3話 狐狸與蛇們 3

「姊姊，這個是什麼啊？」

坐在我旁邊看繪本的恩里克，噔噔地湊過來問道。以前他強迫症似的只讀對成績有幫助的書，最近卻也時不時翻翻同齡孩子會喜歡的繪本了。

我看著那隻小小的手指指向的大圓圈，歪了歪頭。

「是什麼呢？我也是第一次見。」

「姊姊也有不知道的東西嗎？」

「當然啦。而且這個是秘密，裝作自己知道得很多，其實一點好處都沒有。」

「為什麼呢？」

「別人會把你當成知識分子……不，是知識倉庫一樣，很麻煩的。尤其是長得一臉好欺負的時候更是這樣。如果你真的想顯擺自己知道的東西，那就一定要講課。不要免費分享。知道了嗎？」

我家小老幺一點也不像西摩爾，反倒性格乖巧可愛，我常常會給他丟點能成為血肉的生活小竅門。

『早期教育很重要嘛。』

恩里克似乎沒完全理解我的話，眨了眨那雙大眼睛，我輕輕摸了摸那柔軟的頭髮，看向繪本。

「來，我們一起推理一下恩里克好奇的這個圓圈是什麼……。」

孩子看的書是帝國風俗畫，看目錄和周圍插圖，似乎是平民吃的食物。

「啊！這個是可麗餅。」

因為和貴族吃的可麗餅完全不是同一個樣子，所以我一眼沒認出來。這裡的平民似乎在新年時，會把可麗餅煎得又大又圓，和家人一起分著吃。

「可麗餅嗎？」

「嗯，是大王可麗餅。說是新年時把它放在中間一起吃。」

「啊——原來這樣。」

恩里克解惑後，又把視線投向繪本，我則靠在沙發上冥想般地放鬆身體。

最近我暫停了社交活動，宅在家裡，也是為了調理身體。當初與惡魔戰鬥時，一次性使用了超過極限的力量，像海水般滿溢的神聖力，如今已像乾涸的沙漠。

『恢複速度確實太慢了點。』

不過力量確實像浴缸蓄水一般，一點點迴流中，也沒必要焦慮……

我在安靜地確認身體狀態時，恩里克的保姆來到別館。看恩里克沒什麼特別反應，看來和新來的保姆相處得不錯。

「有什麼事嗎？」

「少爺的家教時間到了。」

「家教？」

「是，我說我要上的。劍術家教。」

恩里克插嘴道。

「為什麼突然想學劍術了？」

「想變強啊。比魔劍士公爵大人還要強。我以後也要和姊姊一起守護帝國！」

恩里克瞪大眼睛，閃閃發光地宣言。

「好啊。規律運動是好事。」

「而且我，還會長更高！」

「那你要比現在吃得更多，不挑食。」

「嗯！我會好好吃魚和胡蘿蔔！」

恩里克抓著繪本從座位上跳下來，保姆像是突然想起什麼似的開口。

「啊，公爵大人想知道少爺在正餐時想吃什麼。」

「我想吃大王可麗餅。」

恩里克啪地打開書，鄭重其事地指著圖畫，保姆眼裡浮現為難。

「呃，這個是平民吃的食物……」

「那又怎樣？我們恩里克想吃就應該吃。」

我又不是凶，但也許是聽過前任保姆悄無聲息地消失的傳聞，保姆嚇得慌忙點頭。

「那、那當然了，公爵小姐！」

「明天正餐見，恩里克。」

「耶，姊姊！」

看著興奮得臉頰通紅的恩里克，我也不自覺露出開心的微笑。

『而且……明天伊西多祿要來我們家。』

這陣子一直忙得團團轉的未婚夫，終於能和我一起從新年開始共度一整段時間，心情自然更加雀躍。

只要想起那張臉就覺得開心。我是真的病得不輕。

「羅扎德少爺。」

「什麼事？」

「聽說西摩爾公爵今晚要舉辦正餐，您不參加吧？」

正在翻著堆滿書桌的邀請函的羅扎德隨口問。

「突然正餐？理由呢？」

「好像是因為維斯康提公爵要來進行新年問候，所以特別準備了位置。」

「新年問候啊。訂婚才多久，就開始當女婿了。」

他隨手放下信，咂舌。

「嘖……看這樣子，搞不好過陣子就要辦婚禮了。」

德寶拉到了適婚年齡，隨時定婚期都不奇怪。

