聽得臉色數變，顯然被驚到了。等我說完，父皇語氣中已滿是怒火。

「帝國的軍隊里竟敢發生這種事！」

「軍隊已經腐敗透頂了。布雷蓋侯爵只是其中之一，他也是因此被懷恨在心的科爾蒂納人殺掉的。」

「帝國軍的紀律竟然敗壞到了這種程度嗎？」

父皇神色嚴峻。我直視著父皇的眼睛。

「軍隊需要改革。貴族集團的利益鏈太穩固，他們那套高壓統治已經引起了同盟國的強烈不滿。而約翰，絕對是主導軍隊改革的最佳人選。」

我斬釘截鐵地說完，約翰看向了我。他的眼神極其複雜。

「殿下……您這是准許我辭職了嗎？」

「父皇既然下令讓你回歸軍隊，我當然要放人。」

我語氣堅定地回道，隨後看向父皇。

父皇似乎陷入了沉思，指尖按著太陽穴沉默許久，才緩緩睜開眼。

「好，那我現在就下達指令。」

皇女宮客廳，壁爐前。乾柴燃燒的噼啪聲聽起來格外悅耳。

「真是太好了！」

夏洛開心地燦爛一笑，繼續說道。

「剛回歸軍隊就直接被任命為科爾蒂納司令官，聽說這可是史無前例的提拔呢。」

「確實如此。這種破格晉陞在平民出身的軍官里還是頭一遭，確實是件大喜事。」

雷尼爾斯順著夏洛的話露出了微笑。

皇帝高度評價了約翰立下的功勛，不僅赦免了他毆打上司的罪名，還親口下達了歸隊和晉陞的命令。於是，在帝國軍最高統帥——皇帝的命令下達後，約翰為了準備交接，立刻辭去了護衛的職務。

