263 穿越邊境之森（1）

## 那戶難民一家從頭到尾都不敢和我們對上視線，只是哆哆嗦嗦地縮著。天一亮就立刻朝邊境方向逃了。

我們懶得理，直接開始收拾出發。

我們騎來的三匹馬，加上商人們拉的幾輛載貨車，就這麼沿著狹窄的小徑穿行起來。

哐當、哐當。

目的地，是這附近最近的領地——貝克子爵領。

這地方除了東面是一大片茂密森林外，其餘三面都很開闊，算是這片區域的交通要衝，來往的人一直不少。

我想：到了那兒，應該就能把這個國家的局勢摸個大概。

倫布爾那商人一夥也說，打算在那兒熬到事態穩定為止。

「這趟跑完我就找個地方躲著，喝酒喝到這亂世結束算了。」

按他說，本來他們護衛雇得更多、同行的商人也更多。

可隊伍每到一個目的地，就會有人一個接一個掉隊，最後才變成現在這副「戰鬥力被掏空」的慘狀。

然後他又開始一通吹捧：什麼我們來得多及時、多感激之類的。

一聽就是商人嘴臉——滿嘴奉承，停不下來。

我倒不是想聽。

是我們家那「善良到過頭」的秀貞跟著搭話，結果我被迫聽了一路。

而這對話還順勢拐到了我們的馬身上。

「這馬的鬃毛油光水滑、體型也壯，絕對是稀罕品種！就算拿大草原的阿拉諾克山馬來比也不差啊！」

「那當然啦！它們可是王室——唔。」

我一把捂住修正差點脫口而出的嘴，淡淡開口：

「少扯馬。說說這附近的事。出沒什麼怪物、有什麼傳聞之類的。」

「啊、是，大人。這個嘛……」

倫布爾又抖出了幾條「熱乎」的流言。

什麼銀輝黎明會的聖騎士在到處搜捕穿著可疑的人；

什麼某個領地突然被軍隊闖入，領主當場被砍頭；

還有數不清的烏鴉群在天上盤旋遮日……

全是些不祥得要命的消息。

不過對維多利亞這種老油條來說，哪怕只靠這幾句碎片，也足夠篩出重點。

嗯。

阿因特·霍本的巨人、黑教團、吸血鬼……

再加上各種異族。

大概就這些了吧？

都第5章了還真是「啥都往一鍋里倒」，擠得滿滿當當。

「知道三王子現在在哪嗎？」

「聽說他不久前經過羅滕海姆，但具體位置……小人真不清楚。」

羅滕海姆是屬於傑諾巴地方沒錯，但離這兒也不近……

為多劉正摸著下巴思索，秀貞忽然問：

「你們一直說三王子三王子……三王子到底是誰啊？」

商人和夥計們當場露出「你在開玩笑嗎」的表情。

還沒等他們開口，拉妮婭先一步擺出「魔法師的見識」，慢條斯理地解釋：

「基亞努斯·米諾雷·阿爾布雷希特。米諾特王國現任國王——萊因哈르特五世的第三血脈。武力、謀略、品行，無一不拔尖。在愛聊八卦的人圈子裡，他幾乎被吹成『接近完美』。

2994年，他年紀輕輕就上戰場不說，還在與帝國的戰爭中，僅以千人奪下號稱堅不可摧的要塞——羅多斯。這事早就是名典了。」

她還順嘴提了北部大雪山的平亂、火龍克拉蘇斯的「選中」等等——

普通人一輩子都碰不到一次的功績，王子卻像堆戰利品一樣堆出來。

甚至還被周邊諸國授予「南部王國守護者」的名譽。

「哇……六邊形男人啊。跟姊姊你一樣？」

「唯一的缺點，大概就是——名望背後始終跟著的『出身陰影』。」

阿黛琳掃了眼周圍人的神色，沉聲打斷：

「拉妮婭，夠了。」

可那自戀到骨子裡的天才魔法師只是哼了一聲，繼續往下說：

「怎麼？你是說那個『公開的秘密』嗎？三王子其實是國王的私生子，被王室和貴族厭惡——這種事還需要閉嘴？」

「拉妮婭！」

「我是魔法師。就算王子名聲再大，也管不到魔塔頭上。」

「哈啊……維多利亞，你管管這死犟種。」

商人們看我們臉色看得飛快，尷尬乾笑著各自散開：

「啊哈哈哈……原來是大名鼎鼎魔塔的法師大人！果然見識非凡！來來來，都愣著幹什麼？快走快走，繼續趕路！」

……這群社交殘障。

我哼了一聲，抬手揉亂拉妮婭的銀髮。

「我說過別摸我頭吧？」

