二章

雙面「真面貌」

隔天早上，我到學校上學，帶著些許緊張推開了教室的門。

「友成同學，早安～！」

我走向自己的座位，旭同學立刻發現我並走了過來。

沒問題，這個瞬間我已經模擬過好幾次了……我靜靜地深呼吸讓心冷靜下來，裝作平常的樣子看向旭同學，問候道：

「早、早啊，旭同學。」

「……………………嗯？」

對於語氣和平常不同的我，旭同學慢了半拍才納悶地歪著小腦袋。

「友成同學，今天也有學生會的工作嗎？」

「對，我想會一直持續到園遊會結束吧。」

「這樣啊，話劇那邊就交給我們吧，我們也會加油的！」

「謝啦，我很信任大家喔。」

面對幹勁十足的旭同學，我盡量保持爽朗的笑容回應。

然而，旭同學卻張大了嘴，盯著我的臉好一會兒。

「…………………………唔耶。」

旭同學眼角噙著淚水，發出了快哭出來似的聲音。

「旭同學!? 」

「友成同學…………你學壞了嗎……？」

「不對不對！！我會解釋的，你聽我說！！」

我想那根本不像是一個學壞的人會有的應對方式吧……但語氣的變化似乎衝擊大到讓那些細節都無所謂了。

因為這場騷動，同學們紛紛聚了過來，於是我像昨天在學生會辦公室做的那樣，向大家說明原委。雖然我不想鬧得這麼大……但這也是遲早的事吧。

雖然我也想避免混亂，但總不可能做出「各位請聽我說，今天開始我想改變說話語氣」這種像笨蛋一樣的宣言吧，我也是有羞恥心的。原本希望能盡量低調帶過，但想不出什麼好主意，結果只能抱著船到橋頭自然直的心態進了教室。