「啊。」

羅扎德像是想到什麼似的，啪地彈了下手指。

「那傢伙今天大概是想跟父親見面，把婚期敲定吧。新年問候，借口挺好嘛。」

「將會是世紀婚禮呢。西摩爾與維斯康提，聖女與魔劍士……」

這種程度，簡直能寫入帝國史冊。生下怎樣偉大的二世，根本無法想像。

「嗯——如果我是伊西多祿，應該會再多享受幾年。」

這世上女人那麼多。他羅扎德完全沒打算被誰束縛。

「維斯康提公爵以私生活清白、禁慾聞名。」

「……伊西多祿清白，那我就是骯髒？」

「不、不是！絕對不是那種意思。在私生活上，他和聖女轉世的德寶拉公爵千金一樣純粹、般配……哈哈。」

「在私生活方面，我身為聖女的哥哥是不及格咯？」

他繼續冷嘲熱諷，侍從臉都白了。

「如今帝國最受歡迎、最受尊敬的人就是您羅扎德少爺，怎麼會不及格！」

自從伊西多祿正式脫單後，羅扎德反倒成為阿斯提亞最理想的丈夫人選。比起有點怪的貝勒克，常在社交界活動、擅長人脈管理的羅扎德更受貴婦歡迎。

於是，有結婚年齡女兒的貴族家新年派對邀請函像暴雨般砸向他。

「今天決定去哪個家參加了嗎？」

侍從趕緊轉移話題，羅扎德挑起銀色眉尾。

「天氣這麼冷，誰想出門。我就在家吃飯，把行程空下來。」

「您要參加正餐？」

「男人是最了解男人的。」

「……啊？」

「我說維斯康提公爵，我要看看他是不是像傳聞一樣連灰塵都不存在的完美男人，好好扒一扒。」

「你們兩個都在家？」

雙胞胎晃進舉辦正餐的宴會廳時，西摩爾公爵一臉不可思議。

「難得閑嘛。」

「今年為了拿到預算，不需要寫企劃案了。去年專利實績非常好。」

貝勒克推了推銀框眼鏡，看了看宴會廳。

「伊西多祿還沒到呢。」

「和德寶拉在散步。說好準時進來，你們先坐。」

「敢把西摩爾的聯排別墅當約會地點，這傢伙真大膽……」

貝勒克感嘆著隨便找位置坐下。羅扎德眯著長眼尾開口。

「父親。」

「你那表情怎麼一肚子壞水？」

「今天，我想把一直珍藏的好酒拿出來。」

「……你是想灌伊西多祿？」

「和伊西多祿爵士結識也不是一天兩天了，和大惡魔拚命一戰的戰友，卻從來沒以男人對男人的方式推心置腹過。」

「不管你怎麼刨，那傢伙都是只有美談的非人傢伙，喝點酒就能挖出什麼？」

「原來您已經刨過了啊。」

貝勒克偏轉話題，西摩爾公爵瞪了他一眼。

「安靜。」

「……是。」

「倒也不是不行……喝點酒調節氣氛也好。」

得到許可後，羅扎德立刻叫僕人把他酒窖最深處的那桶酒搬來。

香氣柔和，味道清爽，入口即順，但酒精度極強，能一下子讓人卸下心防。

「父親！」

「恩里克來了啊？」

過了一會兒，小兒子出現，西摩爾公爵笑著揉了揉那柔軟的頭髮。

「聽說我們小兒子想吃巨大的可麗餅？」

「是的！新年時要吃的！」

「哎，平民才那麼吃。」

西摩爾公爵瞪了打破氣氛的貝勒克一眼。

「做了直徑五十英寸的可麗餅，上面放鬆露和金箔，裡面塞滿魚子醬。」

「……平民肯定吃不起。」

「父親，姊姊來了。」

「咦？貝勒克哥哥和羅扎德大哥也在？」

德寶拉看到平日忙得團團轉的雙胞胎竟然都在家，露出驚訝的表情走了進來。西摩爾家的男人們眼神一起往她方向掃去，然後像釘住一樣固定在她身旁的伊西多祿身上。

也許是最近又有鍛煉，那天的伊西多祿特別魁梧。他們叫他狐狸，但嚴格來說，他的體格更像巨大猛獸。

『帝國翻遍也沒有這種男人。』

外表完美無缺，名聲乾淨，又用那種太過直白的目光看著德寶拉。

『靠。』

貝勒克無意識地搓了搓冒雞皮疙瘩的手臂。到底想從這種透明的傢伙身上刨出什麼？這簡直是他妹妹專屬蜂蜜罐吧。