第一話 領先半步的構想

最近這段時間，我，常盤孤太郎，一直被人妻纏著。

「是的，如果是這種情況，把『角鬥士棋Blokus』當作聖誕禮物應該是個不錯的選擇。好的……咦？啊，那種事完全不用在意。畢竟我們店裡並不銷售這款遊戲。好的……不不，您太客氣了！您願意選擇我進行電話諮詢我已經很榮幸了。好的。以後有什麼問題也請隨時來諮詢。即使不在營業時間，發郵件我也可以回復。好的。那麼，再見。」（註：角鬥士棋（Blokus），是由Bernard Tavitian在2000年推出的兩到四人對戰的策略性桌棋類遊戲，類似於用俄羅斯方塊的塊填滿棋盤。）

總算結束了這通漫長的電話。我放下仍未用慣的店內電話聽筒，在櫃檯後方狹窄的辦公區里深深吐了口氣，重新扶正眼鏡。

像是算準了時機，一杯熱咖啡被放到我面前的桌上。

我驚訝地看向身旁，同事辣妹打工仔小鳥游米芙露，正露出一如既往的甜美笑容。

「辛苦啦，番長。啊，糖加五克沒錯吧？」

「啊，謝謝你，米芙露小姐。沒想到你這麼照顧我……」

反過來還算可能。但我沒開口，她卻主動為我泡咖啡，這還是第一次，所以我稍微有些意外。

她一邊呼呼吹著自己手中的咖啡，一邊帶著幾分壞笑調侃我。

「和人妻持久地緊密糾纏，很耗體力吧？」

「別這麼說。雖然確實是人妻……不過，客人打電話來諮詢『適合年末全家一起玩的桌游』，的確讓我有點累。」

說著，我立刻喝了一口她為我泡的咖啡。微糖正合我的口味，苦味與淡淡的甜味滲入疲憊的大腦。我呼出一口氣，她則嘻嘻地笑著繼續說道。

「我們店又不賣桌游，諮詢了也一分錢也賺不到。至少也該來店裡點杯飲料，再找你諮詢吧。」

「說實話，確實如此。不過沒關係，畢竟我也不討厭。」

「你不討厭人妻？」

「我是說不討厭聊桌游！」

聽見我的吐槽，她咯咯笑著說了句「抱歉抱歉」。她靠在辦公室的桌邊，自己也喝了口咖啡，接著又說道。

「不過啊，番長，你真的很喜歡人妻嘛。」

「哈？有什麼根據……」

「你在FANZA上的瀏覽記錄。」

「證據過於確鑿了。等等，你什麼時候掌握的？」

「我閑著的時候，會經常檢查番長的手機嘛。」

「你這是什麼沉重女友行為。好可怕。」

「又來了。番長明明也不討厭這種愛得很沉重的類型。」

「這個同事到底掌握了我多少性癖……！玩笑先放一邊，我真的對人妻沒興趣。我的手機里當然也不可能有那種瀏覽記錄。」

「糟糕，被發現我是在唬你了。」

「什麼發現不發現的，你這話從一開始就完全站不住腳，根本試探不了人。」

「為什麼？」

「因為你絕對不會擅自看別人的手機吧。」

這在我看來是理所當然的，所以我若無其事地斷言後，又喝了口咖啡。不知為何，她像是有些動搖，開始對著剛才還喝得好好的咖啡哈氣。

「？怎麼了嗎？」