「喔……這不是挺好的嗎！」

說明原委後，大正用開朗的聲音說道。

「我很開心喔，感覺隔閡消失了。」

「……大正，謝啦。」

「喔，終於願意直呼我的名字了嗎……嘿嘿，真令人感慨啊。」

「抱歉，其實我在心裡一直都是直呼你的名字。」

「真的假的？」

不是從昨天到今天，而是一直以來都是如此，就連大正也驚訝得露出嚴肅的表情。

基本上，我對男生都是直呼名字，對女生則會加個同學，這是從前一所高中延續下來的習慣。

不過，大正剛才無意間說出口的那句話讓我有些在意。

感覺隔閡消失了……既然他會這麼想，那麼代表至今為止的我果然讓人感到了隔閡吧。

這也沒辦法，無論再怎麼掩飾，人的本質終究不是那麼簡單就能隱藏的。

除非是像雛子那樣的天才演員……

（……總覺得，又這麼乾脆地被接受了呢。）

我觀察了一下大正以外的同學們的樣子，大家都對我的改變表現出善意的態度。雖然我不認為會有人對這種私事抱持惡意，但即便如此，這也太過順利了，讓人有些落差感。

「友成，怎麼了？」

「沒事，那個……因為大家接受得太乾脆，反而讓我有點擔心……」

大家都那麼鎮定，結果反倒是我自己亂了陣腳。

「我最擔心的就是被誤解成『當上副會長就囂張起來了』之類的……」

「哎唷，沒人會那樣想啦。」

大正看著周圍的同學們，彷彿在說「對吧，各位？」。

同學們紛紛點頭。

「畢竟我們觀察你半年了嘛……反正你肯定又跟平常一樣，煩惱了很久才決定的吧？」

「……話是沒錯啦。」

「我們很懂你的。」

大正拍了拍我的肩膀，周圍的同學們也點著頭，那模樣彷彿聽得見他們心裡在說「不用再多說了」。

該怎麼說呢……雖然幫了大忙，但心情有點複雜。

難道我看起來像是每次都那樣猶豫不決、煩惱個沒完嗎？……雖然也不算有錯，因此讓我無法反駁就是了。

「我覺得真的比較容易親近，這樣很好啊，旭也這麼覺得吧？」

「唔嘿!? 」

被大正一點名，旭同學嚇得肩膀震了一下。

「啊，呃，嗯，我也這麼覺得喔……！」

她顯然是在隱藏真心話。

「旭同學，難道你覺得以前的我比較好嗎？」

「咦!? 完、完全沒那回事喔！！」

「可是，從剛才開始你就不跟我對上眼。」

「那、那是……」

旭同學的視線游移不定，最後像是豁出去似地直視著我，說道：

「是、是因為我會心跳加速啦！！」

旭同學的聲音響徹教室。

「因為友成同學比平常更有男子氣概，害我心跳個不停，沒辦法好好說話啦！！」

「抱、抱歉……」

不知該做何反應，我反射性地道了歉。

旭同學單手按著胸口，瞪視著我，彷彿在說臉頰的紅暈也好、現在受到的矚目也好，全都是我的錯。

看著我們這副模樣，大正表情變得嚴肅起來。

「友成，難道你這傢伙……是想利用反差萌受歡迎嗎……!? 」

「才沒有。」

你不是說很懂我嗎？

這半年來你到底都在看什麼啊。

我輕嘆一口氣，忽然往前方看去，只見雛子正坐在位子上定睛注視著我。

感覺那氣氛有些不對勁，於是走近向她搭話。

「雛……此花同學？」

好險好險，剛才差點就叫成雛子了。

就算恢複了原本的語氣，我和雛子的關係是秘密這一點依然沒變。

「有什麼事嗎？友成同學。」

「……沒事，如果是我想太多那就好了。」

有著些微的不對勁感，那是只有經常在一起的我才能察覺的程度。

若要說有什麼頭緒，會是對話劇練習有什麼想法嗎？從昨晚陪她練習那時候開始，總覺得雛子的樣子就變得有點奇怪。

「話劇練習，我會幫你加油的。」

「謝謝。」

雛子以行雲流水的動作低頭致意，琥珀色的長髮輕輕飄動，那優雅儀態中所散發出的瞬間氣質，確實配得上完美大小姐這個稱號。

但在我眼裡，還是覺得哪裡怪怪的。

放學後，我走在前往學生會辦公室的走廊上，看見了成香的背影。

「成香。」

「嗯？……伊月！」

明明目的地相同，成香卻特地小跑步折回來我這邊……真像只忠犬，是不是該準備給她獎賞啊。

「伊月你也正要去學生會辦公室嗎？」

「是啊，因為我們班交給大家似乎也沒問題。」

「我那邊也是……真是的，都搞不清楚是誰在幫誰了。」

成香開心地笑了。

我很懂她的意思，既然獲選進入學生會，我也努力想成為學生的支柱，但實際看來，反而切身感受到是大家在支持著我們。我們班的同學，對有學生會工作在身的我也相當體貼，他們頻頻傳達話劇方面萬事順利，大概是想讓我安心吧。

