第177話

「德寶拉小姐會接受維斯康提公爵的求婚嗎？」

三皇子隨意地把燒得焦黑的捲煙末在桌角碾了碾，問道。

「只要沒有什麼意外，訂婚之後自然就會結婚吧。身為社交界首屈一指的新郎人選，他的求婚並沒有被拒絕的理由。」

「維斯康提公爵的用心也很驚人嘛。」

「呵呵。維斯康提和西摩爾啊。雙方都是獲利最大的婚姻買賣呢。」

羅伊恩伯爵給三皇子的杯中倒滿酒，嘿嘿地笑著，旁邊的貴族也點頭附和。

「我老實說挺羨慕維斯康提公爵的。聽說德寶拉小姐經營著規模不小的商團，收益相當可觀。」

「可不止商團。據說她還從西摩爾公爵那裡得到了紅寶石礦山作為禮物。」

聽到「礦山」這個詞，一眾人都驚嘆出聲。向來沉迷享樂、花錢如流水的他們長期資金短缺。

「春花祭時維斯康提公爵作為她的舞伴出現時，大家都覺得奇怪，但現在看來比誰都更有先見之明。」

「岳父又是魔塔主，嫁妝是礦山。不僅如此，德寶拉小姐還在不知不覺間引領著社交界的潮流。把那樣的人留在身邊就很體面，換做是我，也願意忍受她那刺兒一樣的性格。哈哈。」

在這些俗不可耐、顏色直白的對話中，有人提出了疑問。

「不過……性子尖得有名的德寶拉小姐，據說有傳聞說她是聖女的化身……這說得過去嗎？」

「肯定是胡說八道啦。米婭·比諾什作為聖女更有說服力吧。」

「確實。米婭·比諾什擁有象徵聖女的粉色頭髮，而且一直在貧民窟做志願活動……」

「可那些著名學者集體作偽證的可能性也不大吧？」

「當時可是發生了火災，再聰明的學者，怕是精神也很難保持清醒吧？」

聽著同伴們關於聖女的爭論，三皇子連續喝了好幾杯，酒濕的紅唇詭異地扭曲著。

因為——米婭·比諾什是母親借用惡魔之力製造出來的贗品，而事實上，所有人都半信半疑的德寶拉小姐才是真的聖女，這一點他是知道的。

「贗品……」

母親從小就像口頭禪一樣斷言。

＊「哈比，你是被選中的孩子。只要按我說的去做，就能把整個世界都踩在腳下。＊

當時懵懂無知，他深信母親的話，便前往寒冷的北部吃苦。好不容易歷經艱辛回到首都，落在他手裡的不是「真的」，卻是一個可笑的假聖女。真正的聖女則被那傢伙伊西多祿·維斯康提給奪走了……