「……沒，沒什麼。只是覺得……你這麼自然地表現出這種認真的信任，有點狡猾……」

「？」

「啊，不用管我。話說番長既然不喜歡人妻，那你真正的xp是什麼？」

「咦？最近的話，當然是辣……」

我本想說辣妹，卻硬生生把話咽了回去，慌忙改口。得找個開頭音相同的詞……

「辣……辣到哭之類的？」

「番長，你是不是有點重口？口怕。」

我自己都覺得可怕。早知道還不如別胡亂掩飾。

我故意把咖啡吸得滋滋作響，把話題拉回到還沒那麼糟糕的階段。

「說到底，硬給我安上喜歡人妻的設定，本身就毫無根據吧。」

「咦，不是沒有根據哦。番長本來就有喜歡的人妻嘛。」

「？我喜歡的人妻？」

「菜摘小姐。羽切菜摘。」

「咦？」

她說出這個名字，讓我有些驚訝。確實，菜摘小姐是「我的初戀對象同時現在是人妻」，放在這個話題中可謂正中紅心。但除此以外，還有更令我在意的地方……

「……那個，你居然還記得啊。」

「咦？」

「我覺得自己應該沒怎麼提過菜摘小姐。可你卻若無其事地說出了她的全名，所以我有點驚訝。」

「啊……」

聽到我這樣說，她不知為何露出了「糟糕」的表情。那副模樣簡直和在身份隱藏類遊戲中徹底失誤時一模一樣，但我完全不明白原因。

我歪著頭看她，她慌慌張張地解釋起來。

「……啊，你看，我這人不容易漏聽別人的名字。」

「這是什麼特性。你才是真正喜歡人妻的人吧？」

「……嗯。其實我很喜歡人妻。」

她像是露出了「算了，就這樣吧」的放棄神情，繼續說道。

「所以，番長你到底怎麼回事？說來說去，你其實還是喜歡人妻吧？」

「你就這麼想找個同好嗎？菜摘小姐確實是我的初戀，但那也是她『成為人妻之前』的事。」

「原來如此。一旦貼上人妻標籤，就立刻超出你的性癖守備範圍了。」

「別這麼說。我也沒有因為菜摘小姐結婚，就開始討厭她。」

「咦，也就是說她現在仍在你的守備範圍內？那你果然喜歡人妻嘛！」

「這是什麼蟻獅坑一樣的對話。不管我怎麼掙扎，最後都會被說成喜歡人妻。」（註：蟻獅會挖出漏斗形的坑捕食，食物掉進坑中無法逃脫。）

我無奈地聳了聳肩。她苦笑著說了句「抱歉抱歉」，卻又稍微反駁了一下。

「不過我覺得，剛才番長的回答也有問題哦？聽起來就像你還對她念念不忘。」

「這、這倒確實如此。不過，我也不是想厚著臉皮為自己開脫……」

我仍帶著苦笑，向她尋求認同。

「對一個人抱有好感這件事本身，和對方有沒有伴侶沒有關係吧？」

聽到我的話，她停下了喝咖啡的動作。見到她的反應，我也猛然回過神來。

……剛才那句話，或許聽起來像是在肯定不久前，我對她那份給她添麻煩的單戀。對她來說，這或許是一句充滿諷刺的話。雖然我完全沒有為自己辯解的意思，但如果她這樣理解了，我就應該立刻道歉。我想到這裡，慌忙準備開口。

