第11話

格調高雅的甜點店，二層精緻的小桌前。

那裡正上演著一場與周遭唯美風景極不協調的激烈博弈。

「各位與莫斯頓千金的交情是……」

我的先手攻擊直接撞在門柱上彈了回來。

「啊！所以勒內小姐是怎麼說的呢……」

「天哪，亨利少爺竟然和她是那種關係？」

我再次嘗試側翼突破。

「那麼四位是在學院里相識的……」

然而，這不過是被鐵壁防守擋下的、毫無意義的虛晃一槍罷了。

「如果是伊安小副男爵的話，確實值得信任。」

「弗拉戈納爾家族可是大名鼎鼎的調香師世家，當然要投資了。」

除了布萊爾以外，其他三位千金都是支持卡米拉姊姊的家族女嗣，像侍女一樣追隨著卡米拉。正因如此，每當我試圖搭話，她們都會展開滴水不漏的防禦。

她們雖然礙於我皇女的身份無法拒絕提問，只能硬著頭皮喝茶，但為了不觸怒卡米拉，絕不打算跟我多說半個字。

最終，我只能放棄插話的念頭。

「起投金額至少要五億金幣。他們說是因為交情好，才特意透露給我們的。」

「只要這次順利，我想用收益開一家沙龍。」

「呀！好主意。」

然而，坐在旁邊抱胸聽著她們的談話，我心裡總覺得有些異樣。

我無法坐視不管，最後一次試探性地叩響了球門。

「不過，妳們剛才提到的那個項目……」

「哎呀，居然都這個時間了。」

「天哪，母親說今天讓我陪她一起用晚膳的。」

甚至還沒等我射門，時間到場的哨聲就吹響了。比賽到此結束。

我撇了撇嘴。本想跟她們說幾句好話提醒一下的。

雖然有些惱火，但我深知這是原主自作自受，便默默閉上了嘴。

「對了，布萊爾小姐肯定也會參加的吧？」

正要起身的克里斯蒂娜將視線投向了布萊爾。

「啊，那、那是自然。」

布萊爾像是蚊子叫一樣小聲回答道。

自從來到這家甜點店，她就一直局促不安，不停地察看我的眼色。看來對於其他三位小姐暗中無視並排擠我，她內心深處覺得很過意不去。

說實話，我很懷疑布萊爾是否真的能和這三位千金玩到一塊兒去。她那副樣子，顯然只是因為大家都是學院里的同齡人才勉強維持著社交。

加之阿德勒公爵家並非卡米拉的支持者，而公爵又偏偏和我訂了婚，她在那群人里肯定顯得更加格格不入。

「那麼我們就先告辭了。皇女殿下，感謝您的款待，我們會一直銘記在心的。」

「殿下，今日能與您共度這段時光倍感榮幸。感謝您的款待。」

「能見到您是我的榮幸，請您回程多加小心。」

這群千金臉不紅心不跳地撒著謊，禮數周全地向我行禮後，便陸陸續續離開了。

「那、那個。皇女殿下。我也先……今天真是抱歉……」

最後留下來察看我臉色的布萊爾，吞吞吐吐地向我告辭。

「布萊爾小姐，我們單獨談談。」

「哎？好……」

聽到我的呼喚，布萊爾不敢正視我的臉，只是低著頭。她有著和阿德勒公爵如出一轍的耀眼金髮和碧藍色瞳孔，是個非常漂亮的小姑娘。

只是與傲慢冷峻的公爵不同，她臉上還帶著幾分純真清亮的神色。

即便她是那個要殺我的男人的妹妹，但看著心思如此善良的布萊爾即將落入陷阱，我實在是良心不安。

「我就長話短說了。剛才克里斯蒂娜小姐提議的那個香水項目，妳千萬別去投資。一看就是騙局。」

