173 違和感的真面目

「我的同伴做錯什麼了嗎？」

「錯什麼錯！我們只是安安分分地喝酒，這些傢伙就突然找上門來……」

維多利亞投去一道「你們又惹事了」的目光，看向羅頓和格羅特。

矮人滿臉委屈地揮舞著雙手。

原本正在恐嚇兩人的士兵們，也紛紛轉頭望向維多利亞。

「啊，維多利亞騎士，您來了。」

對方的反應和她預想的完全不同。

「請不必緊張，我們並非為逮捕各位而來。」

「那是什麼事？」

「本城城主，偉大的十二家族支柱——阿拉胡阿克大人，特邀您與您的同伴赴宴。我們是奉命前來迎接的。」

嘖，嚇我一跳。

我還以為是這幾個傢伙又闖什麼禍了呢。

—所以我不是說了沒有嗎。

矮人結結巴巴地辯解，但維多利亞只是嗤之以鼻。

這不都是他自己平日里積下的「孽」嗎？

旁邊的阿黛琳低聲說道。

「有貴客造訪領地，主人設宴款待本是禮數。別太擔心了。」

她似乎以為我是在擔心「這會不會是鴻門宴？」之類的問題。

『能有什麼事？』

我們初來乍到，跟這城主無冤無仇，他有什麼理由針對我們？

之前派達娜去調查奧諾瓦公會那幫人的動向，結果也顯示一切正常。

不，說到底，憑他們那種貨色，根本不可能指使一城之主。

畢竟，我可是烏德蘭的領主騎士，一位名副其實的貴族。

「既然身為騎士，就不能只想著揮舞權利，更要注重自身的言行。」

最關鍵的是，城主親自發出邀請，斷然拒絕實在失禮。

正如阿黛琳所說，更高的身份也意味著更大的責任。

「帶路吧，我正要去拜見城主。」

「阿拉胡阿克大人一定會很高興的。」

充滿異國風情的白色宅邸內。

我們卸下武裝後，前去覲見城主。

城主阿拉胡阿克坐在一張鋪著虎皮的奢華座椅上，迎接我們的到來。

兩側是佩戴彎刀、身形健碩的護衛，身著薄紗的舞女們翩翩起舞，時而為我們斟滿空杯，場面極盡奢華。

「食物還合各位的胃口嗎？」

阿拉胡阿克面帶豪爽之色，開口問道。

正在品嘗燉菜的維多利亞笑著點了點頭。

「是的，味道非常棒。」

「那就好。各位遠道而來，我還擔心你們會吃不慣呢。」

貴族的菜肴與市井小吃果然天差地別。

從添加了無花果的飲品和麵包，到澆上酸辣濃稠薩爾薩醬的魚肉燉菜，甚至連鵝肝醬都端了上來。

當然，要說最合我口味的，還是新月島的料理……

不過這裡的菜肴香料濃郁，比起油膩的米諾特王國菜系，確實要強上不少。

當然了，我們土生土長的米諾特人阿黛琳似乎被辣到了，正伸著舌頭，一臉痛苦。

「哈啊……」

真是可愛。

「這……呼……這招待騎士的宴席也太奢華了點，簡直讓人懷疑是不是另有所圖。」

「會是委託我們討伐怪物嗎？」

「目前來看……呼……這最合理了。」

掌權者在款待途經領地的知名騎士時，順便請求對方解決領地內的麻煩，是常有的事。

就像阿黛琳此前在肯特城的經歷一樣。

在遊戲里，這屬於只有騎士或貴族身份才能觸發的隱藏任務。

我和阿黛琳一邊用餐，一邊低聲交談，試圖揣測城主的真正意圖。

畢竟，對區區一名騎士而言，這場宴會的規格實在太高了。

「維多利亞閣下，您鎧甲上的紋章，我認得是烏德蘭的象徵。您是從烏德蘭來的嗎？」

「是的，我在費爾南多斯家族受封。您也知道烏德蘭？」