然而，先有動作的卻是她。

「嗯……」

出乎意料的是，她沒有表現出絲毫怒意，反而向我露出了至今從未見過的溫柔而又悲傷的笑容。

她無比明確地贊同了我。

「是啊。就算喜歡的人有了喜歡的人……喜歡也不會停下呢。」

她的回答太有實感，讓我不由得咽了口唾沫。她的認同就彷彿她也有過同樣的經歷……不，甚至像是正在親身經歷一般。可是，我始終無法完全理解她話中的含義。

那感情到底是對誰的呢？我明明很想問，卻一時說不出話來。

而此時她像是想掩飾什麼，突然轉移了話題。

「那麼，結論。番長喜歡人妻。」

「這是什麼戰敗劇情嗎？」

看來從今天被纏上的那一刻起，我就已經逃不掉喜歡人妻這個標籤了。實在太不講理。

我聳了聳肩，喝了口咖啡。閑著無事，我擺弄起辦公室的工作電腦，瀏覽網頁。她也側身湊過來看向屏幕。

「啊，你又在看桌游發售日期匯總。番長也很喜歡這個網站呢。」

「請不要說得像我還喜歡色情網站一樣。而且，查看桌游發售日期也算是工作的一部分。」

「是嗎？不過，這家桌游咖究竟還能開多久，也相當可疑吧？」

「請不要指出真相。我身為代理店長，真的會哭。」

「笑死w」

她笑了一陣後，雙手捧著咖啡杯，帶著幾分傷感說。

「不過說真的。從這個角度來看，也許比想像中更短呢。我和番長像現在這樣，在空閑時間裡說些傻話，一起工作的日子。」

「……或許是這樣。」

聽她這麼一說，我的胸口頓時一緊……過去無論是畢業還是換班，我都從未有過這種心情。可是現在……

「（……我好像終於稍微理解，那些在畢業典禮上哭的人的心情了。）」

……只要想到離開Kurumaza的那一天，我就已經感到無比寂寞。

甚至光是想像，眼角就會微微泛起淚水。

可不能讓有男朋友的辣妹同事，看見我這副獨自傷感的難看錶情。我滾動滑鼠滾輪，不斷向下移動頁面。一個月後，兩個月後，三個月後……接著是發售日期未定的預約商品。這裡甚至還有幾款幾年製作進度都沒有更新過的桌游。

我看著那些遊戲苦笑時，米芙露小姐向我搭話。

「……番長，你將來打算怎麼辦？」

「要和一個高中輟學的打工仔聊這個嗎？」

面對這位辣妹同事毫無顧忌的問題，我頓時大為動搖。她卻咯咯笑著繼續說道。

「哈哈，抱歉抱歉。不過我確實有些在意……畢竟我們是朋友嘛。」

……她稍微強調了朋友這個詞，讓我感到其中似乎帶著幾分複雜的意味。不過我暫時忽略這一點，認真面對她的問題。

將來打算怎麼辦……我看著屏幕中那些發售日期未定的商品，看著那些尚不知會迎來何種結果的桌游，回答道。

「認真講的話，我還是希望從事和桌遊行業有關的工作。」

「這樣啊。比如自己開一家桌游咖？」

「是的，這也是很有可能的選擇之一。不過，和桌游有關的工作也有很多種。除了開店或成為創作者這種個體經營路線，也可以進入桌游策劃開發公司，或者在零售店工作。如果要進入這類企業，果然還是要參加高中畢業考……」