真要說還有什麼掛心的，果然還是雛子的狀況。

就算發生了什麼事，是跟話劇有關，還是其他的事呢……

「伊月，怎麼了？」

我正陷入沉思，成香觀察起我的臉色。

「只是覺得此花同學的樣子看起來有點怪，從時間點來看，我想應該跟園遊會的準備有關……」

說到這裡，我察覺到了。

還有一件最近發生的事。

「……或者是，跟我恢複原本的語氣有關嗎？」

我是不是在自己不知道的地方讓雛子感到不快了呢？如果是那樣就太抱歉了。

聽了我的推測，成香認真地思考起來。

「……伊月在學院外，是用原本的語氣跟此花同學說話的嗎？」

「咦？」

突如其來的尖銳指謫，讓我一時語塞。

雖然在以前這是應該保密的事……但既然現在已經用原本的語氣跟所有人說話了，說出來也沒關係吧？畢竟別的人也就算了，成香原本就知道我住在此花家的宅邸里。

更重要的是，成香值得信賴。

「……希望你幫我對大家保密，確實是那樣沒錯。」

「果然啊，畢竟在同一個家裡生活，會變成那樣也是理所當然的。」

雖然那規模已經不能稱之為「家」了就是……

……至於我們幾乎都待在同一個房間這件事，還是對成香保密吧。

冷靜想想，我之所以會用原本的語氣跟成香說話，也是因為我以前曾經長住在成香家的關係。大概是因為跟自己的情況重疊，所以她很容易就接受了吧。

「這純粹只是我的猜測……對於你用原本的語氣跟大家說話這件事，此花同學是不是心裡有點不是滋味啊？」

成香有些尷尬地問道。

但我無法理解，歪著頭問：

「為什麼會心裡不是滋味？」

「唔，這個嘛，那個……」

成香冒著冷汗，神情有些慌張。

「因、因為我自己心裡就覺得不是滋味！」

「是這樣嗎？」

「因為！至今為止在學院里，伊月只會對我用原本的語氣說話不是嗎！明明只有我是特別的……但現在你卻變成大家的了！」

變成大家的啊……

這說法雖然讓人有點害臊，但我懂她的意思。這就像是原本認定的摯友，突然也跟其他人變得很要好那樣的感覺吧？

……不，成香的情況或許並非如此。

成香她，那個……因為喜歡我，所以對這種事可能特別敏感。

喜歡的人跟自己以外的某人變得很要好，那種時候心中產生的疙瘩，恐怕不是摯友等級所能比擬的吧，大概啦……

「……這也沒什麼，雖然語氣變得跟大家一樣了，但我打從一開始就能展現本性相待的對象就只有成香你，這項事實依然不會改變吧。」

「…………你是想講些複雜的道理來矇混過去嗎？」

才不是那樣。

我可是說出了很讓人害臊的話耶，你就多相信我一點吧……

「因為成香對我來說是特別的，所以我才能從一開始就用原本的態度跟你說話。我是說，這份特別的關係本身，今後也會一直持續下去吧。」

「伊月……」

成香凝視了我一會兒。

接著，她突然咬牙切齒，表現出一副正在拚命壓抑激動情緒的模樣。

「特、特別之類的，偏偏對我說這種話……聽起來簡直像是在引人誤會嘛……！」

「……抱歉，老實說剛才那句話連我自己也這麼覺得。」

用字遣詞的選擇真是困難。

「呼──呼──呼──………………你給我小心點，我也是有忍耐極限的。」

你剛才到底在忍耐什麼啊？

一瞬間，她用一種宛如兇猛肉食野獸般的眼神瞪了我……還是別問好了，感覺會發生很恐怖的事。

我和還在壓抑心中余火的成香，一起前往學生會辦公室。現在要是跟她搭話，感覺會在各種意義上被吃干抹凈，於是我保持沉默，但這份沉默也讓我的腦袋冷靜了下來。

（雛子的樣子之所以奇怪，真的是成香說的那個原因嗎……？）

總覺得好像不太對。

雖然這只是直覺，我試著尋找各種根據想將直覺轉化為確信，卻一無所獲。

「哎呀，兩位一起來了呢。」

一走進學生會辦公室，我們以外的所有成員都已到齊。

看來大家班上的狀況都沒什麼問題。

「友成同學，很抱歉要追加工作，希望你能從這份名單中選定園遊會的嘉賓，篩選標準就交給你全權判斷。」

「是，我知道了……不對，好的。」

「呵呵，看來你自己也還沒習慣呢。」

被天王寺同學取笑了，讓我有點難為情。

根深蒂固的習慣，看來即便判斷不再需要，也沒辦法輕易捨棄。

那麼，工作方面……原來如此，今年每個班級都想邀請嘉賓，但要是請太多人會無法管理，所以希望能限制人數的樣子。

考量到貴皇學院的品牌形象，不該以預算作為標準，就從因商業競爭引發的糾葛，或是經歷的可疑之處等方面來進行篩選吧。

（……華嚴先生也拜託過我，我就趕快把學生會的工作處理完，去看看我們班的狀況吧。）

我也想順便確認一下雛子的情形。

幸好今天的工作量似乎沒那麼多。只要集中精神，應該能騰出時間去班上露個臉吧。

我拍了拍雙頰，注入幹勁。

「──好！！」

「喔，友成同學今天很有幹勁喔！」

我隨時都充滿幹勁。

所以我才會坐在這個位子上。

雖然不曉得憑著一股幹勁能提升多少效率，但我順利地提早完成了工作，隨即前往A班查看狀況。

正當我帶著輕鬆的心情想走進教室時，便聽見了想必是正在排練話劇的演員們的聲音。打擾到他們就不好了，為了盡量不發出聲響，我緩緩地打開門走進教室。

教室和之前的C班一樣，桌椅都被挪到了角落，空出來的中央區域被當作練習空間。此刻有兩名學生正在場中央練習演技，其中一人是雛子，而周圍的學生們都聚精會神地觀察著兩人的互動。

