314 扭曲的命運（2）

原住民王子把章節Boss給宰了的時候，我腦殼就已經開始疼了。

畢竟我原本打算親手通關的第5章，就是【吸血君主的野心】。

結果伯爵那顆腦袋一邊噴詛咒一邊炸了，緊接著我們這邊直接跳出【第5章通關】。

這他媽到底怎麼判定的？

……啊，難道是——

『我們剛才「短暫地」和王子軍一起戰鬥、又待在同一個陣營里？』

就被系統當成同隊結算了？

經驗和Boss獎勵沒吃到當然很虧。

但……也不是不能接受。

反正章是過了，到了中後期本來就該保住人類勢力。

為了防止世界毀滅，必須從大局考慮。

而且，我也順手把一件事對上了。

『為什麼吸血君主的愛劍，會落到玩家手裡。』

錦標賽上見過的那個「血騎士玩家」（血之神的大戰士）用的傳說裝備。

那東西十有八九就和王子一行「斬了弗拉基米爾伯爵」這件事有關。

命運被改寫。

NPC和玩家都在「擰」世界的劇本。

這種蝴蝶效應正在大陸各處發生。

我腦子裡飛快轉著的時候，屋裡也已經亂成一團。

吸血鬼腦袋突然噴詛咒，王子麾下三名騎士瞬間拔劍，擋在主君面前。

「主君！您沒事吧！」

「海因克爾！你這是什麼操作！」

尤其奧德莉那女人，直接沖著抱木匣的法師發飆。

可奇亞努斯王子這個當事人，反而一臉淡定，甚至還拿手指撥了撥空木匣，像在摸玩具。

「別大驚小怪。死在我們手裡的惡有多少？他們噴過的詛咒又有多少？就為這點事鬧什麼。」

他淡淡補了一句：

「……伯爵是怪物的又一項證據，也消失了。」

『血之神的詛咒……』

這看著像「伯爵死後固定觸發的事件」。

該不會就因為這個，王子的墮落線被加速了吧？

……不管怎麼說，這傢伙是真·強心臟。

「子爵也死了，伯爵的頭也沒了……我們要怎麼證明清白？」

「只能指望伊麗莎白主教那邊，能在教團里幫我們說話了……」

連奇亞努斯這種壓迫感拉滿的人，此刻都忍不住嘆氣。

我卻被一個名字勾住了。

「伊麗莎白主教……」我低聲重複。

王子看向我：「你認識那位主教？」

「認識。在肯特城時受過她照顧。」

肯特城那位慈悲女神的侍從——伊麗莎白。

當初因為異端審判官之死，貝爾吉里烏斯懷疑我們；後來那傢伙因為我「舉報」而垮台，伊麗莎白坐上了教區長的位置，還給過我報酬。

【慈悲女神的聖徽】

我脖子上掛著的這件教團聖物，到現在都很好用。

聽說肯特城也被「巨人雨」搞得一塌糊塗，伊麗莎白居然還能活著，倒是命硬。

「原來如此。」

王子點頭，「我們處決伯爵時，她確實也在場。」

他掃了一眼我們手腕處閃爍的印記，放下銀杯，像終於下了決心一般，目光發亮地看向我們：

「如諸位所見，這王國——不，這大陸——混亂四起。邪神信徒爬到陽光下，用邪說蠱惑民眾；貴族因過去放縱的報應而銹爛；異族王國日益壯大。」

……我大概能猜到他要說什麼了。

別告訴我真要來這套。

「烏德蘭的騎士維多利亞。自由騎士阿黛琳·艾什福德。烏鴉魔女。來自異界、忠實的慈悲之侍林秀貞。以及……無名盜賊。五位新星啊。」

然後他直視我們，聲音不重，卻壓得人心口發緊。

「維多利亞閣下，與諸位同伴們。為了人類，為了阻止這世界的滅亡——可願與我並肩作戰？」

深夜，貝克領地。王子的軍帳里。

奇亞努斯王子坐在桌前查看軍用地圖。

對面站著他最信任的三名騎士。

他們談的，是剛離開的我們。

戴眼罩的獨眼騎士霍克伍德先開口：

「主君提出邀請，是極佳判斷。即便他們是惡靈，也不能輕視他們如今積累的『因果之線』。尤其在阿里安特局勢如此關鍵的當下，更是如此。」