我說到這裡，她不知為何探著身子問道。

「所以，你也很有可能上大學？」

「啊，是的，大概吧。」

「哦，這樣啊，這樣啊。」

？我不明白她為什麼顯得有些高興，只好繼續說下去。

「所以，我現在想通過這份兼職，判斷自己究竟希望以什麼方式參與桌遊行業。大概就是這樣。」

「原來如此。對不起，我還以為你肯定會走上沒出息的無業桌游宅路線。」

「你想吵架我隨時奉陪。」

我狠狠瞪向辣妹同事。她卻完全沒有被我的氣勢壓倒，仍然咯咯笑著回答。

「就算那樣，我也覺得沒關係啊。只要番長還是番長。倒不如說，要是番長變成了精明能幹、拚命工作的人，我說不定反而會有點不喜歡。」

「咦？」

乍聽之下，她似乎在小看我，實際上卻又像是在表達某種無比深厚的感情。是我聽錯了嗎？還是我理解錯了她的話？

見我如此動搖，她笑得更開心了……嗯，她果然只是在捉弄我吧？我作出這個判斷後，決定這次由我來提問。

「那你將來打算怎麼辦？」

「我？嗯，應該會正常升學吧。雖然這話和現在的番長有點像，不過我打算一邊尋找想做的事，一邊先積累點學歷，為以後找到目標做準備。」

「明明說話像個辣妹，想法卻非常穩妥。」

對於一個因為衝動退學的打工仔來說，這足以造成致命傷害。她的回答實在太現實讓我有些不甘，於是忍不住又問了一個孩子氣的問題。

「話說，你有『未來的夢想』嗎？」

「夢想啊。唉，其實直到最近，我在意的都不是未來的夢想是什麼。」

說到這裡，她露出了我從未見過的成熟表情。

「對我來說，能夠擁有『未來』這件事本身，就已經像是『夢想』了。」

「？這是什麼意思……」

「啊……」

她稍微猶豫了一下，最後還是像放下了顧慮般，向我露出笑容。

「只要還能像這樣和番長待在一起，我就已經非常幸福了。」

「咦？啊，是、是嗎？」

我動搖地推了推眼鏡。冷、冷靜下來，冷靜下來。她剛才的話應該不是在表達對我的好感。嗯。那大概只是類似於活著就很幸福這種辣妹式的輕鬆想法……不，這真的輕鬆嗎？

我心中仍有些在意，但為了掩飾自己的動搖，還是繼續了這個話題。

「不過，小時候不是經常會被要求說說未來的夢想嗎？」

「對啊，確實有過。話說回來，大人為什麼總喜歡問這個？」

「大概是因為大人希望那些『充滿無限可能』的孩子能對未來抱有期待吧。像現在的我這種人另當別論。」

「高中輟學打工……」

「喂，別這樣。不要用悲傷的語氣，像叫名字一樣稱呼我的身份。」

「抱歉抱歉。」

「順便一提，我小時候被問到未來的夢想，好像會跟著周圍的人說『足球選手』之類的話。明明我根本不會踢足球。」

「笑死，太像番長會做的事了。不過我小時候，好像完全不在意周圍流行什麼。」

「確實，感覺你是這樣的。雖然對潮流很敏感，卻又有非常明確的主見。或者說，從某種意義上完全不會看氣氛。」

「別裝作誇我，實際上卻在損我。不過也正因為這樣，我小時候完全沒有受別人影響，回答『未來的夢想』時還挺認真的。」

「這樣啊。那你當時是怎麼回答的？」

「這個……。……」

她突然停了下來。

我疑惑地觀察她的反應，她卻忽然把視線轉向一旁。

「……算，算了吧，那種事無所謂啦。」

「哈？怎麼突然這樣。只有你一個人拒絕回答也太犯規了。這又不是什麼敏感話題。」

「不，說實話還是相當敏感的。」

「有那麼嚴重嗎!? 我們只是在說小時候的夢想吧!? 」

「就是有啊。怎麼說呢，可能不符合現在這個時代，也不像是令和時代該有的價值觀。根據表達方式，甚至可能引發合規問題。小時候的小鳥游米芙露所堅持的價值觀，繞了一圈之後，反而顯得非常糟糕……」

「咦，什麼？R-18之類的內容!? 」

「那倒不是……真要說的話，甚至比那更讓人害羞。」

「世上還有那麼羞恥的夢想嗎!? 」

我全力吐槽。她卻像是嫌我煩，直接結束了這個話題。

「真是的，算了算了！話題取消！回到原來的話題！」

「我不會強迫……不過，我們原來在聊什麼？」

「我記得是番長最近只有人妻題材能讓自己興奮，因此感到很困擾。」

「我們什麼時候聊過這種話題？」

所謂篡改事實，大概就是這樣發生的吧。只把記憶里的幾個詞零散地撿起來，確實會讓人產生我們好像聊過這種事的錯覺，實在令人頭疼。

我輕輕清了清嗓子，重新整理話題。

「我記得，我們應該是在聊『將來』和『未來』吧。」

「啊……對哦。」

她露出略顯低落的表情。我有些擔心地看向她，她卻像是有些慌張，難為情地笑了笑。

「啊，不是什麼嚴肅的事。說實話，我只是覺得，自己可能不太擅長『想像未來』。」

「啊，確實如此。你玩桌游時，也不太擅長Plot類機制。」

「Plot……什麼？」

「Plot。這個詞本身有『計畫、構想』之類的意思，在小說和電影中也經常使用。在那種情況下，指的是正式寫作前擬定的故事梗概。」

「哦。那在桌游里，Plot是什麼意思？」

「在桌游中，主要是指『預先決定下一回合要做什麼』的遊戲機制，經常被稱作『預先行動Plot制』。柯爾特快車就是比較典型的例子。所有玩家都要事先決定自己下一回合的行動，到了實際的結算階段，只需要按照先前的決定行動。」