「當然。那裡的蜂蜜可是遠近聞名，我城中消耗的蜂蜜，大半都來自烏德蘭。說起來，最近商船遲遲未到，我正為此擔憂。是那邊出了什麼問題嗎？」

看來他與新月島也有著密切的貿易往來。

城主不時地拋出問題。

嗯，該怎麼回答呢？

「前段時間怪物突然大量繁殖，導致全島陷入混亂。目前局勢雖已基本平息……但要恢複貿易，恐怕還需時日。」

「哦，竟有此事……」

聽了維多利亞的回答，阿拉胡阿克嘆了口氣。

但他的內心所想，卻截然不同。

『第3章《詛咒之地》已通關，新月島也逃過了滅亡的命運。這群人裝備如此精良，必然是頂尖玩家。他們來這裡的目的是什麼？』

『想在這個王國攻略第4章？』

『他們身上會不會有章節Boss的隱藏獎勵？』

『從外形自定義來看，應該是玩家沒錯，但其中混有原住民的可能性有多大？』

阿拉胡阿克一邊不動聲色地試探，一邊飛速轉動著腦筋。

「像各位這樣勇猛的騎士，想必在那場混亂中也立下了赫赫戰功吧。不知能否有幸聽聽各位的英勇事迹？」

「當然可以。」

維多利亞並未察覺到阿拉胡阿克是玩家。

畢竟，貴族對騎士的英雄事迹感興趣，再正常不過了。

更何況，她從未聽說過有玩家能附身到主要NPC身上的先例。

這便是信息差——即便是骨灰級玩家，她也終究是凡人，而非全知全能的神。

「哦？魚人竟然有那麼多？」

當然，維多利亞也不是那種頭腦一熱，就會把情報和盤托出的莽夫。

「坎扎米拉至今仍能保持和平，真是萬幸。想必這都歸功於城主您的英明統治。」

「哈哈，這哪是我的功勞，全靠手下士兵們英勇善戰罷了。」

「不過……我在城裡閑逛時，倒是有一個疑問。」

「哦？請講。」

「據我所知，阿里安特國因時有風暴，各地都必須修建完善的排水設施。但我發現坎扎米拉的下水道大多都被堵塞了，不知是否是下面的人辦事不力？」

她話鋒一轉，以一種連商人都自愧弗如的圓滑，旁敲側擊地打探起只有城主才知道的情報。

同時還將責任推給「下面的人」，給足了城主面子。

「啊啊，你說那個啊？」

城主眯眼一笑，沉默了片刻。

就在這一瞬間，維多利亞感覺到了一絲異樣。

『嗯？』

該說是某種陰濕的氣息嗎？

但這股微弱的氣息轉瞬即逝。

城主用流暢的語調回答道：

「關於下水道的加固和內部清理，我另有安排，各位不必擔心。」

「原來如此。」

「哈哈，閣下竟比我的家臣還要關心這座城市，我是不是該道聲謝？」

嗯，從這氣氛來看，對方似乎真的只是因為聽聞了我們的名聲，才設宴款待。

差不多該告辭了吧？

維多利亞剛這麼想，阿拉胡阿克便開口了。

「說起來，各位遠道而來，究竟所為何事？」

這傢伙的好奇心，不是一般的重。

簡直有些過頭了。

維多利亞給出了一個滴水不漏的回答。

「我們正為重建烏德蘭四處奔走，籌集物資。此事事關重大，因此由我們親自經辦。」

「原來如此。」

『鬼扯。』

阿拉胡阿克表面上不動聲色，心裡卻清楚這不過是謊言。

因為維多利亞一行人的一舉一動，早已在他的監視之下。

說起來……

『這女人是個聖騎士。』

她還去過太陽神的神殿。

名聲顯赫到即使在日落之後，也能自由拜訪神殿。

『難道……被發現了？』

維多利亞的舉動，出乎意料地給阿拉胡阿克帶來了危機感。