這對雷尼爾斯來說，簡直是發自肺腑的大喜事。

『終於把約翰·華生這臭小子從夏洛身邊踢開了。』

雷尼爾斯背著夏洛，興奮地暗自攥了攥拳頭。

對這些小心思一無所知的夏洛，此時正滿臉通紅、天真爛漫地嘰嘰喳喳。

「約翰實力那麼強，之前蒙受冤屈我一直覺得很心疼。現在他終於能出人頭地了，我真的好高興。」

「是、是嗎。」

明明是面前壁爐火光的映照，雷尼爾斯卻覺得夏洛提起約翰時那臉紅心跳的樣子格外礙眼。

尤其是聽到那句心疼他，他心裡的酸味兒噌地一下就冒出來了。

『明明答應過以後只對我好的。』

雖然夏洛壓根沒許過這種諾言，但雷尼爾斯此時就像個鬧彆扭的小媳婦，修長的手指用力按了按自己快要皺成一團的眉心。

夏洛像是在憧憬未來一樣，夢囈般說道。

「能像這樣沒有任何煩惱地和雷尼爾斯共度平和的時光，真的好幸福啊！」

「咳咳，我也是。」

剛才還在因為她擔心約翰而亂吃飛醋，一聽到那句『和你在一起很幸福』，雷尼爾斯瞬間就破防了，心情陰轉晴。

為了不讓夏洛發現自己那抑制不住想要上揚的嘴角，雷尼爾斯優雅地端起桌上的茶杯，送到唇邊抿了一口。那是瑪莎特意準備的熱紅茶。

想到自己竟然會被夏洛的幾句話搞得一會兒生氣一會兒開心，連他自己都覺得好笑，但這確實是不受控制的本能。

「不過說起來，雷尼爾斯。」

「在，殿下。」

雷尼爾斯溫柔地應道，又喝了一口茶。

「剛才在皇帝宮，約翰說出願望的時候，你為什麼看起來那麼緊張呀？」

「噗——！」

雷尼爾斯一口茶水直接噴了出來。夏洛瞪大眼睛，一臉擔心地湊過來查看。

「沒事吧？怎麼這麼不小心？」

「咳！咳咳咳！」

雷尼爾斯一邊劇烈咳嗽，一邊手忙腳亂地擦拭。

「那個……那個是因為……」

他哪敢說實話啊？

總不能說他當時是怕約翰像之前的基利安一樣，腦子抽風說出想和夏洛結婚這種瘋話吧？

雖然這事兒說出來挺丟人的，但在外人眼裡，他顯然是對夏洛中毒太深了。

「我是覺得……畢竟是一起出生入死解決案子的同伴，比較好奇他會提什麼願望罷了……」

雷尼爾斯含糊其辭地敷衍了過去。夏洛卻露出一臉感動的表情，雙手合十感嘆道。

「天哪！原來雷尼爾斯其實也很擔心約翰啊？我還以為你倆關係不好，私下裡一直瞎操心呢。」

「當、當然了。既然是殿下器重的人，我自然也……」

『我也沒道理會喜歡他啊！』——這話被雷尼爾斯生生咽了回去。

他眯起眼，仔細打量著夏洛。

這姑娘在正事上聰明得嚇人，反應快到離譜，怎麼偏偏在這種事上遲鈍得像塊木頭？

雷尼爾斯壞心思一起，乾脆挪了挪身子，緊貼著夏洛坐了下來。

「雷、雷尼爾斯？」

感覺到男人那熾熱的身體突然貼了過來，夏洛有些慌亂地縮了縮脖子，眼珠亂轉。雷尼爾斯低沉而沙啞的聲音在她耳畔響起。

「夏洛。」

「在、在呢。」

「我昨天也工作到很晚，真的很累。」

雷尼爾斯順勢伸手，有力地環住了夏洛纖細的腰肢。夏洛整個人瞬間僵住，舌頭開始打結。

「你、你辛苦了。」

「這就完了嗎？」

雷尼爾斯用一種極其撩人的口吻問道。那聲音彷彿帶著磁性，勾得人心癢。夏洛不敢看他那雙滿含深意的眸子，眼神飄向一旁。

「那……那你加油……？」

「說得對，我是得『加把勁』了。」

不知不覺間，雷尼爾斯那高挺的鼻尖已經若有若無地蹭在了夏洛的鼻尖上。

「……！」

面對這突如其來的美顏暴擊，夏洛下意識地用舌尖潤了潤乾澀的嘴唇。這個細微的動作讓雷尼爾斯的藍眸中瞬間燃起了火。

「想要加油的話，恐怕得請夏洛再分一點『異能』給我了。」

隨著雷尼爾斯的臉越湊越近，夏洛那雙琥珀色的眸子劇烈顫動著。她慌亂中抓住了雷尼爾斯那隻沒攬著她腰的手。

「那、那是當然，那就這樣——」

然而，還沒等夏洛把手按上去，雷尼爾斯的手掌已經反客為主，強勢地扣住了她的手指，與她十指緊扣。

夏洛發現自己的腰和手都被這個男人死死鎖住了，只能愣愣地眨著眼。

「據我的經驗，比起手，我覺得還是用『別的地方』傳遞異能更穩妥。」

緊接著，雷尼爾斯身上那股迷人的麝香味排山倒海般襲向夏洛。她順從地閉上眼，心跳快得彷彿要跳出胸膛。

咚！咚！咚！

一陣極不協調的劇烈震動傳來，夏洛猛地睜開眼。這不是心跳聲，而是砸門的聲音。雷尼爾斯也跟著皺起了眉。

咚！咚！咚！

又是一陣吵鬧的敲門聲。雷尼爾斯發出一聲無奈的長嘆。

「真是不速之客啊。」

「我去讓他先回去吧。」

夏洛小聲說著，剛打算下逐客令，門外卻傳來了一個急促的聲音。

「殿下！急報！基、基利安大公剛才回到首都了！」