9 / 31 · 貓與龍 1
狗尾草之夜
貓的喜好，十貓十色。
住在森林裡的貓們個性都很強烈，喜歡的東西當然也各不相同。
比如說食物。
住在森林裡的貓，「貓妖精」是雜食性的，喜歡的食物有很大的差異。
有喜歡水果的，也有喜歡蟲子的。
有喜歡鳥肉的，有喜歡魚的，有喜歡小動物的。
其中也有極端喜歡或討厭某種食物的，也有其他貓吃的東西自己絕對不吃之類的。
只要聚集幾隻貓，喜歡的東西全部不同也是理所當然的。
當然，這不僅限於食物。
喜歡晴天，喜歡雨天，喜歡陰天。
喜歡高高的樹上，喜歡地面上。
就連很多貓喜歡的木天蓼，也有討厭的貓。
真是的，貓的喜好，每一隻都不一樣是理所當然的。
但是。
不管是什麼貓，只有這個一定會喜歡。
有一種植物，就是這樣的。
在自然豐富的森林中，偶爾會看到的這種植物。
無論什麼樣的貓都會被吸引，內心都會動搖。
其中當然也包括保護貓的龍。
那種植物的名字。
就是狗尾草。
雖然人類有給它起的正式名稱，但貓們都是這麼稱呼它的。
這是一種禾本科一年生植物，穗上長著許多細毛，形狀讓人聯想到動物的尾巴。
據說這是各種穀物的原種，也是可以作為食物的植物。
但是。
貓們喜歡狗尾草，並不是因為它是食物。
重要的是，它的形狀。
看上去軟綿綿的，卻又有著適度硬度的，像刷子一樣的穗。
看上去很硬，卻又很柔軟，看上去很柔軟，卻又很結實的莖。
只要風一吹，它就會像在誘惑貓一樣搖擺，抓住住在森林裡的所有貓的心，讓它們無法自拔。
只要看到它那被風吹得搖搖晃晃的魅惑姿態，無論是什麼樣的貓都無法忍耐。
母貓也好，公貓也好，老貓也好，小貓也好，都會不由自主地撲上去。
然後，用前爪連續出拳，用後腿啪啪地踢。
雖然享受的方式不同，但全力享受這一點是不變的。
那副樣子，用「嬉戲」這個詞來形容再合適不過了。
說它能逗貓，真是一點也沒錯。
這個狗尾草，其實是在森林裡非常稀少的植物。
雖然偶爾也會看到一兩根，但那也是很少見的。
為什麼這麼少呢？
那是因為，這種植物喜歡的生長條件。
陽光充足，通風良好。
濕度低，地面適度乾燥的地方。
森林這種地方，因為樹木茂盛，陽光很難照到。
同樣，因為樹木很多，通風也不好。
地面是富含吸水性的腐葉土，所以濕度也高，地面也經常是濕的。
對於原本在草原等地生長的狗尾草來說，森林是一個嚴酷的環境。
貓們只能忍著淚水，分著享用偶爾奇蹟般長出的狗尾草，有時甚至會互相爭搶。
直到某隻宛如救世主的貓出現。
那隻貓去了人類的城鎮，學會了種植穀物的方法。
然後回到森林，用魔法砍倒樹木。
運用各種魔法改良土地，在那裡播種。
它不知從哪裡弄來了狗尾草的種子。
那隻貓日復一日地照顧著狗尾草。
森林裡的貓本來不會做這種事，但無論在哪裡都會有怪人。
不過，多虧了那隻貓是個怪人。
被開闢出來的土地，變成了整片的狗尾草田。
這讓包括龍在內的森林貓群大為歡喜。
因為，只有在極少數情況下才能得到的稀有樂趣，現在長滿了這一片。
在那之後，那隻貓在龍的支援下，開始管理那片狗尾草田。
那裡成了特別的領地，不允許憑力量搶奪。
想要得到狗尾草田，需要的是種植狗尾草的知識。
這片領地的主人每年都會選一個固定的日子。
在那天招待森林裡的貓，舉辦祭典。
相應地，除了祭典的日子以外，任何貓都必須得到領地主人的許可才能進入狗尾草田。
最初學會狗尾草栽培方法的貓，已經去世很久了。
但是，它的弟子們已經把狗尾草田傳承了好幾代。
那片狗尾草田，以那位偉大的初代之名，被稱為「毛茸茸廣場」。
管理這片領地的貓，代代繼承了「毛茸茸」的名字。
所有貓都對它敬畏三分，是名副其實的大名號。