北王國前線正和綠皮帝國打得血肉橫飛。

北王國要是崩了，下一步就是大山脈——然後就是米諾特王國。米諾特的餘力也在一點點被榨乾。

雖然阿里安特那位與周邊斷交的暴君大攝政佩勒迪奧斯被拉下台，少年王阿菲斯即位，外交重新開始回暖——但要真正締結「萊亞恩同盟」，還需要時間。

換句話說，想穩住阿里安特的友好關係，作為「造王者」的維多利亞一行是王子這邊繞不過去的籌碼。

紅長發的騎士魯德雷克挑眉：

「我聽過『造王者』的名頭，但竟到這種程度？獵犬狩獵結束後被處理掉——這可是古老傳統。」

對君主而言，「兔死狗烹」算不上新鮮事。

霍克伍德搖頭：

「情報顯示，少年王與他們的情誼仍很深。尤其沙漠公主與維多利亞閣下……關係非常『親♀密』。」

魯德雷克眯眼，語氣一下變得微妙：

「親♀密？這措辭有點怪……該不會是我想的那種？」

「正是。」霍克伍德承認。

「哦？」

魯德雷克露出意味深長的笑。

奧德莉這會兒還沒反應過來，歪頭：「什麼意思？」

可她聽懂後，臉色瞬間變了：

「女人對女人?! 」

她像被噁心到一樣拔高音量：

「骯髒的男色之徒！身為光之黎明會教義的信徒，竟做出如此傷風敗俗之事！」

光明教義嚴禁男色（同性愛）。

奧德莉本就古板，又對維多利亞帶著惡感，怒火自然更盛。

魯德雷克把紅長發重新紮緊，笑得更欠了：

「您怎麼火這麼大？清廉聖潔的神職者里男色橫行，這不是公開的秘密么？再說愛哪有國界與性別之分——啊，難道您也……」

「你說什麼?! 竟敢在主君面前繼續胡言亂語！」奧德莉當場炸毛。

「哈哈，別激動，小心長皺紋。」魯德雷克聳肩。

這人說白了就是個風流種。

劍術厲害，情史更豐富。聽到維多利亞的傳聞後，他那眼神簡直像盯上獵物。

「原來如此……已經有『名分』了啊。」

霍克伍德在心裡嘆了口氣。

『這發情的假正經又開始了。』

當然，那位金髮惡靈恐怕沒那麼好啃。

三人正你一句我一句時，奇亞努斯王子終於開口，把話題拉回正軌：

「我提出邀請，並不只是因為他們的功績與背景。」

火光映在他燦金的發上，閃著冷光。

他把棋子擺到軍用地圖上，語氣饒有興緻。

「從人的角度……我也『想要』他們。那股強健的氣勢、那雙自信的眼睛。」

——亮得不像惡靈，更像真正的騎士。

奧德莉嘴唇動了動，卻沒說出口。

霍克伍德問得最實際：

「他們會答應么？」

「多半會開條件再點頭。」霍克伍德判斷，「他們是掌握預言書的惡靈。若拒絕……我認為我們也必須不惜代價拉攏進來。」

對知道未來的惡靈來說，奇亞努斯這個人本身的價值巨大——無論好壞。

王子像是想起了某個預言，輕聲笑了笑：

「我會墮落的預言。」

那荒誕到褻瀆的預言——未來他會被惡侵蝕，親手毀掉祖國，吞噬大陸。

他帶著並非傲慢、而是對自我絕對確信的笑意問：

「你們也這麼認為么？」

奧德莉和魯德雷克幾乎同時正色否認：

「不可能。」

「不過是愚昧之徒的胡言。」

霍克伍德慢了一拍，也搖頭：

「不會發生。」

白紙最容易被染色。

而主君的正義乾淨得近乎刺眼——這反倒讓霍克伍德隱隱不安，但他沒說出口。

因為阻止那件事發生，就是他們存在的意義。

他差點冒出不忠的念頭，立刻強行轉移話題：

「主君。」

「說。」

「我想到了一個把弗拉基米爾伯爵定為異端的方法。」

「什麼方法？」

霍克伍德是王子最信賴的參謀，和其他「只會盲忠」的騎士不同，他會給帶刺的建議。

