025 新的名字與旅程

在綠皮的襲擊中倖免的房屋，無一例外都遭到了洗劫。

連一枚銅幣都未剩下，被搜颳得一乾二淨。

尤其是洛希德的鐵匠鋪，更是被翻得一片狼藉，如同修羅場一般。

鹿角村的村民們雖滿腔悲憤，卻也很快就選擇了認命。

光是保住了性命，就該慶幸了。

「看來是綠皮們偷偷運走的……」

「這群狗崽子！」

他們也只能如此安慰自己。

「唉，這該怎麼跟妮雅茉小姐說啊。」

希貝垂頭喪氣地，拖著沉重的步伐走向村外。她擔心或許有人被擄走，循著綠皮留下的蹤跡追了上去。有幾名自警團員表示願意同行，但她都以必須保護村民為由，果斷拒絕了。

「真是位天使，是天使啊……這世上怎麼會有這麼好的人？」

希貝傻笑著，開始幫助村民們進行重建工作。幸好，旁邊的瓦利安特村也派人前來，總算得以收拾局面。聽那些人說，他們還會去肯特城向領主請求援助。

「等行政官來了，我一定要把妮雅茉小姐的事迹告訴他。英明的領主大人想必會為她的勇氣，降下應得的獎賞吧。」

想著想著，希貝的臉色沉了下來。萬一妮雅茉因此聲名大噪，進而受到領主的青睞呢？那像自己這樣的人，她是不是就再也不會看上一眼了？我可不希望那樣。

「該說嗎？還是不該說？」

慾望與良知，希貝在女神的天平兩端搖擺不定。

自那之後，一天過去，又兩天過去。

然而，妮雅茉並未歸來。

「難道是出了什麼問題嗎……」

這位淳樸的鄉下青年並不知道。妮雅茉的本性——

那位女戰士絕非仁慈之輩。她的性格，是有仇必報。

嗷—嗚嗚嗚嗚！

酋長發出了咆哮。林秀貞伸出手，高聲喊道。

「木杖化蛇！」

啊！被甩出的樹枝應聲變成數條毒蛇。它們立刻亮出獠牙，朝著巨大的獸人猛撲過去。

又咬又纏。這些被魔法造出的生命體奮不顧身地瘋狂攻擊。但那獸人卻毫不在意。它那裂開般的雙眼，自始至終都死死地盯著某個人類。

咯吱！

錐子般的利齒緊緊咬合。隨即，一股猛烈的風壓襲來，鐵槌帶著駭人的氣勢當頭砸下。妮雅茉的盾牌迸發出了光芒。

「光明使者啊！」

剎那間，圓盾周圍浮現出一道明黃色的光幕。天界的權能無視物理法則，硬是擋下了獸人的鐵槌，展現出驚人的威力。

唔—啊啊啊啊！

酋長借著反作用力，再次揮舞鐵槌，做出了驚人之舉，然而。

「太慢了。」

妮雅茉的拳頭更快一步。

轟！

一聲巨響傳來，彷彿炸彈爆炸。酋長的上半身被硬生生折成了「ㄱ」字形。連一聲臨終的慘叫都沒能發出，那傢伙便如垃圾般飛了出去，重重地砸在地上。

匆匆一瞥，只見它全身以詭異的角度扭曲著。無論是有眼力的戰士，還是討生活的村夫，任誰看到這副景象，都會驚駭不已。

「呼。」

完成這驚人之舉的當事人長舒一口氣，脫下了手套。檢視手背，皮膚已然完全綻裂。

哎喲喲，好痛。就在妮雅茉準備催動神聖力時，林秀貞搶先一步握住她的手，開始了治療。

「不管看幾次，這威力都太驚人了……您不是說它是比泰普還強的具名怪嗎？」

「大概強上兩倍左右吧？雖說是低等級區，但好歹也是個頭目怪。」

「竟然能一擊就解決掉，您真的太強了。」

「我不是說過了嗎，這是個Bug級的裝備。」

這也意味著，食人魔這個種族本身就是如此犯規。

妮雅茉笑了笑，瞥了酋長一眼。這傢伙的皮剝下來也很有用，皮革本身就附帶著微弱的火焰抗性。

可是……剝皮處理是個問題。在遊戲里，只要對屍體點擊一下，各種材料道具就會自動入手，但這裡可不一樣。

「那些豺狼人也不知道什麼時候會回來。」

妮雅茉搔了搔頭，走到酋長身後的那座岩山前。那是由大大小小的岩石堆砌而成，規模相當可觀。

叩叩。

當她以特定的節奏敲擊某塊岩石後，一道縫隙隨之裂開。裡面放著一個任誰看了都會覺得格格不入的寶箱。

「運氣不錯。」

妮雅茉打開箱子，拿出了一雙靴子。

呼，她撣掉上面的灰塵，遞給了林秀貞。

「給你。」

「欸？可以給我嗎？」

「當然，我們不是同伴嗎？分配戰利品是理所當然的。」

「姊姊……」

林秀貞睜大了眼睛，吸了吸鼻子。

這孩子的感情還真是說來就來。稍微對她好一點就輕易感動。我以前對她有那麼差嗎？好像沒有吧。

「哇，尺寸剛剛好。」

「別看它其貌不揚，這可是附有魔法的稀有道具。要不要走幾步試試？」

穿上靴子的林秀貞動了動。明明地上鋪滿了碎石，卻連一絲腳步聲都聽不到。真是奇特。

「哦哦。」

「很不錯。」

沉默之靴。

在遊戲中，這是件能分散怪物仇恨值的裝備。在現實版本里，則展現出與其名字完全相符的效果。

「雖不華麗，但這種東西才是真正致命的。」

只要不是刺客類型的職業，無論多麼小心翼翼地行走，終究還是會發出微弱的聲響，但這雙靴子卻能從根本上杜絕這一點。

這一點意義重大，畢竟聽覺可是重要的感官。

嗷—嗚嗚嗚嗚！

戰吼聲響徹四野，整片森林隨之震動。這意味著之前離開的獸人們正在返回。

妮雅茉使了個眼色。

「我們先撤。」

將豺狼人棲息地的隱藏要素也一併收入囊中後，兩人便一路向北而行。

她們的服裝已煥然一新。妮雅茉穿上了染黑的棉甲，還戴上了一頂像樣的鐵頭盔；林秀貞也脫下了之前那身破舊的牛仔褲和毛衣，換上了結實的皮褲、束腰外衣、深藍色的棉甲和一頂皮帽。

