第24話　魔法農業？

米莉從小就喜歡農業。

當然，她並不是真的種過田。

在都市出生成長的她，小時候甚至連小麥和韭菜都分不出來。

她第一次對農業產生興趣，是因為一款名叫《星露穀物語》的老遊戲。

播種。

澆水。

收穫作物。

將荒蕪的農場，一點一點改造成自己喜歡的模樣。

那款遊戲她玩了十年以上，至今仍偶爾會像想起什麼似的重新啟動。

正因如此，選大學科系時，她也毫不猶豫地選擇了農學。

只是，現實中的農業，和她小時候想像的有些不同。

隨著技術發展，從播種、灌溉、施肥到收穫，許多作業都已自動化。

米莉實際踏入田裡的機會很少，待在研究室、溫室或試驗農場分析資料的時間反而更長。

倒也不是無聊。

只是，親手改變土地的感覺，總覺得有些不足。

之後，她被後輩強力推薦了一款名叫《奇幻大陸Online》的完全沉浸式遊戲。

「前輩，真的什麼都能做喔。」

「也能種田？」

「當然。」

米莉相信了那句話，買下遊戲。

實際上，遊戲裡確實能種作物。

選擇地面。

選擇種子。

接著角色便自動蹲下播種。

選擇灑水器，系統就會自行瞄準。

肥料也只要打開選單，移到對應欄位就好。

倒也不是無聊。

但和宣傳中所謂「完全自由而真實的世界」，實在相差太遠。

期待越大，失望也越大。

某天，米莉在《奇幻大陸Online》的討論板上，看到了灰燼等人的留言。

灰燼這個用戶名她有印象。

他經常出現在各種遊戲的討論板上，尤其喜歡考察世界觀與隱藏故事。

不是那種會毫無根據地猛誇遊戲的人。

而且，那個怎麼看都像編造的討論串裡，竟然真的出現了自稱官方的帳號。

於是米莉也寫下了一句話。

【白米才是正義】

《Stardew Valley》十年農業玩家！請讓我參加！

她原本不覺得自己真的會被選上。

但當天就收到了一則訊息。

對方簡單詢問了米莉的專業與經驗後，說明這次測試主要招募生活系玩家。

米莉毫不猶豫地答應了。

她本來就對戰鬥沒什麼興趣。

然而，進入《World Frontier》的瞬間，她便開始懷疑。

——這真的是遊戲嗎？

觸摸的感覺。

氣味。

身體的重量。

甚至踩上泥土時，鞋底微微下陷的感覺，都真實得異常。

不只如此，前來迎接她們的獸耳女僕NPC。

那反應怎麼看都不是普通的NPC。

一起參加的四人，也長時間無法從震驚中恢復。

更巧的是，其中竟然還有那位推薦她玩《奇幻大陸Online》的後輩。

用戶名是【土裡挖金】。

後輩看到米莉的瞬間，也瞪大了眼。

「前輩？」

「你也報名了？」

「你不是說過，完全沉浸式遊戲的宣傳已經不能再信了嗎？」

「所以我才自己進來，確認是不是真的騙人。」

確認完畢後，米莉立刻帶著後輩去找田地。

而那裡的景象，是地獄級難度的初期環境。

沒有整備好的農地。

沒有自動播種功能。

系統也不會提示適合的肥料。

不僅如此，土地還因長年污染，連作物都無法正常生長。

即便如此，米莉也沒有失望。

反而興奮得差點在田地中央笑出聲。

這才是農業。

現實中的土地，不是單靠「肥沃度」這個數字就能判斷。

酸性度。

有機物。

微生物。

灌溉用水。

土壤結構。

只要其中一項出問題，整片田地都可能歉收。

只是，那位名叫巴倫的村長，放棄得太早了。

一聽到附近可能有礦脈，他立刻說要放棄農業去挖礦。

土裡挖金也完全被說服了。

現在正和巴倫一起，沿著水流往更上游調查。

留在田邊的，只有米莉一人。

「為什麼這麼快就放棄農業啊……」

她蹲下身，捏起一把土。

幾乎可以確定是污染造成的。

但要讓土地重新能種作物，並不簡單。

替換表土，需要大規模工程。

用大量水清洗，反而會產生污染廢水。

種植能吸收重金屬的植物，至少也得花上數年。

加入石灰或有機物，可以讓部分金屬較不易被植物吸收。

但土壤中的金屬本身並不會消失。

沒有設備。

材料也不足。

最重要的是，沒有時間。

米莉嘆了口氣，打開系統畫面。

【任務】

協助巴倫，調查歉收原因

【達成狀況：完成】

【報酬：布製衣物一套】

【追加報酬：巴倫向領主報告後決定】

這個世界的任務，並不是系統事先準備好的。

玩家與當事人直接討論，決定目標與報酬後，才會反映到任務內容中。

這件事她已經在討論板上讀過。

知道污染原因的巴倫，給了米莉和土裡挖金各一套舊衣。

雖然洗得褪色，但比初期裝備的薄衣結實得多。

領主之後會給什麼追加報酬，米莉並不在意。

她只想知道，這片田要怎麼救。

「沒有設備。沒有材料。也沒有時間……」

米莉正煩惱時，遠方傳來興奮的叫聲。

「哇，真的成功了！」

是【今天一定掉稀有】的聲音。

米莉抬起頭。

森林邊緣，原本去幫獵人忙的玩家，雙手高高舉起。

他正前方，浮著一根人類手臂粗的冰柱。

下一瞬間。

冰柱猛然飛出，直擊從草叢中現身的巨大老鼠。

老鼠就那樣滾倒在地。

米莉愣住了。

冰柱？

那不是單純的技能演出。

碰撞後的冰碎裂，碎片四散落地，全都看得一清二楚。

甚至能感覺到周圍溫度明顯下降。

魔法。

這個世界真的有魔法。

米莉猛然站起。

至今為止，她一直只想用現實世界的農業技術解決問題。

但她忘了，這裡不是現實世界。

這裡是遊戲世界。

是存在魔法的世界。

若能在空無一物之處製造冰，操縱自然現象——

那麼，是不是也能直接分離污染土壤的金屬？

米莉凝視著腳下的田地。

她的眼睛逐漸亮了起來。

「等等……」

「既然能用魔法，是不是也能做出魔法式土壤淨化裝置？」