第四代毛茸茸，和初代一樣是長毛貓。
它那茶色的毛蓬鬆柔軟，就像一團絨毛，和被稱為「毛茸茸」的初代非常相似。
它種植狗尾草的技術也出類拔萃，大家都說它不愧是大名號。
繼承毛茸茸之名的貓，不是因為血統，而是純粹因為技術高超。
第四代和初代沒有血緣關係。
但是，熟悉初代的龍說，它們簡直就像兄弟一樣相似。
第四代毛茸茸，獨自走在冬去雪融的毛茸茸廣場上。
抬頭望去，天空萬里無雲。
所謂的澄澈藍天，就是指這種景象吧。
毛茸茸廣場位於森林中，卻空曠開闊。
陽光灑在廣場上，溫暖地照耀著第四代的身體。
第四代用被柔軟的毛包裹著的前爪，踩了踩地面。
前幾天因為融雪水的影響，地面還很潮濕，現在則幹得恰到好處。
它抬起前爪翻過來一看，肉球和毛上都沒有沾到土。
這次它趴下身子，目不轉睛地盯著草叢。
它在確認的是草的高度。
草芽才剛剛冒出來，還不是很長。
它試著用前爪踩了踩，發現還是柔軟的新芽。
第四代毛茸茸重重點了點頭，慢吞吞地站起身來。
它用兩條後腿靈巧地站了起來，然後深吸一口氣。
「小子們！開工了！」
第四代的聲音在毛茸茸廣場中迴響。
體格健壯的第四代，聲音非常洪亮。
過了一會兒，有東西撥開草叢跑了過來。
是三隻貓。
它們都很年輕，但都是出色的成貓。
它們都是第四代毛茸茸的弟子。
「老大，怎麼了？」
「我說了，開工了。從今天開始做狗尾草。」
聽到第四代的話，弟子們騷動起來。
每年這個季節，都是由「毛茸茸」來宣布開工。
從現在開始，每天都要繃緊神經。
三隻弟子都一臉緊張，其中有一隻貓的表情特別僵硬。
那是不久前才在春天獨立，剛成為弟子的年輕貓。
對這隻貓來說，這是它第一次參與狗尾草的製作。
第四代似乎看出了它的緊張，目光銳利地看向了這隻年輕的貓。
看到年輕貓嚇得身體一顫，它不禁苦笑，然後繃緊了表情。
「這是你第一次參與這項工作。聽好了，要是有什麼不懂的，就馬上來問我或是師兄們。不懂裝懂是最危險的。畢竟狗尾草可是貓們期待已久的東西啊」
「好，好的！我會努力不犯錯的！」
看著緊張得渾身僵硬的年輕貓，第四代豪爽地笑了。
然後，它伸出前爪，粗暴地拍了拍年輕貓的肩膀。
第四代的身軀龐大，光是這麼一拍，年輕貓的身體就搖晃了起來。
「好！那就趕緊開始吧！」
第四代大聲說道，三隻弟子也大聲回應道：「是！」
看到它們幹勁十足，第四代滿意地點了點頭，豪爽地笑了起來。
進入春天后，它們開始了製作狗尾草的工作。
第一項工作就是耕地。
說是耕地，但並不是像人類那樣用鋤頭或鐵鍬來耕。
這是住在森林裡的貓的拿手好戲。
它們會使用魔法來耕地。
它們有好幾種獨特的耕法。
兩隻師兄站在新人面前，打算先給它做個示範。
第四代清了清嗓子，一臉嚴肅地開口道：
「聽好了，新人。狗尾草這種東西，越大越好。你明白這個道理嗎？」
聽到第四代的提問，新人用力地點了點頭。
新人也享受過狗尾草的樂趣，所以它很清楚第四代的意思。
大多數貓在享受狗尾草的時候，都會劇烈地擺動它。
它們會連續打出貓拳，或是用兩隻前爪抓住它來回甩動。
如果狗尾草太小，就無法承受這些衝擊。
它會碎裂，或是變得四分五裂。
在玩耍的時候，狗尾草變得四分五裂。
這簡直就是悲劇。
從這一點來看，大狗尾草很結實，可以說不會發生這種事情。
在玩耍的時候不會變得四分五裂的結實狗尾草。
也就是說，它就是大狗尾草。
「要怎麼做，才能讓狗尾草變大呢？關鍵在於根部。草木都是從根部吸收養分的，我之前有跟你們說過吧？」
新人貓回想著剛拜師時聽到的話，點了點頭。
植物都是從根部吸收養分的。
所以，大多數植物在根部被切斷後都會枯萎。
