175 敵人的敵人與過去的紐帶

坎扎米拉的下水道深處。

嗤嗤嗤！

金髮燦爛的聖騎士傾斜了手中的藥水瓶。

紅色的藥水滴落，倒在地上的怪物老鼠痛苦地掙紮起來。

吱咿咿咿！

那是鼠人們的首領——蘇古朗姆吉。

維多利亞沒有結果掉奄奄一息的蘇古朗姆吉，反而故意為它療傷。

「我……幹嘛救我？」

「口氣不小啊？」

「咳。為、為什麼要救我呢？」

嗯。頂著一張老鼠臉，還用這種語氣說話，倒有幾分可愛。

你比魚人強多了。

「我有點事想問你。」

「如果我說了，你會放我活命嗎？」

「當然。另外，我還有個提議。」

維多利亞這次沒有拐彎抹角，直接問起了操控蘇古朗姆吉的幕後主使。

這場突如其來的怪物潮，處處透著不正常。

怎麼看都不是它自己能引發的。

「我不知道他們的身份，他們全都蒙著臉。但對方勢力強大，開出的條件也很好，我就答應了。他們大概是玩家吧，想要通關這座城市相關章節的人。」

這隻老鼠知道幕後主使的身份嗎？

詳情雖不清楚，但總歸不出所料。

向這隻老鼠提議的，必定是攝政的走狗。

恐怕是攝政和玩家聯手了……

該死。

事情越來越棘手了。

儘管頭疼欲裂，但她也沒必要在這下跪的傢伙面前露怯，平白讓他小瞧了自己。

維多利亞俯視著蘇古朗姆吉，悠然一笑。

「我給你一個提議。」

「……是什麼？」

「反正你遲早要通關鼠人種族的章節，不是嗎？跟我聯手吧，我會為你創造機會。」

蘇古朗姆吉思索起來。

在目前這個劇情分支，鼠人種族可以選擇的第3章有兩個。

一是像之前那樣，與人類為敵。

另一個則是……

「您是說，去攻打納迦，完成《最卑微者的飛躍》那個章節？對嗎？」

「沒錯。從長遠來看，你們的勢力也能變得更強，這豈不是好事？」

維多利亞留下蘇古朗姆吉一命，理由很簡單。

大攝政與揭竿而起的貴族。

覬覦遺物的各路異族，以及潛藏於地下的不眠者們。

這個國家，未來必將陷入各方勢力與種族之間的戰火。

而這，便是她為應對戰爭布下的棋子之一。

敵人的敵人，就是朋友。

這不好嗎？

對那傢伙而言，若能吞噬納迦的寶物來突破種族極限，自然是求之不得。

蘇古朗姆吉盤算著。

『納迦……』

在《地英》的眾多族群里，納迦也屬於強者之列。

尤其阿里安特的納迦，盤踞在綠洲周邊，根本不受環境的制約。

換作平時，這種提議它連聽都懶得聽。

更何況，它才剛剛被人類背叛過一次。

但是……

現在的蘇古朗姆吉，別無選擇。

不聽話，就得死。

不僅如此。

『他們戰力如此之高，只要能先去削弱納迦，這事就大有可為。』

維多利亞一行人展現出的壓倒性實力，動搖了蘇古朗姆吉的決心。

「我明白了。這個同盟，我結了。」

「合作愉快。」

維多利亞握住蘇古朗姆吉粉紅色的爪子，晃了晃。

隨後，她微笑著將手在旁邊矮人的衣服上擦了擦。

「媽的！臟死了，你幹什麼！」

她這人品，真是半點不顧及他人感受。

「因為這傢伙，死了那麼多人。我們這麼做……真的對嗎？」

「與怪物為伍，實非榮耀之舉。」

善良的林秀貞和身為騎士的阿黛琳當然表示反對。

就算這傢伙是玩家，背後另有隱情，但它犯下的事也不會因此改變。

