174 潛謀與腐臭襲來

皮膚融化後的阿拉胡阿克，已然判若兩人。

那張充滿男子氣概的威嚴面容消失不見，取而代之的是一個雙頰凹陷、骨瘦如柴的男人在踉蹌站立。

哐啷。

他腳邊滾落著一個裝飾華麗的黃金面具。維多利亞一見到此物，瞬間便明白了前因後果。

『【黃金怯面】』

這東西可以改變佩戴者的容貌。

雖是消耗品，還附帶有各種使用條件。

在單機版中，是用於潛入或逃脫的隱藏要素。

在網遊版中，則是作為更改外貌的商城道具登場。

也就是說，那傢伙根本不是城主，而是戴著面具的冒牌貨。

所以他才會做出那種瘋狂的舉動。

先前感受到的那股異樣感，原來是黑暗魔力的殘餘氣息。

『對，還有那種東西來著。真是的。』

我差點忘了。

這個垃圾遊戲里，存在著數千種擁有特殊屬性的隱藏要素。

可那又怎麼樣？

只要不重蹈覆轍就行。

只要在此處解開這混亂的局面便可。

呼。

「全—部住手！！！」

我氣沉丹田，一聲怒吼，其聲勢之大，瞬間壓過了整個戰場的喧囂。

「都給我看清楚！那傢伙還像是你們信任並追隨的城主嗎?! 」

抓住刺客！

鏗鏘！砰！

……！

正在攻擊我們一行人的士兵們置若罔聞，但追擊維多利亞的那些卻並非如此。

「那是什麼……」

「城主大人?! 」

親睹城主容貌劇變，他們頓時大驚失色。

「咳。這是那個奸詐女人的詛咒……」

「我以騎士的榮譽起誓！那傢伙是邪惡的黑魔法師！光明使者啊！」

在那傢伙胡說八道之前，我射出了一道光芒。

「啊哈！」

那冒牌城主一被炫光衝擊擊中，便捂著眼睛搖晃起來，隨即敏捷地竄向露台。

噗哇啊啊！

他一邊從懷裡抽出法杖，一邊噴射出黑煙與酸性箭矢。

以為我會讓你逃掉嗎？

「吸！」

［神聖光環］

就在維多利亞屏住呼吸，身披光芒沖向那傢伙的剎那。

咻—！

「呃。」

一支箭矢徑直射入了黑煙之中。

隨著一聲短暫的悲鳴，傳來了重物倒地的哐當聲。

「幹得好，達娜！」

是達娜巧妙地阻斷了那傢伙的退路。

「喂！都看到了吧!? 你們這些蠢貨！」

維多利亞一把抓住狼狽倒地的冒牌貨的後頸，將他高高舉起示眾。

「……！」

親眼目睹真相的士兵們無不驚愕地瞪大了雙眼。

戰鬥結束了。

城主是冒牌貨一事敗露後，混亂迅速平息下來。

—這是謊言！他們不是西方的異教徒嗎！

當然，期間也有幾個極端的種族主義者險些讓情況再度惡化。

—閉嘴！你們這些連真相都看不清的蠢貨！

自稱是城主兒子的人及時安撫了那些傢伙，並選擇相信我們的話。

『你這傢伙不也一樣蒙在鼓裡嗎。』

我真想好好地諷刺他一番。

我的嘴唇抽動了一下，秀貞彷彿又讀懂了我的心思，連忙抓住我的肩膀勸阻道。

「姊姊，請忍耐一下。」

唉，好吧，沒必要再把氣氛搞僵。

「實在抱歉。是手下愚鈍，加上那傢伙奸詐，才造成了這樣的誤會。」

他竟然還主動道歉。

「嗯，我可以理解。只要給予足夠的補償就行。」

「當然。我以坎扎米拉的唯一繼承人，卡西姆之名起誓，必將給予各位足夠的補償。但在此之前。」

儼然以城主自居的城主之子，視線轉向了被捆綁的冒牌貨。

「可否先從這傢伙口中問出真相再說？」

「好的。」

要不，拷問就交給我？

好久沒嘗到血的味道了。

就在維多利亞舔著嘴唇，轉頭的瞬間。

「唔，唔唔唔！」

瑟瑟發抖的冒牌貨突然開始猛烈抽搐。

「嗯！有點不對勁……」

格羅特晚了一步，神色凝重起來。

「我感覺到了魔力的波動！」

城主麾下的一名術士急忙喊道。

咕噢噢噢噢。

下一秒。

只見冒牌貨的眼、耳以及被堵住的嘴等所有孔竅都噴湧出藍色光芒，隨即轟然爆炸。

「光明啊！」

多虧了林秀貞和維多利亞反應迅速，才未造成傷亡，但冒牌貨已化為齏粉，無法再追查其幕後黑手了。