這些裝備相當不錯。

全都是洗劫洛希德鐵匠鋪的功勞。

妮雅茉捲起袖子，檢視手腕。不出所料，第一章節的紋樣已經消失，取而代之的是之前見過的羅盤再次出現。

「如果抵達了進行下一章節的地點，應該就會浮現出第二章節的紋樣吧。」

妮雅茉正思索著，身旁傳來了呻吟聲。

「唔唔。」

「很重嗎？」

「不，還能撐得住。」

林秀貞精神抖擻地重新背好皮囊。牛皮製成的袋子里傳來叮叮噹噹的響聲。妮雅茉自己也背著一個塞得滿滿當當的行囊。

明明已經盡量只挑值錢的東西拿了，結果還是這麼多。

「這鬼地方一個鄉下村子，怎麼藏了這麼多財產？」

「到了肯特城把這些東西處理掉就好了。再辛苦一下吧。」

從第二章節開始，故事的舞台將逐漸擴大。帝國與綠皮之間的戰爭愈演愈烈之際，戰火的烈焰也同樣蔓延到了米諾特王國。

「再加上在北方蠢蠢欲動的死靈君主殘黨和古神的僕從們。」

在這種時候，自身的強大固然重要，但黃金也必不可少。從裝備的修理到購買，再到各種藥水，全都是只出不進的開銷。

林秀貞心想，肯特城……我記得那好像是統治這片地區的領主的領地。她流露出擔憂之色。

「我們不會和村民們撞見嗎？」

她們正沿著大路趕路。再說，她們現在的處境不就是「賊」嗎？

「鄉下村子就算有馬，也頂多是些老掉牙的矮種馬。再說，一個集體社區也沒辦法那麼快地統一意見。我們的腳程會更快。」

妮雅茉一如既往地從容。

「而且……就算撞見了，他們又能拿我們怎麼樣？」

她們可是鹿角村的救世主。即便有所懷疑，他們敢說出口嗎？在沒有任何確鑿物證的情況下？萬一真的有哪個不長眼的瘋子，衝破這微乎其微的概率跳出來……

「那就宰了便是。」

妮雅茉笑了。林秀貞感到一陣寒意，連忙揮著手臂轉移了話題。

「那、那個，說起來新獲得的技能真的很好用呢！姊姊的盾牌也是，我的也是。」

「是啊。」

通關第一章節後，妮雅茉升到了12級，並獲得了新技能。

【輝耀之盾】

這是一個以裝備的盾牌為中心，製造出光之護盾的技能。神聖力和技能等級越高，光盾的強度和大小越大。和聖盾術一樣，這是走標準流派的聖騎士必須投資的技能。

升到8級的林秀貞按照妮雅茉的建議學習了『木杖化蛇』，這是一個能將樹枝變成蛇的咒語。等級越高，蛇的大小和種類也會改變。升到滿級後，甚至能變出巨蟒或眼鏡蛇。

「是個不錯的技能，但只要學1級就夠了，畢竟是輔助用的。」

這是用來管理仇恨值，以及在對付低等級怪物而手忙腳亂時使用的技術。多虧了它，即使隊伍里少了兩個人，我們也能在豺狼人棲息地順利狩獵。

在目前這種情況下，用來對付人類應該也相當好用。

妮雅茉緊緊握拳，提升了神聖力。這次升級獲得的屬性點都投資在了智力上，神聖力的總量確實增加了，但並沒有戲劇性的變化。

「看來還是得找個能增加神聖力的道具，然後把屬性點投資在力量或敏捷上才對。」

她一邊踱步，一邊檢視著計畫。妮雅茉抬頭望向天空。雖然還不到晚霞滿天的時候，但太陽正逐漸西沉，氣溫也隨之下降了。

她開口說道。

