特別番外3

「所以妳就放著不管了?! 」

「貝絲，三明治的火腿要掉下來了。」

「咿咿，咿咿咿，現在不是說這個的時候啦。」

「很重要。妳的茱麗葉現在咬著火腿跑出去了。」

「啊，啊啊，茱麗葉！你！」

艾米莉亞看著貝絲慌忙地從桌子旁站起來，追著嘴裡咬著火腿跑走的棕色毛小狗，噗哧一聲笑了出來。

休息室空蕩蕩的。畢竟沒有課還要特地在學校吃飯的學生不多。

多虧如此，貝絲才能勉強把平常偷偷藏在管理員倉庫里養的茱麗葉帶出來。

茱麗葉是某天貝絲在寬廣的校園某處發現的流浪狗的幼犬。

貝絲埋葬了母狗，偷偷把幼犬帶回自己的房間，結果幼犬發燒了，她不知道該怎麼辦，急得直跺腳，便跑來找艾米莉亞。

『這、這該怎麼辦。要是被發現，會說牠是來路不明的臟狗，一定會被抓走然後殺掉。』

『還能怎麼辦？我的房間先當臨時醫院吧。』

『……嗯？』

『雖然人類用的和動物用的不一樣，但這是緊急狀況，上GOOGLE搜尋然後自己動手吧。』

『奧、奧菲莉亞沒事嗎？如果把牠帶進妳的房間……。』

『她只討厭人。對不會嘮嘮叨叨的生物很寬容。』

『……這樣啊。』

那時的貝絲，臉上似乎領悟了什麼。

總之，在艾米莉亞好不容易把那隻小狗救活後，貝絲和幾個要好的女學生們湊在一起想辦法。

這間死板又保守的學校，在學期中無法隨意外出。甚至外出時還要確認學生的身分，很難通過所有過程，成功地把小狗偷運出去。

所以不如在學期中儘可能地隱藏起來，等到相對寬鬆的學期末再把小狗帶出去。

於是，偷偷摸摸地在現在幾乎不使用的舊管理員倉庫里，搭建了小狗的住所，大家輪流照顧牠。

原本要從宿舍外面帶外部東西很困難，但為了隨時都在生病的奧菲莉亞，想帶什麼就帶什麼。

多虧如此，隔音措施也相當完善。所以小狗茁壯成長，非常健康。因為太健康了，才會發生不斷試圖逃脫，然後貝絲又追著牠跑的事情。

貝絲成功地逮捕了茱麗葉，回到了桌子旁。

沒有花費太久的時間。看著訓斥茱麗葉說不能吃太鹹的火腿的貝絲，茱麗葉似乎因為自己嘴裡的火腿被搶走而感到委屈，哭叫起來。

「嗚嗚，嗚嗚嗚嗚。」

「不行，不行。就算這樣，也不能給妳吃人吃的東西。」

「嗚嗚嗚嗚……。」

「嘖！誰叫你裝可憐裝可愛的！」

「那又是誰把蘋果塞到牠嘴裡的呢？」

「咳，我不小心。」

貝絲不好意思地嘿嘿一笑。

艾米莉亞看著這樣的貝絲，不由自主地笑了起來。

將小狗完全抱在懷裡的貝絲，看著艾米莉亞，眼睛閃閃發光。

「欸、欸。艾米莉亞。剛剛在說的事情。」

「……嗯。」

「妳真的不和卡西歐學長一起去畢業舞會嗎？」

「貝絲。我說過很多次了，我和卡西歐學長之間，沒有什麼浪漫不浪漫的。」

「可是，他都！抱住妳的腰了！還！靠近妳好像要親吻一樣！」

「現在想想，感覺有點像威脅。」

「卡西歐學長之前不是一直對妳很壞嗎？其實是因為喜歡妳吧……！ 哇！好像小說一樣！近距離看他，有沒有心動啊？嗯？」

「嗚嗚嗚！」

心動的貝絲反射性地抱緊了懷裡，瞬間感到壓迫感的茱麗葉嗚咽起來。

啊，對不起，我錯了！

艾米莉亞看著手足無措地安慰茱麗葉的貝絲，神情有些勉強地說道。

「有啦，心跳是有加快。但總覺得是因為害怕。」

「……才不是！」

貝絲像看到自己心愛的書被燒毀的愛書人一樣，凄慘地哭喊起來。

艾米莉亞眼睛眨也不眨。

「人看恐怖電影也會心跳加速啊。」

「妳、妳一個看什麼恐怖電影都不眨眼的人！」

「總覺得實際出現的危險人物和虛擬的安全恐怖體驗還是有差距的。有人說人比鬼更可怕。卡西歐學長的話，就是最頂級的恐怖片。」

「我認為那句話不是用在這裡的吧?! 」

「而且還被雨淋成落湯雞。總覺得體溫驟降……。」

「別、別、別在這裡分析啦！不要分析了啦……！」

憧憬著學生時代酸甜浪漫的貝絲，幾乎是哭著對艾米莉亞說道。

「艾米莉亞太缺乏浪漫了！」

「那個我小時候就全部賣掉了。」

「嗚嗚，好冷酷！」

「反正畢業舞會那天也需要有人帶茱麗葉出去放風吧。貝絲妳也要去畢業舞會啊。」

