序章

雲層里，雷聲悶響不斷。

天空泛著陰沉的灰色。幾粒雨滴朝鋪著柏油的大地掉落而去。雨滴碎裂時發出的聲音仿若悲鳴，漸漸遮蓋了街上的聲音。

這是一個沒有太陽的陰鬱日子。

這種日子大抵都不會有什麼好事發生。

陰暗的走廊深處，有一間教室。

乙骨憂太就坐在那間教室的角落。

除了他以外，還有其他四位學生。那些學生留了下來，聚集在放學後的教室里。乍看之下就像是很普通的學生生活光景，但氣氛卻完全稱不上和平。

憂太被他們逼到牆邊，那些人臉上露出扭曲的笑容，並拿出手機錄影。

「好久不見啦，乙骨。」

一名高大的男學生朝著憂太走過去。

他的樣子明顯不太對勁。鼻子不停抽動，呼吸急促，臉頰泛紅。可以說是處於亢奮狀態。

會認為學生時代的日子爽朗的，頂多只有無法回到過去的大人而已。他們並不吝於美化回憶。然而，學校這種場所總是通風不良，凝聚著混濁的空氣。

長久處於這種空氣之中，小孩子的成長會逐漸扭曲。

他也是這種人。藉由虐待與暴力，發泄扭曲的快感。

而現在他正把矛頭指向憂太。對他來說，憂太這種畏畏縮縮的態度，或許比任何一個美麗的異性都更能「挑逗」他的心。

雨滴打在窗戶上，憂太背靠著窗戶，用幾乎都要被雨聲遮蓋過去的聲音，硬是擠出一句話來。

「不要過來……」

「喂喂，不要這麼見外嘛……」

──不可以啦。

憂太在內心訴說，並用左手緊緊握住自己的右臂。

不幸的是，這個動作又刺激了男學生的欲求。這造成的刺激，就像小白兔在飢餓的肉食野獸前發出的顫抖一樣。

「你知道我有多想揍你嗎……？」

他的亢奮已經停不下來了。彷彿面對自己迷戀的對象傾訴般，向憂太吐露出熱情的話語。他明顯處於亢奮狀態。

「你也多想像一下我的心情吧！」

「……」

──住手。

憂太的請求朝著胸中而去，發出迴響。

他沒有開口發出聲音。只是緊緊抿住嘴唇，似乎在壓抑著什麼，不停顫抖。這種動作……讓想要凌虐憂太的他更加難以壓抑。

「你這樣吊我胃口，我可能會一不小心……殺掉你喔？」

他拉鬆了衣領，解開領帶。

男學生的同夥知道，這就是行動終於要開始的信號。有些人露出不懷好意的笑容，有些人在攝影，有些人毫無興趣地在旁邊滑手機，各有不同反應……唯一相同的，就是對於別人的苦痛都無動於衷。

接著，他的情緒變得更加亢奮，走到了憂太身邊。

正當此時──

「──不可以過來，里香！」

憂太的聲音終於從喉嚨擠了出來。然而，這已經無法阻止事態發生了。

「里香？」

那名男學生發出了疑惑的聲音。下一瞬間，一隻異形的手就包裹住了他的身體。

紀錄──２０１６年11月，東京。

同學不停找他麻煩，是引發事件的原因。霸凌主使者等四名男性學生都受到重傷。

雨勢變得更加激烈。

彷彿像是要躲避狂怒的天空，憂太抱著膝蓋躲在校舍中，不停顫抖。

「……對不起、對不起、對不起……」

他不斷低聲道歉，卻沒能傳達給任何人。

原本圍著憂太的那些男生，已經不在那裡了。

放在教室角落的掃具櫃，液體正從其門縫間滲出，滴到地面上。那與窗外不停落下的雨水不同，染著鮮艷的紅色。

是血。

血液大量溢出，不久後聚成一攤血泊，慢慢弄髒憂太的腳邊。憂太感覺那彷彿就像是一股責備自己的意念，凝聚在一起來到他身邊，他只是不斷地念著謝罪的言語。

雖然他也知道，這些話語無法傳達到任何人耳中。

「對不起、對不起、對不起、對不起……」

嘰──傳出了金屬摩擦的聲音。是掃具櫃的門打開的聲音。

原本裡面裝的應該是掃帚與拖把……偶爾會有成為「惡作劇」獵物的軟弱學生會被扔進那裡面，現在則是被塞滿了東西，一點空隙也沒有。

置物櫃的門稍微打開，可以窺見裡面的鮮血及肉塊。裡面裝的是「身體被摺疊」後塞進去的四名學生。

即使抱著雙腿蹲坐在地，即使別過眼去，現實依舊在那裡。

２０１６年的11月。

乙骨憂太的青春遭到了詛咒，而他束手無策。

「在完全秘密的情況下執行死刑──？」

東京都內，某處。

六扇紙門圍成六角型，一間格局奇特的房間。

一名男子位於房間中央。他有著一頭白髮，用繃帶裹住雙眼，要論奇特，他的打扮也不輸給這個房間。他的視線彷彿穿越了繃帶，盯著紙門對面，開口說道：

「──不可能吧？」

他的聲音蘊含了打從心底否定的情緒。

紙門對面各有幾道人影，男子正在與他們對話。

正如雙方的位置所示，遮住雙眼的男子與紙門對面的六個人意見相反……話題走向這樣的局面。

「可是本人已經同意了。」

紙門對面傳來了語氣平淡的回答。這種口氣，有點像是把他們自己引導出的結果推給別人負責，聽起來消極又狡詐。

那名男子又開口反駁：

「他未成年……還只是個十六歲的孩子啊。反過來說，不知道會有多少人被他咒殺。目前已經有三名二級術師、一名一級術師反被他所敗，所以才會找我來處理……各位忘記這件事了嗎？」