「大家最近過得挺滋潤吧？」

身為隊長的維多利亞撇嘴一笑，對兩人說道。

「被眾人當成騎士追捧，又受貴族百般呵護，是不是感覺這天下都是我們的了？」

寂靜的下水道里，維多利亞冰冷的聲音回蕩開來。

「都清醒點。這世上比我們更強、更惡毒的傢伙多的是。為了活下去，任何能利用的東西都必須利用。」

「……」

「當然，我也為那些死者感到惋惜。但所謂的良知和慈悲，不也得等我們自己先活下來，才有資格談論嗎？」

「對不起，姊姊……我明白……可我就是做不到……」

「哼。」

林秀貞似乎也厭惡這樣軟弱的自己，滿臉自責地道了歉。

阿黛琳則猛地把頭撇向一邊。

目睹這一切的蘇古朗姆吉心想。

原來這種怪物般的傢伙，終究也還是人。

媽的。

你們跟我沒什麼兩樣，還裝什麼清高。

「……」

蘇古朗姆吉雖然心中不快，但還是從肚皮的口袋裡掏出一樣東西遞了過去。

吱吱。

那是一隻倉鼠大小的變異鼠人，蘇古朗姆吉平時用它來傳遞消息。

「準備就緒後，請用它發出信號，我這邊就會立刻行動。」

「好的。」

維多利亞順手把那隻「倉鼠」塞進了矮人的鬍子里。

吱吱。

小鼠人似乎很喜歡那蓬鬆茂密的鬍鬚，探出小腦袋，滿足地動了動嘴。

「啊啊啊！你到底要幹嘛！媽的！噁心死我了！」

矮人當然被嚇得魂飛魄散，但維多利亞連哼都懶得哼一聲。

「弄丟了你就死定了。要待它比你自己的命還金貴，聽見沒？」

「……嗚。」

像往常一樣威脅完矮人，維多利亞朝蘇古朗姆吉揮了揮手。

「那麼，我們走了。好好養傷，順便恭喜你通關第2章。」

維多利亞答應得如此乾脆，反倒讓蘇古朗姆吉有些錯愕。

就這麼……放它走了？

於是它忍不住問道。

「您就這麼相信我嗎？」

「我不相信你。」

「那麼？」

「我相信的是你的恐懼。」

維多利亞蹲下身，微笑著俯視蘇古朗姆吉。

她的四周，無數鼠人的屍體像垃圾一樣堆積著。

那地獄般的慘狀，配上她那異常平靜的眼神，足以讓任何存在領會其言下之意。

倘若背叛，她必將追至地獄盡頭，將你碎屍萬段。

「倉鼠……好可愛……」

「咳哼。矮人，拿來我看看。」

更何況，方才還在這片血腥中糾結於人性的同伴們，轉眼間又若無其事地笑鬧起來，這一幕更添了幾分詭異。

咕嘟。

蘇古朗姆吉艱難地咽了口唾沫，心想。

這幫傢伙，果然都是瘋子。

看來，背叛的念頭，是連做夢都不可能有了。

攝政的陰謀。

在不明真相的民眾眼中，這起鼠人暴亂以失敗告終，坎扎米拉也隨之恢複了安寧。

奧諾瓦公會同樣是這次事件的受益者之一。

拜其所賜，他們總算得以通關卡了許久的第2章《穢壤夢魘》。

奧諾瓦公會長迪克長舒了一口氣。

真是好險。

迪克之所以慶幸，是因為那天他沒有頭腦發熱地發誓要向維多利亞一行人復仇。

畢竟，維多利亞那隊人在鼠人攻城戰中的驚人表現，早已傳到了他的耳中。

『我的判斷果然沒錯。』

『那些年輕的傢伙就是太衝動。當初要是聽了他們的話，現在早就完蛋了。』

迪克自我誇讚了一番，推開窗向外望去。

遠處，金髮聖騎士一行人離城遠去的身影映入眼帘。

—感謝您，異鄉的騎士大人！

—謝謝你，漂亮姊姊！