「我們差不多該在這裡準備宿營了。」

要找到一個不錯的落腳點，就必須提前費心尋找。在這個世界露宿，其嚴酷程度，就算在睡夢中被凍死或被刀捅死，也無話可說。

「要去水邊嗎？」

林秀貞不知從哪聽說了什麼，瞥了一眼大路旁。丘陵下方有一條小溪潺潺流過。妮雅茉估量了一下水邊的規模，搖了搖頭。

「水會引來野獸和怪物。而且以那樣的規模，就算出現魚人也不足為奇。」

「魚人？」

「一種雙足步行的兩棲怪物。它們生活在水邊，有時也會襲擊人類。平白無故遇上可沒什麼好事。」

林秀貞的遊戲知識很片面，所以無法想像出那是什麼樣子。但她卻想起了別的事情。林秀貞含糊地開口。

「說起來，姊姊你的名字……」

「你媽是魚人。」

啊啊，我懂了，這是類似於罵人父母的梗啊。

「不會是真名吧？啊！」

妮雅茉一巴掌拍在林秀貞的後腦勺上。這孩子真是口無遮攔。世界上哪有叫這種名字的人？

「當然不是，是昵稱。」

「那卡爾……先生和阿佐夫先生他們呢？」

林秀貞眼淚汪汪的，嘴裡卻還在喋喋不休。

真是個好奇寶寶。再這樣下去，彼此都會很累的，但妮雅茉(你媽)還是耐著性子回答了。

或許，她自己也正需要與他人的連結吧。

「是按照這個世界的風格取的假名，那樣在各方面都比較方便。」

「那姊姊你為什麼堅持用遊戲昵稱呢？」

「為了不忘記。」

妮雅茉的聲音沉了下來。

「活在這個該死的世界上的不是我，只是遊戲里的角色『妮雅茉』而已。」

無論是殺人、搶劫還是脅迫，都不是我做的，而是遊戲角色『妮雅茉』的所作所為。在那副皮囊之下的，只是一個渴望回歸故鄉的現代人罷了。

感受到她冰冷的氣場，林秀貞緊緊閉上了嘴。妮雅茉看到她這樣，撲哧一聲笑了出來。

「但是從第二章節開始，就要正式和人們打交道了。總不能一直這樣下去吧。」

為了走向更廣闊的世界。就像那位釣魚佬和女大學生，都捨棄了自己原本的名字，刻下了新的印記一樣。

「你幫我取一個吧？」

妮雅茉也打算以此為契機，邁出新的一步。

「那、那麼……」

妮雅茉撫摸著林秀貞的臉頰說道，讓她瞬間紅了臉。

苦思冥想了一會兒，林秀貞突然「啊！」地一聲，拍了下手。

「維多利亞怎麼樣？」

「維多利亞？」

「是的。這是一個女神的名字，寓意著在任何苦難和逆境中都能奪取勝利。」

女神，聽起來還真宏大。

不過……

「維多利亞，維多利亞嗎……」

妮雅茉反覆回味著這個新名字。

「我非常喜歡。」

她彎起好看的眼角，笑了。

「好。從現在開始，我就是維多利亞了。」

在墜落到這片土地一個月零一周之際。

維多利亞淡然地刻下了屬於自己的印記。

噼啪作響。

空地中央，篝火熊熊燃燒著。這裡離大路不遠，又被灌木叢巧妙地遮掩著。

怪物會警惕人類的蹤跡，而人類又會因警惕怪物而不願深入，是個絕妙的位置。

暮色四合的天空在森林各處投下陰影。維多利亞咀嚼著從村裡拿來的肉乾。鹹得要命，腥膻味也重得嚇人。

「呃。」

