特別番外4

艾米莉亞看著一提到約瑟夫，臉就變得像熟透的水果一樣紅通通的貝絲，再次笑了出來。

「聽說約瑟夫學長幫妳挑選了禮服和王冠。還說不用擔心金額。」

「嗚哇。」

「以妳最喜歡的小說為概念。」

「嗚哇哇哇。」

「汪，汪嗚，汪！」

每當艾米莉亞說一句話，貝絲就如同被丟上岸的魚一樣，不斷地顫抖。

多虧如此，又被貝絲勒得喘不過氣的茱麗葉發出了哽咽的聲音。

「嗚哇茱麗葉，對不起。我抱太緊了吧。」

「嗚嗚汪。」

「乾脆放開茱麗葉好了，總之多虧學長接受了阿洛伊西亞的幫助。妳喜歡的書不是隨時都在改變嗎？」

「我、我、我還是沒有真實感。」

「話是這麼說，妳不是也預訂了很漂亮的胸花嗎？」

「艾米莉亞一直取笑我！ 嗚嗚！」

「不會吧，都看了這麼多小說了，輪到自己的事情怎麼突然沒有真實感？」

「不是啦，我總覺得那種事情，好像只適合有模有樣、帥氣、不會像我一樣冒冒失失的人……。」

「我們貝絲雖然無可否認地有些冒冒失失，但同時也充滿活力、開朗，而且真的很……各方面來說……很強大……。好好守護約瑟夫學長。」

「嗯。學長比我想像的還要弱，我很擔心。他要怎麼在這個險惡的世界生存下去啊？」

「………。」

艾米莉亞心想，總之約瑟夫和貝絲真的是各方面都很相配的一對。真心這麼認為。

「哈，那是什麼東西？真臟。」

「………。」

真是禍不單行。

艾米莉亞在黑暗的倉庫後方，在昏暗的路燈下，發現了正嘲笑著這裡的男人，在心裡嘆了口氣。

茱麗葉感受到了劍拔弩張的氣氛，緊貼在艾米莉亞的身旁。

艾米莉亞低下頭，像保護茱麗葉一樣地抱起了牠。

她正和貝絲吃完飯，要回宿舍的路上。

貝絲不想獨自留下艾米莉亞，但為了確認預訂好的禮服和鞋子、胸花，必須外出。

確認了留在女子宿舍的人只有貝絲和艾米莉亞兩個人後，她正要帶著茱麗葉進去，就發生了這種變故。

這所學校是各式各樣的藍血貴族的總集合，自然聚集了過去曾是王族或貴族的學生。

以現在在校的學生來說，就是阿洛伊西亞和埃德蒙。

兩人都是經歷了多次內戰和革命，導致王室潰散而逃到海外的外國王室出身。因此，也傳出了他們是同父異母的兄妹傳聞，但因為他們真的沒有任何相似之處，所以自然就不了了之了。