第一次知道這個事實的時候，新人貓非常感動。
「很好，你記得很清楚。如果吃飯的地方變大，上面的東西自然也會變大。但是，反過來就很難了。首先，必須讓根部變大。為此，我們必須做很多事，其中之一就是這個。」
說完，第四代抬起前爪，伸出了爪子。
第四代平時收起來的爪子，又大又尖銳。
第四代不顧三隻弟子毛都倒豎起來，揮爪劃向地面。
爪子挖開了地面，土被挖了起來。
看到隆起的土，新人貓露出了恍然大悟的表情。
「原來如此！柔軟的土更容易讓根部變大！」
「沒錯！根部在堅硬的土裡，會被壓住，沒辦法變大！在柔軟的土裡，就能自由自在地變大！」
新來的貓恍然大悟，如此回答。
第四代滿意地笑了，轉頭看向兩隻師兄。
「好！那你們示範一下！」
「好！」
「遵命！」
兩隻師兄精神飽滿地回答，各自擺出架式。
一隻將尾巴高舉向天，另一隻則是高高舉起伸出爪子的兩隻前爪。
高舉的尾巴發出光芒。
下一瞬間，尾巴朝前方撒出好幾顆半透明的魔法光球。
那些光球一碰到地面，便炸裂開來。
地面彷彿沸騰一般，土壤逐漸鬆軟。
轉眼間，附近的土壤都被翻了過來，露出黑色的土壤。
地面坑坑疤疤，慘不忍睹。
這時，另一隻師兄揮下高舉的爪子。
爪子本身纏繞著光芒，留下殘像刺進地面。
緊接著，殘留在空中的光之殘像，如同箭矢一般在地面奔馳。
那副光景，彷彿用爪子在空中划出的傷痕，直接變成了武器。
令人驚訝的是，光之爪子划過的地面，被整平得非常漂亮。
新人瞪大了眼睛，下巴都快掉下來了。
儘管如此，新人還是搖搖頭，重新振作精神，戰戰兢兢地靠近被整平的地面。
它慢慢地把前爪放在地面上。
於是，平整的地面轉眼間改變了形狀，新人的前爪完全陷進了地面。
明明它幾乎沒有用力，只是把腳放上去而已。
新人的眼睛閃閃發光，看向師兄們和第四代。
「好鬆軟！這樣一來，狗尾草就能長出又多又大的根了！」
「這些傢伙只有一隻的話還差得遠，但兩隻一起做的話，就有點樣子了！」
「好過分！」
「我們確實還差得遠啦！」
師兄們雖然對第四代的說法表示不滿，但臉上卻帶著笑容。
看到這幅景象，新人的眼睛閃閃發光。
「這些傢伙分別擅長剛才使用的魔法！所以才會像那樣兩人一組工作！新人！你擅長什麼魔法！」
「是！土魔法！」
新人說完，便搖著尾巴發動魔法。
光之粒子從尾巴灑落，被地面吸收。
接著，地面開始隆起，自行耕作起來。
但是，範圍很小，土也很粗。
新人全身緊繃，一邊微微顫抖一邊努力著，但突然吐了口氣，放鬆下來。
新人氣喘吁吁地喘著氣，看著自己耕作的地面。
土裡果然有塊狀物，地面也相當凹凸不平。
就算說客套話，也稱不上耕作得很順利。
看到新人垂頭喪氣，師傅豪邁地笑了。
「那是因為你突然做得很好，才不會辛苦啊！大家一開始都是這樣！算了，你看！」
第四代說完，高高舉起前爪。
它豎起尾巴，在空中畫圓，發出微弱的光芒。
緊接著，第四代用肉球敲擊地面。
於是。
肉球敲擊地面後，地面便像波紋一樣捲起。
在第四代前方呈半月狀擴散的那東西，簡直就像土浪。
土浪通過後的地面，就像水面一樣平坦。
新人像剛才一樣戰戰兢兢地試著觸摸，發現土變得非常鬆軟。
「好厲害！比大哥們做得還要鬆軟！」
「那是當然的！首領的土魔法可是頂級的！」
「好！第四代毛茸茸！」
看到弟子們興奮地蹦蹦跳跳，第四代露出苦笑。
說實話，第四代希望弟子們能早點學會這種程度的技巧。
為了守護毛茸茸廣場，培養下一代繼承人是不可或缺的。
所以，第四代激勵年輕的弟子們。
「好了，別玩了，快工作！你們三個去耕作廣場的一半！剩下的我來！」
「咦咦咦!? 」
「這麼大的面積嗎!? 」
「好過分！」
「吵死了！還不快點！」