紙門對面的那些人，都是一群保守派。

這名男子很清楚，想要反駁那種人，重要的是要盡量提出具體的證明。看來他的這番話十分有效，紙門對面傳來似是陷入長考當中的氛圍……不久之後，其中一人開口，以催促的語氣說道：

「那麼，果然還是……」

對方欲言又止，男子則是接在他後面開口宣布：

「嗯嗯──乙骨憂太就交給咒術高專管理。」

東京都立咒術高等專門學校，一年級的級任導師。

這就是他──五條悟的頭銜。

乙骨憂太正待在一間貼滿無數符咒的房間里。

房間中央放了一張椅子，憂太抱膝坐在上面，直直凝視著黑暗之中。

憂太不了解咒術、祈禱這些事的詳細原理。

但他隱隱約約知道，這些宛如撕紙畫一般貼滿了整個房間的符咒，應該具有某種靈學上的作用，用來封印自己……不對，應該是用來封印『里香』。

從地板連結到高處天花板上的粗繩，把自己夾在中間，這恐怕也是為此所設。

粗繩有點像是神社的注連繩，但還要再更粗，外觀十分駭人。這整個房間一定是造來封印憂太與『里香』的巨大牢籠。

然而，即使待在裡面，憂太的內心也難以平靜。

他深深了解附在自己身上的強大之物，是多麼危險的存在。

無論牢籠多麼堅固，只要里香認為這種狀況會危害憂太，就有可能會敲壞牆壁、衝出去危害外界的人。憂太知道，這一刻隨時都有可能來臨。

因此憂太自願接受『死刑』的處置。

要是沒辦法封印自己跟里香，那就只能讓自己從這個世界消失了。

我不想再傷害任何人……我不想讓里香再傷害任何人了。

心中纏繞著憂鬱自責的情緒，憂太雙手環抱膝蓋，不住凝視著陰影之後深深的黑暗。他打算一直等待、一直等待，直到意識遠去──直到自己能死去為止。

這時，突然有一名意料之外的訪客，出現在憂太的身邊。

那人正是五條悟。

五條的腳步緩慢，從中感覺不到緊張。彷彿走在平時熟悉、毫無危險的散步路線上，他以這樣的步伐走到憂太身邊後，不知為何把右手舉到憂太面前展示。

他的右手握著一塊被捏得歪七扭八的金屬。外型就像是小孩子在玩的黏土一樣，銀色金屬的前端像繩子般被打了結。乍看之下像是很軟的東西，但這卻是一塊如假包換的鋼鐵。

五條舉起那塊鋼鐵，讓憂太能仔細觀察，一邊問道：

「這是什麼呢？乙骨憂太。」

「……原本是……一把刀子。」

憂太對那個物體有印象。他原本想使用那個，最後卻失敗，讓那個物體下場如此。

「……我原本想自殺。可是，被裡香阻止了。」

「你還真是陰沉啊。」

五條的反應顯得相當不在乎。五條將那塊象徵著憂太的苦惱、曾是刀子的物體隨手扔到地上，傳出了清脆的聲響。

「從今天起，就要去新學校了喔？」

「……我不去……我不想再傷害任何人了。所以，我不會再出去外面。」

他的決心想必不是騙人的。

乙骨憂太這名少年內心有著善良的倫理道德，所以他一心想用自己年幼的性命，對身邊所發生的事負起責任。這種事五條也看得出來。

然而──

「可是，一個人會很寂寞吧？」

五條也知道，這並不是可以輕易拋諸腦後的事。

無論附在憂太身上的是什麼，他畢竟還是一名十六歲的少年。會感到恐懼、會對事物有所留戀，也是理所當然的。不能光靠理論來決定生死。

他的年紀應該還有很多要學習的事物。

即使是為了對付強大的詛咒，即使這麼做在大人的世界很合理，無論是誰──都不該是不讓他享受青春的理由。

因此，五條繼續以教師的身份說道：

「你身上的詛咒，根據使用方法的不同，也可能幫助到人。」

從他引發的結果來看，乙骨憂太這名少年確實很危險。

但這是因為他什麼都不懂。

他不懂什麼是詛咒，不了解咒術這種方法，不知道如何在這個充滿詛咒的世界生存──也不知道，有咒術高專這種地方可以學習上述的知識。

而五條悟以咒術高專教師的身份，前來引導憂太。

這是為了向孩子說出大人應當說的話。

「來學習力量的使用方式吧。如果你要放棄一切，等先學會了再說也不遲吧。」

「……」

憂太依舊低著頭，聽著五條說話。