第十一章 卡克的戰鬥、伯斯的戰鬥

回過神來時，我發現自己待在一處陌生的河畔。

放眼望去，這一帶只有裸露的岩石，看起來十分荒涼。

「我為什麼會在這種地方啊？直到剛才，我應該都還……」

我試著回想方才的事，卻覺得腦袋彷佛蒙上一層霧氣，思緒也變得相當模糊。

「怪了……」

在我百思不解的時候──一個懷念的、令人懷念不已的嗓音傳入耳中。

「小克！小克！」

那是我許久不曾聽見的聲音──原本以為不會再聽到第二次的聲音。

「媽媽……？媽媽！」

媽媽正在對側的河岸朝我用力揮手。

我不由自主地朝小河衝過去。

（是媽媽！我可以再次見到媽媽了！）

這樣的想法填滿了我的腦袋。

「快點來呀，小克！」

「我現在就過去，媽媽！」

我把停在河畔的一艘小船推進河裡，劃著槳準備到對岸去。

我想到媽媽那裡去──我的腦中只有這件事。

『不行啊！穿越那條河的話，你就再也無法復活了！』

這時，我突然聽到一陣呼喚聲。

我轉頭望向人聲傳來的方向，但沒看到半個人。雖然感到有點疑惑，但我還是努力將小船劃向前方。

「小克！小克！」

『卡克！不行啊！快回來！』

媽媽的聲音跟那個奇怪的聲音混在一起。

不過，一心想和媽媽重逢的我，仍繼續劃著小船往前。現在，小船跟岸邊只剩一小段距離了。

然而，就在這時，小船突然緊急煞住。

我轉頭一看，岸上有個女孩子拉住了聯繫著小船的繩子。

「要是你在那邊上岸，就再也無法回來這裡嘍。」

「你是……誰啊？」

「你對人世沒有任何眷戀了嗎？」

人世、眷戀──她在說什麼啊？

我只是想過去跟媽媽團聚──咦？

跟媽媽團聚？但媽媽不是已經死了嗎？

「我……」

這裡究竟是哪裡，而我正打算做的事情，又意味著什麼──至此，原本遲鈍的大腦終於開始運轉。

（對喔……我還有重要的東西，有重要的人在！）

我怎麼忘了呢？我可是為了那個人，才一直努力到現在啊。

現在，我還不能跟那個重要的人道別。

我想看看他會迎向怎樣的未來，想看看他描繪的夢想成形。

因為他──是我最重要的朋友。

『啊呃──！』

我清楚聽到了。

呼喚我的名字的、我最重要的人的聲音──波吉的聲音！

「波吉！波吉！」

我連忙四處搜索波吉的身影。

雖然他不在我可見的範圍之內──但我相信波吉也在這個地方。

「小克，快過來媽媽這裡，你的生命已經走到盡頭了。來吧……」

媽媽在岸邊朝我伸出手。

一直好想見的媽媽就在眼前，只要伸出手，我就能碰到她。

然而，我沒有伸出手，只是將雙手緊緊握拳。

「媽媽……我想幫助波吉。」

回過神來時，我發現自己哭了起來。媽媽也哭了。

明明兩人這麼靠近，卻無法碰觸彼此──這讓我好不甘心、好不甘心。不過，我還是抹去臉上的淚水。

「媽媽……我還有沒做完的事情呢。」

聽到我這麼說，媽媽的眼眶裡瞬間溢滿淚水。

不過，她還是朝我露出笑容。

「是嗎……是嗎？原來是這樣呀！那你就好好去把它完成吧！」

媽媽壓抑想跟我團聚的念頭、捨棄想緊擁我入懷的衝動，用這句話從後方推了我一把。

「小克……讓媽媽好好看看你的臉……」

媽媽從河畔探出身子。

我走到小船的前端站著。

我們就在彼此眼前，伸出手就能互相觸碰──不過，我選擇捨棄這般渴望。

所以，至少也要讓自己的臉龐深深烙印在對方的腦海里──為此，我和媽媽凝望著彼此的臉。

「加油喔，小克……」

我轉身背對媽媽，劃著小船返回出發的岸邊。

「就算你回來，也救不了任何人喔。」

回到一開始所在的河畔時，剛才拉住繩子的女孩子這麼對我說。

她的態度和說話方式，讓我察覺到一件事。

「你是米蘭喬對吧？你為什麼要幫助我？」

「……不為什麼。」