第四代一喝，弟子們便慌慌張張地跑走了。
其實，第四代耕作一半的面積，也是特別的。
完全可以全部交給他們。
儘管如此，第四代還是親自出手，這是出於想儘可能地向弟子們展示自己的技巧，讓他們偷學的父母心。
「真是的，最近的年輕人凈是學些偷懶的方法」
說完，第四代突然露出驚訝的表情。
因為剛才自己說的台詞，和以前第三代毛茸茸對他說過的一模一樣。
注意到這一點的第四代，不由得放聲大笑。
耕作完土壤，幾天後。
第四代毛茸茸站在耕作後的地面前。
儘管前幾天才混入過，但已經長出了幾株嫩芽。
畢竟現在是發芽的時期，某種意義上來說是理所當然的。
生長在這座森林裡的草木，擁有著不會輕易屈服的頑強。
第四代把臉湊近土壤，仔細觀察著。
用魔法翻動的土壤，經常和普通的土壤有所不同。
雖然不知道為什麼，但據龍所說，創造魔法的力量似乎會對草木產生影響。
如果是普通的植物倒沒什麼問題，但狗尾草是和普通有些不同的植物。
要是受到那種「創造魔法的力量」影響太深，就會變成和普通的狗尾草完全不同的樣子。
變成不同的樣子的狗尾草，完全不吸引貓。
不如說，甚至讓人覺得毛骨悚然。
畢竟它會纏住其他動物，試圖吃掉它們。
據龍所說，那似乎就是所謂的魔物，但對貓們來說無所謂。
重要的是，能不能享受狗尾草。
龍所說的「創造魔法的力量」，只要放置幾天就會從地面消失。
雖然龍說那會分散，但第四代也不太清楚。
問題是，那會讓土壤變得適合種植狗尾草。
第四代仔細地觀察土壤，聞了聞味道。
因為這麼做，就能大致了解關於土壤的事。
是經驗的積累，讓這成為了可能。
觀察土壤一陣子後，第四代滿足地抬起頭。
他判斷，差不多可以開始下一份工作了。
第四代從自己平常睡覺的地方深處，拉出藏在那裡的東西。
在用石頭堆成的睡床深處，有一個用人類冒險者掉落的布袋包著的東西。
那是去年摘下來的，狗尾草的穗。
雖然看起來像是枯萎的茶色，但它的毛里長著小顆粒。
叼著布袋走出睡床的第四代，在弟子們面前把裡面的東西攤開。
新來的弟子探頭看著狗尾草的穗。
「聽好了，新來的。仔細看看這個。毛下面長著小顆粒對吧。這就是狗尾草的種子。接下來，要把它甩來甩去播種」
住在森林裡的貓，被教導植物是從種子發芽長出來的。
新來的當然也知道這件事，但並不知道狗尾草的種子長什麼樣。
沒想到狗尾草的玩樂部分居然長著種子。
新來的佩服地看著種子，歪了歪頭。
「老大，這個要怎麼播？用魔法嗎？」
「笨蛋，要是用魔法的話，好不容易等到魔法的源頭消失不就白費了！」
聽到第四代的話，新來的貓拍了拍前爪。
確實，如果使用風魔法的話，播種會很簡單。
如果是這種程度的魔法，作為魔法源頭的東西也不會在土裡殘留太多，可以說沒有問題。
本來，貓們在森林裡狩獵的時候，就會普通地使用魔法。
只要不是像耕土的時候那樣長時間使用魔法，本來是不需要擔心的。
但是，考慮到萬一的情況，還是不要使用這種方法為好。
「但是，耕土的時候要用魔法吧」
「那，你要全部用爪子耕嗎？咱可不要」
「那倒也是。我也不喜歡」
就像師兄們說的那樣，耕土的時候會使用魔法。
但是，那是為了耕種大片土地的苦肉計。
第四代叼起一根穗，搖晃著身體給它們看。
「聽好了？像這樣叼住幾根毛！然後搖晃身體，把種子甩出去！」
新人拍了拍前爪，說「原來如此」。
師兄們則是一臉疲憊地耷拉著肩膀。
「這個很累人啊」
「因為很消耗體力啊」
製作狗尾草時最辛苦的工作。
就是播種。
不僅要在廣場里來回奔跑，還要搖晃身體，活動全身。
這真的很辛苦。
如果搖晃得不夠用力，種子就不會從狗尾草上散落。
必須用力搖晃才行。
