第七章 決鬥與狩獵

「你們啊。隨隨便便就講什麼魔法戰魔法戰的，知不知道魔法戰的結界準備跟維護有多麼費工？更別提要打的人還是這種魔力量，結界不弄得更堅固點肯定會出事吧？啥，想讓旁人有辦法觀戰？慢著慢著，我說，知不知道這樣有多大費周章啊？……我再找救兵來，少說要花三天喔。別讓老人家太操勞了好嗎？」

受到威廉•瑪克雷崗教師的上述發言影響，以莫妮卡•諾頓為賭注的魔法戰決鬥，就定在決鬥宣言三天後的放學時間舉行。

這三天之間，莫妮卡的心情低落至谷底，疲憊交加到幾乎食不下咽的地步。

明明從前的學友巴尼都已經特地來信告知修伯特插班的消息，卻還是被修伯特給逮到，到頭來甚至愈演愈烈，不知為何發展成以莫妮卡為賭注的決鬥。

不僅如此，一旦希利爾等人落敗，莫妮卡還得辭去學生會職務，當修伯特的人。

若演變至此，莫妮卡會迎接怎樣的命運，極為顯而易見。一言以蔽之，就是陪修伯特打魔法戰打到滿意為止。

啊啊～為什麼，事情會變成這樣。自己要是做得更漂亮點……說是這麼說，在那種情況下，到底要怎麼做才好呀。

再怎麼哭哭啼啼地說些喪氣話，負責答腔的搭檔尼洛都還在冬眠。至於琳最近也不知是否正忙，閣樓間最近都不見琳上門。

最重要的是，這次的事件讓伊莎貝爾為了沒能及時幫上忙深深自責，不停怨嘆：

『我沒資格當協助者……沒資格當反派千金啊……』

並陷入嚴重的消沉，這令莫妮卡相當內疚。

決鬥當天的午休，莫妮卡也消瘦不堪地趴在桌面上。已經連走去餐廳的力氣都沒有了。

給希利爾添麻煩了，把古蓮也拖下水了，再這樣下去連任務的執行都會出問題，為什麼自己總是這樣……如此消沉自責不已時，頭上傳來了低聲咕噥的嗓音。

「感覺就像是乾巴巴又發黑，瀕臨廢棄邊緣的魚乾呢。」

「克勞蒂亞大人……」

莫妮卡慢吞吞地抬頭，克勞蒂亞隨即一把揪住莫妮卡的後頸，讓莫妮卡自椅面起身。

搖搖晃晃起立之後，拉娜來到身旁支撐莫妮卡的身體，克勞蒂亞也從另一側架住，兩人就這麼拖著莫妮卡走出了教室。

兩人行進的方向與餐廳正好相反。因此，走廊上幾乎不見任何人影。

「拉娜？克勞蒂亞大人？要上哪兒去……」

「決鬥不是今天放學後就要開打了嗎。獎品要是條魚乾豈不笑掉人大牙。」

「獎品……魚乾……」

「至少要補充水分的意思。」

克勞蒂亞在一間空教室前停下腳步，打開門把莫妮卡往內推了進去。

踏著歪七扭八的腳步進教室的莫妮卡，頓時撐大了眼窩凹陷的雙眼。

「莫妮卡，等妳好久哩！」

朝氣十足地揮手招呼的人是古蓮。尼爾也在他的身旁。

他們在空教室的地板上鋪了絨毯，上頭排放著輕食與飲料，簡直就像要野餐似的。

呆站原地不知該作何反應時，古蓮又「這邊，這邊！」地出聲催促莫妮卡。

拉娜也同時從背後推了一把，莫妮卡就這麼一屁股坐到絨毯上。

「那個，請問，這是……？」

「哼哼哼，是我特製的摸魚套餐！」

古蓮露出得意洋洋的表情，從擺在邊邊的書包里掏出水果乾和牌。

該不會是打算翹課，在這裡摸魚一下午吧──浮現如此想法的莫妮卡臉色正逐漸發青，優等生尼爾就沉穩地接話。

「我們還準備了毛毯和枕頭，想午睡也不成問題喔。再怎麼說，諾頓小姐畢竟看起來幾乎沒怎麼睡，在這裡補眠到放學比較妥當。」

「可是，我、我……」

莫妮卡應得支支吾吾，這時，拉娜又忽然倒了一杯熱茶硬是遞到眼前。

「唉～唉，也不知怎地，我今天好想翹課呢！」

「拉娜，呃──」

「莫妮卡也要陪我一起翹。沒問題吧？」

滴答──一顆豆大的淚珠滑落，在莫妮卡的杯里激起波紋。