面對我斷然的結論，布萊爾那雙漂亮的眼睛猛地睜圓了。

「您、您這話是什麼意思？」

「項目還沒啟動，怎麼可能預知未來的走向並保證那麼高的收益率？而且在沒有任何實質內容的情況下，竟然先開始募集投資金。」

她們吹噓的那個所謂的好項目，是典型的龐氏騙局手段。

作為一名長期與詐騙犯打交道的人，我可以負責任地說，『保證永恆的高收益』就是『詐騙』的代名詞。

「難道……」

「雖然我的話可能很難讓妳相信，但這次請相信我，不要投資。如果那真的不是騙局而是個好項目，我會按那個收益額補償給妳。」

「哎？」

布萊爾的瞳孔劇烈震顫。為了建立她的信任，我甚至拿還沒發生的事情做起了擔保。

「一定要記住我的話。因為我們要成為一家人了，所以我才特意提醒妳的。」

「感、感謝您的提醒，皇女殿下。」

布萊爾一臉愕然。

畢竟我和她平時毫無交情，卻突然以家人自居插手她的私事，她會這樣反應也難怪。

「如果我的建議奏效了，下次見面請多跟我講講妳哥哥的事。我對公爵大人可是好奇得很呢。」

我對布萊爾露出了燦爛的微笑。她紅著臉，慌慌張張地離開了店。

與布萊爾的對話結束後，在樓下等候我的約翰和瑪莎走了過來。

「殿下，沒出什麼事吧？剛才那幾位千金仗著有卡米拉皇女的撐腰，在社交界可是出了名的沒禮貌！」

瑪莎在那兒氣呼呼地打抱不平。我則漫不經心地聳了聳肩。

就算我不做什麼，那幾位千金很快也會因為被騙而損失一大筆錢，實在沒必要動氣。

「怎麼說呢……只要靜靜地坐在河邊，用不了多久，敵人的屍體就會順流漂下。」

「哎？這種陰森的話您是從哪兒聽來的？」

那是來自老子的《道德經》。

我故作冷酷地留下這一句名言準備離開，身後卻傳來了店員響亮的聲音。

「客人！您還沒買單呢！」

我皺著眉頭回過頭去。

「買單……？」

「是的，五人份的蛋糕和茶飲套餐，一共是二十萬金幣。」

那群傢伙，不僅在對話中全程無視我，居然還逃單讓我買單？

最終，我只能一邊氣得手發抖，一邊憤怒地完成了結賬。

幾天後，一件禮裙被送到了皇女宮，這著實令我感到意外。

「殿下，應該是修改好的禮裙送來了。」

瑪莎抱著一個系著粉色緞帶、包裝精美的大盒子走進了我的房間。

瑪莎顯然對接下來的變裝任務非常興奮，一邊哼著小曲一邊拆開了包裝。

「天哪！」

「怎麼了？」

「這裙子……不是那天買的那條啊！」

瑪莎猛地拎起了盒子里的裙子。

那是一件肩膀處點綴著波浪褶皺、線條優雅幹練的丁香紫色歐根紗真絲禮裙。

「該不會是送錯了吧？看起來挺貴的。」

我盯著那件由多層高級輕薄真絲疊成、質感呼之欲出的禮裙，轉動著眼珠想道。

「哎呀！是阿德勒公爵大人送來的！」

瑪莎咋咋呼呼地把盒子里附帶的字條遞給了我。

莫斯頓伯爵千金成年禮當天，六點整我會準時前往皇女宮迎接。

——艾雷尼爾斯·馮·德姆·艾德勒

呵。我眯起眼睛，這下總算明白了。

公爵肯定是極度厭惡我穿那件傷風敗俗的裙子讓他丟臉。

再次打量這件裙子，果然，設計上是絕對不會露出事業線的。

瑪莎一臉陶醉地在裙子周圍轉著圈。