即便如此，種子也只能散落到極小的範圍內，要將種子撒到整個廣場需要花費相當大的勞力。
「叼著三四根，一邊跑一邊搖！你們三個都給我準備好！」
聽到第四代的號令，三隻弟子們慌忙地叼起袋子里的狗尾草。
叼了幾根之後，它們坐下來等待指示。
「好，你們三個分頭跑！沒什麼，不用太仔細！總之把種子撒出去就行了！」
那麼，跑吧！
聽到第四代的話，弟子們一起跑了起來。
說是跑，但它們的動作並不流暢。
畢竟它們是邊跑邊搖頭。
不可能筆直地跑。
但是，它們搖搖晃晃的動作，正好有助於種子的散播。
第四代沒有參加播種。
讓弟子們到處跑也是目的之一。
住在森林裡的貓和人類一樣，只要鍛煉身體就會變得強壯有力。
在鍛煉方面，跑步是非常有效的。
製作狗尾草需要體力和魔法。
為了鍛煉這些，跑步是很重要的。
看著弟子們到處跑的樣子，第四代露出了懷念的眼神。
回想起來，第四代自己年輕的時候也是這樣到處跑的。
「喂，你們幾個！跑得這麼沒勁！！」
自己也曾經被這樣訓斥過。
不知道弟子們是否知道第四代的心情，他們精神飽滿地回答。
第四代穩重地守望著弟子們的樣子。
它時不時發出指示，讓它們去那邊，也在這邊撒一點。
製作狗尾草最重要的工作，其實是播種。
只要播種結束，之後就算放著不管也會自己生長。
狗尾草絕不是一種脆弱的植物。
不如說是一種頑強，有毅力的強韌植物。
畢竟，它是一種偶爾會生長在森林這種本來不會生長的地方的植物。
製作這個毛茸茸廣場，耕種土地，播種。
光是這樣，貓能做的事情就幾乎結束了。
之後的主要工作就是觀察狗尾草的成長，以防萬一。
如果發生了什麼問題，就去幫助狗尾草。
如果沒有發生任何問題，就靜靜地守望。
當然，什麼問題都沒有的話，狗尾草會長得更大。
貓們不出現的話，狗尾草會長得更茁壯。
但是那樣的話，鍛煉的技能，學到的知識就沒有機會發揮。
沒有機會的話，就無法將技能和知識傳授給弟子。
能不能發生一些不會妨礙到狗尾草成長的問題呢。
這就是第四代最近的煩惱。
真是奢侈，本末倒置的煩惱。
即使如此，也必須將技能傳授給弟子。
狗尾草是所有貓們期待的東西。
必須一直做下去。
而且，這個「毛茸茸」的名字，也必須傳給下一代。
在現在跑來跑去的三隻弟子中，會由誰來繼承呢。
或者，由今後加入的弟子來繼承也說不定。
不管怎樣，第四代毛茸茸肩負的責任很重大。
「那麼，今年會怎麼樣呢」
第四代這樣嘟囔著，抬頭望向天空。
萬里無雲，天氣很好。
播下的種子順利發芽，毛茸茸廣場上長滿了狗尾草。
不過，被毛包裹著的穗還沒有出現。
只有尖尖的草在周圍生長著。
「現在要充分沐浴陽光，從根部吸收養分，為結穗做準備！」
新來的貓為了記住第四代的話，認真地聽著。
兩個師兄也點頭，像是在回味記憶一樣。
它們現在位於毛茸茸廣場中央附近。
周圍長著很多狗尾草的葉子。
還有幾株其他種類的草的葉子。
每株草都長得很大，可以看出它們都順利地成長著。
看著草的新來的貓突然歪了歪頭。
「老大。不是狗尾草的草，是不是拔掉比較好？」
「哦，這個啊。你注意到了啊。不過，好像還是不要拔比較好。」
新來的貓一臉不可思議，第四代清了清嗓子，開始說道：
「初代好像也和你有同樣的想法。它把狗尾草以外的草全都拔掉了。結果，毛茸茸廣場就全成了狗尾草。可是，怎麼也長不出大狗尾草。下一年也是。覺得說不定是這個原因的初代，試著稍微讓其他草也長出來。」
「然後，怎麼樣了？」
「狗尾草長得又大又漂亮。簡單來說，狗尾草要長得大，其他草也必須一起長」
貓們不知道理由。
但是，不知為何就是那樣。
如果是人類，或許會在這裡尋找那個「為什麼」。
