436 偉大的將軍閣下（1）

## 奇亞努斯王子帶的親兵不到三千。而我，突然成了一萬大軍的統帥。

一萬。

嘴上說著輕巧，真擺到眼前，才知道這數字有多離譜。

視線所及，首尾相接站滿人都還看不到盡頭，想找個空隙都難。

我不是第一次見這種規模。

當初在大沙漠與攝政、娜迦聯軍作戰時，兵力甚至是現在的兩倍。

但那時候我像耗子一樣被逼到牆角，只能拚命想「怎麼活下去」，哪還有心思感慨。

現在不一樣了。

這一萬條命——由我帶。

我帶著更細密的責任感，掃視整支隊伍。

噠噠、噠噠。

我與同伴們策馬走在最前方，身後飄揚著咆哮巨龍紋章。

掛著米諾特王室徽記的旗手高舉軍旗，威風凜凜。

王室引以為傲的精銳騎兵「王之槍騎兵團」、王室騎士、前線指揮官們騎在馬上前進。

其後是中央軍——俗稱「王家尖兵」，整齊列隊。

兩側則是王室與羅斯梅里伯爵的偵騎在丘陵與平原間巡弋。

再往旁邊，奧德莉統領的伯爵私軍與薔薇騎士團、以及妖精王與其隨從，稍微拉開距離前進。

踏、踏、踏。

一萬人行動，光是腳步聲與兵甲碰撞聲，就足以把遠處的野獸與小怪嚇得四散奔逃。

阿黛琳騎著黑馬，興緻高昂：

「你出息了，維多利亞。能統領這種大軍——這可是位高權重的大貴族才能享的榮光。」

達娜也滿臉敬仰：

「不愧是維多利亞大人。」

拉尼婭騎著一匹白馬，披著她那頭白髮一樣慘白的冷臉，嫌麻煩嫌得要死：

「野蠻死了。這有什麼好興奮的。」

阿黛琳當即冷笑：

「哼。果然是毫無榮譽感的咒術師。用魔法解決一切，當然不懂戰士們拿命對撞的驕傲。」

拉尼婭的眼神瞬間冷下去，嘴角帶著譏誚：

「這話我原封不動還你。成群結隊揮劍就叫榮譽？在血腥里割喉開膛，然後自我陶醉——在我看來跟野獸沒區別。」

「你說什麼——！」

……我真服了，這倆怎麼又開始了。

而且現在居然是阿黛琳先挑事。

我趕緊插話，搶在她們真拔劍前壓住：

「夠了。現在的我，兩邊都需要。阿黛琳你的劍與勇氣、拉尼婭你的魔法與智慧，缺一不可。」

「……。」

「再說，烏紗帽太沉了。一萬……我可沒想要這麼多。」

我是真嫌煩。

阿黛琳斜我一眼：

「你這話欠揍得很。要是那些拚死想站到你這位置的人、戰死沙場的人聽見了，肯定揍你。」

……也對。

我腦子裡閃過過去的日子：

初到異世界的恐懼與絕望；

硬擠出憤怒、咬牙撐過的日夜；

鹿角村裡人人嫌棄的外勞——如今卻坐上「大將軍」之位，統帥萬人。

我看著紀律嚴明前進的精銳軍列，看著偵騎在兩側奔行，嘴角不自覺翹了翹。

……這麼一看，確實有點爽。

達娜卻忽然提醒：

「但我擔心的點也在這。」

她望向奧德莉，以及不遠處的妖精王。

「那兩位對維多利亞大人懷有敵意。」

「嗯，是。」

我點頭。

名義上我總指揮，但伯爵軍並非王室軍，他們更聽奧德莉這個繼承人的。

而奧德莉半瘋半癲，把一切都怪在我頭上——嫉妒也好，被諾克斯折磨也好。

站我角度當然是：你他媽有病吧。

可對她來說，不這麼想她可能活不下去。

達娜低聲道：

「內鬼，比外敵更危險。」

她擔心的是：奧德莉鬧事，會不會讓戰爭根本打不起來。

我們再強也只是「超人」，戰爭終究還得靠兵。

但奧德莉那邊問題不大。

「羅斯梅里伯爵軍五千里，伯爵直轄只有三千。其餘是安德魯、洛溫城、德爾基斯等小領主的兵。」

就算是附庸，也不可能對伯爵家「無條件服從」。

伯爵自己都怕奧德莉一出事，旁支與封臣會反噬。

而且——

「奧德莉現在本就失了人望。」

王子再怎麼招人恨，他也是救國英雄。

弒君未遂、刺主叛逆這種罪名，在崇尚榮譽的貴族圈裡就是死刑。

昔日那朵被無數騎士仰慕的薔薇，如今成了「腐爛的黑薔薇」。

「所以伯爵軍里，奧德莉的影響力只會越來越弱。」

阿黛琳點頭，順勢把政治里子都看透了：

「所以伯爵才硬把她帶出來。」

跟著「太陽騎士」打古代神，蹭戰功，就能洗白奧德莉的名聲。

『那個女兒控伯爵還總來問我結婚意向，誇奧德莉誇得跟藝術品似的。』