她冷冷頂回來。

不過我本來就是故意氣她的。

「明知道商人嘴最不牢，你還敢亂講？」

王子在貴族圈裡再怎麼不受待見，名聲也是響得嚇人。

你嘴一瓢，說不定就被人捅刀子。

換句話說：你是在給我們隊伍平白加風險。

「我當然也知道——商人那張輕飄飄的嘴，通常沒什麼可信度。」

……就算是這樣也——算了。

行吧，你聰明。

碰上真正的大人物，你應該知道分寸。

但「拉妮婭社交能力堪憂」這點，我也徹底確認了。

不管是不是不規則因素，魔法師終究是魔法師——那股「我最大」的味兒就是改不了。

我嘆了口氣，繼續催馬前行。

旁邊並馬而行的拉妮婭，倒像贏了一局似的，嘴角掛著一抹淺笑。

「哼。」

你該不會是故意來噁心我吧？

總之，連這些不信鬼神、只信銅板的商人都把三王子吹上天——他的名望確實高得離譜。

而第5章里，最容易一旦擰巴就滾出最壞未來的，就是「王子的墮落」。

不過同樣危險的還有吸血君主。

黑教團更是一個不慎就能把疫病擴散到全國，讓亡靈遍地爬。

嘖……到底先清哪個？

我一邊盤點計畫，一邊把感知綳到極限，警惕地掃視四周。

沙沙、沙沙。

雖然這條路被行商與旅人反覆踩踏，算是「走出來的路」。

可這裡依舊介於開拓地與未開拓地之間。

道路兩側塞滿了密林與灌木。

也就是說——

那裡面隨時可能蹲著什麼東西。

更別說還流言四起，陰得很。

哈。這個時候……

『要是達娜還在就好了。』

我不由得生出一絲遺憾。

作為斥候兼遊俠的達娜，總是沉默地走在最前面，替我們提前嗅出危險。

遠距離壓制也全靠她——她的箭總能先一步把最要命的目標釘死。

可現在達娜不在，這活只能我們分著干。

拉妮婭是魔法師——不合適。

秀貞是神官——也不合適。

那就只剩阿黛琳和我更累一點。

我再一次清楚地意識到：

走掉的同伴，空出來的位置到底有多重。

格羅特那溫和的笑、

還有那個負責活躍氣氛的小丑——那該死的矮人。

不過……拋開這些，趕路倒還算順利。

我們給他們當護衛，商人們就把雜事全包了。

——「大人，您坐著歇著就行，我來熬燉湯！」

——「馬也喂點草料吧，我們這兒還有富餘！」

就這麼一路推進時——

呼——

潮濕悶熱的夏風猛地掃來，灌木一陣搖晃。

我眯起眼，抬手。

「停。」

風裡夾進來一瞬間的腥臭。

還有那種極輕的——踩碎泥土與落葉的聲響。

沙、沙、沙。

很隱蔽。

但想騙過這具身體鋒利到發顫的感官？做夢。

「有襲擊！都趴下！」

我拔劍喝出的瞬間——

灌木叢里，幾抹尖銳的寒光猛地一閃。

「咿咿咿咿——！」

那是一群綠皮鬼東西：

像把小孩的臉故意揉成「只有惡意」的形狀一樣，丑得瘮人。

綠皮族。

它們像猴子一樣借樹榦和灌木騰挪，拉著短弓亂射、還往外吹毒針。

這些東西，是哥布林。

問題在於：它們和我們以前見過的哥布林，根本不是一個檔次。

「這他媽……哥布林？」

哥布林的特點，本該是身手靈活但力氣弱，體型也就小孩大小。

可眼前這些，個個都比過去那些高出一個頭。

更像是人類與哥布林的混血亞種——霍布哥布林，誇張點說，體格已經接近普通青年。

數量也就算了……

真正要命的是——它們的裝備。

這些傢伙手裡拿著用大樹削出來的弩與弓，身上披著做工不錯的皮甲。

標準化、制式化。

像軍隊一樣統一。

「絕對是綠皮帝國的斥候隊！」

要是達娜在，我們肯定能更早察覺，還能遠程點名。

她的箭總是先把「最危險的那個」廢掉，戰鬥自然輕鬆許多。

「箭！給我箭！」

「操他媽的快點！快快快！」

商人們把車一停，直接往車輪底下鑽。

然後開始上弩。

那些拿來當苦力的、少數還算像樣的僱傭兵，也把車當掩體，舉盾穩住後排。

咚咚咚咚！

毒針與箭矢敲在鎧甲上的聲音，像豆子彈炸開一樣密集。