我試著這麼詢問，但這個女孩子──米蘭喬只是將視線從我身上移開。

「……算了，沒差。雖然不知道為什麼，但我還是得跟你道謝。謝嘍。」

「我沒做什麼需要讓你道謝的事，剛才不過是我一時興起罷了。」

「這樣啊？」

現在這個米蘭喬，跟鏡子裡頭的米蘭喬是同一個人。不過，對話起來的感覺卻不太一樣。

鏡子裡頭的米蘭喬是個冷若冰霜的傢伙，但現在這個米蘭喬有點不一樣。

好像比較有人情味一點。

「是說，你為什麼會在這種地方啊？這裡應該是……」

位於生死交界處的世界吧──我大概明白了。

不過，我不知道米蘭喬為什麼會出現在這裡。

「……對我來說，這裡是長伴自己左右的地方。無論是醒著或是睡著的時候，我一直都待在離這裡很近的地方。」

「我聽不懂你在說什麼耶……」

這裡可是生與死的交界處耶，你說自己一直待在離這裡很近的地方？

意思是──你雖然活著，同時卻也已經死了嗎？

「呵……你不用試著理解，這是正正噹噹過日子的人所不需釐清的疑問。因為我締結了不被允許的契約，這是我應受的懲罰。」

「不被允許的……契約……？」

米蘭喬有些悲傷地道出的這句話，我終究還是沒能夠理解。

「至今，我一直不覺得自己這份心意是錯的。無論得犧牲誰、得犧牲什麼，我都想實現那位大人的願望。我發誓要這麼做……可是……可是啊，我現在突然有另一種想法……」

或許，不是我想實現那位大人的願望，而是我希望那位大人懷有「想要米蘭喬替我實現願望」這樣的想法罷了──米蘭喬一點一點道出自己的心聲。

雖然她看起來是在對我說話，但我總覺得她這番話，其實是說給不在這裡的某個人聽。

「呵……就算跟你說這些，明明也改變不了什麼啊。」

米蘭喬自虐地笑道。

不過，她臉上的笑容──總讓我覺得有點溫暖。

「……算啦！總之，謝謝你出手救我一命啊！」

語畢，我轉身背對米蘭喬和河川，然後向前奔跑。

得趕快回到波吉身邊才行──腦中只有這個想法的我不停往前跑。

最後，我醒了過來。

─·─

恢複意識的時候，我發現眼前還站著的人只剩下歐肯。

其他人不是暈過去，就是倒在地上痛苦呻吟。

包括波吉、德斯帕先生、之前曾看過的四天王那幾個傢伙，還有霍庫洛。

歐肯俯瞰著倒地的眾人，同時還發出詭異的笑聲。

（在我暈過去的時候，這些人也奮戰過嗎？可是……還是打不贏歐肯……）

總之，我先趕往波吉和德斯帕先生身邊。

「波吉、德斯帕先生，你們沒事吧？」

「是卡克嗎……太好了，你順利回來人世了啊……」

儘管痛苦不已，德斯帕先生仍朝我微笑。

「你把歐肯吞下肚之後，被再次復活的他貫穿身體，所以一度在死亡邊緣徘徊呢。為了保護這樣的你，波吉被歐肯砍傷了……」

「怎麼會！波吉！」

我伸手搖晃波吉的身體。

身上到處都沾滿鮮血的他，呼吸變得相當微弱。

「紅著眼的男子替你治療了傷勢，所以你撿回一命。但波吉就……」

「他沒有替波吉治療嗎？」

「我也不明白為什麼。男子像是被誰操控那樣，搖搖晃晃地朝你走過去，然後只替你治療傷勢……」

不過，有一點是可以確定的──德斯帕先生沉下臉。

「再這樣下去，不只是波吉，在場的所有人都會因為出血過多而死……」

「……我該怎麼做才好？」

現在，還能行動的人只剩下我了。

我必須做點什麼才行。

「隊長是最後的希望，他能夠施展止血的招式。得設法讓隊長過來為大家止血……」

「我知道了。」

我試著在不被歐肯發現的情況下，動身前往隊長所在的地方。

途中，我看到了那面鏡子。

被放置在椅子上，映出一個黑色人影的魔鏡。

（米蘭喬……）

要是沒有她，我恐怕會直接穿越那條河到媽媽那裡去，然後再也無法回來這裡。