但是，對貓來說，只要知道「會變成那樣」就足夠了。
「所以，不能全部拔掉。現在這樣是最好的」
新來的貓點頭表示理解，然後仔細地環視廣場。
它大概是在把毛茸茸廣場現在的樣子烙印在眼裡吧。
這是好事。
第四代這麼想。
第四代自己也是這樣，用眼睛記住樣子的。
第四代感慨頗深地搖著尾巴，突然間，它感覺到了危險的氣息。
第四代立刻朝那邊沖了過去，弟子們也慌忙追了上去。
弟子們一臉不可思議的表情，不知道發生了什麼事，但很快地，它們也和第四代一樣，感覺到了危險的氣息。
毛茸茸廣場的一角。
來到草長得特別高的地方，危險的氣息就變成了實體。
巨大的蝗蟲。
那是一隻用後方四條腿站起、前方兩條腿長著螃蟹般鉗子的巨大蝗蟲。
比貓大，比人類小的這種蟲子，被稱為「剪刀蝗」。
平時它們生活在森林外的草原上，但偶爾也會進入森林。
雖然只是普通的蟲子，但對毛茸茸廣場來說就不是那麼回事了。
因為這些剪刀蝗，偏偏喜歡吃狗尾草。
而且它們不是一兩隻行動，而是成群結隊地行動。
現在光是看一眼，就有十隻左右。
如果只是被小蟲子吃掉一點，那倒沒什麼問題。
狗尾草被吃掉一點，也沒什麼大不了的。
狗尾草是強韌的草，不會因為被吃掉一點就枯萎。
但是，面對剪刀蝗蟲就另當別論了。
從它們的體格就能看出，它們是異常的大胃王。
現在只有十隻左右還好，但放著不管的話，它們的同伴可能會過來。
要是聚集了二十隻剪刀蝗，毛茸茸廣場上長著的草轉眼間就會被吃光。
現在還沒被吃掉多少，但只是時間問題。
事態緊急。
這可是大事。
不過，幸好處理方法很簡單。
「喂，你們這些傢伙！！知道這裡是森林貓群的休憩之地，毛茸茸廣場嗎！！」
這聲怒吼讓空氣都為之震動。
就連平時被怒吼慣了的弟子們，聽到這音量都縮成一團。
這聲驚人的怒吼，讓剪刀蝗蟲們嚇得跳了起來。
身為蟲子的剪刀蝗蟲，不會因為一般的事而動搖。
只有直接感受到危險，才會做出反應。
它們不會因為被大聲怒吼就做出反應。
除非那會直接危及它們的生命安全。
也就是說，第四代的怒吼，讓剪刀蝗們感受到了生命危險。
證據就是，剪刀蝗們舉起剪刀，發出威嚇的聲音。
當然，這點程度的反應，第四代是不會動搖的。
它銳利地瞪著剪刀蝗，露出牙齒和爪子，高高舉起尾巴。
「你們這些傢伙，膽子不小嘛！看我怎麼收拾你們，給我做好覺悟！！」
話音剛落，第四代就輕盈地跳向剪刀蝗。
順便說一下，剪刀蝗是無法理解貓和人類語言的蟲子。
它們也沒有自己的語言，所以對話是無法成立的。
即使如此，第四代還是姑且說了些話，這是因為它認為，如果對方因此而逃跑的話，那就再好不過了。
遺憾的是，這次剪刀蝗們並沒有逃跑。
既然如此，該做的事情就只有一件。
第四代將高高舉起的前爪，橫向揮出。
揮出的爪子和肉球，打中了一隻剪刀蝗的側臉。
嘎汪！
宛如敲打金屬般的聲音響徹四周。
剪刀蝗是種身體和體格相符，相當結實的蟲子。
據說它們的身體，甚至能成為人類冒險者使用的鎧甲。
然而，在用前爪敲出響聲的第四代面前，它們根本算不上什麼。
被彈飛的剪刀蝗，在地面上彈跳了好幾次。
即使如此，它的勢頭還是沒有減弱，直到撞上樹榦才終於停了下來。
它似乎完全失去了意識，腳部微微地痙攣著。
看到這樣的剪刀蝗，弟子們驚訝地張大了嘴。
「你們在幹什麼！先下手為強，給我上！！」
聽到第四代的命令，弟子們沒有猶豫的餘地。
它們好歹也是出色的成貓。
區區剪刀蝗，不可能會是它們的對手。
不過，那也僅限於對手只有一隻的情況。
寡不敵眾。
數量多，就是一種強大的武器。
更何況，剪刀蝗是擅長集體戰鬥的蟲子。
三隻弟子們，當然很清楚這一點。
而且，對方有十隻。