教室里瀰漫著一股恰到好處的緊張感，這種切換自如的態度果然很有貴皇學生的風格，還好我有識時務地悄悄開門。

在眾人的守望下，雛子化身為歐菲莉亞，對著眼前的男同學說道：

「『父親，哈姆雷特殿下對我展現了無數次純粹的愛意。』」

「『純粹？哈哈，真是天真姑娘家的想法，你真的相信那份愛嗎？』」

「『父親，哈姆雷特殿下已經對天發過誓了。』」

「『那樣的誓言不過是一時的激情罷了。』」

這是序幕的對手戲，歐菲莉亞對話的對象，是她的父親波洛涅斯。歐菲莉亞深信自己與哈姆雷特彼此相愛，但身為父親的波洛涅斯卻認為那只是哈姆雷特的一時興起。

歐菲莉亞極力主張這份戀情是真情實意，波洛涅斯則堅稱那只是錯覺。遺憾的是，這對父女的對立永遠無法化解。

因為波洛涅斯將會遭到殺害。

「那接下來稍微跳過一些場景，來練習波洛涅斯死後的部分吧。就是歐菲莉亞因父親之死，性格變得懶散的那一段。」

觀看兩人練習的一位男同學，指示他們轉移到下一個場景的練習。

波洛涅斯會被殺死，死在哈姆雷特手中。但哈姆雷特也並非故意的，哈姆雷特誤以為那是他憎恨的叔叔，才錯殺了波洛涅斯。

然而，即便不是故意的，失去父親對歐菲莉亞而言，依然是太過沉痛的打擊。

結果是，原本貞淑高貴的歐菲莉亞，性格發生了一百八十度的轉變。

「『歐菲莉亞，你為什麼不從房間出來呢？』」

波洛涅斯死後，哈姆雷特的母親──王后葛簇特有一場與歐菲莉亞對話的戲，看來就是這一幕了。

……王后由住之江同學扮演啊。

這選角真合適，在班級同學中，住之江同學的氣質僅次於雛子。

只要不開口的話……

在這樣的住之江同學面前，是與剛才截然不同，彷彿全身力氣都要融化般的雛子。

「『算了吧……我累了，我哪裡都不想去。』」

我可以感覺到同學們倒抽了一口氣。

這與剛才的演技有著天壤之別的溫度差，無論是聲音、儀態還是氣質，簡直判若兩人。這驚人的反差，肯定能牢牢吸引住觀眾的目光吧。

雛子遮著嘴打了個呵欠，望向窗外。

「『難道只有老人有權利躺著過活嗎？那我也算是老人了。畢竟這顆心是如此渴望睡眠，渴望那種再也不會醒來的、深沉的睡眠。』」

「『歐菲莉亞，來外面吧，我有很多話想跟你說。』」

「『不要……我要睡了。與其站起來往前走，不如像籠中鳥一樣，每天只要負責吃飼料還比較幸福……晚安，別叫醒我喔……』」

雛子當場側身躺下，表演起入睡的演技。

住之江同學則輕輕嘆了一口氣，看來練習結束了。

「太完美了……太完美的演技了！！」

「簡直是奧黛麗•赫本再世！！」

同學們被雛子的演技感動得無以復加。

我也姑且配合大家拍手，不過……

（……她只是變回本性而已啊。）

雖然使用了符合世界觀的台詞，但那態度跟在宅邸時的雛子幾乎沒兩樣，台詞的內容該不會也全是真心話吧？

「我把影片傳給編劇看，對方立刻就有回應了，說是完美！」

北手拿筆記型電腦這麼一說，教室里頓時歡聲雷動。

北似乎轉居幕後了，畢竟家裡是IT企業，本人也精通相關技術，這應該是他自己選擇的角色吧。由於《哈姆雷特》的登場人物沒那麼多，可以撥出部分人力到幕後，製作出更精良的話劇。

