第112話

他原以為自己又不是孩子，背著一個人走路應該不算什麼難事——可伊西多祿很快就明白，那是他太自負了。

剛才照顧她時，好像還能勉強裝作若無其事的樣子，但現在卻連假裝鎮定都辦不到。柔軟的身體貼上背部的瞬間，緊繃的氣息立刻湧上脖頸，那裡開始發燙。

肩膀與頸部的肌肉僵硬得像要斷開，身體一點點變得僵直。心跳得太快，以至於他錯覺視野都在晃動。

他第一次意識到，自己竟然能被這種感覺牽動到這種地步。平日里總是用冷淡語氣說話、還會隨口開幾句玩笑的德寶拉小姐此刻格外安靜——但他根本無暇察覺，因為注意力早已渙散。

好不容易才維持著咒文的持續，直到過了許久，伊西多祿才發現自己竟在同一個地方兜圈子。他緩緩轉向相反方向時，心底暗暗笑了一聲——不遠處，正是他們出發時經過的那塊藍色石板。

『……真荒唐。』

平時的他早就能立刻察覺，用這種類似飛行魔法的簡單方式，是絕對不可能脫身的。然而此刻，他的意識全被脖頸後的那點觸感吸走。她淺淺而規律的呼吸拂在他頸後，每一次都讓他心神不寧，而腦海里不受控制地浮現出她那抹紅唇。

