中場 天帝與前勇者

「今天來有什麼事，雷昂？」

發問的是個容貌姣好的美女，也是魔導王朝薩里昂的天帝，艾爾梅西亞•阿爾隆•薩里昂。

而與她對話的，自然是魔王雷昂•克羅姆威爾本人。

魔王盛宴（Walpurgis）結束後，雷昂沒有回自己的國家，而是繞道前來薩里昂。

「金要來我的國家了，沒時間拖拖拉拉。別說客套話，讓我進入正題吧。」

「你真性急。不過，既然發生了這種狀況，那也沒辦法。」

雷昂光是沒預約就能見到艾爾梅西亞，已是特別待遇了。不僅如此，他還不顧艾爾梅西亞的想法，逕自把話說下去，這種情景看在不曉得他們關係的人眼裡，應該會覺得難以置信。

………………

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要說明他們的關係──就要從雷昂還未成為「魔王」，甚至連「勇者」都不是的時候開始說起。

雷昂為了尋找克蘿耶而在世界各地流浪時，也曾來過薩里昂，並在此結識閑來無事的艾爾梅西亞母親──希爾維婭•阿爾•隆。

希爾維婭是純正的長耳族，風精人（High Elf），也是推廣「魔導科學」基礎理論的天才研究者，名聞遐邇。

此外她還有一個身分，就是黃昏之王（吸血鬼族）「神祖」特懷萊德•瓦倫泰教出來的高徒之一。

希爾維婭實力高強。

若有她協助，她的丈夫──艾爾梅西亞的父親或許就不會死了。

然而，這是個沒能實現的遺憾。

因為當時希爾維婭肚子里正好懷著艾爾梅西亞。

希爾維婭成了雷昂的師父，將自己的劍術和魔法全都教給他，他當然不可能不變強。

在此緣分下，雷昂和艾爾梅西亞也互相認識。

雷昂因此獲得了家人或親信才有的特權，能夠像這樣與艾爾梅西亞見面。

………………

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……

得到艾爾梅西亞的許可後，雷昂開口說道：

「妳有派人在外做些諜報工作吧？」

聽見雷昂這麼問，艾爾梅西亞老實回答：

「當然。」

「那妳應該也知道魔王利姆路戰勝東方帝國嘍？」

「我連始祖們出戰的事都很清楚喔。慶功宴後我去他那裡打擾了一下。」

「那麼，後來的戰事呢？」

「你說那個叫優樹的嗎？我有聽說他們和帝國的內奸聯手，卻在重要時刻突然斷了消息……」

雷昂點頭應了聲：「是嗎。」他打算透露些訊息，觀察艾爾梅西亞的反應。

「那時候發生很多事。維爾格琳來襲、維爾德拉遭到支配，以致他們陷入危機。不過，利姆路克服萬難，取得了勝利。」

「什麼？真的假的？」

「看來妳真的不知道。那我就為妳稍微說明來龍去脈吧。」

雷昂如自己所言，開始簡單說明。

他幾乎毫無隱瞞地說出魔王盛宴上談論的內容。

他明白艾爾梅西亞不擅長揣測言外之意，因而決定向對方老實求助。

「原來如此……發生了這麼大的事，利姆會不知道怎麼說明也很正常。」

艾爾梅西亞十分能理解。

利姆路只說了一句：「贏了唷。」沒想到事態這麼嚴重……原來這句話里還包含戰勝維爾格琳之意，真教人瞠目結舌。艾爾梅西亞知道利姆路很強，但沒料到他會成長為如此強大的怪物。