有了編劇「完美」的保證，同學們的情緒十分高昂。然而……

「……完美。」

唯獨身為當事人的雛子，露出了某種複雜的神情。

明明練習的演技很順利，我原以為雛子此刻至少會感到高興……她果然像是有什麼煩惱。

「你是說，大小姐的樣子很奇怪嗎？」

「是的。」

「嘎吱」的摩擦聲響起。

腳底踩踏在榻榻米上，靜音小姐試圖抓住我的衣領。但我早已讀出她的動作，向後退開了相當於我手臂長度的距離，閃過了這一招。

「這麼說來，跟我在一起的時候，她偶爾也會陷入沉思呢。」

靜音小姐伸手抓向我的手肘……這是假動作，真正的目標是位於腰部附近的另一隻手。如我所料，我在避開抓向手肘那隻手的同時，靜音小姐用另一隻手試圖抓住我的腰帶。

由於動作完全被我看穿，我順勢撥開了那隻手臂。

「是從什麼時候開始的？」

「今天早上的事。」

打破膠著狀態的是靜音小姐。

她直線縮短了距離，於是我將雙手輕輕向前伸，牽制她不讓她切入跟前。就在那一瞬間，靜音小姐用力抓住了我的雙手手腕。

看來是想誘使我伸出手臂──

「嘿咻。」

「哎呀。」

在靜音小姐扭轉我的手臂將我摔出去之前，我搶先向前踏出一步，貼近靜音小姐。在這麼近的距離下，投技和關節技都無法施展。

「我還以為剛才那一招能成呢。」

「因為那是我警戒的招式之一。」

看來這場膠著戰還會持續很久，於是我們先暫時分開重來。

在彼此拉開距離的時機，我輕輕吐了口氣。這是久違地受到靜音小姐邀請的防身術課程。雖然擔心身手是否生疏了，不過看來沒問題。

雖然有一半是想流流汗，但更重要的是我想找她商量雛子的事，所以才接受了邀約。不過，看來靜音小姐也沒有頭緒。

「關於大小姐的事，我也會多加留意的。」

「那就拜託您了。」

我原還以為雛子是懷抱什麼對我難以啟齒的煩惱，但看來她對靜音小姐也隻字未提。

說不定這一切只是我的誤會……但我總覺得侍從的直覺正在發出警訊。

「話說回來，改回原本的語氣後，同學們的反應如何呢？」

靜音小姐一邊整理凌亂的道服衣領一邊問道。

「完全沒問題，不過我想，大概正是因為現在這個時機才被接受吧。」

「看來你並沒有因此得意忘形，真是太好了。」

靜音小姐用手指撥開因汗水黏在臉頰上的髮絲。

「這雖然是侍從的宿命，但既然待在大小姐身邊，剛轉學時無論如何都會受到負面的矚目。加上你那『中堅企業接班人』的立場，在那所學院里並不是多麼耀眼的身分。可以說正因為你在經營大賽和學生會選舉中拿出了成果，才終於獲得了認同。」

我也同意靜音小姐的看法。

不過，無論聽幾次都覺得好笑。在貴皇學院中，「中堅企業接班人」這個頭銜，竟然普遍到只能拿來當作掩護身分的障眼法。

「不過，若沒有拿出成果，原本也就沒必要改變語氣了。」

「……說得也是。」

「你本來也有選擇不引人注目、屏氣吞聲度日的選項，為了大小姐特地選擇有所表現，我真是感激不盡。」

「您已經感謝我夠多次了啦，謝謝您。」

靜音小姐這個人，該嚴格的時候嚴格，該稱讚的時候也會好好稱讚。

而且我最近才發現，靜音小姐對於該稱讚之處，會一直稱讚下去。不光是最近的事，偶爾連以前的事也會拿出來誇獎。

照這個樣子看來，今後若繼續跟靜音小姐在一起，她遲早會變成無止盡地誇獎我吧。

……真想看看那種畫面呢。

為了不被炒魷魚，我會努力的。

我倆重新開始切磋，一旦進入近身扭打，男女肌力的差距會讓我佔上風，因此靜音小姐一邊保持距離，一邊窺探我的動向。

我出招，被她撥開。

她出招，被我撥開。

為了尋找攻略的突破口，這樣的攻防持續了好一陣子。

「……在我面前，你要維持那樣嗎？」

「咦？」

「我是指說話的語氣。」

我伸出的手被她「啪」一聲撥開。

察覺到她似乎要踏步切入，我向右移動，讓她難以抓取。

「我在靜音小姐面前，打從一開始就是展現本性啊，我原本對長輩和上司就是用敬語的。」

「我不認為我們的關係淡薄到能用長輩或上司這寥寥數語就打發掉。」

怎麼了怎麼了怎麼了？

為什麼突然說這種可愛的話？？？？

靜音小姐試圖抓我的腰帶，好險，我在千鈞一髮之際向後跳開。

「話是這麼說沒錯啦……」

「比起同班同學，我想我與你相處的時間應該更長才對。」

這倒也是。

但這也不是什麼需要競爭的事吧……

「……難不成，您覺得有點受冷落了嗎？」

「…………………………我沒有。」

剛才那個停頓，應該可以視為肯定吧。

雖然靜音小姐不是那種喜怒形於色的人，但這情緒終究影響到了她的動作，重心轉移變得很粗糙，趁現在的話應該能輕易破局。

「得手了。」

我抓住靜音小姐的肩膀拉向自己，在她失去平衡的瞬間，用手肘內側推壓她的臉部，將她向後放倒。

靜音小姐無法支撐身體，在榻榻米上俐落地做了個倒地受身。

「……是入身摔嗎，漂亮。」

「雖然我不擅長合氣道，但偶爾還是能成功呢。」

正當我想著「果然還是柔道招式比較容易成功啊～」的時候，倒在地上的靜音小姐一臉彆扭地伸出了手，那表情大概不是因為輸了比試的緣故吧。

我抓住她伸來的手，拉了一把將靜音小姐扶起。

真拿她沒辦法……雖然對靜音小姐不講敬語，讓我有點誠惶誠恐就是了。

「怎麼樣？我也變強了吧？」

「──唔！」

我試著照她的要求用隨意的語氣交談後，靜音小姐的臉瞬間漲得通紅。

「區區一個伊月同學……」

靜音小姐慌慌張張地拉開與我的距離。

那眼神看似不甘心地瞪著我。

「區區伊月同學……竟然讓我產生這種心情……」

我到底該怎麼做才好啊……

結果，今後我還是決定繼續用敬語與靜音小姐交談。

畢竟，倘若彼此都做著不習慣的事，恐怕根本沒辦法好好工作。

沖完澡後，為了見雛子，我前往自己的房間……雖說是事到如今，但要找雛子時，最先前往的地點竟是我的房間，這實在是件怪事。

雖然找她的理由是想確認狀況，但無論如何，我身為侍從，向來致力於在完成每日課題後，盡量待在雛子身邊。對於已做完預習與複習的我來說，尋找雛子已不再是工作，而是一種習慣。