淚水一度決堤，便再也無從抵擋。莫妮卡雙手緊握茶杯，吸吸鼻子，聲淚具下哭得一塌糊塗。

「對不，起，明明是我，給大家……添了這麼大的，麻煩……」

聽見莫妮卡一把鼻涕一把眼淚擦著眼角賠罪，拉娜與古蓮都緊緊握拳激動了起來。

「笨耶妳！不管怎麼想，給人找麻煩的都不是莫妮卡，是那個沒頭沒腦吵著要決鬥的學長才對吧！」

「就是說咩！別放在心上，莫妮卡完全不用在意任何事啦！」

莫妮卡吸了幾下鼻子，面向古蓮低頭。

「古蓮同學，對不，起。都是我害你，也被捲入這場，決鬥里……」

「就說莫妮卡妳不必在意了咩！反正，我原本就打算找那傢伙打魔法戰啊！」

在笑容燦爛如太陽的古蓮身旁，克勞蒂亞浮現一抹月光般恬靜的冷笑。

「獎品只需要像個獎品，厚臉皮地說些『別這樣，不要為了我爭執啊』之類的就對了。」

「不管怎麼想都不是『為了我』，而是『被我害得』爭執起來啊啊啊啊。」

眼見莫妮卡再度嚎啕大哭，尼爾慌忙插嘴。

「克、克勞蒂亞小姐，反效果！妳這樣是反效果啦！那個，諾頓小姐，該說這是克勞蒂亞小姐獨特的安慰方式嗎，呃──策劃今天這場休息會的人也是克勞蒂亞小姐……」

「哎呀，真不愧是尼爾。願意了解我用心的人，就只有尼爾了。」

就算在這種時候，克勞蒂亞還是一如往常的克勞蒂亞。

拉娜傻眼似地朝克勞蒂亞側眼瞪了瞪，拿起一份切好的薄麵包交給莫妮卡。麵包里夾了燉煮過的手撕肉與蔬菜。

古蓮見狀立刻插嘴。

「那個，是我做的喔！」

平時古蓮愛吃的是整塊的厚切肉，但現場準備來的儘是些剁碎切細，燉煮軟爛的餐點，顯然是顧及到要讓莫妮卡容易入口。

道謝之後，莫妮卡咬了一小口麵包。這麼一提，打從決鬥宣言的那天起，自己就沒怎麼好好進食過。

麵包里夾的餡料，和有用蔬菜熬煮而成的醬料，保留顆粒口感的醬汁帶出了蔬菜的甜味，既順口又感覺不到負擔。

「這個，好好吃……欸嘿嘿……」

回想起拋在腦後的飢餓感，大口大口咀嚼起麵包的時候，教室的門忽然被人猛力打開。

「克勞蒂亞！這到底是怎麼一回事？」

「連餐點都帶過來了嗎？好熱鬧呀。」

眉尾上吊怒吼的是希利爾，一旁苦笑的人則是菲利克斯。

克勞蒂亞優雅地舉起紅茶杯仰頭，細細品味入口的紅茶後，擺出一副活像剛剛才注意到義兄的態度，轉頭望向希利爾。

「哎呀，兄長午安。」

「找這種空教室開茶會是成何體統！給我去向茶室提出申請！」

「那樣做的話，就沒辦法翹課了吧……」

「不許在殿下面前光明正大揚言要翹課！」

面對希利爾的怒吼，克勞蒂亞明明連嘴角都沒上揚，卻故意將扇子舉在嘴邊，擺出遮住笑容的動作。

「哎呀，意思是偷偷做你就會睜隻眼閉隻眼嗎？」

「……唔咕……」

趁希利爾啞口無言，古蓮迅速往前踏出一步。

肉鋪小開舉起塗滿肉醬的麵包，擺出一副推銷黑貨的奸商嘴臉細語。

「會長，副會長……這個，是封口費。」

「不需要！」

從怒吼的希利爾身旁，菲利克斯伸手接過麵包切片入口。

希利爾頓時瞪大眼睛喚道：

「殿下？請！請等等，先由我來試毒……」

「不用啦。」

吞下最後一口麵包，菲利克斯惡作劇般地笑了起來。

「那麼，既然都已經不小心收下封口費，就只能默不作聲嘍。」

「……既然是殿下的意思……」

希利爾垂頭喪氣地退下，接著，菲利克斯又補上一句「對了對了」，好似想起什麼一般。

「關於今天放學後的決鬥，高中部一年級的羅貝特•溫克爾也表明要參加嘍。」

「咦。」

只為了找莫妮卡下棋就插班到賽蓮蒂亞學園來，在寒冬也不知為何捲起袖子的男人──羅貝特•溫克爾似乎聽到這場決鬥的風聲，特地跑到學生會室表明了參加的意思。