聽到艾米莉亞的話，貝絲的臉頰像蘋果一樣紅了起來。

「啊、不是啦，本來我就打算自己帶著茱麗葉出去……。我沒有準備畢業舞會禮服的錢啊……。」

「比起那個，約瑟夫學長不是和妳一起參加擊劍具樂部活動時，每次比賽都輸給妳，被妳打得很慘嗎？我反而覺得這個更浪漫。」

「………。」

貝絲把頭深深地埋進茱麗葉的毛里。

艾米莉亞看著那個樣子，欣慰地笑了起來。

關於他們兩個人之間過去的故事是這樣的。

貝絲的家庭無法負擔這所學校高昂的學費，但住在隔壁的爺爺非常疼愛孫女般的貝絲，所以資助了她。

可是貝絲覺得很過意不去，所以想爭取特殊才能獎學金，而其中一個就是擊劍。

貝絲在體力運動方面什麼都表現得很好。

因為後來才加入，卻在比賽中壓倒性地擊敗所有學長男同學的貝絲，被很多學長看不順眼。

他們當著她的面侮辱她說女人搞什麼擊劍，背後更卑劣地抹黑她。

發現貝絲沒有什麼後台後，情況變得更加嚴重。只有雷爾帝斯和約瑟夫還會擁護貝絲。

還有人認為貝絲擊劍獲勝是因為使用了骯髒的手段，想在背後搞小動作。

約瑟夫後來得知了這個事實，為了拯救貝絲而跑了過去……。貝絲用自己的手痛揍了那些笨蛋一頓，看到約瑟夫後，瞪大了眼睛。

『咦。學長，發生什麼事了嗎？』

『妳、妳沒有危……險啊……。這樣啊。都贏了啊……。』

『啊，學長是來救我的嗎？』

『喔、喔喔、喔……。我想以我的能力，好像沒有這個必要呢。』

面對支支吾吾的約瑟夫，貝絲像向日葵一樣笑了。

『太好了。』

『嗯？』

『奧菲莉亞說，所有犯罪只要好好隱瞞就行了！她說像我這種笨蛋不會用腦袋，就要老實地把計畫託付給別人！請幫幫我！』

『………。』

所以約瑟夫就成了共犯。

附帶一提，膽敢冒犯貝絲的笨蛋們全部都被退社，不久後因為承受不了壓力，集體退學了。

約瑟夫從那之後，就覺得如果放任天真爛漫的貝絲不管，肯定會出大事，所以開始寸步不離地跟在她身後嘮叨，貝絲只是乖乖地聽話，嗯嗯點頭而已。

似乎覺得找到了可以信任的人，貝絲在那之後，只要發生什麼問題，就會去找約瑟夫。

約瑟夫總是抓住自己的後頸嘆氣，一邊捶打胸口，一邊想方設法地解決貝絲的問題。

時間就這麼悄無聲息地流逝，在畢業舞會的一個月前，約瑟夫面對著貝絲，深深地嘆了口氣。

『我畢業後妳該怎麼辦啊……。』

『咦？還有艾米莉亞，雖然把人當成超級大笨蛋看待，但還有奧菲莉亞，還有阿洛伊西亞啊，為什麼這麼說？』

『她們會負責妳一輩子嗎?! 』

『學長，你為什麼要生氣？為什麼要捶胸口。你消化不良嗎？要我幫你捶嗎？』

『妳捶的話肋骨會斷掉……。』

約瑟夫用格外複雜的表情看著表情純真的貝絲說道。

『……好吧。說的也是。沒有我也沒關係吧。只是我擅自多管閑事罷了。就算沒有我，也有很多人會幫助妳。』

『……。』

『而且我怎麼看也不是妳喜歡的小說里的王子類型……。』

『才不是。』

『什麼？』

『那天你真的很像王子。』

說完貝絲又像朵向日葵一樣笑了。

約瑟夫看著那張臉，看得入了迷，然後說道。

『像我這樣的王子也可以嗎？』

『啊，那我也是公主嗎？』

『嗯，對我來說……。』

『太好了！』

約瑟夫暫時像被按下了暫停鍵一樣停頓住，然後張開了嘴。

『……妳剛才說的話，妳理解是什麼意思嗎？』

『嗯？』

『我問妳理解了嗎？』

『公主和王子？怎麼了？』

貝絲的臉一如既往地天真爛漫。

約瑟夫暫時緊閉雙眼，深呼吸了三次。額頭上的血管清晰可見。然後用一種非常堅定的表情，緊緊地握住貝絲的肩膀。

『妳，畢業舞會和我一起去。』

『啊、是、是、咦？』

『妳畢業的時候我也會來。』

『啊、啊、喔？』

『畢業之後也是。』

『啊喔喔？』

『如果妳不滿意，一開始就不應該把妳的日常生活丟給我。怎麼了？不喜歡？』

貝絲不由自主地被迷惑了，茫然地望著熊熊燃燒的約瑟夫的眼睛，說道。

『不……是不討厭啦？』

『那就好。』

……嗯，大概就是這樣的故事。