在前往房間的途中，華嚴先生從走廊深處走了過來。眼看就要擦身而過，我停下腳步點頭致意。

「華嚴先生，您辛苦了。」

「剛好，我正在找你。」

找我？

雖然想著會有什麼事呢……但答案也顯而易見吧。

是關於園遊會的事。

「話劇的狀況如何？」

「目前沒有問題。」

我將腦袋切換成工作模式。

最近，我掌握到了像學院眾人那樣切換思維的訣竅。大概是因為在經營大賽與學生會選舉中，接連不斷地過度使用大腦的緣故吧。身體正逐漸記住那種專註於業務的狀態，只要喚醒那種狀態，思維隨時都能切換過去。

「學生會方面也正在進行舞台架設的準備，暫且不論其他，至少在環境方面，似乎能維持與去年相同的水準。」

「觀眾席方面，不能準備特別的位子嗎？」

「因為今年大臣會蒞臨，預定會準備幾個專用席位……但我不確定光憑此花集團家主的身分，能否確保拿到那些席次。」

「……貴皇學院還真是個魔境啊，一般來說，光是亮出此花集團家主的名號，應該什麼事都能通融才對。」

我也這麼覺得，但如果在貴皇學院這麼做，就必須為絕大多數的貴賓準備特等席了。畢竟，幾乎所有賓客都是VIP，就算想給予優待也會沒完沒了。

「琢磨先生有參與經營大賽的製作對吧？如果以這個為理由，或許有可能──」

「絕對不準。」

一道顯露焦躁的嗓音，打斷了我的發言。

華嚴先生態度驟變，令我嚇了一跳。他隨即回過神來，一邊懊悔自己的失態，一邊說明道：

「家主很討厭琢磨，討厭到甚至不想聽見他的名字。」

「……我明白了。」

剛當上侍從的時候，靜音小姐曾對我說明過。關於琢磨先生是否足以繼承此花集團，似乎受到質疑。當時我不太理解這句話的主詞是誰，但看著現在的華嚴先生，我終於理解了全貌。

不認同琢磨先生成為繼承人的，是家主。與其說是華嚴先生，不如說是他上面的此花家長輩們討厭琢磨先生。

「園遊會有咖啡廳嗎？」

「有的，因為咖啡廳很受歡迎，預計有七個班級會經營。除此之外，學院的學生餐廳也預定會對外開放。」

「希望能在學生餐廳那邊，準備我指定的紅茶。是錫蘭烏瓦的特調茶，配方似乎很特殊，平時都是從法國訂購的。」

那恐怕是家主喜好的茶葉吧。

隨後，華嚴先生從外套口袋取出名片夾。

「我給你印有聯繫窗口的名片，有必要的話就報上此花集團的名字……」

他又話語一頓。

「……不，你可以使用此花華嚴這名字。」

我默默收下了他遞出的名片。

我理解了這改口的含意為何。

理解的同時，胸口也隨之熱了起來。

華嚴先生對我這個人的信賴，已經到了願意借出個人名義的程度。這份心意傳達過來，讓我感到無比開心。

「我知道了，有必要時我會使用的。」

華嚴先生臉上浮現些許滿足的笑意，隨即轉身沿著走廊離去。

收到的名片上全是用法語寫的，雖說是聯繫窗口，但看來對方也是法國人。雖然公關是由成香負責，但視情況而定，或許拜託其他人比較好。

……感覺天王寺同學應該就能流利地說法語呢。

我也該開始學習外語了。

（去找雛子吧。）

想起原本的目的，我朝著與華嚴先生相反的方向邁步走去。

一打開自己房間的門，就看見雛子呈大字型睡在床上。

「嗯……伊月……？」

「你醒著啊。」

「剛才還在睡～……」

看這樣子也是……棉被都亂成一團了。

「伊月，可以再陪我練習一下話劇嗎……？」

「是可以啦……你最近很有幹勁呢。」

雛子拿起床頭的劇本遞給我。

雖說雛子本性懶散，但這並不代表她喜歡給別人添麻煩。雛子真心期望的肯定是眾人的幸福，而將自己包含在內，對雛子而言，這想必是比什麼都重要的事。