酒勁上頭，維斯康提公爵帶著嘲諷的視線，以及德寶拉小姐帶著譏諷的語氣，都清晰得像剛發生一樣。伊西多祿那洞穿本質的冷笑讓他內心深處潛伏的自卑被狠狠刺激。

「我可是皇族，是皇帝的兒子！」

憑什麼那種東西敢小看我？

憑什麼我應得的，全都被那些不相干的人拿走？

胸口像被狠狠扭曲般的感覺蔓延，三皇子猛地攥緊了手中的酒杯。

「殿、殿下您沒事吧?! 」

玻璃杯被攥得粉碎，周圍的貴族們嚇得變了臉色，但三皇子的耳中只有嗡嗡作響的耳鳴。

『我已經受夠被母親牽著鼻子走了。』

空空的手掌心開始積滿血，他露出腥甜的笑容，慢慢握拳又放開。

夢裡，奈拉仰望著彷彿含滿鮮血般的紅月。那與她在網路上照片里看到的紅月完全不是一個層次的不祥之光。

而奈拉正站在這紅月之下，莫名其妙地自怨自艾。

＊『你早知道我是個蠢人，也一直罵我是冤大頭，現在又為什麼突然推開我？』＊

她沮喪地自言自語。

＊『我……是這麼讓人厭的類型嗎？』＊

因為一個和伊西多祿很像的男人說「我不喜歡善良的女人」，奈拉受到不小的衝擊。不過站在第三者立場觀看前世記憶的「我」，卻能大概明白那個男人為什麼突然疏遠她、鬧彆扭。

＊『……奈拉挺有人氣的嘛。』＊

穿越沙漠時是兩人獨處，但回到皇都後，迎接她的支援者卻相當多。希斯泰奇家的長子與她是青梅竹馬，大魔法師西摩爾家的雙子把她當女兒一樣珍惜、疼愛。

不僅如此，來自奧爾戈和蒙泰斯家族的繼承人似乎也與她關係匪淺。

『……吃醋了。徹底吃醋了。』

我暗暗咋舌時，視野突然被血紅色扭曲，不祥的烏鴉叫聲中，天空逐漸染上暗紅。

奈拉的記憶已接近尾聲，我渾身冒著冷汗猛地睜開眼。

「哈啊——」

看到熟悉的天花板，鬆了口氣。雖說是夢，但魔界之門開啟的場面在眼前活生生上演，心臟跳得疼。

我擦去頸後的冷汗，側過頭。窗外依舊只是暗沉的雲朵慢慢飄過，但夢裡的血紅天空總在腦海里揮之不去，讓我久久無法再入睡。

不知翻來覆去多久，窗外已透出微光。我為了轉換心情，輕輕彈起伊西多祿送的幸運金幣。

盯著閃亮的正面看了一會，我坐直身子。

『好久沒這麼早起了。』

平時總睡到自然醒，今天難得起早，我繞著別館散步。經過後院時，聽見傭人的閑談。

「天哪！聽說在把船裝飾成花海呢？」

「是的。公爵大人送給小姐的船，還有競拍到的薰衣草鑽石，全都是為了求婚！」

似乎被伊西多祿的浪漫行為擊中了，這邊那邊都發出尖叫。

「還聽說買了煙火呢，會不會打算在生日晚上求婚？」

「聽著就好夢幻啊，船上求婚什麼的！」

我聽著這些話，莫名地撓了撓下巴。

『比我預想的傳得更快。』

關於伊西多祿會在以我為昵稱命名的白船上正式求婚的傳聞，其實……源頭就是——我。

當然，老搭檔一樣的共犯，還是伊西多祿。

那天——

也就是我得知四皇妃賈米拉正是謀殺我的幕後黑手的那一刻起，我陷入了深思。對方既然知道我是真聖女，勢必會處處窺伺我的性命。

『哎喲，我這命啊。』

雖然我這邊也確定四皇妃是幕後黑手，從比分算是「打平」。但問題是，對皇族幾乎不可能「調查」或「盤問」，更別說證據完全不存在。

而且，在嚴禁黑魔法的皇室內長期隱藏身份本身，就意味著很難抓到她是黑魔法師的實證。

『……必須把藏在暗處的敵人引到光明之中。』

被壓迫已久的黑魔法師們，在「隱藏」這件事上肯定爐火純青。皇室近衛隊掀遍全城想抓圖書館縱火的黑魔法師卻失敗，就是證明。

『倒不如讓她自己走出來。』

我伸手拿起伊西多祿辦公桌上的棋盤，把白色主教捏起。

「我們先下誘餌。圖書館都敢公然放火，說明他們那邊也急了。」

「您是說要用誘敵之計嗎？」

我點點頭。

「比起找四皇妃是黑魔法師的證據，這更快。用讓人垂涎的誘餌把敵人引出來，一口氣全殲。你覺得呢？」

他沒有立刻回答。畢竟敵人盯著的是我的性命，他擔心我會把「自己」當誘餌。

「別擔心啦。我夢想可是長命百歲。」

「……」

「伊西多祿，用船當誘餌怎麼樣？」

我緩慢地將主教沿著斜線移動。

「是因為快到我生日才想到的作戰……不過——」

「請繼續。」

「能借我一艘南部的船嗎？」

「……」

「如果我舉辦船上派對，就能自然地把『我會在船上』的情報泄露出去。」

我看著被黑兵撞倒的主教，繼續說道。

「敵人會認為船比圖書館更容易攻擊。尤其是勒內河下游，水流急，附近又有大片森林，敵人潛入船隻要容易得多。」

在河上漂著的船，最終就是引敵的誘餌。

「不過……不確定他們會不會上鉤。」

我的低語中，伊西多祿望著被將死的國王。

「要讓他們上鉤，我們就製造理由。」

理解我的意思後，伊西多祿隔天立刻送來一艘大船，還在拍賣會上放出稀有寶石。於是，人們自然得出結論：他要在那艘船上向我求婚。