第70話　揹負子

一看到門口掛著五顏六色衣服的店家，艾蓮娜和麗莎就幾乎同時衝了進去。 店裡面立刻傳來興奮的聲音。 「這件怎麼樣？啊，這件也不錯。」 艾蓮娜接連拿起衣服，放在麗莎身上比對，然後改變角度仔細端詳。 她的動作沒有絲毫猶豫，明顯可以看出她很享受挑選衣服的過程。 「先說好，這是冒險時穿的衣服哦。」 賴爾在門口提醒道。 然而—— 「這件看起來很方便活動！」「可是這件也很可愛！」 沒有回應。 應該說，她們根本沒聽見。 「……這下沒救了。」 賴爾聳聳肩，乾脆地放棄了。 雖然一開始還會插嘴，但現在他和凱一起坐在店外的長椅上，抬頭看著天空。 開始傾斜的陽光，將石板路染成一片橙色。 剛才的喧囂也逐漸平息下來。 「看來會花不少時間。」 賴爾嘟囔著。 「……是啊。」 凱簡短地回應。 ——過了一會兒。 「決定好了。」 店裡傳來充滿自信的聲音。 麗莎撥開布簾，從裡面衝了出來。 閃閃發亮的短靴。 方便活動，略顯可愛的寬鬆工作服。 做工紮實，完全不是破舊的長上衣能比的。 紅色頭髮也綁成一束，看起來比剛才清爽許多。 麗莎在原地轉了一圈。 綁成一束的紅髮畫出一個圓，回到原來的位置。 「怎麼樣，很可愛吧？」 她稍微挺起胸膛，抬頭看著我們。 「很適合你，不愧是艾蓮娜的眼光。」 聽到這句話，麗莎的表情瞬間亮了起來。 同時，艾蓮娜也滿意地抱起雙臂。 「對吧？」 她一臉得意。 ——嗯，還不錯。 在稱讚麗莎的同時，也不著痕跡地誇獎艾蓮娜。 光是這樣，就能讓氣氛變得融洽。 如果這點程度的體貼就能讓關係變得圓滑，考慮到提升魔石搬運效率的話，這點代價根本不算什麼。 「已經花了不少時間，快點去下一個地方吧。」 賴爾一臉厭煩地說道。 或許是因為剛才一直坐在長椅上，他看起來更加疲憊。 「讓你久等了。不過，買到好東西了吧？」 艾蓮娜有些滿足地回答。 「是啊……雖然花了很久。」 儘管嘴上抱怨，但賴爾並沒有否定，看來心情並不差。 我們再次邁步走向廣場。 在逐漸傾斜的陽光下，攤販的影子拉得長長的。 穿過服裝店林立的一角後，這次映入眼簾的是販賣實用品的店家。 皮袋、繩索、乾糧、簡易工具——狹窄的店面擠滿了冒險者用的雜貨。 雖然雜亂，但感覺能用的東西一應俱全。 「哦，這裡如何？看起來有賣給搬運工用的裝備。」 萊爾用下巴示意店家。 的確，光是視線所及的範圍內，就陳列著搬運用的背囊，以及防止貨物掉落的揹帶。 「不錯呢。就選這裡吧。」 一踏進店內，乾燥皮革的獨特香氣便撲鼻而來。 從天花板垂掛下來的燈籠，讓堆積如山的木箱和架子的影子搖曳不定。 「歡迎光臨……你們在找什麼？」 從店內深處探出頭來的老闆，用打量的眼神看著我們。 「給搬運工用的裝備。最好是能一次搬運大量貨物的。」 聽到萊爾的話，老闆哼了一聲，用下巴示意店內的角落。 「那邊的背囊吧。堅固又容量大……普通人背兩個就綽綽有餘了。」 言下之意是「再多就背不動了」。 然而—— 莉紗大致看過陳列的背囊後，微微歪著頭。 「有沒有……能裝更多一點的？」 她的視線在店內遊移，最後停在某一點上。 那是用鐵製框架組裝而成的粗獷背架。 「啊，這個好像能裝很多東西。」 「小姑娘，別選那個。」 老闆立刻插嘴。 