「大人！請下令！」

昨晚我們狠狠干翻強盜的畫面，顯然把他們震住了。

這會兒他們居然真把自己當我下屬，姿態擺得像模像樣。

那種感覺……說實話還挺微妙的爽。

「自己打。別礙著我就行。」

我隨口敷衍。

再怎麼訓練有素也還是哥布林。

又不是玩家，普通怪物而已——真沒什麼威脅。

我相信鎧甲，像坦克一樣一腳蹬地衝上去。

箭和毒針撞在堅硬的甲片上，全都無力彈開。

唰——！

劍光一閃。

快到離譜，那隻哥布林連吹毒針的姿勢都沒來得及變，就被整齊地劈成兩截。

「咿咿咿咿——！」

幾隻拔彎刀撲上來……那更是蠢到家了。

它們撲一個，我砍一個，四肢當場飛出去，倒得像割草。

「呼——」

我正準備甩掉劍上的血——

哥布林忽然換了打法。

它們退到劍碰不到的樹上、或者更深的灌木後，只遠遠射箭、丟石塊、噴毒針。

『這群玩意兒……智商也跟著升級了？』

『不對。更像是有人在指揮。那就說明——』

「別追進去！維多利亞！」

阿黛琳在遠處用投槍點殺哥布林。

她腰、手臂、以及那繃緊的腿部肌肉每次發力回收，必定就有一兩隻綠皮怪噴著血飛出去。

「我知道。」

這傢伙大概是怕我一進戰鬥就上頭，才這麼喊。

……把我當什麼了？

我可是把內心的諾克斯按得死死的。

現在我冷靜的一筆。

我沒追進林子。

我們確實是幹掉過大惡魔的隊伍。

可不管是大惡魔那種恐怖權能，還是哥布林手裡那把破刀——只要砍中要害，人照樣死。

這裡不是有血條的遊戲。

準確說：我沒必要為了省兩步路就把風險往身上攬。

「拉妮婭！」

我一喊——

在修正展開的神聖護罩下念咒的拉妮婭，抬杖指向前方。

「貫穿。」

下一瞬，以她為中心湧起的紫色波動凝成箭形，像跳舞一樣飛掠出去，狠狠砸進哥布林群里。

轟——！

「咿啊啊啊啊——！！」

它們有皮甲、有木盾也沒用。

那點防護，根本扛不住拉妮婭的火力。

連那些在樹上躥來躥去的傢伙，也連同樹枝一起炸裂，化作灰燼飄散。

一個法術，幾十隻綠皮怪當場清空。

「噢噢……」

「那就是魔法?! 」

這威力，說是最基礎的「奧術箭」都沒人信。

可我並不意外。

畢竟拉妮婭本來就被評為人族法師里「天賦頂尖」的那一類。

更別提她還握著那本離譜的裝備——

《秘術師的古書》。

所有奧術系法術效果提升30%的那種外掛級玩意兒。

『效果真好。』

我對變強的同伴正笑得滿意——

突然，頭猛地一轉。

一股比哥布林噁心得多的臭味，直接灌進鼻腔。

咚、咚、咚！

沉重的腳步聲震得林子發顫，鳥群驚飛衝天。

「都繃緊！大個子來了！」

我話音剛落，灌木被硬生生撕開——

「吼啊啊啊啊啊——！！」

三隻巨大的身影擠了出來。

巨魔。

而且是三隻。

還跟剛才那些哥布林一樣，穿著厚甲、拿著武器。

——重裝巨魔。

裝備加成 + 大型怪加成。

換算成等級，大概四十齣頭？

「呃、啊啊啊啊啊！」

「巨魔怎麼會在這種地方……」

商人們剛才還因為我們屠強盜而興奮，這會兒看到巨魔直接崩潰，臉都嚇白了。

我嘆了口氣，抬起劍。

「這國家到底爛成什麼鬼樣了？」

再怎麼說這也是邊境森林。

三隻巨魔就這麼大搖大擺地衝出來？

幸好我沒追進林子。

不然真被陰一手，麻煩只會更大。

而且我還有個更強烈的直覺——

那片密林深處，肯定藏著「指使這次襲擊」的東西。

謹慎、狡猾……

有股「玩家」的味道。

不過，巨魔啊。

反倒正好。

皮糙肉厚，拿來測試最合適。

「正好試試新弄到的鎧甲有多能打。」

我扯開外袍，活動肩膀，準備認真熱身。

雷霆板甲。

那副蘊含古代巨人精髓、甚至像藝術品般美得不講理的古老鎧甲，隨著主人的意志開始流淌魔力。

噼里啪啦——！