「又、又有人，被我，卷進這場……」

菲利克斯再度開口，安撫陷入狼狽的莫妮卡。

「妳用不著在意喔。他的如意算盤，是想要邀妳參加棋藝社。」

莫妮卡正為了這句嗓音沉穩的說明感到安心，緊接著補充的「當然被我駁回了」卻語調冰冷到嚇人。

按菲利克斯所言，羅貝特似乎是跑到學生會室詢問「贏得這場決鬥的人，就可以擁有和莫妮卡小姐下棋的權利對吧」。

這種單純到令人欽佩的棋痴個性，還是一點都沒變。

（全都一如往常呀……嗯，全都一如往常……）

想著想著，莫妮卡發現了──在這個「一如往常」的背後，存在著現場全員的溫柔與費心。

因為，完全沒有人向莫妮卡問起，修伯特與莫妮卡之間，到底發生了什麼事──明明腦筋轉得快的人應該早就注意到了，莫妮卡與修伯特彼此恐怕是認識的。

（明明給大家添了這麼多麻煩，大家卻還是，願意一如往常地對待我。）

周遭的人如翻書般翻臉的瞬間，莫妮卡是經歷過的。

父親被官員抓走時，原本溫柔和善的鄰居們，都不約而同地朝父親扔起了石頭。

學會無詠唱魔術的時候，同學與教師的態度也變了，巴尼更是疏遠了莫妮卡。

正因如此，看到拉娜等人願意保持一如往常的態度，莫妮卡開心得淚流不止。

（我得好好，表達出這份，心情才行……）

莫妮卡使勁握緊拳頭，開口說道：

「大家……真的非常，謝謝你們。」

拉娜與古蓮露出用不著放在心上的笑容。克勞蒂亞擺出怎樣都無所謂的表情，尼爾則一臉苦笑。

莫妮卡轉身朝向面露平穩微笑的菲利克斯，以及略有難色的希利爾，鄭重低頭開口。

「這、這、這次實在，給大家，添了很大的麻煩。可是，我真的……不想辭掉，學生會的，工作。」

「就我而言，也沒有打算放走重要的學生會幹部喔……沒錯吧，希利爾？」

希利爾點頭應了聲「那當然」，以他一如往常的高傲態度，雙手抱胸向莫妮卡放話。

「就算妳說想辭，也別以為能夠稱心如意。直到我畢業為止，都絕對會把妳鞭策個徹底，給我做好心理準備！」

這種充滿希利爾風格的講法，聽得莫妮卡垂下眉尾，自然流露出軟綿綿的笑容。

「是一如往常的希利爾大人～」

「妳這話什麼意思！」

雖然希利爾擺起了臭臉，但就連這樣的反應都令現在的莫妮卡無比開心。

魔法戰決鬥的地點定在賽蓮蒂亞學園領地內的森林，周遭已布下魔法戰專用的結界。

決鬥的過程，會轉播在設置於學生會室的白幕上，以供室內的人員觀戰。

坐在白幕前並排長椅上的，是決鬥參加者希利爾以外的全體學生會幹部。

除了學生會幹部，莫妮卡身旁還坐著拉娜，尼爾身旁也坐著已經見怪不怪，緊緊依偎在尼爾身上的克勞蒂亞。

這場決鬥原本只允許學生會幹部見證，但考慮到憔悴的莫妮卡，菲利克斯才特別開放外部人士觀戰。

在稍微隔了段距離的長椅上，這裡坐著的也是非學生會人士。

艾利歐特眯細下垂眼，小聲地問向菲利克斯。

「噯，開放給諾頓小姐的朋友我還懂，可對面這三個又是……」

「應該是從哪兒打聽到決鬥的事情了吧。」

雙手抱胸大剌剌坐在長椅上的，是菲利克斯同父異母的弟弟──王國第三王子亞伯特。隨從派翠克也坐在一旁待命。

「我可是達德利學長的朋友啊！沒錯，朋友！既然是朋友，過來加油當然是天經地義的。沒錯吧！派翠克！」

「亞伯特大人，喊得太大聲會給人造成困擾的～」

坐在鼓噪不已的亞伯特與派翠克身旁，舉著扇子遮口，顯得坐立難安的人，則是廉布魯格公爵千金──艾莉安奴•凱悅。

「寒假時，我畢竟受了古蓮大人不少關照。到場幫他加油，才算是合乎禮儀吧。沒錯，完全沒有任何其他理由喔。」

