179 意外的相遇與提議

我們抵達的村莊名叫紅蜥村。

這裡不像坎扎米拉那樣有高聳的城牆，而是由簡易的柵欄和帳篷搭建而成，像是吉卜賽人的村落，整個村莊隨時都可以遷移。

—提供一個過夜的地方並不難。但是已經有客人在了。你們必須和那個人一起住。異鄉的人類啊。

阿里安特的國情便是如此，越是深入王國內部，對外鄉人就越排斥。

當然，即便我表明了騎士身份，村長也只是傲慢地應付著。

不管怎樣，我們總得休息。在付出了高昂的代價後，我們進入帳篷，而遇到的正是烏鴉魔女。

綁在一側、帶著輕微波浪卷的柔順銀髮。

長長的睫毛下，是閃耀著深邃光芒的天藍色眼眸，以及小巧而豐滿的嘴唇。

結實的皮甲和腰間的小劍，這顯然是她脫下長袍後穿在裡面的旅行裝束。

烏鴉魔女坐在鋪著皮毛毯子的地上喝著茶，模樣一如既往地整潔幹練。彷彿在炫耀自己魔法師的身份一般。

不過，如果仔細觀察，還是能看出她也吃了不少苦頭，看來這次穿越沙漠對她而言也非易事。

「總之，很高興見到你。這就是所謂的緣分嗎？」

「我不知道這算不算緣分，但我們好像還沒熟到可以這樣打招呼的程度吧。」

我笑著打了招呼，但這個狡猾的女人卻冷冰冰地回了一句。

即使看到了我鎧甲上雕刻的騎士紋章，她的態度也沒有絲毫改變。

也難怪，她畢竟是魔塔所屬的魔法師，在這個世界的階級結構中也屬於上流社會。

再加上她天性就那副臭……不對，是剛毅的性格，就算面對身份高貴的人，她也不會低頭。

『就連我們那個同樣帶刺的阿黛琳，也沒到這種地步啊。』

「……你看我幹什麼？」

但這其實是個相當積極的信號。

以她的性格，如果她真的看不上我們，根本連話都不會搭理。

也就是說。

「別那麼緊張嘛。嗯？說起來，你上次說在找什麼東西。你是為了找那個才來這個國家的嗎？」

這次總該能把這個NPC招進隊伍了吧？

「……呼。」

烏鴉魔女拉尼婭嘆了口氣。

「請把臉往後挪一點。靠太近了，讓我很不自在。」

隨即，她斷然伸出手，擋住了維多利亞秀麗的臉龐，然後說道。

「沒錯。我就是為了尋找那個東西才來到這裡的。你們呢？」

「我們也是為了尋找某樣東西才來到這個偏遠之地——一塊叫做命運之石的許願石。難道你找的也是這個？」

「……」

烏鴉魔女閉上了嘴，陷入了沉默。

那雙蘊含著智慧的藍色眼眸掃視著周圍的每一個人。

「沒錯。」

她給出了肯定的答覆。

「那太好了。真巧，我們有共同的目標。」

所以，我提議……

「要不要和我們同行？我們有關於那塊石頭的情報。」

「你們知道多少？」

「至少比你想像的要多。」

……

「好吧。」

又是一個肯定的答覆。

就這樣，和上次不同，我們順利地招募到了這位原住民魔法師。

低矮的柵欄邊，身穿飄逸服飾的自警團成員目光銳利，警惕地監視著廣闊的沙漠。

一處地方，孩子們在奔跑嬉戲，大人們則彎著腰，忙著擠羊奶或是餵雞。

這本是一派祥和的景象，但村落居民們望向外來者的眼神卻並不友善。

如果說坎扎米拉的居民是以習以為常和漠不關心來對待我們，那麼這些人眼中則充滿了猜忌。

在他們中間，一位紅髮妖精正忙碌地穿梭著。

達娜嘆了口氣，向她的『主人』稟報道。

「非常抱歉。他們說無論我們多加多少錢，都不能賣那個。」

「也在情理之中，畢竟這關係到他們的生計。」

站在達娜對面的維多利亞點了點頭。

與飛龍戰鬥之後，我們儘力收集了失散的駱駝，但最終只找回了三隻。

距離歡樂之城還有相當一段路程，本想在這裡補充一些坐騎，結果還是沒能買到。

維多利亞轉過頭，望向這個遍布圓形帳篷的簡陋村落。

唉，倒也能理解。

這個村莊看似安定，實則岌岌可危。

比如前不久那場名為阿基爾的［颮線］(https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%A3%91%E7%BA%BF)。