托那傢伙的福，我現在才能在這裡──

（難道……替我治療傷勢的……）

不──這些問題晚點再來想。總之，我得馬上趕去隊長身旁才行。

歐肯現在將注意力集中在其他地方，所以是大好機會──

「嘎哈！」

事情來得很突然。從原地起身的隊長，正準備靠近歐肯時──卻被後者的劍貫穿了胸口。

順利止血的他，或許是打算對歐肯展開突襲吧，結果卻被彷佛預測到這一點的歐肯砍傷。

「隊長！」

我不自覺地大喊。這麼一喊，也讓歐肯發現了我的存在。

歐肯朝我這裡走過來。

（糟糕糟糕糟糕！）

現場已經沒有能繼續戰鬥的人。德斯帕先生、四天王和密茲瑪達全都身受重傷，無法動彈。

「啊……呃……」

就在這時，波吉搖搖晃晃地爬起身。

他以無法對焦的雙眼望向歐肯，握著細劍的手也有氣無力。

「波吉！不行！你不能站起來！」

你再繼續應戰的話，可是會死的！你已經遍體鱗傷了啊！不是能繼續戰鬥的狀態！

「波吉，拜託你！別再勉強自己了！」

我的乞求未能如願。波吉仍站在原地，他還是選擇繼續奮戰。

歐肯對著這樣的他揮下手中的劍。

「波吉──！」

一切都結束了──我忍不住閉上雙眼的瞬間，腳下突然感受到強烈的震動。

撼動整片大地的震蕩，讓我的身體幾乎被震到麻痹。

我詫異地睜開雙眼，結果映入視野的──是戴達。

手持巨大棍棒的戴達──

（不對……他雖然有著戴達的樣貌，但裡頭可是霸佔兒子肉體的瘋子老爸呢！）

不知道這傢伙會做出什麼事──內心湧現不安的我，連忙趕到波吉身旁。

但我晚了一步。

伯斯那傢伙，突然用棍棒一把將波吉打飛。

「混蛋！你幹什麼啊！」

我撲到伯斯身上，用盡吃奶的力氣毆打他。

然而，我的力氣不可能比得過巨人族。

伯斯將我揪起，然後隨手扔到一旁。

「如果能死得痛快點，會比較輕鬆吧。」

朝受傷的眾人一瞥之後，伯斯以平靜的語氣這麼說。

接著，他開始凌遲大家。

無論是四天王還是密茲瑪達──完全沒有餘力反擊的他們，都被伯斯抓起來扔出去，堆疊成一座小山。

「那就是……復活的伯斯王……」

德斯帕先生勉強從原地起身。

伯斯將目光移向他身上。

「你就是德斯帕嗎？波吉似乎受你照顧了啊。」

伯斯露出不懷好意的笑容。

「嗚……兄長，請你用雷……」

「沒用的。」

德斯帕先生以手掩嘴，開始低聲說話。但伯斯的視線貫穿了這樣的他。

「雷擊對我沒用，不，應該說任何攻擊都一樣……這點你也明白吧？」

面對伯斯遊刃有餘的態度，德斯帕先生默默垂下頭。

冷冷地俯瞰德斯帕先生的背影后，伯斯放開手中的棍棒。

（他想做什麼？）

是要給德斯帕先生最後一擊嗎──我瞬間焦急起來，不過，結果並非如此。

伯斯將雙手伸向波吉和德斯帕先生。接著，他的掌心透出光芒。

光芒籠罩了波吉等人的身體──同樣沐浴在這道光之下的地面，也開始萌生花草。

「那道光是？」

跟希琳施展治癒魔法時的情況相同──我發現了這一點。

這道光不僅治癒了波吉和德斯帕先生，連四天王和霍庫洛等人都慢慢恢複。

大家吃驚地用手到處摸自己的身體，臉上也浮現無法理解現況的表情。

「是戴達陛下施展了從希琳殿下那裡承襲而來的治癒魔法？」

貝賓這麼喃喃自語。不過，現在是波吉更重要。

「波吉！波吉！」

我趕到波吉身邊。看起來傷勢已經徹底痊癒的他，以拳頭輕敲自己的胸膛。

「你真的沒事了嗎？」

我這麼再次確認後，波吉在我面前靈活地舞動手腳，向我展現他康復的狀況。

「好耶～！」

我忍不住擺出雙手握拳的勝利姿勢。

原本以為一切都玩完了，也因此萬念俱灰的我，看到波吉再次變得充滿活力，不禁有些欣喜若狂。

（……啊，現在不是開心的時候啊。）

原本提防著伯斯的歐肯，現在大步朝這裡走來。