本不應在場的亞伯特與艾莉安奴都活力十足地端出借口搪塞。

另一方面，說起這場決鬥的獎品莫妮卡，目前身心都已經瀕臨極限。

臉上出現的，並不是守候男人們赴沙場決鬥的女主角表情，反倒比較像是接受死刑宣判的囚犯，或是大限將至的病人。

多虧拉娜等人的體貼，讓莫妮卡翹掉下午的課補眠，否則莫妮卡恐怕連想走到這兒來都辦不到吧。

就在莫妮卡不安地按著隱隱作痛的胃時，基礎魔術學的教師──威廉•瑪克雷崗走進了學生會室。撐著拐杖的矮小老人瑪克雷崗來到熒幕前，開始設置投影用的水晶魔導具。

奇怪？莫妮卡內心冒出小小的疑惑。

想維持魔法戰的結界，最少也需要兩位魔術師。但，出現在這裡的只有瑪克雷崗一個人。其他施術者已經到森林去了嗎？

（這麼一提，瑪克雷崗老師好像有說，要找救兵過來幫忙……結果是找了誰呀？）

「嘿～個咻……那麼，你們幾個，要開始嘍。」

瑪克雷崗展開詠唱，水晶球隨即亮起微光，投影出校園的森林。

在灰色雲層覆蓋的冬日寒空下，等待魔法戰開打信號的，是三名男同學。

被喚作冰之貴公子，校園屈指可數的高手，學生會副會長希利爾•艾仕利。

校慶時扮演英雄拉爾夫，一舉成名的七賢人弟子古蓮•達德利。

然後是，來自蘭道爾王國的留學生羅貝特•溫克爾。

只要這三人之中，有誰成功打倒修伯特，莫妮卡就能從修伯特的魔掌中獲得解放。

魔法戰結界一旦發動，物理攻擊基本上就會無效化，想造成對手傷害只能仰賴魔力。

在結界範圍內，遭到攻擊時肉體雖然不會受傷，卻會感覺到疼痛，遭受的傷害也會反映在魔力消耗上。然後，魔力消耗至一定量的一方，便會判定為落敗。

結界內編組了保護肉體的魔術式，希利爾等人不至於挂彩，但卻可能被強烈痛楚折磨──一想到這裡，莫妮卡就害怕得不能自已。

「噯，莫妮卡。說到底，那個叫迪伊的學長，真有那麼強嗎？這邊可是三對一耶。」

拉娜的提問，令莫妮卡一時語塞。

關於修伯特的事，可以說明到什麼地步呢。一個不小心透露太多，就會讓莫妮卡曾經就讀米妮瓦的經歷曝光。

「呃──該說我也不太，清楚嗎……」

莫妮卡答得含糊其辭，接著，克勞蒂亞便一臉陰鬱地咕噥：

「怎麼說都是〈炮彈魔術師〉的親戚，無庸置疑是個武鬥派人士吧……」

修伯特的叔父──〈炮彈魔術師〉布拉福•泛世通即使在七賢人中，也是火力首屈一指的武鬥派魔術師。要說有誰能夠好好防禦住他的攻擊魔術，充其量也就同為七賢人的〈結界魔術師〉路易斯•米萊了吧。

然而，相較於集中威力打一發大招的〈炮彈魔術師〉，修伯特的戰鬥風格正好相反，真要分類的話，比較屬於重視招式數量的類型。

（若只單純考慮魔力量，是希利爾大人，還有古蓮同學他們佔壓倒性的優勢，可是……）

敗給修伯特的魔法戰社社員們，全都因為缺乏魔力症卧病在床，無法打聽到魔法戰的詳細過程。正因如此，莫妮卡更是充滿一股難以言喻的不安。

──修伯特•迪伊真正在行的，並不是魔術，而是狩獵。

在作為魔法戰會場的森林內，古蓮、希利爾，以及羅貝特三人直到開打的鐘聲響起之前，都留在森林入口待命。

修伯特已經事先移動到森林的深處。魔法戰基本上會在雙方拉開一定距離的狀況下開打。如果不這麼做，就會變成繞口令比賽，詠唱先唱完的人就贏了。

古蓮輕輕深蹲了幾下，做起暖身體操。

在咒龍騷動時身中詛咒的古蓮，直到前陣子都還為全身上下的激烈痛楚所苦，幸好近來已經緩和許多。當然是還有幾處會不時發麻，可想想跟師父練完那火爆無比的修行後全身劇烈酸痛的狀況，現在這根本就只算小兒科。