『她還特意問了下水道的事。』

『或許是我想多了，但萬一真暴露了，後果不堪設想。』

最終。

阿拉胡阿克下定了決心。

「多謝城主大人的款待，我們就此告辭……」

「來人！」

維多利亞的話音未落，阿拉胡阿克突然一聲暴喝。

哐當！

刷刷刷！

大門應聲而開，無數士兵蜂擁而入，將維多利亞一行人團團圍住。

艹，這什麼情況？

氣氛明明還一派祥和。

這混蛋城主怎麼突然翻臉叫人？

「這些人是西方王國的間諜！立刻給我就地拿下！」

還發這麼大的火？

「搞什麼鬼！喂，你突然發什麼瘋！老糊塗了嗎!? 」

「嗚啊啊啊！」

「呵呵，被冤枉了，這也算是冒險的……」

「……」

刷！

士兵們鋒利的槍尖齊齊指向維多利亞一行人。

就在眾人準備反擊的瞬間。

「等等！」

阿黛琳站了出來。

「城主大人！不知您有何誤會，但我們絕非間諜！」

她一反騎士的耿直，條理分明地辯解道。

「烏德蘭所在的新月島雖屬米諾特王國，卻享有自治權，等同於邊境伯爵領！更何況，我們因怪物肆虐而自顧不暇，哪有餘力派遣間諜！這於情於理都說不通啊！」

她很清楚，一旦處理不當，他們就將與坎扎米拉這座大城的統治者為敵。

然而。

「還敢巧言令色！你們是否無辜，日後自有分曉！還愣著幹什麼！拿下他們！膽敢反抗，格殺勿論！」

城主置若罔聞。

「舉起手來！」

士兵們步步緊逼，槍尖閃著寒光。

也不知道他們是料定我們穿著盔甲死不了，還是壓根就打算先殺了再說。

「秀貞！」

「是！光明啊！」

［神聖之壁］

當然，多虧了掌握新權能、如今已能展開防禦屏障的秀貞，他們的攻擊全都無功而返。

咯咯咯！

「是異教徒！」

「快去請梅西夫大人！」

眼見長槍被金色光壁擋下，寸步難進，士兵們急忙高喊起來，似乎是想召喚術士。

你以為我會讓你們得逞嗎？

「都接招吧！」

我們這邊可是有兩個騎士外加一個魔法師。

不過，城主敢如此極端，想必也是算準了我們進門時已交出武裝。

但是啊。

我們交出去的，本來就都是些樣子貨。

真正的武器，早就收在我的亞空間里了。

「那、那是什麼?! 」

「亞空間口袋！」

刷啦。

轉眼間，眾人已全副武裝，城主和士兵們頓時面露驚色。

亞空間口袋的存在，讓他們奪取武器的計策化為泡影。

「全部幹掉！」

維多利亞露出一個嗜血的微笑，阿黛琳見狀急忙喊道：

「不能殺人！否則就真的無法挽回了！」

是啊，我懂。

我懂這一旦處理不好，就可能升級為國與國之間的紛爭。

就算再怎麼火大，也必須先制服他們，然後儘快脫身。

「我要解開了！」

「-Desi Gima！-」

林秀貞解除護盾的瞬間，格羅特的法杖中射出一股嫩綠色的旋風。

轟隆！

「呃啊！」

首當其衝的士兵們被吹得人仰馬翻，踉蹌後退。

「咯咯咯！變身！」

嘰啊啊啊啊啊！

趁此空檔，嘴裡還叼著酒瓶的羅頓發動凱爾的斗篷，化作一隻怪鳥，用翅膀將士兵們橫掃在地。

噗！

「咯啊啊！」

達娜則瞄準那些勉強穩住身形的士兵的手腳放箭，限制了他們的行動。

「喝！」

阿黛琳也毫不示弱，徒手抓住兩三根槍桿，或踢或用劍鞘猛擊，迅速將敵人制服。

「什、什麼怪物……」

「都打起精神！對方可是異國的騎士！」