—咳咳。我的提議依然有效，還請您慢慢考慮。

被她拯救的居民們。

就連一向眼高於頂的城主兒子，都親自出府為她送行。

在如此短暫的時間裡，竟能博得這般聲望……

而她卻能毫不在意地將其拋下，即刻踏上新的旅程。

這便是所謂的能人異士吧。

不對，是個女的，那就是個厲害的娘們？

羨慕，嫉妒。

卻又像仰望偉人一般，覺得遙不可及。

複雜的情緒在迪克心中翻湧。

『我們想通關第3章，也該動身去別的地區了……』

想到這裡，迪克搖了搖頭，從架子上取下一瓶酒。

這是用從城裡其他玩家身上榨取來的稅金買下的。

砰！

「啊！」

酒香醇厚，回味無窮。

迪克癱坐在柔軟的椅子上，將他那雙粗短的腿搭在桌上。

『先在這城裡再享受享受，不急著走。』

畢竟，不自量力地追趕強者，只會自取滅亡。

城主兒子給的報酬，乍看之下平平無奇，但對即將橫穿沙漠的我們而言，卻都是必需品。

首先是六匹血統優良的駱駝。

行李可以裝進亞空間，但代步工具必不可少，這個獎勵還不錯。其次是一個每天會自動注滿一次清水的魔法水壺。

這個同樣因為有亞空間口袋而顯得有些雞肋，但畢竟是魔導具，倒也不錯。以後要是遇到什麼有噁心機制的地區，說不定能派上用場。

最後……

「嘿，暑氣全消了。」

「呵呵，真神奇。看來是多虧了上面刻的魔法陣。」

是我們現在身上披著的六件長袍，上面附有能調節體溫的寒氣魔法。

這正是我們之前在坎扎米拉想買卻因斷貨而沒買到的魔導具，現在人手一件。

說實話，這幾件長袍才是最豐厚的報酬。

多虧了它們，我們才能在這毒辣的陽光下，依然身披盔甲行動自如。

當然，效果比不上在房間里吹空調。

但也相當舒適了。

城主家的那個小子，眼光還算不賴。

要是他沒苦苦哀求我們當保鏢，說什麼條件任我們開，那他在我心裡的形象會更好一些。

『他說只要持續供給魔力就能用上好幾個月，橫穿沙漠不成問題。』

『可惜的是，為此用掉了在沙憩之地得到的一個隱藏要素。』

不過，得到的總比失去的多。

不僅經驗值漲了一大截，還收穫了一個未來的盟友，旅途的準備也萬事俱備。

啊，還順便拿到了隱藏要素【黃金怯面】。

『反正要通關日隕，或是解開聖劍的封印，都必須前往黃昏大沙漠。途中，勢必要經過那座歡樂之城。』

『「緋眼」的總部應該就在那裡，正好可以打探命運之石的線索。』

『好，下一個目的地，歡樂之城卡扎拉克！』

「駕！」

維多利亞一邊策動駱駝，一邊默默祈禱。

求求了，千萬別再和那個攝政扯上關係。

千萬別撞上斯卡迪亞最後的血脈。

只求安安穩穩地通關任務，然後趕緊離開這個王國。

『拜託，運氣好點吧，真的。』

阿里安特王國，首都。

被譽為「白金之地」的佩多達梅爾。

在以綠洲為中心興建的奢華宮殿深處，一個男人正傲慢地端坐於黃金王座之上。

他的名字是佩萊迪奧斯·拉克薩斯。

正是他，代替覆滅的王室，統治著這個國家——阿里安特的大攝政。

篤篤。

佩萊輕敲著王座的扶手。

他面前懸浮的水晶球中，正映照著他部下的彙報。

「牛皮吹得山響，結果就這德行？」

佩萊閃爍著異光的雙瞳，望向面前的女人。