所以我能理解她對話劇的成功抱有責任感，即便如此，今天的雛子看起來似乎比平時更有幹勁。

是我在學生會辦公室工作的這段期間，發生了什麼激發她動力的事嗎？

雛子在我眼前，化身為歐菲莉亞。

這次是性格轉變之後……飾演變得懶散的少女的場景。

「『大家也跟我一樣，一起懶懶散散地過活吧！吃吃點心、躺在床上，只要放鬆身體的力氣，就像這樣………………呼嚕。』」

雛子念著台詞，坐在椅子上，最後整個人軟趴趴地倒在桌上。

看起來就像是真的睡著了。

我有些在意地靠近一看，雛子的眼睛倏地睜開了。

「……怎麼樣？」

「哇！嚇我一跳，我還以為你真的睡著了。」

「訣竅就是，要進入睡著的前一秒……」

雛子露出了得意的表情。

那樣不會很危險嗎……？

要是正式演出時，雛子真的在舞台上呼呼大睡該怎麼辦……

「伊月。」

正當我妄想著舞台上發生大慘案時，雛子目不轉睛地注視著我。

「我的演技……完美嗎？」

「……？嗯嗯，我覺得很完美喔。」

對我而言，雛子的演技是完美的，那程度就跟她平時扮演完美大小姐的演技一樣。

然而，雛子卻陷入了沉思。

「雛子，你果然有什麼煩惱吧？」

「嗯唔……因為有點複雜……所以你別在意。」

她肯定了自己正在煩惱，雖然成香說原因可能出在我的語氣上，但在這個時間點煩惱，十之八九是關於話劇演技的事吧。

大概是還沒在心中分析好煩惱的根源，所以無法傳達給別人吧。這種事我也常有，現在或許該讓她靜一靜。

等睡過一晚，要是情況還是沒變，我再問問看吧。

之後我又陪她練了幾次話劇，讓雛子去洗好澡，最後送她回房間。

雛子回到自己房間後，立刻倒在床上。

洗完澡後發燙的身體，接觸到冰涼棉被的感覺十分舒適。父親交代的課題已經做完了，話劇練習也多虧伊月得以充分進行。今天就算直接睡覺也不會有人有意見，但雛子沒有閉上眼睛，只是獃獃地望著天花板。

（……伊月展現了真實的自己，卻被大家接受了。）

回想起的是在學院看見的光景。

伊月向大家展現了原本的語氣，那是這半年來，他所隱瞞的事情之一。

就算語氣稍微變得隨意，對伊月的信賴也不會因此崩塌，雛子始終在一旁守護著伊月累積至今的成果，這點程度輕易就能想像得到。

不過，親眼目睹同學們接納伊月的光景，雛子卻無法壓抑從心中湧出的疑問。

（…………如果是我的話，會怎麼樣呢？）

如果我展現出本性，大家會願意接納我嗎？

隱瞞的時間長度跟伊月根本無法相提並論，早在入學之前，雛子就一直扮演著完美大小姐。那張面具不僅對他人，對自己而言也已變得堅不可摧，甚至到了無法想像將其捨棄的未來會是什麼情況的地步。

然而，最近卻迎來了捨棄那張面具的機會。

就是在飾演歐菲莉亞的時候。

（我一直以為必須成為完美大小姐，所以不斷地演戲……可是，現在原本的我卻被說是完美……）

回想起今天放學後，在教室練習話劇時的情景。

對於飾演懶散的歐菲莉亞的雛子，同學們讚賞那堪稱「完美」，專業編劇透過視訊連線，也誇獎那是「完美」。

明明我只是展現了本性而已……

完美，為了得到這兩個字，至今為止我究竟付出了多少努力？

雛子拚命扮演大小姐演到甚至發燒，原以為完美是那份努力的報酬。但現在就算展現本性，完美也能輕易的到手。

我，到底是為了什麼而努力呢？

（嗯──……搞不太懂了……）

她感到困惑，明明被嚴厲告誡絕不能脫下的面具，一旦試著脫掉，卻什麼也沒改變。她曾期望因此而發生什麼事嗎？倒也不是那樣。明明應該是令人鬆了一口氣的狀況，內心卻騷動不已。