又或者，一旦出現難以對付的怪物，或是資源枯竭，這個村莊就必須立刻放棄營地，強行遷徙。

在這種情況下，他們之所以願意接待我們這樣的客人，無非是想通過提供歇腳處來敲詐一大筆錢罷了。

我再次深刻地體會到。

和這個貧瘠的國家相比，米諾特王國簡直就是天堂。

「沒辦法了。看來只能兩人共乘一騎了。」

維多利亞的手中拿著一封信。

—若想爭取命運，且往世間歡樂之處。

這是我們招募了烏鴉魔女之後，出現在帳篷前的一封信。

這封信也不知道是什麼時候插在那裡的，翻譯過來就是：若想尋找命運之石，就到歡樂之城卡扎拉克來。

這就是說，之前在坎扎米拉我發給「緋眼」聯絡人的信號，已經傳達給他們了。

『在這麼個屁大點的村子裡，竟然也有「緋眼」的爪牙。』

這幫傢伙的情報能力還真是……

「關於您剛才招募的那位魔法師。」

正在思索之際，達娜開口了。

「她答應得太輕易了，總感覺有些奇怪。」

達娜似乎對那位警惕心極強的魔法師立刻接受同行提議一事感到十分困惑。

「看來她是真的很渴求命運之石吧。」

畢竟是為了實現師父的遺願和復仇。

「而且，她八成已經知道我們是惡靈了。」

她看我們的眼神和上次見面時完全不同。

也許她是通過魔塔，或是從其他玩家那裡，得知了關於惡靈的事情。

「那樣的話，豈不是很危險？她可是一位實力非凡的魔法師啊。」

達娜的擔憂不無道理。

烏鴉魔女的才能和實力的確非同小可。

事實上，如果她心懷歹意，我們將會蒙受巨大的損失。

畢竟魔法這種東西，不懂的人必然會吃虧，就算懂了也一樣可能中招，就是這麼一種近乎作弊的學問。

但是啊。

「她所具備的價值，足以讓我們承擔這點風險。」

烏鴉魔女可不是格羅特或者玩家魔法師那樣的半吊子，她是受過魔塔正統教育的傳統魔法師。

這意味著她掌握了多達五種屬性、數十種攻擊咒文和輔助法術。

為了應對即將在第4章發生的決戰，她的加入將使我們隊伍的戰鬥力提升好幾倍。

就像當初格羅特剛入隊時一樣，有魔法師在，我們能做的事情範圍就會大幅拓展。

她的價值還不僅於此。

「魔法師們都很睿智。」

他們的腦子裡裝著這個世界的秘聞、歷史、知識等海量信息，幾乎可以媲美賢者了。

也就是說，她或許能針對我身上因死亡騎士之力而發生的變化，提供解決的方案。當然，在這之前我必須先博得她的好感才行。

再說。

「以她的性格，就算想利用惡靈的未來預知能力，如果缺乏信任，她也絕不會同意同行的。」

換言之，我們這次同行，是建立在最基本的信賴關係之上的。

「原來如此。我明白了。」

達娜表示理解，從懷裡掏出手帕，擦去了我額頭上的汗水。

「不過，維多利亞大人。」

隨即，她用平淡的語氣問道。

「您打算把格羅特……踢出隊伍嗎？」

「我正準備去和他談談這件事。」

維多利亞臉上帶著微笑，讓人完全猜不透她的心思。但達娜認為，維多利亞會把格羅特趕走。

因為這才是合理的選擇。

維多利亞走向的，是同伴們下榻的帳篷。

格羅特、羅頓和林秀貞不知去了哪裡，帳篷里只有烏鴉魔女和阿黛琳。

「魔法師小姐。」

「請叫我拉尼婭，之後我們暫時要同行一段時間。」

「那你也叫我維多利亞好了。這位是阿黛琳和達娜。其他人我們再慢慢介紹。 」

「好的，你有什麼事嗎？」

「有件事想拜託你。」

聽到這話，拉尼婭秀氣的眉毛皺了起來。

她似乎很不高興，畢竟雙方才剛決定同行，對方就立刻提出了這種要求。

「我不是要你白乾。當然，我會支付報酬的。但是如果說是『交易』，又顯得太生分了。我們現在的關係可比以前近多了。」

單聽這番話，兩人似乎真的關係匪淺。

明明她們今天才剛開始同行。

這傢伙的口才怎麼就這麼好呢。

一旁觀戰的達娜真心好奇，維多利亞在故鄉到底是做什麼工作的。

聽說是公司職員……難道是跑業務的？

如果真是那樣，她肯定每個月都能刷新當月優秀員工的記錄。

「我先聽聽看再說吧。」