雖然又回到了原點，但此刻的他，已經像是只要輕輕一碰就會溢出的滿杯水。那種勉強維持、不讓液面溢出的感覺，正好形容他此刻的情緒。

察覺到情感的那一瞬間，竟成了比他想像中更強烈的催化劑。只是給那份陌生的感情冠上愛的名字，德寶拉就變得比以前更讓人無法忍受地可愛。

與此成正比的，是那股想成為她唯一的渴望。想讓像菲拉夫那種人連靠近都不敢他抿了抿嘴角，為了尋找新的脫出方法，慢慢走向那塊石板。

「哈……」

德寶拉小姐急促地喘息著，慢慢鬆開環在他結實肩頭的雙臂。腳剛一落地，她的腿便微微一軟，伊西多祿立刻伸手扶住了她。

「您還好嗎？」

她的臉色並不好看。

「……」

「我知道您一向不愛示弱，也有耐性，但在我面前沒必要勉強。」

「……只是，有點……口渴。」

她輕輕皺了皺眉，似乎喉嚨幹得難受。

「為什麼不早點說？」

「……我以為還能忍一忍。外面的人也許正在找我們，現在還好。」

「怎麼能忍渴？那可是很痛苦的事。」

德寶拉剛從學院授課回來，又被魔力波動捲入昏迷，後來還做了噩夢、出了不少汗。不像他能用魔力維持狀態，她喉嚨發乾是理所當然的。

「對不起，是我沒注意到。」

伊西多祿急忙脫下手套，捲起袖子。

「這水可能有危險，別這樣。」

她吃驚地攔他。

「按我的推測，這裡是精靈界的再現之地，應該沒問題。精靈無法在被污染的環境中生存。」

「可……等一下！」

她還沒來得及阻止，他就俯下身，試探性地舀起一捧水抿了一口。

「……沒問題。」

他說完，伸出長臂洗凈雙手，再舀起滿滿一捧清水，遞到她唇邊。

「喝吧。」

「……不必這樣。雖然我知道你很有風度……」

「沒必要讓您弄濕手。」

他不想讓她冒著從石板上跌落的風險去喝那點水。她能落到現在這種鬼地方、受了這麼多苦，光是想到那幫人，他的怒氣就直衝腦門。

尤其是想到菲拉夫，更是恨不得殺了他。

「嗯？您渴了吧。」

他柔聲勸道，將那雙捧著水的蒼白的手輕輕遞近。像是在面對一顆毒蘋果似的，德寶拉莫名緊張地低下頭。

隨即，她那長長的紫發像帘子一樣垂落下來，輕輕拂過他的手。

「……」

咕咚——咕咚——喉嚨滾動的聲音傳來。她喝水時的模樣像只小鳥，嬌小得可愛。可當他正這麼想著時，她又更深地俯下身。

直到水被喝得一滴不剩，他才感到掌心被一抹柔軟的觸感輕輕擦過。

他花了幾秒才反應過來——那是她的唇。

紫色睫毛輕輕顫動著，德寶拉忽地抬起頭，眼中滿是慌亂。當她微微張開濕潤的紅唇時，伊西多祿只覺目光被牢牢吸住。

嘴角的一滴水珠順著她的下頜緩緩滑落，那一刻，他像被什麼奪去了理智。

明明自己三天不喝水也能撐過去，可此刻，他卻生出了一種無法忍耐的——灼熱的、喉嚨般的渴求。

「……德寶拉。」

他不知何時已靠得極近，凝視著她因害羞而泛紅的耳尖，低聲喚她的名字。

以前他們總是隔著那張原木書桌面對面——那距離，就是他自控的界限。但現在，他再也無法維持那份引以為傲的剋制。

公爵小姐那銳利的眼角猛地睜大。

他幾乎能看到，自己那份赤裸的佔有慾倒映在她通紅的眼眸里。

兩人呼吸交織，唇間只差一點的距離，他緩緩俯身，輕輕以唇掠過她嘴角殘留的水珠。

「……」

像是含了一顆糖，甜味從齒間滲開。

「您怎麼看？」

他低低開口，唇畔幾乎貼上她的耳輪。

「……嗯？」

「和我正式交往這件事。」

……正式交往？

是——在說「要和我交往」的意思嗎？

那張誘人的臉靠近來，用柔軟的唇掠過嘴角，他像是在說秘密似的低語。嚴格來說，那並不算吻——唇並未真正相觸。可僅僅是那低啞的聲音，就讓這一刻變得無比曖昧。

可他就這樣，直接說要交往?!

我怔怔地愣了好幾秒，才遲鈍地開口。

「那、那個……交往是不是還太早了點？」

他出乎意料地直球表達，讓我也不得不坦白自己的心思。

對這位溫柔、紳士、甚至近乎完美的伊西多祿，說我一點都不心動，那是騙人的。但是否喜歡到「認真交往」的程度，我卻還沒能確定。

「……不是討厭我，只是覺得太早？」

我點了點頭。

「公爵小姐即將舉行成年舞會，而我早就是成年人……年紀上也沒問題吧？」

「我指的『太早』，是我們還沒真正了解彼此。」

前一世，我是那種怕被討厭的病態人。一旦別人先告白，我就覺得必須回應，結果每段感情都被動又可笑。以「戀愛」的名義，掠奪彼此情感、以佔有為名互相傷害的例子，我見得太多。

「老實說，我對你確實有興趣。所以我想多了解一些，確認你是否真的是那個……能讓我傾心的人。」

「確實如此。是我太心急，沒有考慮到，您也需要時間去了解我。」

他那語氣像是對我了如指掌一般，我微微歪頭。

『嗯？……應該只是我的錯覺吧。』

可我仍覺得，他像過去的會長一樣，似乎在隱藏什麼。

「我希望我們能像普通人那樣，互相聯繫、偶爾吃飯、慢慢了解彼此……」

他既然真誠開口，我也只能謹慎地回應。

「只是，我其實從沒想過戀愛。如果伊西多祿你討厭這樣拖泥帶水的關係……」

在這個以家族利益為先、婚姻多半是政治工具的世界，哪裡存在什麼「朋友以上戀人未滿」的曖昧階段？我怕他不會喜歡這種模糊關係，也不想強人所難。

「我喜歡。怎麼會討厭。」

他毫不猶豫地打斷了我。

「……」

「對我而言，您的想法和意願才是最重要的。」

那句話，讓我的心猛然往下一墜。

「那就……試試看吧。互相了解的階段。」

他唇角輕輕揚起，笑容溫柔得幾乎要融化空氣。