她瞥向一旁，林秀貞也正皺著眉頭吃著肉乾。根本用不著提到怪物或是兩個月亮，光是這種瑣碎的環境差異，就足以讓人感受到疏離感。

啊，好想回家。甚至連那個充滿異味的旅館房間都開始懷念起來了。

維多利亞忽然想到。

說起來，從現在開始守夜也要改成兩班倒了。

「操，糟了。」

這種模式下，疲勞不可能不累積。卡爾和阿佐夫的空缺，此刻顯得格外清晰。

思緒轉移到了那個被一行人打敗的獸人玩家身上。勢力、屬性點，各方面都優於我們一行人。但他最終還是輸了。維多利亞分析了其中的原因。

答案很簡單。

那傢伙之所以會輸，是因為他沒能拋棄人性。

如果他把那個女人當作哥布林的生育工具，再把剩下的村民當作肉盾推到前面，結果會怎麼樣？崇尚榮譽的獸人或巨魔或許會反對，但哥布林們肯定會接受。光是那樣，就會變得棘手得多。說不定輸的就會是我們了。

但他沒有那麼做，所以他輸了。

因為沒能割捨掉最後一絲良知，所以他輸了。

但是……

「或許那樣的日子也不遠了。」

今後遇到的傢伙們將會不一樣。他們在這個世界上活得越久，就會被消磨得越厲害，直到只剩下純粹的惡。能指望從那種傢伙身上得到什麼人情味嗎？

維多利亞搖了搖頭。

「不可能的。」

在效率方面，沒人能比得過現代人。這一點與遊戲知識相結合，很快就會化作惡毒的惡意席捲而來吧。

「看來會越來越難了。」

「嗯？」

林秀貞以為是在叫她，抬起了頭。大概是吃肉乾時沾上的，她的嘴角沾染了一片黑灰。維多利亞撲哧一笑，伸手幫她擦掉了嘴角的污漬。這孩子又臉紅了。

這孩子的純真還能維持多久？

在這片鬼地方又能撐多久呢？

正在她思索之際。

鏘！

不知從何處傳來了尖銳的金屬碰撞聲。緊接著，叫罵聲和髒話也夾雜了進來。聲音越來越大。

大概是之前距離太遠沒聽到，等他們靠近了才聽見。又一次感受到了阿佐夫不在的空缺。

這不祥的異變讓維多利亞眯起了眼睛。

「拿起裝備。」

「是、是的！」

林秀貞似乎也聽到了，神情緊張地拿起了釘頭錘和盾牌。維多利亞把行李袋藏進灌木叢里，然後小心翼翼地朝著聲音傳來的方向移動。

—臭婆娘！

—喂喂！長矛拿穩點！不然連我們都會遭殃！

大路中央，三名手持武器的男女正包圍著一名男子。被包圍的人看起來像個騎士，裝備著像樣的頭盔、外套和鎖子甲。只是……

「傷得很重。」

不知道是被他們所傷，還是另有原因，那名騎士渾身是血，正在艱難地抵抗著。

「嗚啊啊啊！」

一個短髮男子刺出了長矛。

「唔！」

騎士急忙揮劍格擋，試圖改變長矛的軌跡，但似乎力有不逮，臉部還是被擊中了。

鏘！

火花四濺，頭盔被打飛了。露出一張留著黑色短髮、容貌秀麗的臉龐。原以為是男人，沒想到是位女性。大概是盔甲的緣故吧。

然而……現在那並不重要。

確認了那名騎士的身份後，維多利亞睜大了眼睛。

咦？她怎麼會在這裡出現？

猶豫只是一瞬間。維多利亞開口說道。

「秀貞啊。」

「嗯？」

「我們去救她。」

流浪騎士阿黛琳。

利用這名NPC，就能讓接下來的局面變得更加順利。