「莫里奧祭司說，他從貝克小姐身上感到一種像黑暗魔力的、令人不適的氣息。若將那孩子扣成惡魔之子、送上絞架，再把她與弗拉基米爾伯爵的關聯強行串起來——」

「夠了。」

王子剛才還帶點興趣的臉，瞬間冷得像鐵。

「那孩子做錯了什麼？一夜之間失去父親與一切的可憐女孩，你要把她推上絞架？」

「這……」

「就當我沒聽見。」王子語氣斬釘截鐵，「處決弗拉基米爾伯爵的業報，我們自己背。這才是正確的。明白嗎？」

「……明白，主君。」

「是。」

霍克伍德對這種迂直與死板感到憋悶。

可他也明白：正因為王子有這種地方，他才能吸引這麼多人追隨。

甚至連霍克伍德自己……也被吸引著。

「遵命。」

天一亮，三王子的軍隊便開始出兵。

重裝騎兵、步兵與弓兵列隊推進，後方甚至跟著「戰爭商人」。

這規模，完全就是一支地方軍閥級別的大軍，舉著龍旗向前行軍。

咔咔咔！

我們也夾在其中策馬同行。

因為我們接受了三王子的提議，決定暫時一起行動。理由很現實，也很複雜：

第一，因為王子讓我們「意外通關了第5章」，短期內不用再對章節進度那麼發瘋。

第二，眼下盯著我們的那些「神之大戰士」們，王子軍正好是完美肉盾。

第三，如果奇亞努斯墮落、米諾特王國滅亡，人類陣營本來就艱難的局勢只會雪上加霜。

所以我們的計畫核心變成了：

借王子軍排除干擾、收集散落的隱藏碎片，同時——阻止王子墮落。

隊內語音吵成一團：

我贊成！王子殿下是好人！絕不能讓他染上惡！

說得好像我有得選一樣。

不談預言，王子本身就是優秀的戰爭統帥。跟著走見識也會漲。

你這是刷王子好感度？不過也不虧。倒是你們知道吧，離最後一場錦標賽只剩四天。

嗯，該準備了。

你知道就好。嘖，不過我還是不爽那王子小子。

又怎麼了？

我為什麼是「無名盜賊」？我這麼偉大的盜賊去哪找？

噗，起名的人挺懂你。

你找死?!

當然，我們也不是「真成了王子的家臣」。

更接近同盟：並肩作戰拿報酬，但也能視情況拒絕出兵。

待遇比家臣自由，比僱傭兵更高。

說實話，我提出條件時還真沒想到王子能這麼爽快點頭……

原因也不難猜。

『我背後站著阿里安特王家。』

造王者這塊牌子，在這種時候還真好用。

……阿菲斯和伊希特那兩個小福星，不知道現在過得怎麼樣。

就這樣，貝克領地只留下最低限度維持治安的兵力，我們隨軍上路。

目的地是德拉韋——弗拉基米爾伯爵統治的核心領地，也是目前王子軍臨時駐紮的據點。

「稍微忍一忍，小姐。」

「好、好的。」

沒有帶訓煉隊長卡沃德上路，埃瓦特麗切小姐跟著我們同行，此刻正被王子同乘護送。

王子需要她作證：弗拉基米爾伯爵對封臣失察。

「呼嗚……」

她看我的眼神像只濕漉漉的小狗，委屈得要命。

明明抱著王子這種頂級美男子，卻還這副樣子。

……行吧，以後找機會把她救回來。

我隨著馬背顛簸的節奏在心裡盤算時——

滋滋滋！

忽然一陣電火花般的噪音，周圍空氣輕微扭曲。

拉妮婭在旁邊策馬，立刻給我打了個手勢。

維多利亞。是沖著你來的。

嗯。

這是「魔力干涉」的前兆。

也就是有人在用語音傳遞魔法強行接入。

不同的是：這次不是拉妮婭放的，而是第三者。

我轉頭看去。

發起語音傳遞的人，是那名披袍的法師——之前拿著封存弗拉基米爾伯爵首級木匣的那個。

『想幹嘛？』

王子軍里不歡迎我這種「空降」的人？

來警告？來試探？

我壓下疑心，放開魔力干涉。

那法師開口，聲音意外地年輕：

「啊，幸會。」

然後他下一句，直接把我整不會了——

「你也是玩家吧？」