275：突入

在前往中庭的途中，雖然曾被巡邏的人察覺異樣並拿燈照過來，讓我驚出一身冷汗……但最終還是順利抵達了。

夜晚的中庭沒有照明，四周漆黑一片，只能聽見風拂過庭院樹木發出的沙沙聲和蟲鳴。

感受著與室內略有不同的恐懼，我點亮了Asamei，將魔術的光芒壓縮至極限，繼續向前走去。

我們來到的是長子馬克大人的墓前。

「果然，從這裡散發出的氣味最濃烈。」

聽她這麼一說，確實能聞到一絲淡淡的玫瑰香氣。

白天似乎並沒有聞到，但既然周圍被這麼多花草樹木環繞，察覺不到也是情有可原的吧。

「愛麗絲大人，請看這個。」

我順著尤蕾娜蹲下檢查墓碑時手指的方向望去。

就在那一瞬間，我猛地倒吸了一口涼氣。

「那、那個。該不會是被移動過之後……才這樣的吧？」

這座墓是常見的樣式，由一塊垂直豎立的長方形墓碑，以及像地板一樣嵌入地面的寬大石材構成。

而在墓碑的根部……也就是石頭與石頭重疊的地方，存在著違和感。

與其說是顏色不同，不如說是有被風雨侵蝕過和未被侵蝕過的區別。

我湊近仔細觀察，確信了自己的判斷。

「這塊墓碑，被移動過好幾次了吧。」

微微錯開的部分果然顏色不同，而且墓碑的背面還有被堅硬物體摩擦過的痕迹。

大家面面相覷，全都嚇得臉色發青。

「太可怕了……」

大家完全一致地想要立刻逃離，但如果連這個都不確認的話，這趟就白來了。

然而，擅自挖掘別人的墳墓終究讓人於心不忍。

我正為此苦惱不已，歐爾加和卡麗娜卻率先舉起了手。

「由我們用身體強化魔術來抬起這塊墓碑吧。看看下面究竟有什麼。」

「萬一被發現，懲罰由我們兩人獨自承擔。所以請您……」

「……你們兩個啊。」

她們終究還是擔心主人蕾蒂茜婭大人的安危吧。感受到兩人的決心，我也下定了決心。

「萬一暴露，所有的罪責由我來承擔。干吧。」

好，大家一起確認。

眾人點頭達成共識，讓兩人抬起墓碑。

兩人閉上眼睛，將魔力集中在手臂上。

不知從何時起，所有獸耳族都掌握了這項技術，她們的指甲如野獸般唰唰地伸長了。

「好，歐爾加。」

「嗯，卡麗娜。」

兩人喊著「一、二」的口號，用力將墓碑抬起。

看來石材並沒有那麼沉重，墓碑被順利抬了起來。

接著，被抬起的墓碑被緩緩地向後方放下。

「——這是……」

看到眼前的景象，我屏住了呼吸。

「是梯子呢。」

尤蕾娜臉色鐵青。

正如她所言，眼前正是一個漆黑的洞穴，以及一條通往深處的狹窄梯子。

「太可怕了，嚇得我反而差點笑出聲。」

「……笑出聲？」

「啊，沒什麼。真是的，這家人到底是怎麼回事啊……」

因為實在太無語了，我不小心把網路流行語脫口而出。

話說回來……墓地下面連著梯子算什麼啊。

如果這裡是正規的墓地或教會，地下有墓室倒也說得通，可這裡並不是。

按理說，這裡應該只是個普通的庭院才對。

而且如果是墓室，通常都會設置像樣的樓梯或出入口，絕不該是這種明顯刻意隱藏起來的入口。

我差點就要破口大罵了……但既然都走到這一步了，絕不能退縮。

「我們下去吧。」

「不！不行的，愛麗絲大人，太危險了。請讓我先去探探路，請您稍等！」

尤蕾娜雖然這麼說，但臉色已經蒼白到了極點，雙手也在不住地顫抖。

雖然不知道前方等待著什麼……但無論是靈異現象還是勞倫斯家的秘密，絕對都不會是什麼好東西。

她畢竟是我的近侍，怎麼可能讓這麼小的孩子獨自前往。

「不，我必須親自去。如果前方隱藏著什麼與魔術相關的東西，我去才最合適。」

「可是……」

「走吧。」

我向欲言又止的尤蕾娜點了點頭，她猶豫片刻後，不情願地答應了。

尤蕾娜雖然在偽裝和偵察方面展現了驚人的天賦，但對超自然現象並不在行。她大概是覺得就算自己去了，也未必能有什麼收穫吧。

「愛麗絲大人。那麼，由我們來負責開路斷後。請您務必小心。」

「好。拜託你們了。」

我向雖然還在發抖、但語氣堅定的歐爾加和卡麗娜點頭回應，將Asamei銜在嘴裡，按順序順著梯子爬了下去。

每往下走一步，都會聽到「咔噠、吱呀」的木頭摩擦聲。

不過摸上去感覺……這木梯子似乎並不算太老舊。

洞穴內側雖然像水井一樣用石頭加固過，但感覺也挺新的。

在這樣漆黑的洞穴里往下爬了一會兒，我們平安無事地到達了底部。

底部是一個稍微寬敞的空間。

我猛地調亮Asamei的光芒，只見正前方有一扇門。

「……這扇門，是朝向中庭正中心的呢。」

尤蕾娜低聲喃喃道。看來洞穴底部的這扇門，並不通往宅邸內部。

兩隻黑貓把耳朵貼在門上聽了聽，但似乎什麼也沒聽到，紛紛搖晃著腦袋。

「既然都到這兒了，就進去看看吧。開門。」

我安撫著狂跳不止的心臟，躲在門後，小心翼翼地推開了門。

……門並沒有上鎖，很順滑地就被推開了。

為了保險起見，我只是推開了一條小縫……。

「啊。」

像突擊隊一樣擺出戒備姿態的歐爾加和卡麗娜，不禁發出了一聲輕呼。