大致上確認過身體各處狀況之後，古蓮道出了方才浮現腦海的疑問。

「在魔法戰的結界裡頭，沒辦法進行物理攻擊對唄？」

「事到如今問這什麼問題。難道你連這種事都不知道嗎？」

面對希利爾的辛辣回應，古蓮慌忙補充說明。

「我當然知道啦！不是這麼回事，我是說那邊的！」

古蓮伸出指頭示意的，是戴著皮手套，正不停反覆鬆手握拳的羅貝特。他的腰上掛著一把配劍。

「打魔法戰時，物理攻擊會被無效化，所以劍派不上用場對唄？」

「我明白。這點不成問題。」

關於羅貝特，古蓮就只在棋藝大會上見過幾面而已，除此之外並沒有太深入的了解。

不過，有聽說羅貝特是蘭道爾王國的留學生，和莫妮卡上同一堂選修課。

羅貝特年紀似乎比古蓮小，身高卻沒差太多。最重要的是肌肉健壯的程度完全不同。那個是平時就在鍛煉的人才會有的體格。

古蓮正暗自欽佩，希利爾瞥了眼羅貝特低語道：

「……魔法劍嗎。」

「是的，沒錯。」

點頭回應後，羅貝特詠唱並拔出腰間的配劍。接著，劍身的表面便覆蓋起魔力構成的水。

魔法劍這種技術，古蓮也略有耳聞。

魔法劍的主要運用者是鄰國蘭道爾王國騎士團。利迪爾王國倒也不是沒有魔法劍客，只是因為必須同時鑽研魔法與劍兩種技術，所以一流高手沒那麼多。

待古蓮一臉新奇地朝羅貝特的魔法劍望了一會兒，羅貝特解除掉魔法劍，將配劍收回鞘內開口。

「恕我先在此宣言。個人之所以參加這場決鬥，目的是邀請莫妮卡小姐加入棋藝社。因此，收拾修伯特•迪伊學長這份任務，沒辦法讓給兩位執行。」

聞言，希利爾纖細的柳眉一顫，狠狠瞪向羅貝特。

「這可不能當作沒聽到。諾頓會計是學生會的成員。將她出讓給其他社團，有違殿下的意願。」

「據我所知，這場決鬥賭的原本就是莫妮卡小姐的去留。既然如此，就沒有任何問題。」

「不準隨便扭曲規則！」

希利爾眉頭深鎖，似是發自內心不悅。已經開始有冷冰冰的氣息從他的周圍飄散了。

「征討修伯特•迪伊，是殿下親自賦予我的使命。你們兩個乖乖咬著手指在一旁乾瞪眼就行了。」

「等──等等等！揍扁那個學長的工作，請你們讓給我好咩！那個人……絕對得由我來打倒才行啊！」

古蓮反常地以強硬的口吻表達主張，這次換羅貝特頑固地回嘴。

「不，要收拾那個人的是我。」

「是我！」

「是我啦！」

三人就這麼大眼瞪小眼僵持不下，沒有任何一方有想退讓的跡象。

既然如此，結論就只有一個──想在這場魔法戰打倒修伯特•迪伊，就只有各憑本事，先搶先贏。

就這樣，在三位挑戰者毫無意願彼此協助的狀況下，魔法戰即將開打。

「話說回來，就只有這件事無論如何都想在開打前問問哩。」

「可真巧，我也想問。」

說著說著，古蓮與希利爾望向羅貝特──具體而言，是望向他裸露的手臂。

「你為啥，要把袖子捲起來啊？」

「現在可是冬天，你難道不冷嗎？」

面對狐疑的兩人，羅貝特雙臂使勁，鼓起肌肉回答。

「是為了展現男性魅力。」

兩人決定當作沒聽到。

在作為魔法戰會場的森林內，修伯特•迪伊正用鼻子哼著歌穿梭在林木間。

狩獵用的機關，都已經設置完畢了。剩下的，就只等獵物們晃頭晃腦地送上門來而已。

他的叔父〈炮彈魔術師〉雖然以「能將一擊的威力提升至多高」作為自身美學，但修伯特的想法不同。

最重要的是，如何開心地狩獵獵物，才對。

