274：被隱藏之物

「應該就在這附近。能聞到一股陌生的氣味。」

聽了歐爾加的話，我環顧四周，用力嗅了嗅，但靠人類的鼻子實在分辨不出什麼。

「感覺玫瑰的氣味很濃。我覺得像是線香……」

雖然她這麼說，但放眼望去，既沒有線香，也沒有擺放玫瑰。

這是一條普通的走廊，一側是窗戶，另一側通向各個房間。

我一邊這麼想著，一邊盡量不發出腳步聲，躡手躡腳地往前走，這時，某樣東西映入眼帘。

「這是，勿忘草嗎？」

牆上掛著一幅小畫，畫面上繪滿了盛開的勿忘草。

畫本身倒是很普通。

……然而，現在可是夏天。勿忘草是春天的花。

「為什麼現在要掛這種花呢？」

兩隻黑貓似乎還沒察覺，但這其實是個相當不協調的地方。

既然達到了侯爵家的級別，通常家裡的陳設也會隨著季節的更迭而更換。

尤其是美術品、帶有季節色彩的布藝，以及花卉等，更是如此。

因此，在盛夏時節，依然掛著這種隨時可以替換的春日小畫，難免讓人覺得有些違和。

難道說，雖然表面上不動聲色，但其實領地的經營狀況並不理想？

難道連換一幅小畫的餘裕都沒有了嗎？就在我胡思亂想之際，身旁的卡麗娜也抽動鼻子嗅了起來。

「稍微失禮了。」

聽她這麼說，我讓開了位置。卡麗娜踮起腳尖，開始取下掛在牆上的畫。

「氣味的源頭似乎是這個。」

接著，她將畫翻了過來。

「……嗯？愛麗絲大人。那個，這是什麼呀？」

卡麗娜突然露出不安的神色，向我展示了貼在畫背面的東西……

「咒符，應該是吧。」

「誒？」

因為太害怕，我一時連話都說得結結巴巴了。

不，現在可不是害怕的時候。孩子們正滿臉困惑呢。

我搖了搖頭，仔細端詳起被指出的物品。

「雖然形狀不太常見，但恐怕是畫著魔法陣的咒符……吧。」

沒錯，貼在畫背面的，正是某種咒符。

在場的所有人都忍不住倒吸了一口涼氣。

「咒、咒符？那、那、那到底是什麼咒符啊！？」

兩隻黑貓一臉嫌惡地盯著那張符紙。不過，她們還是戰戰兢兢地湊上去嗅了嗅，分析道：「好像不是畫，而是這張符紙散發出了氣味。難道是把線香熏在紙上了嗎？」

我也湊近仔細端詳起符紙上的圖案。

中心處似乎描繪著將藍色薔薇圖案化的紋樣。

而它被畫在一個宛如魔法陣般的方形邊框中央。

尤蕾娜也饒有興緻地觀察著，但她似乎也沒見過這種東西。

「為什麼要特意藏在畫框後面呢？」

「嗯……除了『不想被人看到』之外，也沒別的可能了吧。」

「不想被人看到的事，是指……」

「難道是見不得人的事嗎……」

大家就這樣竊竊私語地探討著，卻毫無頭緒。

雖然搞不清楚，但我們還是先把畫掛回原處，決定轉移到其他地點繼續調查。僅憑目前的信息實在太少了。

接下來我們來到宅邸一樓西側的起居室。

我們在暗處避開正在巡視的勞倫斯家僕人，隨後進入了起居室。

這一次，氣味的源頭非常明確。

「是秋天的畫呢。」

裝飾在壁爐上方的，又是一幅與季節不符的畫作。

上面描繪的是秋季豐收節的景象。

歐爾加和卡麗娜互相踩著肩膀，伸出手翻開了壁爐上方的畫。

「找到了，愛麗絲大人。是相同圖案的符紙。」

「哇啊……」

看來確實有某種魔術正在被施展。就在這時，我靈光一閃。

我向解除疊羅漢、降落到地面的兩人問道：

「歐爾加、卡麗娜。你們之前聞到其他氣味的地方，是不是剛好在這座宅邸的正北和正南方向？」

聽我這麼一問，兩人回答道：「呃，因為太陽是從那邊升起，轉到這邊的……對，沒錯！」

「南邊是夫婦倆卧室的附近。北邊靠近倉庫。另外，中庭也聞到了氣味。」

——這下完全說得通了。

東邊是春，西邊是秋，南邊是夏，北邊是冬。

這是在東方魔術中常見的位置關係。雖然我不清楚在這個世界是否也適用，但根據我前世的知識，在風水中正是這樣象徵的。

也就是說，這些藍色薔薇的符紙，毫無疑問被隱藏在這座宅邸的四個方位。

「那麼，位於正中央的中庭里，一定隱藏著什麼核心的東西……這應該是基本理論吧。」

然而。

……尤蕾娜正小心翼翼地觀察著符紙。隨後，她說出了和我心中所想完全相同的話。

「這張符紙上，我感覺不到絲毫魔力……」

確實如此。

正如我之前從莫什涅的小箱上感受到的那樣，通常來說，魔道具或多或少都會散發出魔力。

當然，也有刻意偽裝成普通物品、讓人看不出是魔道具的物件，或者因為魔力過於微弱，導致某些人無法察覺。

但是，這張符紙上卻連那種微弱的魔力都感覺不到。

既然如此，就完全無法理解為什麼要特意將其隱藏起來設置了。

「去中庭看看吧。」

再怎麼想也想不出結果。而且，如果耗費太多時間，很有可能會被某人的氣息察覺，導致我們的探索暴露。

抱著這樣的想法，我們躡手躡腳地朝中庭走去。