「那是給強壯的人在馬車進不去的地方背的東西。可不像外表看起來那麼簡單。」 但莉紗已經伸手去拿。 ——嘿咻。 她毫不費力地用單手舉起背架。 鐵架摩擦的聲音聽起來格外輕盈。 「我可以背背看嗎？」 「啊，嗯……可以是可以……」 無視老闆的困惑，莉紗將背架背到背上，熟練地繫上揹帶。 「哦哦，感覺不錯。凱伊，幫我把那個木箱放上去。」 凱伊聞言，便拿起腳邊的木箱。 木箱裡似乎裝滿了東西，光是拿起來就需要一點力氣。 他將木箱放到莉紗的背上。 然後再一個。 ……再一個。 相對於逐漸增加的木箱，莉紗的身體依然穩穩地停在原地。 甚至沒有因為重量而搖晃。 「……喂喂。」 老闆忍不住發出聲音。 「你那纖細的手臂還真厲害。」 他用混雜著傻眼和佩服的眼神看著莉紗。 ……還不賴。 不，超乎預期。 如果能輕鬆地搬運那麼重的貨物，搬運效率光是單純計算就超過一倍。 往返次數減少，探索的密度也能提高。 ——戰力綽綽有餘。 我看著堆滿木箱的背架，做出結論。 「我要買那個。還有背架——和幾個空木箱。另外還要繩子。」 老闆瞪大了眼睛。 「全部都要嗎？」 「對。因為馬上就要用到。」 老闆頓了一下，嘴角勾起一抹笑容。 「……好吧。背架和三個木箱，再加上上等麻繩——總共一枚金幣。」 很合理的價格。 　我毫不猶豫地掏出一枚金幣，放在櫃檯上。 硬幣清脆的聲響在安靜的店內迴盪。 「多謝惠顧。」 店主滿意地將金幣收進懷裡。 莉莎揹著行李，一臉茫然地看著我。 「這樣好嗎？」 「當然。從明天開始，你就用它好好表現吧。」 聽到我這麼說，莉莎露出有些驚訝的表情，隨即笑了起來。 「嗯，交給我吧！」 與她輕快的回應相反，她的背上已經揹負著過於沉重的負擔。 「好，接下來是武器。」 萊爾理所當然地說道。 「咦？我是搬運工，不需要武器吧？」 莉莎揹著背架，歪著頭表示不解。 「在地下城，總不能赤手空拳吧。走吧。」 萊爾沒有理會她，徑自邁步向前。 即使是搬運工，也必須具備最低限度的自衛手段。 「選個能輕鬆揮動的武器就好。優先考慮使用方便性吧。」 我這麼一說，莉莎稍微思考了一下，然後點了點頭。 「知道了！」 莉莎坦率地點頭，搖晃著背架，跟在萊爾後面。 「那家店怎麼樣？是這個廣場上最氣派的店。」 萊爾指著一家店。 白色的牆壁上，刻著一把纏繞著鎖鏈的劍的標誌。 入口處站著身穿同樣設計鎧甲的門衛，進出的客人也都是衣著光鮮亮麗。 一看就知道是等級很高的店。 就在萊爾準備邁步過去時，我抓住了他的肩膀。 「別去那家店吧。」 「咦，為什麼？看起來不是有最高階的商品嗎？」 我將視線轉向店門口。 進出的客人全都佩戴著鎖鏈纏繞的劍的標誌。 「那應該是大型氏族的連鎖店吧。」 「那又怎樣？」 「他們會挑客人。」 正好就在這時。 在入口處，一名年輕的冒險者正在向店員訴說著什麼。 他沒有佩戴標誌。 店員臉上瞬間閃過一絲笑容——隨即變成了明顯輕視的表情。 他輕輕揮了揮手。 僅僅如此，對話就結束了。 被趕走的冒險者咬著嘴唇，一臉不甘心地轉身離開。 「……就是這麼回事。」 我這麼一說，萊爾看到這一幕後，咂了咂舌。 「感覺真差。」 「浪費時間。我們去別家吧。」 沒必要特地去被趕走。 我直接移開視線，開始尋找其他店家。