修伯特隨便找棵樹靠了上去，闔上眼睛。

對他而言，魔法戰並不是決鬥，而是狩獵。所以，對手愈強愈好。最好是實力遠在自己之上的強者。

因為獵物愈強，狩獵成功時的喜悅就愈巨大。

（會使用高精度魔術的過剩吸收魔力體質。魔力量高到嚇人的飛行魔術高手。剩下的那個腰上掛著劍，八成是魔法劍客……那～么，該從哪個開始收拾呢。）

就在舔嘴唇的同時，遠處傳來了鐘響。是魔法戰開始的信號。

信號入耳的瞬間，修伯特也啟動了感測術式。

隨後，立刻感測到有個人正以驚人的速度朝這裡移動。從那速度看來，應該是飛行魔術。

修伯特從樹榦上挪開了背部，嘎吱嘎吱地扭起纖細的頸子。

「首先就拿一隻……來殺雞儆猴吧～」

魔法戰開打的鐘聲一響，古蓮立刻啟動飛行魔術，上升到比樹木還高的高度。

古蓮不會使用感測或索敵類的魔術。會用的魔術就只有飛行跟火焰兩種。所以，想找出修伯特只能依靠肉眼。

幸好，冬天森林裡的樹木大多已經落葉，很快就發現了修伯特的身影。

從前和那個男的打魔法戰時，古蓮只有凄慘哭叫四處逃竄的份。然後就這麼被逼到極限，導致魔力失控。

（我已經，不是那時候的我了！）

維持著飛行魔術，古蓮展開詠唱。

然後，把出現在面前，要兩個大人伸手才抱得住的巨大火球，朝眼下的修伯特射去。

「去吧────！」

在結界守護下，即使施放火焰魔術也不用擔心釀成森林大火。所以古蓮可以毫無顧忌地全力攻擊。

火球命中的同時，現場立刻爆出轟隆巨響，飄起濃烈煙霧。

（別大意。）

古蓮同樣維持著飛行魔術，展開了下一道詠唱。

在對手徹底斷氣之前，都別停止攻擊──多虧師父這條火爆無比的教誨，古蓮絲毫沒有放鬆戒心。

然而，古蓮還來不及生成第二發火球，一道閃光就先從煙霧中竄出。是雷箭──恐怕是修伯特的攻擊魔術。古蓮趕緊透過飛行魔術閃避。

（幸好有練習到能夠同時維持兩道魔術了！）

只要保持這個步調，用飛行魔術閃躲，同時進行攻擊，就絕對有勝算。這樣的希望剛閃過腦海的瞬間──

「哼哼──首先是第一隻。」

從背後響起的嗓音，令古蓮頓時倒抽一口氣。

敵人也用飛行魔術飛到了古蓮背後。修伯特所操縱的雷槍，就這麼朝古蓮射了過來。

千鈞一髮之際扭動身體，總算是驚險地避免遭直接命中的慘況。即使如此，右手還是被雷槍給擦過，痛得古蓮哇哇大叫。

「嘎啊啊──！」

意識雖然只中斷了不到一秒鐘的時間，飛行魔術還是因而解除。

物理攻擊在結界內雖然會無效化，可不被認知為攻擊的意外事故，結界就不會加以反應。

摔倒了就會受傷，從高處墜落的話，當然會重重摔在地面。最糟的狀況，是可能鬧出人命。

不過，就在朝地面直直墜落的古蓮正下方，出現了一面冰塊構成的斜坡。經由斜坡的緩衝，古蓮平安滑到了地面。

「搞什麼，自己都顧不好自己！」

不耐煩地吶喊的人，是希利爾。是他用冰系魔術救了古蓮。

「副會長，謝謝啦！」

「你給我用力反省自己的有勇無謀！」

嘴巴罵歸罵，還是忍不住出手關照學弟的希利爾，在周圍展開了冰牆。有如玻璃般美麗而堅固的冰牆，擋下了修伯特從天而降的雷箭。

「別只注意頭上，也給我小心戒備四周！敵方恐怕有習得遠端魔術！」

聽到遠端魔術，古蓮才理解自己受到攻擊的理由。

修伯特是趁著煙霧瀰漫，用飛行魔術朝古蓮的背後移動，同時透過遠端魔術，從地面射出雷箭。好讓古蓮產生錯覺，以為修伯特還身在煙霧中。