『媽的。不僅用隱藏要素冒充城主，還在肚子里塞了咒文石？這幫傢伙到底是什麼來頭？』

驚慌失措的維多利亞視線轉向了冒牌貨被炸碎的手腕。

那裡赫然刻著玩家的紋樣。

『玩家……』

單憑玩家，真的能策划出這種事嗎？

感覺好像捲入了一件非常棘手的麻煩事。

「竟然自爆了……」

「剛才那股魔法力量……幕後黑手恐怕財力驚人。」

阿黛琳的視線轉向了城主的兒子。

「您有什麼頭緒嗎？」

「……」

城主的兒子似乎想到了什麼，一臉嚴肅地點了點頭。

他遣散了大部分士兵，只留下幾名心腹後才開了口。

「這本是不該對外透露的秘密……但各位似乎也已經捲入其中，我便直說了。其實這個國家也和其他國家一樣，根基之下潛藏著極度的混亂。」

城主兒子的話是這樣的。

幾年前，阿里安特的王室——斯卡迪亞家族因一場神秘事故而全族覆滅，之後掌握政權的便是大攝政佩萊。

「斯卡迪亞家族的離奇死亡……這個國家的貴族中，沒人相信這種說法。肯定是攝政那傢伙把他們都殺了，畢竟那傢伙是個嗜血的暴君。」

他如今手握至高無上的權力，並逐漸擴大自己的影響力。而曾追隨王室的十二個尊貴家族對此早已心懷不滿。

「父親一直對佩萊的統治非常不滿，因為那傢伙，我們家族的威望日漸衰落。」

這和之前在太陽神神殿從祭司長那裡聽到的話能對得上。

是這個國家的權力鬥爭。

「因此，父親似乎採取了某種對策。具體是什麼我也不清楚……但他時常與其他尊貴家族的家主秘密會面。眼下的局面，想必就是那會面的結果。」

「也就是說，現在這起事件的幕後黑手是大攝政佩萊？」

「很有可能。在這個國家，能神不知鬼不覺地替換掉一個家族家主的，也只有他了。」

攝政似乎是想替換掉坎扎米拉的城主，從而將這座城市玩弄於股掌。

或者說，是想讓它從內部開始腐爛。

眼前這座城市疏於管理的景象便證明了這一點。

城主的兒子嘆了口氣。

「恐怕父親已經遇害了。大概是被扔進了下水道或海里，連屍首都找不到了吧。」

然而他臉上並無悲傷之色。

不，甚至看起來還有些高興。

因為父親死了，自己就能繼承這份權力。

『貴族這幫傢伙，果然都一個德行。』

真是讓人從心底里生不出好感。

「真是麻煩透了。」

撇開這些不談，維多利亞嘆了口氣。

聽到了不該聽的事。

雖然這個國家的情況我早已知曉，但從貴族口中親耳聽到並共享這個秘密，性質就完全不同了。

『說不定會捲入最糟糕的第四章。』

［重歸王座］

那可是在眾多第四章中，以最高難度著稱的章節。

『總之，先拿到報酬，然後趕緊離開這裡。』

就在維多利亞準備開口的瞬間。

—咯啊啊啊！

遠處隱約傳來了凄厲的悲鳴。

哐！

門被猛地推開，一個士兵急匆匆地跑了進來。

「卡西姆大人！」

「何事驚慌！」

「下、下水道里正有大量的鼠人爬出來！！！」

本該昏暗的城市，此刻已是火光四起。

吱吱吱！

巨大的老鼠們在火光間疾馳，肆意襲擊著人群。

它們從城市各處堵塞的下水道中蜂擁而出，並且現在仍在源源不斷地湧現，如洶湧的波濤般席捲著居民。

走出宅邸觀察情況的維多利亞咋了咋舌。

該死，到底屯了多少兵？

只要有充足的食物供應，鼠人就能展現出驚人的繁殖力。

它們雖然個體羸弱，但在消耗戰中卻是從不缺席的種族。

『粗略一看也超過一千隻了。』

『要不是情況所迫，真想直接無視掉它們走人。』

就算想突圍，鼠人也已在整個城市泛濫成災。

何況，還沒從城主的兒子那裡拿到報酬。

也就是說。

「全體準備戰鬥！」

必須得把這些傢伙全宰了。

維多利亞收起了衝擊之錘，拔出了奇蹟騎士之劍。

這些傢伙的防禦力並不高。

阿黛琳也拔出了秘銀劍，秀貞則將黃金錘立在一旁，迅速為眾人施加增益法術。那個矮人傢伙則躲在她的裙擺下賣力地加油助威。