重新復活的波吉握住細劍，準備上前阻擋他──卻被伯斯攔下。

（難道他老爸是站在我們這邊的……？）

看著伯斯的背影，我似乎感受到他不想讓波吉戰鬥的心意。

面對伯斯看似袒護自己的行動，波吉不禁感到困惑。這時，德斯帕先生將手放在他的肩頭上說道：

「波吉，對於歐肯，我們已經束手無策了。」

所以，現在就讓別人來對付他吧──德斯帕先生這麼說，波吉失落地垂下雙肩。

看到波吉的反應，德斯帕先生「啪！」地重拍一下他的背。

「不要沮喪！適時依賴他人，也是很重要的一件事。就交給他吧。」

雖然，還不知道能不能全盤信任伯斯王這個人就是了──德斯帕先生補上這一句。看來，他似乎也無法斷言這點。

「啊嗚！」

或許已經順利切換心情了吧，不甘的情緒從波吉臉上消失。

他朝伯斯走近，比手畫腳地向他表達謝意。

感謝他替大家治療傷勢。

不過，伯斯看起來並不明白波吉想表達的意思，所以我便代替波吉開口。

「他在跟你說謝謝。」

「是嗎……真是個坦率善良的孩子。」

波斯的表情變得柔和了一些。

「那麼……你又是誰？」

「對喔，說起來，這是我們第一次見面。我叫卡克，是波吉……最好的朋友喔！」

雖然有點害羞，但我還是挺起胸膛這麼自我介紹。沒有半點不安或猶豫。

聽到我這麼說，波吉也用力點頭附和。

「是嗎……」

望著我們倆的伯斯輕輕點頭，然後將視線移回歐肯身上。

「波吉！卡克！」

德斯帕先生在一段距離外向我們招手。

我和波吉好奇地朝他走近後，德斯帕先生轉身背對伯斯，這麼對我們說：

「伯斯王還不見得跟我們同一陣線呢。你們這麼做太危險了！」

「是……這樣嗎？」

他剛才替大家治療了傷勢耶──我不解地歪過頭，但德斯帕先生只是神色緊張地朝伯斯偷瞄。

「……他無疑是幕後黑手，是我們的敵人呢。」

「連這個世上最強的吾兒都打不過的對手嗎？真令人血脈賁張……雖然想這麼說，但面對無法以言語溝通的對手，實在興奮不起來啊！」

邁開雙腳站在歐肯面前的伯斯，以蠻力將手中的棍棒往上揮。

歐肯迅速迴避這一擊，然後瞄準伯斯的手腕揮劍。

刀刃精準地砍中伯斯的手腕。

伯斯的手要被砍斷了──我忍不住閉上雙眼。

然而──現場沒有任何一個人發出慘叫聲。

我戰戰兢兢地睜開眼睛──然後看到砍中伯斯手腕的刀刃出現裂痕。

「你以為一般的劍對我管用嗎？」

伯斯的臉上滿是從容。

「原本就具備巨人族力量的伯斯，現在因為身型縮小，力量跟著濃縮，反而讓他變得更刀槍不入了嗎……」

德斯帕先生冷靜地分析。

「打得贏！這下打得贏了！這是不死之身跟無敵之人的戰鬥！不愧是伯斯陛下！」

多瑪斯開心地這麼吶喊。

（什麼無敵啊……明明就是波吉比較強！）

雖然有些不悅，但我沒有開口反駁。

就算現在不爭辯，大家也早晚會明白這樣的事實。

（不過，嗯……他確實很強呢。）

將目光移向戰場的我，雖然有些不情願，但還是不得不認同伯斯的強大。

歐肯以接二連三的攻擊逼近伯斯。

但伯斯沒有逃跑，以自己的身體接下歐肯的每一個攻擊。

儘管如此，他身上卻不見半個明顯的傷痕。

（對了……如果事實就像德斯帕先生說的那樣……）

繼歐肯之後，伯斯將成為我們的敵人。

到時候，他刀槍不入的優勢，對我們會是一大威脅。

我悄悄靠近波吉。

他正以熾熱的眼神遠眺伯斯戰鬥的模樣。

「波吉。」

我伸手拉扯他的衣袖。

「如果歐肯打贏，就是我們輸了。不過，要是你老爸贏了……就換成你要打倒他喔！」

你可不能只顧著敬佩他戰鬥的樣子喔──我這麼忠告波吉。

在我跟波吉說話的時候，伯斯與歐肯的戰鬥變得更加激烈了。

轉而採取攻勢的伯斯不斷逼近。