遠端魔術是一種高難度技術，可以讓施術者在遠離自己的位置發動魔術。命中精度雖低，不適合用來直接擊倒對手，但只要運用得宜，就可以像這樣發揮誘餌般的效果。

「啐，牆快撐不住了……達德利！你會用防禦結界嗎？」

「我會的就只有飛行跟火焰魔術而已！」

「臭小子！你這樣也算〈結界魔術師〉的弟子嗎？該死，給我躲去樹後面！」

「收到！」

剎那間，冰牆碎裂四散，古蓮與希利爾閃到了一棵大樹後。

兩人隔著樹榦探頭，只見修伯特正悠哉地下降，從容不迫得令人火大。

古蓮與希利爾各自施放了火球與冰箭。但，火球被飛行魔術躲掉，冰箭則被防禦結界擋下。

正為了攻擊無法命中而咬牙切齒時，希利爾小聲地激勵了焦躁的古蓮。

「戰鬥時要仔細觀察對手的動作。那傢伙，雖然用防禦結界擋下我的攻擊，卻唯獨你的火球一定會用閃的閃掉。」

「咦？呃──所以意思是……」

「代表憑那傢伙的防禦結界，承受不起你的火球。只要命中，就能確實造成傷害。」

古蓮的火焰魔術威力雖高，命中精度卻偏低，速度也不快。

希利爾的冰系魔術則是精度高，發招靈活，但威力不如古蓮，所以會被防禦結界擋下。

掌握這些要點後，希利爾發出了指示。

「我來牽制那傢伙的行動。你負責攻擊，絕對要命中。」

希利爾展開了較長的詠唱。望著可靠學長的背影，古蓮也做好了覺悟。

（為了讓攻擊能夠確實命中……）

以飛行魔術在低空浮游的修伯特，好似閑著沒事幹一般撥弄耳環，咧嘴笑著放話。

「還不打過來嗎～？那，我要打過去嘍～？」

修伯特以短縮詠唱生成雷箭，朝古蓮與希利爾發射。

就在同一時刻，希利爾結束了詠唱。

「結冰吧！」

廣範圍的冰牆現形，防下雷箭──不僅如此，還朝著以飛行魔術移動的修伯特不斷擴大，卡在行進方向上。

「就是現在，收拾他！古蓮•達德利！」

彷彿要回應希利爾的吶喊，古蓮射出了火球。

以被冰牆限制行動的修伯特為目標，巨大的火球以猛烈之勢逼近。既然是古蓮的火力，絕對足以連同希利爾的冰牆，把修伯特一起炸到九霄雲外。

「太嫩嘍～」

就在古蓮的火球幾乎要命中的節骨眼，修伯特一口氣急速上升。冰牆雖然能夠包圍修伯特，卻沒辦法蓋住整片天空。

眼看古蓮的火球就要毫無建樹地破壞希利爾的大量冰牆……但，古蓮卻瀟洒地揚起了嘴角。

「嫩的人，是你啊。」

火球就好似擁有自己的意思一般，朝修伯特的方向追去。修伯特臉上的表情，第一次因焦急而扭曲。

「原來你，會用追蹤術式嗎……」

「才剛出爐學會，還熱騰騰的哩！」

修伯特反射性透過短縮詠唱展開防禦結界，但無法完全防下火球。遭火球直接命中的修伯特，就有如被射穿翅膀的鳥，搖搖晃晃地墜往地面。

趁勝追擊的絕佳時機──希利爾與古蓮同時展開了詠唱。

但，兩人還沒詠唱完，就有道人影搶先從樹蔭下一躍而出。是一路潛伏到現在的羅貝特。

「這顆首級，我接收了！」

隨著這句火藥味十足的發言，羅貝特拔出了配劍。大概已經事先結束魔法劍的詠唱了吧。鋼刃的表面有水包覆著。

羅貝特透過驚異的運動能力拉近與修伯特的距離，瞄準墜地的修伯特頸部，舉起水劍大手一揮……然後，羅貝特的動作就在這裡靜止了。

並不只是羅貝特。古蓮也是，希利爾也是，都因為背部傳來的劇痛，停下了原本的動作。

「這是，怎麼，回事啊……」