「歐根紗真絲應該是早就斷貨了，公爵大人是怎麼弄到的呢？看來公爵大人果然也被殿下迷住了。這次甚至還要親自來護送您呢。」

「妳想多了。」

深知其真實意圖的我冷淡地應了一句。

他肯定是為了親眼確認我是否穿上了這件正常的裙子，才特意趕來皇女宮的。

果然是不留一絲痕迹地犯下連環殺人案的、那個行事縝密的男人的作風。

我搖了搖頭。

轉眼間，已到了莫斯頓伯爵千金成年禮的日子。

瑪莎從早晨開始就忙得不可開交，指揮著對我全身的打扮工作：揉捏、拍打、拉扯、束緊。

忙碌了一整天的成果確實驚人，到了與阿德勒公爵約定的時間，我的模樣已變得美得令人窒息。

妝容端莊的臉龐熠熠生輝，那一頭粉色的長髮梳成優雅的捲曲垂在淺紫色的禮裙上，顯得嬌俏動人。

看到我這副模樣，約翰微微挑起了一邊眉毛。

「不是上次那件禮裙啊？」

「是阿德勒公爵大人送的禮物哦！哎呀，公爵大人真是太體貼了。能擁有公爵大人作為未婚夫，殿下真是太幸運了，不是嗎？」

瑪莎替我向約翰炫耀起來。我不以為然地背著瑪莎撇了撇嘴。

體貼個鬼！要是讓她看到那男人跟我單獨相處時有多冷若冰霜，她肯定就說不出這種話了。

甚至，要是讓她知道這位未婚夫很快就要殺掉我，瑪莎肯定會嚇暈過去。

我向約翰低聲叮囑道。

「你坐皇女宮的馬車去莫斯頓伯爵府。以防萬一，在舞會結束前都守在附近等我。」

我是考慮到萬一真的需要護衛的情況。約翰微微皺了下眉，隨即點了點頭。

很快，一輛華麗奪目的公爵府馬車在皇女宮門前停穩。

車門開啟，那個如雕塑般俊美的男人優雅地走下馬車。

「……！」

看到他的那一刻，我不由得屏住了呼吸。

阿德勒公爵身著合身的黑色燕尾服，金色的髮絲整齊地梳向腦後，今天的顏值依然高得離譜。

他看向我時，嘴角似乎微微上揚了一瞬，但隨即又恢複了原狀。看來對我乖乖穿上他準備的裙子這一點，他感到非常滿意。

「看來禮裙很合您的心意。」

果不其然，他一見面就提起了禮裙的事。

不管怎麼說，畢竟收了人家的禮，我決定配合他的虛榮心來點兒場面話。我也懶得費腦細胞，直接套用了剛才瑪莎說的話。

「不僅送了禮裙，公爵大人果然還是體貼呢！能讓您做我的未婚夫，我真是太幸運了！」

公爵一臉冷淡地注視著我。

「並沒有特意費心。既然是我的舞伴，禮裙理應像樣一些。」

呵，我就知道。你可真行。

我強壓下想翻白眼的衝動，在他禮貌的護送下登上了公爵府的馬車。

在兩人的私人空間里，流淌著尷尬的氣息。率先打破沉默的是阿德勒公爵。

「看到我的燕尾服，您就沒有什麼想法嗎？」

我迅速開動腦筋，試圖揣摩這個問題的含義。

難不成這傢伙這麼小氣，在暗示我收了禮裙卻沒回贈他燕尾服？

說實話，比起我這個只能領一丁點兒皇室預算的人，壟斷了帝國各項利權事業的阿德勒公爵肯定更有錢。

於是我決定耍個賴，用嘴甜來抵消禮裙的錢。

「當然有啊。那種優雅、高貴、幹練又不失端莊的感觸，真是讓我讚嘆不已。毫無疑問，今天的舞會上絕對沒有比公爵大人更帥氣的人了。」

我暫時拋棄了靈魂，阿諛奉承的話語便如流水般傾瀉而出。

隨即，公爵的臉上浮現出一抹異樣的神色。

「那麼，您又對我一見鍾情了嗎？」