「呃！」

經歷過新月島那場大亂的一行人，此刻展現出壓倒性的武力，迅速控制住了大廳內的士兵。

但是。

坎扎米拉畢竟是大城市，士兵源源不絕。

剛放倒一批，另一批立刻就補充了上來。

刷刷刷！

手持重型方盾——那種專門用來對付巨型怪物的裝備——的士兵們組成了盾牆，步步緊逼。

他們身後，一排排裝填完畢的弩兵閃爍著冷酷的目光。

「梅西夫大人！」

雪上加霜的是，連領主麾下的破壞術士也趕到了。

「維多利亞！必須馬上離開這裡！走窗戶！」

「等一下！」

在這千鈞一髮的時刻，維多利亞卻攔住了阿黛琳，大腦飛速運轉。

她察覺到了某種深層的不對勁。

『在如今這樣敏感的局勢下，如此魯莽行事，這真的是一個城主該有的判斷嗎？』

『他這麼做，無異於阿里安特向新月島，乃至整個米諾特王國宣戰。』

目前兩國關係尚算平穩。

即便只是為了區區兩名騎士，這種行為也足以引發嚴重的外交衝突。

『除非……他打算把我們全部滅口。』

城主是貴族。

雖然阿里安特的王室沒落導致家族勢力衰退，但他畢竟出身於被稱為「高貴十二家族支柱」之一的顯赫門第。

可是……

鏘！

她信手接住飛來的長槍，五指發力將其捏碎，順勢一腳踹向士兵腹部。

「呃……」

對從側面襲來的刀鋒，她用肩甲一磕盪開，同時盾牌上揚，猛擊對方下顎。

砰！

「光明使者啊！」

她用盾牌格擋住術士射出的沙矛，思緒仍在飛轉。

一個城主，會做出這種連三歲小孩都不會幹的蠢事？

就像是突然瘋了一樣？

等等……

說起來，還有更奇怪的事。

—城主像是瘋了一樣，突然把所有下水道都堵了。

—結果導致大批玩家無法通關第3章，都離開了城市。

從珍妮那裡聽來的，關於城主近期的異常舉動。

一條條線索串聯起來，一個推論在她腦中成形。

維多利亞恍然大悟。

『難道說……？』

『反正試試也沒損失。』

［古王國的寶具釋放出獅子般的勇猛。］

維多利亞戴著的臂鎧光芒一閃，讓她本就強悍的肉體更添幾分力量。

嗡……！

與此同時，敵人的動作卻遲緩了下來。

「喝！」

維多利亞將力量提升至極限，瞬間蹬地衝出，將擋路的士兵盡數撞飛。

砰砰砰！

以雜耍般的動作，躲開密集的箭雨。

「攔、攔住她！」

一腳踹開擋路的盾牆，借力高高躍起。

咔嚓！

負責貼身保護城主的兩名親衛兵，也被她一招制服，一個下巴脫臼，一個腳踝碎裂。

「呃啊……」

這一切，不過發生在電光石火之間。

「呼。」

剎那間，維多利亞與阿拉胡阿克之間，再無任何阻礙。

「怎麼會有這種怪物……」

或許是感受到了死亡的威脅，城主驚恐地向後退去。

但維多利亞既沒有扼住他的喉嚨，也沒有拔刀相向。

唰。

她只是從懷中，緩緩取出了一面泛著藍光的手鏡。

鏡子的名字是，真實之鏡。

這是身為這款垃圾遊戲頂尖玩家的維多利亞，所擁有的眾多隱藏要素之一。

此物是之前在魚人洞穴擊敗塞壬所得，其效果正是強制解除目標的「擬態」或「變異」。

［真實之鏡］

平日里平平無奇的鏡子，此刻卻光芒大作。

被光芒籠罩的城主阿拉胡阿克發出一聲慘叫，痛苦地捂住了臉。

「啊啊啊啊啊！」

嗤————！

面容威嚴的城主，整個身體竟像史萊姆一樣開始融化。