「喂！數量太多了！我們應該整頓隊形，和士兵們協同作戰……」

試圖勸阻的城主之子驚得瞪大了眼睛。

因為還不等他說完，那些異國來客就已經如尖刀般沖入了鼠人的浪潮。

「我主要負責掩護！」

達娜敏捷地攀上宅邸里的樹，拉開了弓弦。

咻— ！

射出的藍色光箭貫穿了鼠人。

一隻剛踩在一個少年胸口、正要用長矛刺下的鼠人，瞬間被凍住滾倒在地，這讓周圍鼠人的視線立刻被吸引了過來。

吱吱！

噠噠！

『攝政的走狗可能就在附近。』

維多利亞沒有放鬆警惕，熟練地用盾牌擋開一隻鼠人的長矛，同時揮劍橫掃。

獸類怪物的骨肉本應比人類的更為堅韌，但在鋒利的劍刃下卻被輕易切開，內臟流了一地。

『嘔，好臭。』

這些傢伙是住在下水道的嗎？

一股陰溝的腐臭味，真是噁心透頂。

不過，還不至於像魚人那幫傢伙一樣。

吱吱！

同伴的死亡激怒了其餘的鼠人，它們一齊刺出長矛。

那矛尖上果然沾著黑乎乎的污物——那是下水道的穢物和鼠人排泄物的混合體。

「大家小心，別被劃傷！」

在遊戲中，被那東西刺中會根據概率感染疾病。

這是鼠人少數幾個棘手之處。

神聖力對這種糞毒也無能為力。

鏘！

用太陽之盾擋開幾根長矛後，阿黛琳也來到側翼，用劍格開襲來的長矛並順勢刺出。

達娜的狙擊則精準地射向了企圖從我們死角偷襲的敵人。

「喝！哈！」

秀貞在矮人的輔助下，揮舞著黃金錘，像打地鼠一樣將鼠人砸成了肉醬。

偶爾也會出現鼠人群一擁而上的情況。

「—Phail Bonn—！」

轟—！

格羅特射出的火球轟然炸裂。

獸類怪物的弱點是火。

加上鼠人天生膽小，身上著火的同類發狂亂竄，瞬間沖亂了它們的陣型。

不僅如此。

哇啊啊啊啊啊！

全都殺光！一個鼠人頭顱賞兩枚銅幣！

這裡並非只有我們。

還有守護坎扎米拉的眾多士兵、傭兵以及玩家們。

剛才還在發愣的城主兒子此刻也在那頭奮力指揮著。

「是鼠人！這些傢伙怎麼突然冒出來了？」

「正好！趁這個機會把第二章給通了！」

之前被我們狠狠教訓過的奧諾瓦公會那幫傢伙也擺開了陣型，興高采烈地屠殺著鼠人。

『挺容易的嘛？』

敵人的數量依然龐大，但照這個勢頭下去，順利完成討伐只是時間問題。

至少，它們和我們的實力差距太大了。

我正這麼想著的剎那。

────────！

瞬間，一陣奇特的尖嘯震動了空氣。

那聲音本身不大，卻像蝙蝠的超聲波一樣，帶著特定的頻率。

鐺！

「呃！」

就在這時，旁邊正在屠殺鼠人的阿黛琳被猛地撞飛，在地上翻滾了幾圈。

在她上方，幾隻體型遠超同類、身穿粗糙盔甲的鼠人正向她撲去。

它們竟不顧自身安危，像肉彈一樣滾成一團，用蠻力衝撞。

「阿黛琳！」

我急忙砍翻那幾隻正用體重死死碾壓阿黛琳的鼠人，剛抓住她的手臂將她拉出來—

「看後面！」

聽到阿黛琳的提醒，我猛地轉身，本能地揮出了劍。

唰—！

伴隨著沉重的斬擊感，一隻張著血盆大口撲來的傢伙被當場劈成了兩半。

咕嚕嚕嚕！

但緊接著，第二隻、第三隻鼠人接踵而至。

不知是否又從建築外牆爬了上來，天空中也撲下了無數鼠人。

「維多利亞大人！請趴下！」

［深海解放］

［深海之楔］

達娜急忙解放了深淵鮟鱇之弓，射出無數水之楔將敵人打得粉碎，但鼠人們就像蟑螂一樣層出不窮，持續衝來。

有些傢伙用不知從哪弄來的弓箭，在一旁胡亂地射著毒箭。

這數量真是沒完沒了。

鐺！

哐當！

維多利亞依靠堅固的盔甲，瘋狂地揮舞著劍與盾，斬殺著前仆後繼的敵人。

咻！

期間她還撿起鼠人掉落的長矛，像投槍一樣擲出，壓制了遠處的弓箭手。

「呀！」

林秀貞揮舞黃金錘引發了地震。