「啊，就像傳統RPG里治療角色比想像中更早行動，結果反而失敗吧。」

「是這樣沒錯……不過，你說出這個比喻還真有些意外。」

「是嗎？我現在雖然不怎麼玩了，但小時候一直都在讀書和玩遊戲。而且大多不是自己買的，都是周圍人不斷送給我的二手貨。」

「啊，原來是這樣。」

仔細想來，這位辣妹平時偶爾也能理解一些奇怪的宅系知識，而且內容往往還有些古老。如果那些知識來自小時候大人送給她的舊東西，那就完全可以理解了。

不過，她似乎不打算深入談論這些，又把話題拉了回來。

「意思就是提前制訂計畫的遊戲機制吧。那種類型我可能確實不擅長。畢竟我更喜歡根據當時的情況，臨場思考對策。」

「確實如此。其實我也不太擅長。雖然沒有那麼嚴重，但我也不是很擅長『預判』。」

「我知道。不然你也不會一時衝動從高中退學，還會因為小歌的一舉一動，動不動就不知所措w。」

「真煩人。雖然說得沒錯。」

「順便問一下，誰最擅長Plot制遊戲？」

「首先當然是歌丸小姐，也就是歌方月乃小姐。她畢竟是職業棋手，在『預判』方面可以說是天才。在我的高手排行榜中，她高居第二。」

「居然只是第二名！那第一名是誰？還有人比女流棋手更強嗎？啊，我知道了，是朱理理吧，半杭朱理。」

「啊……她確實很聰明，但有時聰明反被聰明誤，不會得到正確的結果。她能夠預判局勢，卻意外地不太會計算別人的感情。」

「哇，好像確實如此。她總是在關鍵時刻發揮不好。特別是我擅長的『ito』和『聯想賓果』這類需要共鳴的派對遊戲，感覺她就是弱得不行。」

「完全懂。半杭這個人，無論好壞都很有主見。不過，我也很欣賞她這一點。」

「哦……你很欣賞她啊。」

「？是的。我覺得她很帥氣。」

「……你不會當著她本人的面說這種話，反而更讓人覺得你真是這麼想的……」

米芙露小姐似乎有些不高興。大概是鼻子發癢了吧。

她很快重新整理好情緒，繼續問道。

「不過第一名到底是誰？話說這不是很誇張嗎，比女流棋手還擅長『預判』，？」

「不，這和『預判』能力無關。那個人與其說擅長預判，不如說『操縱』別人的能力高得異常。」

「操縱？」

「是的。她不是去預測對方的行動，而是讓對方做出『對自己有利的行動』。她就強在這裡。」

「太誇張了，那不就是最強嗎？」

「從某種意義上來說，確實如此。」

我個人不能完全贊同把這稱為「最強」，不過現在也不是討論最強能力的時候，所以沒有說出口。

米芙露小姐迫不及待地探著身子問道。

「所以是誰？番長心中最擅長Plot的人。」

「啊，就是剛才也提到過的……」

我正準備直接說出她的名字，忽然想到可以報復一下她剛才的賣關子，於是說出了那個詞。

「人妻。」

「人妻出現了w」

她高興地拍起手來，簡直像個小學男生……雖然我也笑了出來。全國大概只有我們這家桌游咖，會因為人妻這個詞如此興奮吧。

她笑了一陣後，又向我確認。

「你指的是菜摘小姐對吧？」

「是的。我的Plot類桌游高手排行榜第一名，毫無疑問是菜摘小姐，而且遠遠領先其他人。」

「真意外。菜摘姐完全不像這種人。」

「？說得像你認識她一樣。還有，為什麼叫姐？」

明明只是從我口中聽過幾次，哪裡談得上有什麼印象。不過，米芙露小姐天生就是性格外向的人，第一次見面時便給我取了「番長」這個綽號。她會這麼稱呼菜摘小姐，或許也不奇怪。