她有著一頭棕色波浪捲髮，眼神凌厲，眼下的一顆痣更凸顯了她並非本地人的事實。

她身穿一襲刻有幾何紋樣的白金盔甲，那副甲胄本身就在彰顯著不凡，彷彿宣告著自己是一件奇珍異寶。

魔甲雷霆板甲的主人。

盜賊趙藝玲蹙起了眉頭。

「我也不知道事情會變成那樣。該死，她們到底耍了什麼花招？」

話音未落，趙藝玲渾身一僵。

嗡—

佩萊那妖異的目光，正牢牢地鎖定著她。

「你的辯解，就只有這些嗎？」

那蘊含著詭異力量的聲音，彷彿重鎚般壓迫著整座大殿。

「呃！」

噼啪！

雷霆板甲為了保護主人，流淌出電流。

趙藝玲皺眉退縮了片刻，但很快就嘆了口氣，低下了頭。

「非常抱歉，陛下，請您寬恕。」

見她服軟，佩萊便收回了威壓。

隨即，他用屬於支配者的傲慢視線，俯視著趙藝玲說道。

「別忘了，這筆交易能持續至今，全是因為你們還在不斷證明自己的價值。」

「我等謹記在心。」

踱踱。

走出大殿的趙藝玲，徑直走向王宮內的另一座宮殿。

這裡曾是阿里安特王室的居所，如今則成了趙藝玲的公會「盜賊是好人」的據點。

「媽的，區區一個NPC，竟敢……」

一回到自己的辦公室，趙藝玲便咬牙切齒地罵道。

第4章《重歸王座》的最終Boss——攝政佩萊，他明明察覺到了惡靈的存在，卻選擇了與之為伍。

一切都是為了扭轉自身的命運，並鞏固如今的權位。

而趙藝玲的公會，則是為了藉助佩萊的力量變得更強。

為了能更順利通關其他章節，雙方才達成了合作。

簡而言之，他們是互相利用的同盟關係。

但即便如此，佩萊那傲慢無禮的態度，也足以點燃趙藝玲的怒火。

對她而言，這個世界的居民，不過是一堆冰冷的數據罷了。

「會長，我不是提醒過您要謹言慎行嗎？圖爾克族的那些傢伙，不知道會在哪裡偷聽。」

一名身穿黑色武服、手持太刀的東方面孔男子說道。

他是「盜賊是好人」公會的副會長。

「放心，這附近沒有任何氣息。」

真正令人忌憚的是，佩萊擁有隨時能致他們於死地的力量。當然，趙藝玲的公會也在暗中準備各種後手，以防被過河拆橋。

不過，正如副會長所言，在一切準備就緒前，的確必須加倍小心。

「不說這個了，查清楚搞砸我們計畫的那些傢伙是誰了嗎？」

「是的。是一個四名人類、一名矮人和一名精靈組成的隊伍，隊長似乎是個女聖騎士。金髮金瞳，角色外觀一看就氪了不少錢，而且身高和體格都……」

「等等。金髮金瞳，身材高大的女聖騎士？」

趙藝玲打斷了副會長的話。

這個鮮明的特徵，讓她立刻想起了一個人。

「哈，哈哈……是嗎？她居然還活著？從那群地獄般的巨人手裡活下來了？」

她乾笑了幾聲，笑聲中充滿了驚愕。

「會長？」

「搜索公主和地下帝國那邊，進展如何？」

「公主那邊進展不順，但帝國那邊略有成果，我們又找到了一把鑰匙。」

「很好。那邊繼續，另外抽調些人手，再去跟攝政說一聲，讓他調集一些士兵和暗殺團。」

「這麼突然？」

趙藝玲的嘴角咧開一抹冷笑。

因為她，正是當初巨人王國崩潰時，倖存下來的少數幾人之一。

「聖劍這東西，我可不能當沒看見啊。」

當初，她因實力不濟而被無情碾壓，但今時不同往日了。

那個傲慢的女人，必將為她的所作所為付出代價。