格羅特的火球和矮人扔出的火焰瓶築起了一道火牆，我們才終於得以稍作喘息。

『剛才的攻擊，瞬間都集中在了我們身上。』

『而且，鼠人們的行動是怎麼回事？』

『簡直就像是有人在指揮……』

喘息間，維多利亞的視線銳利地投向了某個角落。

呼啦啦啦！

焚燒著城市的火焰及其產生的陰影。

儘管相隔數公里之遙，又值深夜，但維多利亞超凡的眼力依然在鼠人群中鎖定了一個異類。

比其他同類高出一個頭的體型。

精良的武裝和油亮的皮毛。

以及那雖刻意遮掩，卻依然若隱若現的手腕紋樣。

難怪這些鼠人這麼難纏。

這次的幕後黑手，又是一隻老鼠？

鎖定獵物的維多利亞，嘴角勾起一抹冷笑。

隨即，她從懷中取出了這次獲得的隱藏要素。

［散發著詭異光芒的土人雕像］

沙啊啊啊。

雕像破碎的瞬間，維多利亞周身颳起了乾燥的沙塵暴。

隨即，地面彷彿活了過來般開始蠕動，從中跳出的土人士兵們堅定地擋在一行人面前，開始砍殺撲上來的鼠人。

噢—噢。

「矮人！變身！」

「該死。」

羅頓嘆了口氣，但還是把酒瓶叼在嘴裡完成了覺醒，變成一隻巨大的怪鳥。

維多利亞則一躍而上，乘著怪鳥飛向了天空。

媽的。

眼下的局面，讓率領同族攻城的蘇古朗姆吉心頭大亂。

這完全不是他當初和盟友商議好的計畫。

『怎麼會有這麼多士兵?! 』

『那些怪物一樣的傢伙又是怎麼回事？』

原計畫——在遣散大部分城市士兵後，會和他準備好的助力者們一同發出信號。

屆時，蘇古朗姆吉再與他們聯手，輕鬆拿下這座空城並獲取報酬，這才是計畫的核心。

然而，信號是來了，可當他發動襲擊時，城裡的士兵卻一個沒少。

玩家中甚至還存在著一些怪物級別的強者。

他想盡辦法調動兵力試圖圍剿，卻根本無濟於事。

雙方的實力差距太大了。

『這傢伙，竟敢騙我？』

蘇古朗姆吉認為盟友欺騙了自己，但他錯了。

這一切的變故，都只是因為一個人的介入。

冒牌城主，也就是他的盟友，在被維多利亞識破身份時感到了死亡的威脅。

因此，為了活命，他在準備尚不充分的情況下，倉促向蘇古朗姆吉發出了信號。

然而，盟友最終還是死於幕後黑手的滅口，而蘇古朗姆吉對此一無所知，貿然發動了襲擊，結果損失慘重。

『媽的。』

吱吱吱！

蘇古朗姆吉轉過視線。

曾鋪天蓋地般覆蓋城市的同族，如今已剩下不到一半。

為了培育出這支大軍，自己忍著噁心，付出了多少「努力」？

想到這裡，蘇古朗姆吉的心情更加苦澀。

但是。

『往好處想吧。』

蘇古朗姆吉搖了搖頭，看了看手腕。

［第2章 通關］

雖然沒能搶到城裡那些珍貴的魔導具，但總算是通關了第二章。

『趕緊開溜。』

就在蘇古朗姆吉下定決心的瞬間。

唳——！

伴隨著一聲刺耳的怪叫，一隻巨鳥展開雙翼，正朝著他這邊急速飛來。

鳥背上，站著一位即使在黑夜中也格外耀眼的金髮女騎士。

「找到你了。」

與她臉上那抹微笑視線交匯的瞬間，蘇古朗姆吉只覺一股寒意從脊椎竄起，毛骨悚然。

『我，媽的。』

那個單方面屠殺自己同族的怪物，其真面目正是眼前這個女人。

金髮女騎士身形矯健地後仰纖腰，手臂猛地一振。

一道光芒在蘇古朗姆吉眼中驟然閃過。

噗！

滋啦啦啦啦！

勢如風暴的投槍破空而至，將蘇古朗姆吉當場貫穿。他如同被釘在烤叉上一般，痛苦地扭動著身體。

—老大！中招了！

—快逃！

瞬間失去首領的鼠人們頓時作鳥獸散，慌忙逃進了下水道。

「……」

在那混亂戰場的盡頭。

一個戴著阿里安特風格頭巾、蒙著臉的人，以奇特的姿勢佇立在一棟建築的頂端。

他的目光緊緊鎖定著四散奔逃的鼠人，以及那位宛若英雄般威風凜凜的金髮聖騎士。

片刻之後，他猛地一蹬地面。

咻—

在他原先立足之處，只剩下蕭瑟的夜風在迴旋。