可以的話，它們不想和這種對手戰鬥。
雖然不想，但不得不戰鬥。
如果放著剪刀蝗不管，它們會把莫查莫查廣場啃食殆盡。
它們也很清楚這一點。
「可惡！既然如此，就豁出去了！」
「看我的！新人，別落後了！」
「好、好的！看招！」
三隻貓各自使出得意的招式，向剪刀蝗發動了襲擊。
雖然它們還沒有受到攻擊，但已經沒有時間說這種話了。
彼此都是野生動物。
弱肉強食，先下手為強。
兩位師兄使用魔法的爆炸和爪子。
新人則用土魔法招呼剪刀蝗。
四對十的戰鬥，比想像中還要輕鬆地結束了。
雖說對手很多，但住在森林裡的貓的實力可不是蓋的。
話雖如此，弟子們各自打倒了一隻，剩下的七隻則由莫查莫查獨自打倒了。
面對失去意識堆積起來的剪刀蝗，第四代滿意地豎起尾巴。
三隻弟子們，都一副精疲力盡的樣子。
它們累得趴在地上。
第四代看著弟子們，無奈地嘆了口氣。
「真是的，你們在幹什麼啊！快點站起來！把這些傢伙丟到一邊去！」
「丟到一邊去，老大。這些傢伙還活著呢。」
「就是說啊。放著不管的話，它們會自己走掉的。」
的確，剪刀蝗們還活著。
因為不能吃，所以只是讓它們昏過去而已。
剪刀蝗的剪刀又硬又結實，要給它們最後一擊非常困難。
要把這樣的剪刀蝗搬走，當然也很費勁。
畢竟對手比貓的身體還要大得多。
可以的話，真想放著不管，那樣它們就會自己逃走了。
三隻弟子們是這麼想的。
但是，第四代的想法似乎完全不同。
「笨蛋！要是它們醒來的話，說不定又會吃狗尾草啊！快點把它們丟掉！」
說完，第四代尾巴一揮。
堆積起來的剪刀蝗們的身體，輕飄飄地浮了起來。
第四代使用的是讓物體浮起來的魔法。
弟子們看到這一幕，都皺起了眉頭。
「老大，用飄浮魔法搬它們嗎？」
「用滾的不就好了？」
「笨蛋！那樣做的話，說不定會讓土裡混入多餘的魔法元素啊！」
只是稍微使用魔法的話，幾乎不會發生那種事。
話雖如此，也只是幾乎不會，而不是完全不會。
像這次和剪刀蝗戰鬥的時候，使用魔法也是沒辦法的事。
第四代除了戰鬥之外，都儘可能不讓魔法影響到土壤。
讓物體浮起來的魔法非常難以掌控。
但是，可以將對土壤造成的影響控制在最小限度。
「好了！快點！快點！」
在第四代的催促下，弟子們慌慌張張地站了起來。
他們鞭策著因戰鬥而疲憊的身體，發動魔法。
他們抬起剪刀蝗的身體，被第四代催促著開始走動。
他們的腳步有些踉蹌，抬起的剪刀蝗的高度也不穩定。
恐怕是無法順利控制魔法吧。
邊走邊使用魔法，意外地困難。
如果是本來就難以掌控的魔法，那就更不用說了。
「老大～我們要把它們搬到哪裡啊～？」
「這個嘛，搬到龍大叔的洞穴附近吧！那一帶離這裡夠遠，而且它們也沒辦法作怪吧！」
「嗚欸！要搬到那麼遠的地方嗎!? 」
「唉～我已經受夠蝗蟲了啦～」
第四代一邊斥責著發牢騷的弟子們，一邊仰望天空。
天上掛著幾片烏雲。
想必會下雨吧。
如果下雨，到翅膀大叔，也就是龍那邊避雨也不錯。
現在龍正在養育孩子，應該正在照顧著幼小的孩子們。
給那些孩子們講講狗尾草的故事，也很有趣。
第四代一邊想著這些，一邊愉快地邁開腳步。
下雨，放晴，又下雨。
有時是剪刀蝗，有時是別的野獸，它們盯上了廣場的草。
有時只有弟子們出手，有時第四代也會幫忙，把來犯者趕跑。
每隔幾天就會有一次這樣的襲擊，這是在毛茸茸廣場上常見的景象。
弟子們一邊保護著狗尾草，一邊慢慢地學習各種各樣的事情。
除了偶爾會有盯上狗尾草的動物過來，日子就這樣平安無事地過去了。
平安無事固然是好事，但太過平安，就沒辦法教它們應對突發情況。
第四代正為這奢侈的煩惱而嘆息的時候，季節更迭。
