第36話　夥伴

公會酒館比想象中還要安靜。 　或許是因為很多人去執行委託，寬敞的室內只有零星幾個人影。 　早晨的喧囂結束後，飄蕩著一股放鬆的氣氛。 　在角落，靠牆而坐的三人顯得有些格格不入。 　在安靜的酒館中反而顯得很突兀。 「那個，我剛剛才登入……方便的話，可以告訴我一些事情嗎？」 　我一開口，三人的視線同時轉向我。 「啊，可以啊。坐那邊吧。」 　回應我的是有著栗色短髮和明顯雀斑的少年。 　曬黑的臉頰和爽朗的笑容。 　他指著空椅子。 　語氣很隨和——但眼神明顯在打量我。 「初次見面，我叫諾亞。」 　我報上名字後，短暫的沉默降臨。 「我是萊爾，請多指教。」 　笑容很開朗。 　但深處卻帶著一絲焦慮的陰影。 　那不是對實力有自信的人會有的從容。 　反而——是那種雖然煩惱著成長，但仍然努力前進的勉強開朗。 「我是艾蓮娜。」 　坐在對面的少女靜靜地說道。 　她將黑髮束在腦後，挺直背脊。聲音沉穩，透露出堅強的意志。 　她的視線平靜而毫不客氣。我的裝備、姿勢、手的動作——逐一觀察。 「凱。」 　簡短，僅此而已。 　坐在旁邊的金髮少年低聲說道。 　雖然沒有抬頭，但意識明顯朝向我。 　我一邊自我介紹，一邊『鑑定』三人。 【名　稱】萊爾 【位　階】Ⅰ 【魔　力】E 【技　能】劍術 【名　稱】艾蓮娜 【位　階】Ⅰ 【魔　力】D 【技　能】冰魔法　魔力感知 【魔　法】冰球 【名　稱】凱 【位　階】Ⅰ 【魔　力】E 【技　能】防禦強化 　——是個平衡性很好的隊伍。 「啊，在聽你們說話之前，我去買點吃的。」 　我這麼說著，從座位上站起來。 　走向櫃檯時，瞥了一眼三人的桌子。 　桌上只有一盤快要冷掉的湯，和幾塊看起來很硬的黑麵包。 　無論分量還是質量，都很難說是充足。 　——他們一定過著不得不節省的生活吧。 　我稍微思考了一下，點了大盤的香腸。 　剛烤好的香腸散發出油脂的香氣。 　我回到座位，將大盤子放在三人面前。 　那一瞬間。 　三人的視線被盤子牢牢吸引住。 　毫不掩飾的反應讓我不禁苦笑。 「來，請吃吧。」 「哦，不好意思。」 　萊爾一說完，毫不猶豫地抓起一根直接咬下去。 　肉汁溢位，表情瞬間放鬆。 　剛才的緊張氣氛已經消失無蹤。 　只剩下飢餓少年的表情。 　他專心大口吃著的樣子太過純粹——甚至讓我有點擔心。 「所以，你想問什麼？」 愛蓮娜用叉子叉起香腸，這麼詢問。 她的語氣比剛才柔和了一些。 「我想請你們建議我，第一次承接委託應該選什麼任務。」 我這麼一說，愛蓮娜的手便停了下來。 然後——她有些困擾地皺起眉頭。 賴爾也停下咀嚼，望向我。 凱也僅抬起視線。 三人之間陷入短暫的沉默。 「角兔……雖然我想這麼說，但我們登記後也過了三天，卻連一隻都沒抓到呢。」 愛蓮娜難以啟齒似地稍微聳了聳肩。 「今天如果無法達成委託，明天就只能去清理水溝了。」 「清理水溝只能賺到住宿費吧。」 賴爾插嘴道。 他的語氣雖然輕鬆，表情卻流露出一絲焦慮。 「可是，如果明天也無法達成委託，我們就會淪為奴隸哦。你明白嗎？」 愛蓮娜的語氣稍微強硬了起來。 氣氛頓時變得緊繃。 「所以我才在酒館等你，想再找一個人啊。」 賴爾回應道。 「那今天我可以和你們一起去嗎？」 我一這麼說，三人的視線便同時集中到我身上。 一瞬間的沉默。 接著，賴爾稍微笑了笑。 「好啊，大家也同意吧？」 「嗯，諾亞給人的感覺不壞。」 愛蓮娜這麼一說，凱也默默地點了點頭。 「好，那就馬上出發吧。」 賴爾這麼說道，去撕下委託單。 「真是的，等一下啦。」 愛蓮娜無奈地喊道，急忙追了上去。 凱將最後一根香腸塞進嘴裡，邊咀嚼邊站了起來。 我也離開座位，跟在三人後面。