歐肯無計可施，就只是單方面被他驚人的力量壓倒。

最後，伯斯終於使出關鍵一擊──被他揮出的棍棒直接砸中的歐肯，下半身變得支離破碎。

歐肯失去下半身，地面也形成一片血海。

雖然是令人不忍卒睹的慘狀，但歐肯仍活著。

被截斷的斷面開始蠢動，準備讓新的身體重生。

像是為了阻止歐肯重生那樣，伯斯再次揮下棍棒重捶他的身體。

他以幾乎無法用肉眼捕捉的高速揮動棍棒，歐肯的身體也因此化成一灘肉醬，變得完全看不出原本的模樣。

儘管如此──歐肯還是沒有死。

他四處飛散的破碎肉片再次聚集，慢慢凝聚出人類的外型。

「喂喂喂……這已經不是能用不死之身四個字帶過的狀態了吧！」

我不禁轉頭詢問德斯帕先生。

「噯！為什麼歐肯都不會死啊！那種不死之身的構造……到底是怎麼一回事啊！」

跟我們一起觀戰的德斯帕先生，此時露出了落寞的神情。

「……歐肯是我跟兄長的弟弟，他是冥府之王薩圖恩跟人類生下的孩子。」

「弟弟？你說他是你弟弟？」

這是我初次耳聞。

不過，被他這麼一說，我也覺得德斯帕先生至今面對歐肯的態度，似乎跟單純面對一個罪犯的態度不同。

「不同於我和兄長，歐肯雖然擁有優秀的體能，卻完全沒有繼承到父親的超凡能力。然而，二十五歲的時候，長生不老的力量卻突然從他體內覺醒……」

之後，這股力量讓歐肯慢慢迷失自我，還殺死了好幾名冥府騎士團的騎士，因此淪為階下囚──德斯帕先生告訴我這麼一段過往。

（所以，對德斯帕先生來說，殺死歐肯，就等於是殺死自己的弟弟嗎……）

明白德斯帕先生已經做好這樣的覺悟後，會覺得他看著歐肯的表情莫名透出一股悲傷，恐怕也是理所當然的了。

「不要緊的，卡克。我已經做好覺悟，所以現在才會在這裡。雖然歐肯是我的弟弟，但我不會因為這樣的理由袒護他。」

我只想將他從痛苦之中拯救出來而已──德斯帕先生這麼輕喃。

「不過，從現況看來……」

身為不死之身的歐肯，真的相當難纏。

即使身體被碾成肉醬、手腳被扯斷、變成一堆支離破碎的肉片──他仍企圖恢複人類的形體。

這樣下去，雖然歐肯不可能打贏伯斯，但伯斯感覺也無法打贏他。

而伯斯似乎也對這點心知肚明。

在歐肯試圖復原時，他舉起拳頭，一拳捶向地面。

接著，他從地底拖出一塊巨岩。看到他驚人的力量，我們全都目瞪口呆。

（他是想用那塊石頭，把歐肯壓在底下嗎……）

我這麼猜測，但伯斯想的跟我不同。

他隨手將巨大岩石扔向一旁，轉身面對還在恢複的歐肯。

接著，他以肉眼無法捕捉的速度猛揮棍棒，將歐肯的身體搗成肉醬。

最後，伯斯以自己的雙手不斷擠壓歐肯的身體，將其壓縮成只剩巴掌大小的尺寸。

「他……他打算做什麼啊……」

我咽了咽口水，看著伯斯握住變成圓球狀的歐肯──將他連同自己的手臂一起插進巨石當中。

伯斯將手臂抽出來時，他的掌心裡已經不見歐肯的影子──歐肯變成球狀的身體，就這樣被伯斯嵌進巨石裡頭。

「他……他做到了！」

歐肯的呻吟聲從巨石裡頭傳來。

不過，他沒有像之前那樣恢複人形，只是持續發出感覺很痛苦的聲音。

「那傢伙真的太不妙了……」

這下子──或許連波吉都會有危險。

當然，我並不質疑波吉的強大。只是，伯斯的強大，足以徹底粉碎我相信波吉也很強大的想法。

解決掉歐肯後，伯斯轉過來望向我們所在的方向。

所有人一下子慌了起來──這也是當然的，畢竟剛剛才目睹那樣的戰鬥經過。

不過，只有波吉不一樣。

現在，輪到我努力了──這麼鼓起幹勁的他，將細劍握在手中，以鼻子用力噴氣。

「波吉！波吉！那傢伙真的很不妙啦！」

「凹唉喔！」

「你說交給你……就說不行了啦！」

波吉沒有聽我的勸阻，逕自朝伯斯走去。

史上最糟糕的父子之戰即將開打。