353 執念

他與引以為傲的家族士兵、以及身為偉大領主的父親一同，踏上了「重建家族」的榮耀出征之路。

與他原本的緊張不同，這趟旅程出奇順利。

倖存的家族士兵變得更勇猛也更聰明，因此一路上潛伏在朝聖路上的攔路強盜與惡靈，都被他們乾淨利落地清剿了。

但是——

嘶嘶嘶——！

——aku！ Kan！ Condor！

道路另一側，突然衝出半人半馬的惡鬼，戰局瞬間急轉直下。

——reimuuuuu！！！

這些傢伙和之前遇到的老年獸人、野生哥布林完全不是一個檔次。

它們不懼火與刀刃，凶暴到能硬生生撞碎方陣，還狡猾得像會思考一樣。

「穩住陣線！舉槍！給我舉槍！」

「嗚哇啊啊！」

朝聖路上的戰鬥轉眼就變成了混戰。

『這就是……戰爭……』

腹部被剖開的士兵一邊吐著內臟與鮮血，一邊嘶啞地呼喚神明。

耳邊，箭矢刺耳的破空聲不斷響起，慘叫、兵刃撞擊聲混成一團，吵得人耳膜發麻。

查爾德根本冷靜不下來。

這個稚嫩的少爺，最多也就割過幾次士兵們殺死的獸人喉嚨——此刻第一次直面真正的戰爭，他直接嚇得尿褲子，渾身發抖。

「救、救我……咳、咳……」

一直笑臉迎人的侍從瓊斯瞪大雙眼，喉嚨里發出咯咯的怪響。

他那件骯髒的棉甲胸口，被半人馬捅進的斧槍猙獰地頂著，貪婪地吸著血。

「呃、呃啊——！」

查爾德明明看著最珍愛的侍從在死去，卻連怒吼都做不到，更別提揮劍。

他只能低著頭，抓著濕透的褲子發抖。

咧——

——kua hahahahah！

殺了瓊斯、正嚼著他心臟的野蠻怪物俯視著他，像在嘲笑。

它掄起斧槍，似乎也要把他劈成兩半。

轟！

「咳！」

若不是那張他連臉都記不清的「姊姊」——不，是私生女——給他的紅色鱗甲，他恐怕已經跟著倒下了。

「哈啊、哈……哈……」

查爾德喘不過氣，口水直往下淌。

騎在馬上的父親看見這一幕，焦急地吼道：

「兒子！你們這群蠢貨在幹什麼！快護住少家主！阿黛琳！！」

唰——！

半人馬再次揮下斧槍的瞬間，那怪物連同它臉上的獰笑，被原樣切成兩半，當場斃命。

查爾德緊閉雙眼又猛地睜開。

站在他面前的，是傳聞中的私生女。

「您沒事吧？」

她單刀斬殺那種怪物的可怕武力，讓查爾德結結巴巴想開口——可下一秒。

咚咚咚咚咚——！

遠處傳來的馬蹄聲逼近，查爾德的視線被迫轉向另一邊。

他看見道路對面，一支銀色騎兵隊如暴風般衝來，領頭的是一名身形利落的騎士。

「舉槍！」

「舉槍！」

他們像風暴一樣撲上來，把壓得他們喘不過氣的怪物群瞬間卷碎。

騎兵隊後方，弩手射出的箭精準得像一人當百；

步兵在比自己高出一大截的戰馬面前也毫不退縮，衝上去用鐵枷連枷猛砸馬腿、再用長槍補刺。

「嗚啊啊啊！」

其中最醒目的，是那名從頭盔縫隙里甩出金色髮絲、明顯像指揮官的騎士，以及她身旁的魔法師。

「光明啊！」

每當那名騎士的劍落下，魔物的頭顱便成片飛起，兩顆三顆一併滾落。

而她旁邊的魔法師每念出一段神秘咒語，魔物手中的兵器就被彈飛，隨後又被墜落的巨大火球燒成一團。

嗚——啊啊啊！

艾什福德家族當然也有魔法師。

可與眼前這位相比，那頂多只能算會驅趕小獸、迷惑人的小把戲——根本做不到像這樣在戰場上翻盤。

「他們到底是……」

突如其來的壓倒性武功，讓查爾德完全理解不了。

但有一件事他很確定。

「英雄……」

這些人，絕不可能是普通人類。

在我和拉尼婭的魔法、以及騎兵隊的衝鋒下，戰鬥很快結束。

逃跑的傢伙背上也被弩手的箭釘穿，能活著跑掉的最多不超過三個。

「多謝相助。看裝束似乎是奇亞努斯殿下麾下之人……敢問貴公之名？」

艾什福德家主——看起來嚴苛的中年男人行了個禮，開口問我。

可我的視線只盯著敗兵堆里那名騎士。

「阿黛琳姊姊！您沒事吧!? 」

秀貞朝阿黛琳衝過去，聲音都帶著哭腔。

我只看著她。

「阿黛琳卿，跟我聊幾句。」

終於見到了。

太好了……你還活著。

而且你也瘦了點……

「喂！你為何擅自帶走我家族的騎士——」

家主剛想抗議，副官艾瓦爾就擋在他面前，冷冷道：

「維多利亞卿要與她對話。」

我帶著阿黛琳離開人群，走進大道旁的森林。

咚咚咚。

心跳聲越來越響。

身後，女人踏過灌木的沙沙聲；

沉默得連一句話都沒有的氣氛，更讓那心跳加速到刺耳。

你會怎麼面對我？