實際上，她給出的解釋也和我想的一樣。

「呃，你看，我比番長更關注『人』嘛。就算只聽別人說過，我也能比較清楚地想像出對方是什麼樣的人。」

「原來如此。不過，菜摘小姐乍看之下確實有種柔弱飄渺的感覺。基本上就像『沒能遇見仙女教母的灰姑娘』。」

「那是什麼不幸角色。那不就只是在家裡受欺負了嗎？不過我好像能理解。」

「咦，你為什麼能理解？明明並不認識她。」

「咳。」

她故意似的清了清嗓子，繼續說道。

「明明是這麼不幸的角色，卻很擅長Plot嗎？」

「是的。她也很擅長工人放置類遊戲，也就是巧妙運用人員的遊戲。」

「這是什麼充滿惡女氣息的專長？」

「她確實也算得上惡女。不過，菜摘小姐該怎麼說呢……」

我回想起與她之間發生的種種事情，不由得紅了臉。米芙露小姐看著這樣的我，不知想到了什麼，露出明顯退避三舍的表情。

「咦，你現在不還是被她迷得神魂顛倒嗎，番長？」

「她畢竟是我的初戀。所以說我曾經被她迷住，也不算錯誤。」

我一邊說，一邊繼續搜索記憶，胸口彷彿被揪緊。我的確一直被那個人迷惑……當時是，今後大概也一樣。

「…………」

回過神來，米芙露小姐不知為何又悶悶不樂起來。但在和我對上視線的瞬間，她便慌忙移開目光，近乎強行地改變了話題。

「……不過我也差不多該認真決定出路了。」

說實話，我很想問她，難道已經不打算繼續聊Plot高手和菜摘小姐了嗎？不過，她本來就對桌游術語沒有興趣。真要說起來，剛才才是偏題了。

我沒有特別指出這一點，只是喝了一口已經開始變涼的咖啡。

「……話說，番長，你今年冬天應該不可能參加大學入學考試了。不過最快明年參加考試也不是沒有可能吧？」

「誒？啊，確實可能會這樣。」

「……這樣啊……」

她輕聲嘀咕了一句，隨後有些猶豫地問。

「……順便問問，如果升學的話你準備去哪裡？哪所大學？」

「我還沒有決定……為什麼突然開始追問？」

「只是作為參考。」

「要參考什麼？話說你還沒有決定升學的學校嗎？」

「嗯，還沒有。我現在才高二，還能緩緩。」

說完，她用咖啡輕輕潤了潤嘴唇……她不知為何稍微把臉轉向一旁，繼續說道。

「……所以，怎麼說呢，根據情況，或許可以和番長在同一個時間升學？大概？也有這種可能？是吧？」

「啊」

她說得莫名有些含糊。呃……

「啊……那明年休息的時候，我們一起學習吧？」

「和我期待的反應有點不一樣……不過也不錯……嗯，很好很好。」

她說著，心情似乎稍微變好，又喝了一口咖啡。嗯……雖然不太明白，但只要她覺得高興就好。只要她面帶笑容，我便會感到非常幸福。

不對，等等，不是這樣吧。剛才那種感情已經有些越過朋友的界線了。危險危險。這要吃黃牌。畢竟我……

「（前幾天才剛被她拒絕吧。她可是有男朋友的同事。別誤會。）」

想起這件事，我再次挺直後背。隨後，我拿起放在顯示器旁的手機，打開與某位朋友的LINE聊天……不，是一位關係比朋友前進了「半步」的人。

我把一篇文章轉發給了她，內容是她非常喜歡的桌游即將推出擴展包。她只回復了一句極其簡單，卻又無比符合她性格的話。

〈善哉〉

僅僅這兩個字，便讓我忍不住輕聲笑了出來。與此同時，正因為如此，我的心情反而更加嚴肅，超過被拒絕。

「（最重要的是，我必須坦誠地面對她。雖然我們還沒有正式交往，但她願意和我建立比朋友前進半步的關係。我要坦誠地面對她——歌方月乃小姐。）」

想到這裡，我心中輕浮的情緒瞬間消退。快到連我自己都有些意外。

「（我並不是討厭米芙露小姐了，對她作為人的『喜歡』也沒有消失。可是……）」

只要想起月乃小姐，我便能好好控制自己那份過度的「熱情」。過去只依靠模糊的「理性」，我根本做不到這一點。所以……

我一口喝完杯中剩餘的咖啡，隨後站起身，像是要和對方稍微拉開距離。

「謝謝你的咖啡，米芙露小姐。」

「誒？啊，嗯。不用謝。」

「我要去洗杯子了。你的杯子……」

「嗯，我的還剩一點。」

「明白。」

說完，我走向小型廚房區，開始清洗馬克杯。把杯子放到瀝水架上時，我無意間看向米芙露小姐。她獨自一人喝著咖啡，神情似乎有些寂寞……看到那幅景象，我的胸口忽然一陣疼痛。

