第109話　冷凍睡眠

轉移陣的光芒迸發，視野染成一片白。 光芒消散後，迷宮已經沉入接近漆黑的黑暗之中。 光源只有腳邊脈動的轉移陣殘光，以及遙遠前方浮現的出口光芒。 「要趕上啊！」 維拉悲痛地大喊。 我們一齊朝出口奔去。 然而，巨大的門扉已經開始關閉。 伴隨著撼動腹部深處的重低音，石門緩緩地，但毫不留情地移動。 從出口射入的光芒，隨著每一步前進而逐漸變細。 變成一條線。 變成一條絲線。 最後閃爍了一下。 那宛如夜空星辰閃爍般，僅僅一瞬間的光輝。 然後—— 光芒無聲地消失。 轟隆—— 門扉完全關閉。 我們眼前只剩下無盡的黑暗。 「……不會吧，沒趕上。」 黑暗中響起愛蓮娜沙啞的聲音。 「怎麼辦……被關在滿月之夜，沒有人能平安出來吧？」 麗莎的聲音彷彿隨時會哭出來。 「這個樓層還沒有任何變化呢。」 我全力展開的『魔力掃描』，在地面上沒有發現異狀。 但從樓下傳來龐大的魔力波動。 彷彿迷宮本身正在被重新創造。 當我觀察情況時，周圍逐漸變亮。 「咦？諾亞？」 麗莎的聲音從比平常更高的位置傳來。 「……你長高了？」 麗莎的身體明顯成長了。 衣服變得緊繃，五官也稍微成熟了一些。 「難道……」 不祥的預感掠過心頭。 「時間的流動正在加速嗎？」 迷宮在一夜之間改變面貌。 如果內部的時間被極端加速—— 就能解釋為何被關在滿月之夜的人，沒有一個能回來。 在迎接早晨之前，人類的壽命就會耗盡。 如果是這樣，除了擁有『不老』技能的我以外，沒有人能活下來。 「咦？這是怎麼回事？」 賴爾困惑地問道。 「那我們……在天亮之前就會老死嗎？」 麗莎的聲音顫抖著。 「……怎麼會這樣。」 愛蓮娜彷彿失去力氣般跪倒在地。 「……」 只有凱一言不發，靜靜地注視著我。 「沒時間了……你們願意再次把生命交給我嗎？」 我環視眾人。 「你有什麼辦法嗎？那就交給你了。」 賴爾的話讓其他三人也點頭同意。 「你打算做什麼？」 維拉擺出防備姿態。 「那麼，請將身體託付給魔法——『生命吸取』。」 四人的身體失去力氣，當場倒下。 我同時展開『生命防護』，固定四人的生命，不讓其消散。 只有維拉的抵抗非常激烈，無法奪走她的生命。 「維拉小姐，請接受魔法吧。」 「……咿！『生命吸收』是什麼！難道……你殺了他們！？」 維拉往後退。 「怪、怪物！我……我要回去了！」 她跌跌撞撞地衝向關上的門。 維拉的身影就這樣融入黑暗，消失不見。 我冷淡地嘆了一口氣，俯視四人安詳的臉龐。 ——只要死了，就不會老。 等到早上再用『復活』讓他們甦醒就好。 理論上，這樣應該就能撐過時間加速。 然而—— 通常應該能撐三天的『生命護盾』，卻眼看著逐漸減少。 「……！」 比預料中還快。 這裡的時間本身，提高了維持生命的成本。 ——要撐到早上。 現在只能這麼做。 我立刻重新對所有人施加魔法。 維拉敲門的聲音逐漸變小。 時間逐漸崩解。 最後，什麼也聽不見了。 這持續了多久，我已經沒有感覺。 我只是不斷地重複施加魔法。 最後—— 黑暗深處產生些微的晃動。 那晃動微弱到稱不上是光，卻是明確的變化。 空氣恢復了。 時間恢復了。 ——是早上。 低沉的聲音響起。 緊閉的巨大門扉緩緩地動了起來。 石頭與石頭互相摩擦，彷彿要壓扁漫長的夜晚，產生些微的縫隙。 從縫隙中射入的是白色的光。 黎明的光。 明明只是這樣，卻異常地耀眼。 門扉的縫隙逐漸變寬。 被封印的世界發出聲音，逐漸解開。 我擠出最後的魔力，發動『復活』。 光芒滿溢。 『復活』的術式完成的瞬間，四人的存在逐漸恢復明確的輪廓。 首先是呼吸。 接著是心跳。 失去的生命彷彿逆流般，逐漸充滿身體。 「……！」 萊爾大大地吸了一口氣。 接著，莉莎睜開眼睛。 「咦？奇怪……？」 艾蓮娜像被彈開般坐起上半身，環視周圍。 最後，凱一言不發，像平常一樣站了起來。 「撐過來了嗎？」 萊爾看著我。 「嗯……勉強撐過來了。」 我這麼說完，靠在魔杖上。 「這次有點累了。」 公會職員帶頭，冒險者們從完全開啟的門蜂擁而入。 發現我們在裡面的公會職員，一瞬間睜大了眼睛。 「……你們撐過滿月之夜了嗎？」 「嗯，勉強撐過來了……」 「你們是……『誓約的天秤』吧。之後請提供情報。」 職員只說了這句話，就立刻轉移離開了。