你會怎麼想？

「夠了。」

我終於轉身，看見的是——

「你在幹什麼？你為什麼會在這？你不是回到故鄉了嗎？」

阿黛琳像看敵人一樣，渾身殺氣。

「……」

剛才還因震驚與慌亂而發亮的眼睛，如今已經冷得像石頭。

她的手甚至放在劍柄上，隨時能拔劍。

呼……

我明明做了心理準備，可還是難。

這是我自己選的結果，可胸口還是發疼。

被曾經信任我的同伴用敵意對待。

「我回去過。」

我往前走了一步，不再耍任何花招，把真心吐出來。

「但我一直在想你們……我沒法留在那裡。就那樣結束，然後像逃一樣一個人回到自己的世界——那份愧疚一直折磨著我。」

一句話。

每一句都盡量把真心塞進去，想傳到阿黛琳那邊。

用這張總愛嘲弄、總愛騙人嘴，第一次像個人一樣道歉。

「我不會說『請你原諒我』。但我真的……對不起，阿黛琳。」

……

過了一會兒，我才慢慢抬起頭，看向她。

「所以？就這些？」

可阿黛琳的臉依舊冷得像無機物。

「把我們全都丟下，自己一個人去享福。最後又因為你自己心裡難受才回來——你從頭到尾都很自私。卑鄙、骯髒的女人。」

我渾身一顫。

操……

這是我第一次聽到她說這種話，像針一樣扎穿全身。

但我並不覺得「阿黛琳怎麼會這樣」。

因為如果換成我站在她的位置，我也會這麼罵。

呼、呼……

我想逃。

像以前那個少年把門反鎖一樣，想轉身從那雙冰冷的眼睛裡逃走。

可我也知道——

如果現在逃了，這段關係就永遠也修不好。

所以——

我深吸一口氣，在泥濘的地上跪了下去。

「阿黛琳……要不我乾脆去死吧？」

「……？」

「我用死來贖罪，你就能原諒我嗎？」

阿黛琳還沒來得及開口——

我抽出腰間匕首，直接朝自己脖子刺去。

匕首揮下的那一刻，我的手在發抖。

黏稠的血滴答滴答落下，染紅泥地。

可那不是我的傷。

是阿黛琳徒手抓住了刀刃。

「別干蠢事。」

失敗了的我睜著濕漉漉的眼，喘著氣。

我剛才是真的想刺。

就算不死，也做好了留下大傷的覺悟。

可她能做到這一步……說明我還有機會，對吧？

她對我至少還剩一點點感情，對吧？

「阿黛琳……」

但她像是不想再聽下去一樣，甩開匕首就要走。

我急得抓住她的腿，幾乎是吼出來：

「你是因為我跟拉尼婭睡了才這樣?! 」

「……」

「那跟你有什麼關係？我們又沒訂婚！我們只是同伴！而且我們倆都是女的！你到底在鬧什麼?! 」

阿黛琳猛地一僵。

像堅硬的面具裂開一條縫，情緒的碎片漏了出來。

我知道自己很卑鄙，也知道自己很無恥。

可我就像小孩一樣，一次又一次去踩她的逆鱗。

「說啊！你喜歡我嗎？啊?! 所以才這麼冷嗎?! 」

「放開！你……你給我放開……！」

阿黛琳咬著唇，推開我。

但我反而像打架一樣撲上去，把她壓倒，兩個人一起滾進泥里。

「說！你是不是喜歡我！」

「放開……放……」

「說！」

我壓著她，像要殺人一樣逼問。

終於——

「是！我喜歡你！」

像被堵住的堤壩決口，藏了很久的真心一下子全湧出來。

「那魔女可以，為什麼我不行！」

「我比她更早看著你！我跟你在一起更久！是我先喜歡的——！」（譯者：是我先來的）

「我……我……」

黑色瞳孔里泛起水光，啪嗒落下。

阿黛琳咬緊牙，不讓聲音漏出來，卻還是止不住細小的哽咽。

嗚、嗚……嗚……

「我也是……我在當戰士之前，也是女人啊……我也想被愛……也想去愛……那種……」

她的頭髮和臉因為在泥里翻滾變得一團糟，像路邊的野狗一樣狼狽。

可我看著她在我身下哭，卻像被奇怪的熱意點燃了眼睛。

「已經結束了。回不去了。我們現在……就在這裡……」

咚咚咚。

心臟瘋狂亂跳。

第一次見到這樣的阿黛琳，那陌生的一面，讓血一下子衝到下半身。

我的執念、我的貪婪、我內心那股黏膩的黑暗，把熱度吹進了我身體里。

就算被罵自私的狗也無所謂。

就算被說沒良心的垃圾也無所謂。

你不能走。不能走，聽見沒有。

去哪？你就該待在我身邊！

要走就死了走。要走就死了再走！

我雙手猛地掐住了阿黛琳的脖子。

「呃?! 」

「你想逃去哪兒？」

阿黛琳抬眼看我，眼裡還帶著淚水。

可下一秒，她不得不瞪大眼——

因為泥水裡的金髮垂落下來，緊接著，是一記激烈的吻。（譯者：阿黛琳熬贏了，羽前京香會贏嗎）