「（我應該……也沒有和她過於拉開距離。）」

只是，我開始認真將自己對她的好感踩下「剎車」。借用月乃小姐的表達，我不再輕率地向前「邁出半步」。

對於職場人際關係來說，這種態度應該非常健康。更何況，對方還是有男朋友的同事……理應如此才對。

……可為什麼？如今看著她略顯失落地獨自喝著咖啡，我為了同時坦誠面對她和月乃小姐，最終選擇的這種「克制好感」的做法，卻又讓我覺得未必完全正確。

我懷著複雜的心情，抽出一張紙巾擦拭濕潤的雙手。紙巾盒正好空了。

米芙露小姐看到後，說了句「啊，我拿新的」，隨後站起身，準備從附近的架子上取出備用紙巾。

我一邊向她道謝，一邊摺疊空紙盒。她稍微踮起腳，伸手夠向架子上方，同時繼續說道。

「番長說來說去，果然一直都很喜歡吧……」

「誒……」

她這句話聽起來像是在引出某個決定性的結論，讓我大為動搖。我手上下意識發力，把空紙盒捏出一聲巨響。

米芙露小姐費力地伸向高處的紙巾盒，帶著略顯傷感的苦笑說。

「人妻。」

「人妻！」

我忍不住大聲重複，隨後立刻吐槽道。

「那個話題居然還沒結束嗎！」

「嗯。還要再繼續一小會兒。」

「感覺馬上就要變成『人妻話題Z』，然後永遠講不完了。」（註：此處捏他龍珠Z，編輯不允許龍珠完結而推出的新篇章。）

我把壓扁的紙盒扔進可回收垃圾箱，一邊嘆氣，一邊繼續說道。

「你真的很喜歡拿人妻開玩笑。」

「誒？啊……確實。感覺只有提到這個話題時，我會變得特別執著。」

「你自己一直沒發現嗎？」

「嗯。不過，我確實很在意番長和菜摘小姐之間的事，這也是一個原因。」

這一點我也無法理解。米芙露小姐確實喜歡戀愛話題，但同事「過去戀慕的姊姊」這種故事，應該也不至於讓她如此興奮。

就在這時，她像是忽然想到了什麼，「啊」了一聲。

「……原來如此。只是說成人妻聽起來有點奇怪……原來小時候的小米芙露，還一直留在我的心裡啊。」

「？在說什麼？啊，話說回來，需要我幫忙嗎？」

「沒事沒事，馬上就拿到了。」

仔細一看，正如她所說，她已經把新紙巾盒拉到了架子前方。

……感覺她是在拉以前用過的白色手巾。

「啊，這樣會……」

「誒？……呀。」

我一邊說一邊準備上前幫忙，卻還是遲了一步。那條手巾從她頭頂落下，直接蓋住了她的腦袋。

「咦，什麼情況!? 為什麼眼前一片白！這裡是可以獲得特殊能力的空間嗎!? 」

「很遺憾，這裡不是轉生前的準備空間，也沒有神明。」

「啊，那我的技能就選『跳過廣告』吧。」

「至少選一個更有用的技能吧……不對，你現在眼前一片白，只是因為腦袋上蓋著一條手巾。」

「真遺憾。我還想去異世界大顯身手呢。」