然後，終於。
狗尾草結出了大大的穗。
毛茸茸廣場上，長滿了狗尾草。
狗尾草在夏秋之際結穗。
穗會持續很長一段時間，零零散散地結出。
但是，夏天的某一刻，和秋天的某一刻。
穗的結實，會集中在一個時期。
而那個夏天的某一刻，正是現在。
在狗尾草迎來豐收的前一天晚上。
第四代向著天空，施放了魔法。
緩緩升上天空的魔法，在空中留下了光的軌跡。
然後，升到一定高度後，光量突然增加了。
同時，其前進方向開始緩緩地向橫向偏移。
過了一會兒，光球消失，只在空中留下了軌跡。
描繪出來的，是巨大的，光之狗尾草。
只有當代毛茸茸定下祭典日的前一晚，天空中才會畫出這道光之狗尾草。
祭典之日。
毛茸茸廣場向所有的貓開放。
只有這一天，住在森林裡，或者住在街上的貓，都會聚集到毛茸茸廣場。
它們的目標，當然是狗尾草。
那一天，天氣晴朗得令人感到舒適。
在放眼望去長滿了狗尾草的毛茸茸廣場上，聚集著大量的貓。
大部分的貓，都各自在和狗尾草嬉戲。
有的貓躺在地上，用四條腿踢著狗尾草。
有的貓以驚人的氣勢衝過去，想要咬住狗尾草。
其中，也有貓用兩條前腿交替著不斷揮出貓拳。
雖然它們各自做的事情都不一樣，但有一點是共通的。
那就是，它們都全心全意地享受著狗尾草。
其中，也有貓沒有在和狗尾草嬉戲。
那些貓大多在和其他貓聊天。
它們大多是親子，姊妹，兄弟。
平時不在一起的家人，只有這個時候會聚集在毛茸茸廣場。
到處都是懷念著久違的再會的圈子。
第四代毛茸茸丸眺望著那些圈子。
它們一邊為彼此久違的相遇而喜悅，一邊享受著狗尾草。
大家的臉上，都洋溢著笑容。
狗尾草是所有貓都喜歡的稀有東西。
為了這個，所有的貓都會聚集在一起。
應該有不少貓找到了懷念的面孔吧。
應該也有新的邂逅。
其實，以這一天為契機決定伴侶的貓也不少。
第四代很喜歡這個光景。
可以說，它就是為了看到這個光景才守護著這個廣場的。
當然，它也喜歡狗尾草本身。
第四代的耳朵，聽到了格外熱鬧的聲音。
它朝那邊看去，只見那裡聚集著許多貓。
雖然距離很遠，但還是能知道那群貓每年，每次都會聚集在一起。
「老、老大！翅膀大叔來了哦！」
新來的貓慌慌張張地從那邊跑了過來。
在那群貓的中心的，是龍。
是長久以來生活在森林裡，養育了許多貓的龍。
在貓聚集起來圍成圈的這一天，它不可能不被圍在中間。
許多貓為了向翅膀大叔打招呼，圍成了圈。
這是翅膀大叔深受貓們喜愛的證據吧。
龍自己應該也很高興。
雖然應該很高興，但被圍得太多也很麻煩。
最重要的是，今天來到這裡，就說明它是來享受狗尾草的。
實際上，龍和其他貓一樣喜歡狗尾草，這是森林裡的貓都知道的事情。
這樣下去，它會一直被打招呼，根本沒法享受狗尾草。
在這個場合，能出面叫停的只有一隻貓。
「好！那就去打個招呼吧！」
第四代毛茸茸丸拍了拍前爪，悠然地走了起來。
在這個廣場上，所有的貓都能享受狗尾草。
當然，龍也不例外。
如果龍處於想享受狗尾草，卻沒法享受的狀態。
那麼，去幫它，就是第四代的工作。
毛茸茸廣場，是許多貓的遊樂場。
守護這裡，就是第四代毛茸茸丸的職責。
「今年的狗尾草，也是最棒的！」
「不愧是毛茸茸！」
「喲！第四代！」
看到第四代的身影，貓們高興地叫了起來。
第四代搖著尾巴回應它們，挺直了身體走著。
走路時展現出不辱響亮名號的風采，也是重要職責。
那麼，究竟要到什麼時候，才能讓弟子繼承「毛茸茸」之名呢？
第四代試著回想弟子們的臉，卻覺得每個都還靠不住。
要讓它們繼承名號，恐怕還得等上好一陣子。
那麼，該怎麼鍛煉他們呢？
第四代一邊思考著這些事，一邊忍不住露出苦笑。