拉尼婭說道。

維多利亞則滿面笑容，三言兩語就讓她有些動搖。

「你知道我們是惡靈，對吧？」

「嗯。」

但對方也不是等閑之輩。

她一邊喝著茶，一邊冷靜地回答，彷彿只是在聊散步的天氣。

「那就好談了。其實我們隊里也有一名魔法師。他雖然能通過惡靈的權能施法，但在其他方面卻有所欠缺。你是否……」

「你是要我，去教那個半吊子？」

半吊子……嚴格來說，這話倒也沒錯。

儘管如此，這傢伙的毒舌還真是厲害。

總能輕聲細語戳人痛處。

但又能怎麼辦呢？

現在畢竟是我有求於人。

「嗯。」

我不會拋棄格羅特。

只要他不先背叛我。

「我拒絕。我不能隨隨便便把魔法教給一個連魔塔正式門徒都不是的人。」

果不其然，她的反應並不好。

不，倒不如說，她甚至還帶著一絲隱隱的怒氣。

魔法師的知識與學問，既是他們存在的意義，也是他們的力量所在。

是能讓他們維持特權階層地位的一切。

而我卻要求她把這些教給一位惡靈，她有這種反應也是理所當然的。

畢竟，大陸各地出沒的惡靈魔法師，想必也正威脅著原住民魔法師們的既得利益。

「……」

一旁目睹了這一切的阿黛琳也嘆著氣搖了搖頭。

作為一名四處遊歷的自由騎士，她非常清楚魔法師們的驕傲與排外。

就連那些在大城市裡負責行政事務的魔法師，架子都端得非常高。

當然。

「別拒絕得這麼乾脆嘛，嗯？你先聽聽我能給你什麼，然後再考慮考慮。」

維多利亞之所以這麼提議，是因為她早就想好了該如何打動對方。

「這是……龍？」

她從亞空間中悄悄拿出來的，正是第3章的Boss賽利昂的屍體。

由於一直存放在亞空間里，飛龍的屍體還保持著臨死前的狀態。

「雖然等級低了點，但這好歹是飛龍，不是亞龍。當然，魔塔也許能弄到很多材料，但一具完整的屍體應該很難搞到吧？」

下位龍。

也就是說，即便是被歸類為亞龍的飛龍，龍的屍體也是珍貴的寶物。

雖然比不上秘銀，但龍皮具有出色的防護力和魔抗力，龍血、龍骨和心臟也都是珍貴的鍊金術材料。

『你在魔塔里被排擠，連搞材料都困難吧。』

她隱藏起內心的想法，像誘惑冒險者的精怪一樣繼續提議。

「這個全都給你。雖然在抓捕過程中弄出了一些傷口，但它一直保存在亞空間里，新鮮度絕對是頂級的。」

哈，真是的，老頭子。我這可都是為了你才做到這個份上的。

你這輩子都得知恩圖報啊。

「唔……」

拉尼婭撫摸著下巴，似乎相當動心。

魔法師這種『生物』，一向對研究、探索新事物之類的事情特別狂熱。

她看我們的眼神里，很自然地多了一份信賴與戒備。

畢竟我們可是屠龍者，不是嗎？

但看起來還差臨門一腳，維多利亞嘆了口氣，拿出了最後的殺手鐧。

「連這個也一併給你。」

那是一塊巴掌大小的小鐵片。

雖然只是塊其貌不揚的鐵疙瘩，但在看到它的瞬間，拉尼婭的雙眼驀地睜大了。

「你、你這是從哪弄到的？」

從那裡面散發出的異樣魔力。

以及那種樣式和材質。

看起來非同尋常。

「秘密。等我們以後關係再好一點，我就告訴你。」

這是之前在巨人王國幹掉的奇蹟騎士的盔甲碎片。

我沒有全拿出來，只給她看了一部分。

不出所料，她快要瘋了。

也難怪，畢竟這裡的人們都以為巨人王國早已消失在傳說之中。

作為一名魔法師，這恐怕是難以抑制的貪慾吧。

『還好我把它留著了。』

「怎麼樣？」

維多利亞就像在逗貓一樣，把奇蹟騎士的盔甲碎片在拉尼婭眼前晃了晃。

「……」

烏鴉魔女似乎是自尊心受損了，雖然努力想不去看，但她的瞳孔還是暗暗追隨著那塊盔甲碎片。

最終。

苦惱不已的拉尼婭點了點頭。

「我暫時明白了。」

「暫時？」

「我要親自和那個人談談再做判斷。看看他究竟有沒有資格走上魔道之路。」

烏鴉魔女閃爍著聰慧的眼眸，走出了帳篷。

「呼。」

維多利亞嘆了口氣，跟在她身後。

我能做的都做了。

格羅特，接下來就看你自己了。