（看來他的實力早已超過母親大人了。難怪能收服始祖們。）

他解放了被支配的維爾格琳和維爾德拉，戰勝逆境。雖然讓敵軍首領米迦勒等人逃掉了，但實際上已經可說是大獲全勝。

「姑且問一下，雷昂你應該沒有騙我吧？」

「我沒必要撒謊。不過這些資訊都是從他本人那裡聽來的，不保證一定是真的。」

「這樣啊，你比我想像中還要相信魔王利姆路呢。」

「皇帝魯德拉被自身的權能（技能）取代，如今自稱米迦勒──換作是妳聽到這種事，會怎麼想？」

「也對……若要撒謊，理當會撒個好一點的謊……」

「沒錯。由於太過荒唐，反倒讓人覺得全都是真的。」

雷昂如此斷言。

艾爾梅西亞不禁苦笑。

「奇怪了，這真不像疑心病重的你會有的反應。」

「別開玩笑。利姆路雖然有點狡猾，但不是個會為了面子撒謊的男人。應該說正好相反──」

「反而想讓人低估他的實力？如果你是這個意思，那我意見跟你一致。」

艾爾梅西亞心想，這就是那隻史萊姆的作風。

畢竟他連收服了始祖，都泰然自若地說：「這沒什麼。」

對於這次的事似乎也一樣。

即使艾爾梅西亞知道利姆路等人戰勝，但也只是聽他說了句：「贏了唷。」並未聽說這些細節。

不過他是只大而化之的史萊姆，艾爾梅西亞心想搞不好過程中發生了什麼不得了的事，本來就打算等一切塵埃落定後再去問他狀況。

（事情果然變得棘手起來。我明白這種事沒辦法在「手機」上說清楚，但早知道該再多問他一些問題的。）

真不該在聽到「贏了」之後就鬆懈下來──艾爾梅西亞面不改色地在心中反省。

「話說回來，維爾德拉能和我方繼續保持友好，維爾格琳也願意成為友軍真是太好了。」

雷昂點頭同意。

「聽起來和維爾格琳交手後能活下來已經是奇蹟。換作是我應該不可能贏得過她。」

若是金和她打，也不能保證一定會勝利。

換作雷昂面對利姆路說的那個名為「並列存在」的權能，更是一點勝算都沒有。

因此雷昂更加確信利姆路沒必要撒謊說自己勝過那樣的權能。

「是啊，我也贏不過，所以你也別太貶低自己。」

「我沒有貶低自己。」

「真的嗎？」

「當然。」

雷昂說了句：「更重要的是──」試圖拉回正題。

艾爾梅西亞和雷昂說話時總是會找機會調侃他。

他決定趕緊把正事說一說，以免發生同樣的情況。

「狀況正如我所說明的那樣。因此，我想拜託妳和師父取得聯繫。」

「要找母親大人嗎……」

艾爾梅西亞明白雷昂想說什麼。

他擁有究極技能「純潔之王梅塔特隆」，因而無法逃脫米迦勒的支配。必須在敵人發現他擁有此權能前先想些對策。

僅憑艾爾梅西亞的知識是不夠的。

考慮到事情的嚴重性，非得請到全薩里昂最有智慧的人出馬不可。

然而！

希爾維婭是個熱愛自由的人。

也是薩里昂的最強戰力。

她很擅長秘密行動，一旦她躲起來，就連要找到其藏身處都很困難。即使派出相當於魔法士團（Magus）指導階層的十三名導師，能不能找到她仍全憑運氣。

就算用「魔法通話」找她，也會遭到拒絕，沒辦法聯絡上她。雖然她會定期露臉，屆時母女倆會交換許多情報……但其他時候實在很難和她取得聯繫。

順帶一提，所謂的定期是每年一次，背後也有其緣由，艾爾梅西亞從來沒為此感到不便過。

畢竟需要希爾維婭出馬才能解決的事本來就少之又少。

而且若真的遭遇危機時，他們也不是沒有其他秘密手段……

「沒辦法嗎？」

雷昂直率地問道，艾爾梅西亞嘆了口氣。

身為希爾維婭徒弟的雷昂，對艾爾梅西亞而言就像個可愛的弟弟。她不太能狠心拒絕雷昂的請託。

「我儘力而為，但最糟的情況可能要等半年呢。」

「……了解，那就麻煩妳了。」

雷昂說完便從座位上起身。

「你要走了嗎？」

「事情已經辦完了。」

艾爾梅西亞不禁苦笑，心想他明明可以再待一會兒。

還真有他的風格，他就是這樣一個處世笨拙的人……

雷昂離開後，艾爾梅西亞依約開始行動。

她找來侍衛，要對方緊急聯繫希爾維婭。

其實，艾爾梅西亞和希爾維婭長得一模一樣。因此，她們會輪流扮演天帝，以獲取自由時間。這是她們兩人之間的秘密。

「唉，這麼做她一定會恨我……」

換作艾爾梅西亞的自由時間被剝奪，肯定會勃然大怒。連她都這麼想了，母親會生氣也無可奈何。

這次她決定忍受母親的怨言，即使遭到母親抱怨，她仍認為自己的選擇是正確的。

畢竟，現在發生了前所未有的異常狀況。

剛才雷昂說，連魔王金都自願擔任他的護衛。光是金離開永久凍土，就已堪稱大事。

「我活了這麼久，還是第一次遇到這麼嚴重的狀況呢。」

艾爾梅西亞思考著今後的計畫，陷入憂鬱之中。