我敢打賭他肯定對奧德莉說了什麼——她看我的眼神比以前更凶了。

「總之奧德莉不會成為大問題。」

達娜和阿黛琳剛要鬆口氣，拉尼婭卻冷冷補刀：

「她是嫉妒到刺穿自己主君的人。你確定她還能做出『正常判斷』？」

……這倒沒錯。

瘋子最可怕，尤其是那種「沒什麼可失去」的瘋子。

「……嗯，也對。不過她翻不起大浪。」

反叛？部下不可能跟她胡鬧。

更何況——同伴們不知道，但奧德莉的靈魂其實在我手裡。

拉尼婭轉而問：

「那妖精王呢？」

「那邊才麻煩。」

我看向妖精王與那十幾名隨從。

那幫尖耳朵明明最擅長追蹤偵察，卻連斥候都不派，頂著一張「老子高貴」的臉騎馬慢悠悠走著。

小兵們還不生氣，反而一臉看仙女似的崇拜——

那是獨角獸吧？

傳說中的靈獸……

因為妖精王坐騎正是傳說中的獨角獸。

那妖精王豈不是處……

你媽的，現在是關心這個的時候嗎?!

嘿嘿……我也想要一隻

我狠狠瞪了諾克斯一眼，繼續打量埃萊尼奧爾。

臉倒還行，頭髮與眼睛像把翡翠揉碎後糊上去一樣。

拉尼婭補充：

「妖精族與精靈越親和、越強，頭髮與眼睛就越偏綠色。現任妖精王是風之精靈王契約者，確實特別。」

「這賤人之前很折騰你們？」

我問。

阿黛琳皺眉：

「在聯邦會議上公然侮辱、威脅我們。動不動就把我們扣成異端，想把我們逼到死角。」

拉尼婭也冷聲道：

「還派過刺客。挺難纏。」

「……行。」

妖精王本身對我不算威脅，真正麻煩的是他背後的自然之神。

『我成了魔王的消息，八成已經通過魯傳到他們耳朵里。』

阿黛琳盯著我：

「別大意。你平時不就這麼說的？」

「嗯。不大意。」

兔子我也會全力抓。

要是敢來——

夜裡把他喉嚨割了不就行了。

我用傳音低聲嘀咕。

阿黛琳和拉尼婭當場一驚。

達娜則像在說「只要您一句話我就動手」，陰沉忠誠的眼神亮得嚇人。

『真希望他來搞事。』

那樣我就能放心撕碎他。

我笑著望向埃萊尼奧爾。

妖精王似乎也感到這股視線，停住獨角獸，回瞥了我一眼。

……之後，哪怕三方不合，行軍仍算順利。

畢竟這是一萬大軍。

正常強盜和怪物誰敢來攔？

更何況這裡還是米諾特王國中部——以溫德姆為中心的王室直轄領，治安在戰時仍十分嚴苛：

騎兵巡邏、嚴格盤查，搗亂的盜匪和怪物頭顱被掛在城牆與大道旁的樹上。

雖只限中部，但能維持這種治安……諾頓王也不簡單。

也因為把資源都砸中部，地方貴族怨氣衝天就是了。

途中也有大膽商人和流民請求隨軍。

既然這次遠征目標包含「收復南部、恢複治安」，我都收了。

沒事。給他們分點糧和水。

是，大將軍。

說實話，看著孩子害羞地遞花、父母含淚道謝，我心情還挺……微妙地好。

但也有噁心事：

前幾天還笑著給我花的小姑娘，過幾天就變成路邊的屍體。

這種事不止一次。

「……呼。」

離開中部直轄領，越往南，戰爭的爛味就越濃。

邪教、盜匪、馬賊橫行——

不過大多在斥候線就被清掉；真有不長眼的，奧德莉帶薔薇騎士團直接碾碎。

……她下手比以前更狠了。

而當我們終於抵達米諾特南部時，不用軍用地圖都能感覺到——這裡早已落入涅普頓掌中。

一踏入南部，天空就像被劈成兩半似的，暴雨傾盆。

雨裡帶著鹽與腥味，黏膩得噁心。

「嘔……海腥味。」

我明明都洗過澡了……居然第一反應是這個。

看來我也變了。

天色將暗，我下令在高原附近紮營。

「在此宿營。」

隨後我又對副官下了第一道「像樣」的命令：

「副官，有沒有士兵名單？」

「近衛旅團我全都掌握。伯爵軍那邊給我點時間，我也能整理出來。」

……五千人都掌握？鐵人吧你。

我盯著這名掛著王室騎士徽記的副官，沉聲道：

「查一下士兵里有沒有叫約翰的。」

「約翰……？」

他第一次露出明顯的錯愕。

「對，約翰。」

我強調、再強調：

「不是約亨，也不是約頓——必須是約翰。」

這次遠征里，這事比什麼都重要。