「《用廢物技能『跳過廣告』稱霸異世界》，這個題材也太考驗作者的功力了。還有，亂動的話可能會摔倒所以別動，我現在幫你取下來。」

「拜託啦。」

她乖乖答應，把腦袋轉向我。仔細一看，她的整個頭部都被白布嚴嚴實實地蓋住了。我苦笑著伸手抓住手巾，同時忍不住輕聲道。

「啊，這怎麼回事，像是掀起新娘的蓋頭一樣——」

「誒？」

說著揭起她頭上白布的瞬間——我和因害羞向上移開視線的她四目相對。

這簡直就像是在婚禮上新娘的表情。我的臉急速變紅——

「半步！」

「為什麼!? 」

我為了控制自己急忙給自己一拳，米芙露見狀吐槽道。

我趕忙離開她，移開視線，像是要糊弄過去一樣快速說道。

「之，之後你自己拿下來！」

「……沒什麼大不了。你都做到這步了，我倒是希望你做到最後啊……」

「誒？」

「沒什麼。我說不用了。」

她說著，慢慢拿下手巾。不知為什麼她好像還不開心，但不是在乎這個的時候。剛才太危險了，實在是太危險了……是吧。收拾篝火的時候，以為火已經滅了的時候才是最危險的。很可怕吧。

我控制住了自己的動搖，試圖把話題轉換到結婚以外的方面。

「啊，對了。話說，那你小時候的夢想是什麼啊？」

「誒誒!? 那個，呃，你看啊，怎麼說呢，也沒，什麼特別的……」

「？話說，剛才你就在打馬虎眼。說什麼現在看來老套了，還有害羞什麼的。」

「唔。是，是啊。所以說別問太深了。」

「嗯……但是感覺說到將來的夢想就是會變成這樣呢。桌游里的『plot』也是這樣，玩得順的時候不如出糗的時候氣氛好。你喜歡的派對遊戲里，也是有點傾向於參加的人各自稍微丟點臉吧。」

「唔哇，被桌游宅用交流的道理駁倒了。太屈辱了。」

「你這樣說我也會覺得屈辱的。」

為什麼我們就只能互相傷害呢。說真的。

我嘆了口氣，她則是看起來稍稍下定了決心一樣出口。

「但是，但是但是，這個真的是大糗事哦？番長你做好心理準備？」

「哈哈，那是怎麼回事。你都這麼鋪墊了，我就只能選擇聽了吧。」

「你，你都求到這個份上了……我說，但是啊。要是變得奇怪了，那都要，怪番長哦！嗚嗚」

她不知為何嗚咽起來。看到她如此動搖，我才終於冷靜下來。

「好好好，那麼，米芙露小姐小時候的夢想，到底是什麼呢？」

我一邊再次問道，一邊回頭。

映入我眼帘的則是……害羞地用兩手握住剛剛向面紗一樣蓋在臉上的手巾，臉紅到極點的辣妹同事。

而她就像是純真的少女一樣，說出了那個「夢想」。

「想……。……做新娘。」

……………………………………………………………………

幾秒後。

今天第二次的「半步！」吶喊穿越Kurumaza響徹整棟大樓，引起了一點騷亂……但那是另外的事情了。