（對大家而言，所謂的完美大小姐……是哪一邊？）

我的完美，究竟在哪裡呢？

感覺就像迷了路一樣。

此時，放在床邊桌上的手機響起了來電鈴聲。這個時間打電話來還真罕見，雛子驚訝地接起電話。

螢幕上顯示著朋友的名字。

「平野同學？」

『啊，接了接了，你現在方便嗎？』

「方便是方便……」

這麼晚了會有什麼事呢？

我還以為是有急事才接的，但聽聲音又不太像。

『只是想問下次要借你什麼漫畫啦，最近我好像都拿同一種類型的漫畫給你對吧？想說偶爾也讓你看看別的。』

原來只是閑聊。

仔細想想，這時間要睡覺還太早，一般人大概都會像這樣在電話里聊些瑣事吧。

這通電話，符合完美大小姐的身分嗎？依往常的習慣，雛子不禁這麼思考。但現在那份習慣的價值正在她心中動搖。在日落西山、潔凈身心，理應沉浸於靜謐安寧之中獲得療癒的這個時刻，與朋友在電話里聊得熱火朝天，或許不太像個完美大小姐。但此刻，作為大小姐的價值觀，感覺離雛子有些遙遠。

「想要的漫畫……這個嘛……」

確實，最近好像借了好幾本同一類型的漫畫。

原本借漫畫的理由，是為了讓遲鈍的侍從回頭看看自己，以及為了正視自己對那個遲鈍侍從的心意。

為了研究，今後雛子也想繼續讀少女漫畫，但現在除了戀愛之外，她還懷抱著一份無處安放的情感。關於變得讓人搞不懂的演技，她想了解更多。

「有跟演戲相關的漫畫嗎？」

『演戲？是有幾部啦，怎麼突然變得這麼具體啊。』

「其實我現在正在練習園遊會要演出的話劇，想說能作為參考。」

『喔～！此花同學你要演話劇啊！』

別說演出了，根本就是主演，但雛子實在不好意思自己說出口。

『愈來愈期待園遊會了呢。』

「是啊，我會恭候你的大駕。」

『漫畫等我去你家的時候再帶過去，我先把書名傳給你，如果你想立刻拿來當參考，可以上網找找試閱之類的來看喔。』

通話結束後，百合立刻傳訊息送來了預定要借雛子的漫畫清單。對於雛子想用來當作話劇練習的需求，能感覺到她希望能幫上一點忙的親切心意。努力的人會對他人的努力抱持敬意，看伊月也能明白這一點。

話說回來……

（試閱……？）

這是第一次聽到的單詞，雛子坐在書桌前，用筆記型電腦查詢關於試閱的意思。理解意義後，她搜尋了要借閱的漫畫書名，瀏覽了官方網頁。

雖然從這裡似乎也能進入購買頁面……但難得有朋友願意出借，有時候坦率接受對方的盛情也是一種禮儀吧。不是作為大小姐，而是作為朋友的禮儀。

雛子立刻開始試閱。

如雛子所願，那是一部以話劇為題材的漫畫。主角是立志成為女演員的少女，她擁有卓越的演技天賦，第一話便結束在她嚮導演展現那份才華的場景。接下來，這位少女想必會與勁敵切磋琢磨，以此踏上通往女演員的階梯吧。

視線離開螢幕，雛子吐了一口氣，感覺獲得了渴求的知識。

演技是有價值的。

演戲絕非壞事。

所以父親或許才會要求自己去演戲。

因為那會成為此花家的價值。

（……奇怪？可是現在的我，在學院卻被要求不要演戲……）

父親也默許了這件事，因為話劇的成功是最優先事項。

現在的我毫無價值嗎？

……不，不對，那樣父親是不會原諒我的。

現在，自己在學院展現給大家看的，是「沒有在演戲」的演技。

雛子至今為止在學院一直都在演戲，但現在，僅限話劇練習期間，她演出了「沒有在演戲」的自己……

為了大家，她現在正用「沒有在演戲」的演技，去演歐菲莉亞……

（………………？？？？？？？？？）

愈來愈搞不懂了。

算了，睡覺吧。雛子鑽進被窩裡，睡眠能解決一切，把糾結成一團的思考揉成一團，扔向遺忘的彼端就行了。

一閉上眼，睡魔隨即包覆全身，她很中意自己這種好入睡的體質。

然而，平時總是能立刻沉入深層睡眠的這顆腦袋，今天卻做夢了，肯定是因為直到剛才都還在思考複雜事情的緣故。

夢中，雛子去學校上學。

早上睡過頭，上課中也一直在昏昏欲睡。雛子在學院展現出懶散的模樣，但同學們卻說「這樣比較沒有隔閡」、「太完美了！！」，而接受了她。

雛子回到宅邸後，立刻回房，默默地完成父親交代的課題，用餐禮儀一百分。父親和靜音都稱讚說「不愧是我女兒」、「太完美了」。

在學院時可以懶懶散散，在宅邸時卻得振作精神……

……咦？是這樣嗎？

真正的我，是哪一邊啊？

算了吧。

連在夢裡，她都不想思考這麼複雜的事。