但是，身為阿洛伊西亞朋友的艾米莉亞，知道詳細的內情。真的，只是知道而已。

「你們到底把校規當成什麼了？哈，不過也挺般配的。毫無根基的血統相處在一起。比起可笑地守護在奧菲莉亞的身邊，這樣好多了。」

「埃德蒙學長，你。」

艾米莉亞屏住了呼吸。因為茱麗葉似乎被嚇到了，嗚咽起來，所以為了擁抱安慰牠。

絕對不是因為差點說出學長混帳這句話才停下來的。

「禁止將動物帶入校園內。我必須馬上通知教職員，把那隻畜生拉出去。」

「論文都寫完了嗎？感覺很久沒見了。」

「哼，我寫什麼妳反正也看不懂。」

「別這麼說，學長。」

「哼，妳什麼時候學會對王族邊緣人使用敬語了？每次面對我都會感到無比惶恐吧。」

「對身為阿洛伊西亞朋友的我說這種話，是高度的自我貶低嗎？」

男人的眼中燃燒著藍色的火焰。

留著在現代很少見的長髮，戴著單眼鏡片，而不是隱形眼鏡。

總之是個到處炫耀自己的自卑情結的傢伙。聽說在逃離國家的過程中，弄傷了一隻眼睛？

埃德蒙發出低吼般的聲音說道。

「和妳這種人混在一起，降低身價的女人哪裡高貴了。」

「令人驚訝的是，學長，世界上已經廢除了身分制度。令人驚訝吧！大家都有平等的投票權喔！哇，真是太令人驚訝了！」

「……。」

埃德蒙毫不掩飾地扭曲了臉。在深紅色的燈光下，墨水般鮮明的藍色光芒似乎也扭曲了。

「哼，無法融入學校主流的邊緣人，彼此依偎取暖的樣子。」

「哇，奧菲莉亞就在那些邊緣人之間耶。不對，因為有我在，所以不算邊緣人。」

「總是只會耍嘴皮子……！」

「學長，難道時時刻刻都把高貴、王室什麼的掛在嘴邊，知性又紳士的埃德蒙・格洛斯特大人，打算對年幼又愚蠢的動物和低年級生動手動腳嗎？」

「誰、誰說要動手動腳……！」

艾米莉亞看著不知何時來到眼前的埃德蒙，一字一句地說道，埃德蒙明顯瑟縮了一下，像受到威脅一樣往後退了一步。

然後他緊緊地咬著自己的嘴唇說道。

「……我還沒打算降低自己的格調到那種程度。」

「學長，聽說鈣對治療怒氣失調很有效喔。多吃點鈣吧。」

對於艾米莉亞用冷漠的表情挑釁般地說出的話，埃德蒙短暫地緊閉雙眼後睜開。

艾米莉亞反倒驚訝了，她還以為這個像憤怒失調的吉娃娃一樣的傢伙，會大聲嚷嚷。

這個混帳……忍住了？

「這……！ 呼，算了。奧菲莉亞在哪裡？」

「呃，在醫院啊。我獨自一人在學校里閑晃，你應該猜得到的啊。」

「她什麼時候出院？」

「你想幹嘛？ 附帶一提，跟蹤行為是犯罪喔。」

「我只是想邀請她當畢業舞會的舞伴而已。」

「呃，她去不了。」

艾米莉亞將嗚咽的茱麗葉放在地上，無波無瀾地回答道。

奧菲莉亞的心臟和肺不好，小時候經歷了一次生死關頭，經過幾次手術後，現在已經穩定了下來。

但是，必須定期把醫院當成自己家跑這一點，卻沒有改變。不，說到底，就算身體正常，奧菲莉亞也還是討厭人們擠滿滿的畢業舞會之類的活動。

不過，艾米莉亞還是打算無論如何都要說服她，和自己一起穿上漂亮的禮服，去參加畢業舞會，拍一張照片就好。

或許是因為沉浸在如此深刻的思考中，艾米莉亞沒有正確地理解埃德蒙猶豫許久才說出的話。

「……妳呢。」

「咦？」

「我問妳去不去。」

「我不去。」

「為什麼？」

「……咦？」

「妳不是有義務代替奧菲莉亞體驗她無法體驗的一切，然後告訴她嗎？」

「……。」

艾米莉亞暫時說不出話來。

總覺得有點熟悉，好像就在前幾天也經歷過類似的經驗。想反駁的話有很多很多，但艾米莉亞不想特地認真對待這個瘋子。

「……算了，反正我們以後還有機會參加畢業舞會啊。」

「那時候的奧菲莉亞和妳，不是也可能發生什麼事情嗎？」

「現在是因為太給你好臉色才敢說這麼不吉利的話嗎？敢對著奧菲莉亞說？」

艾米莉亞的黑色眼瞳呼呼地燃燒起來。艾米莉亞把直到剛才還因為他是學長，而有禮貌地巧妙諷刺的語氣全部拋到腦後，一把抓住埃德蒙的領帶往下拉。

埃德蒙的眼瞳異常急促地顫抖著。

「我家奧菲莉亞無論去不去那種畢業舞會，都會過著健康又長久的生活。你敢在那裡用你那張喜歡奧菲莉亞的嘴，不，用你那張臭嘴，說出連我家茱麗葉都不如的話？」

「茱、茱麗葉是誰？」

「就是你貶低為『骯髒的東西』的我們家的小狗。順帶一提，奧菲莉亞比起你更喜歡牠，所以如果你打算向誰告狀的話，學長。」

「……。」

艾米莉亞嫣然一笑。彷彿用薄而黑的玻璃製成的眼瞳，冰冷地閃耀著。

在近距離目睹那樣的艾米莉亞的埃德蒙，像被咬住要害的獵物一樣僵住了。

「晚上走路小心點。」

「……。」

「白天走路也要小心。」

「……。」

「只是呼吸也要小心。」

「……。」

「過去這些年，我以這一身，擊退並對抗著迷戀奧菲莉亞美貌的各種雜碎而存活下來。那句話的意思是，我連不留痕迹地勒死一個人這種事，都不需要別人的幫助。」

「……。」

「理解，了嗎。學長？」

埃德蒙在僵持了許久之後，在艾米莉亞用溫柔的聲音催促後，才點了點頭，用像在爬行的聲音說道。

「……是。」

「十分明智。」

要是每天都這麼乖就好啦，艾米莉亞彷彿稱讚般地，用溫柔的動作放下領帶，慢慢地整理好。

埃德蒙的脖子和耳朵紅透了。

以為事情到此為止了，正要帶著茱麗葉離開的艾米莉亞，被埃德蒙依舊爬行的聲音叫住了。

不知是否是她多心，他似乎非常不好意思。或許只是錯覺。

「……茱麗葉是。」

「嗯？」

「茱麗葉是公的，還是母的？」

怎麼突然問這個？

艾米莉亞微微歪著頭，但沒有多想就說道。

「是公的。」

「這樣、啊。」

艾米莉亞確認了變得格外安靜的埃德蒙，迅速地逃離了那個地方。

因為她對埃德蒙做了虛張聲勢的威脅，所以必須趁他清醒之前逃走。

無視背後的男人，不像總是展現出火山一樣脾氣的埃德蒙・格洛斯特，異常地安靜的事實。