咕噥著回過身去，下一秒鐘，火焰箭矢刺進了古蓮的胸膛。

在結界內，魔法攻擊不會對肉體造成傷害。但，唯獨痛楚會原封不動地重現。

皮膚遭到燒灼的劇痛，讓古蓮忍不住發出慘叫，苦悶跪地。

不只是古蓮。希利爾與羅貝特也同樣遭到了火焰箭矢攻擊，無法維持站姿。

（怎麼回事？那傢伙根本，沒有詠唱啊……這樣子豈不，就像是……）

「哼──，哼，哼，哼～」

愉悅地哼著歌，修伯特舉起關節分明的手指，當作指揮棒揮了起來。

如雨點般的火焰箭矢再度朝三人降臨。手臂、雙腿、軀體、顏面，全身肉體被活生生燒灼、刺穿的劇烈痛楚，令三人的哀號響徹森林。

對魔術師來說，想發動魔術，詠唱是絕對必要的。用鼻子哼歌就能啟動魔術什麼的，根本是不可能的事。

如果說，真有人能辦到那種事……

「……『無詠唱魔術』？」

壓倒性巨大的絕望與恐懼填滿胸口的瞬間，火焰箭矢再度襲來，古蓮就這麼暈了過去。

學生會室內，觀戰者們驚愕的叫聲此起彼落。

投影在白幕上的影像，無法連聲音都一併重現。即使如此，希利爾、古蓮、羅貝特痛苦不已地慘叫的狀況，仍是一五一十表露無遺。

菲利克斯連眨眼也不眨一下，聚精會神地望著白幕上的光景沉思。

（修伯特•迪伊看起來不像有詠唱。可是，能夠使用無詠唱魔術的人，世界上只有一個，就是〈沉默魔女〉。他就是〈沉默魔女〉嗎？不對，艾瓦雷特女士是女性。這點無庸置疑。）

默默心生動搖的菲利克斯口袋裡，化身為蜥蜴的水系高位精靈威爾迪安奴正在不停蠕動。

菲利克斯原本的打算是，萬一希利爾等人落敗，就讓威爾迪安奴介入，暗中處理掉修伯特。

可是，修伯特若真的會使用無詠唱魔術，就憑不善於戰鬥的威爾迪安奴，真有辦法拿他怎麼樣嗎？

還在迷惘該如何決斷，莫妮卡的朋友拉娜就發出了幾近慘叫的喚聲。

「莫妮卡，妳沒事吧？莫妮卡！」

面色如土的莫妮卡用手遮著嘴巴，嘎答嘎答顫抖不已。

畫面中，修伯特持續射出火焰箭矢，不停貫穿希利爾等人的四肢。箭矢每命中一次，莫妮卡就抖著喉嚨噫、噫地抽咽。

「不要啊……拜託，不要再……」

莫妮卡的表情就像隨時都要嘔吐一般，坐在一旁的拉娜不停撫著莫妮卡的背。

「不如就去吐一吐吧？」

克勞蒂亞如此低語後，莫妮卡點點頭，東倒西歪地站了起來。

滿臉擔憂的拉娜雖然打算跟去，但莫妮卡搖頭拒絕了。

「拉娜，請妳代替我，看最後，贏的是誰……拜託了……」

留下這句話，莫妮卡便離席了。以笨手笨腳的她而言，步伐是少見地迅速又俐落。

短暫思考後，菲利克斯起了身。坐在身旁的布利吉特維持扇子遮口的姿勢，仰頭望向菲利克斯。

「要去看護莫妮卡•諾頓嗎？」

「不能置之不理吧？」

「那就由我代替殿下，把這場魔法戰的結局烙印在眼底吧。作為一名書記，我會確保這場勝負留存在紀錄中。」

「太令人感激了。」

菲利克斯回以夾雜苦笑的回應，離開了學生會室。雙眼所及的範圍內找不到莫妮卡的身影。

「威爾迪安奴。去介入魔法戰，處理掉修伯特•迪伊，要做得像是意外事故。方法不限。」

「那主人自己，有什麼打算呢？」

「我去找莫妮卡。有點擔心她會不會走到一半暈倒了。」

「……謹遵吩咐。」

菲利克斯確認從口袋中竄出的威爾迪安奴已經迅速離去，開始搜索莫妮卡的下落。

然而他正在尋找的少女早已奪窗而出，用生澀的飛行魔術趕往森林，他對此卻一無所知。