第166話

卡西歐總是喜歡向對方提出無法拒絕的提議。

在給出選項A和B的同時，也會讓人誤以為是自己主動選擇了情況更好的B選項，但是實際上很多時候除了選項B之外，別無選擇。

而且，即使對方發現選項A根本是陷阱，情況也不會有所改變。

反而因為知道那是個『陷阱』，會對自己造成傷害，所以連卡西歐已經幫他做出選擇的事實都無法參透。

因此，卡西歐理所當然認為艾米莉亞克萊會接受他的求婚。當然，事情走向錯了。

從很久以前，卡西歐·布拉曼達夫便將這個世界當成一場無趣又毫無意義的棋局。

要是這樣動搖某個人，對方就會有那樣的反應。如果是這個情況，那下一步就會是這樣…… 。

收集無意義的財物，使用無意義的禮節，得到無意義的人情。然後，每隔一段時間，就會出現一些讓人不無聊的東西。

他首先注意到的是奧菲莉亞·溫德羅斯，然後是她周圍的人。如果沒有艾米莉亞，也許艾洛迪會成為他下一個玩具。

對著艾洛迪和她周圍的人進行操弄，看會得到什麼反應，又能跌落到什麼樣的地步。即使他不親自出手，也會在後面冷靜地觀察，偷偷控制一切並紀錄結果。

本來，他設想中的艾米莉亞·克萊並不是打算『這樣』使用的。

她是……沒錯。她因為嫉妒著奧菲莉亞。她應該會一直留在侯爵家，直到有天像彗星一樣的艾洛迪出現在她面前，她會憎恨、忌妒，並且竭盡全力推開她。

奧菲莉亞一死，她就會無恥地向雷爾帝斯吐露她的愛意，然後佔據著侯爵家的空缺。

然而她很快就離開了，直到兩年後才找到。

每次收到奧菲莉亞的信，卡西歐都會有一種奇怪的感覺。

她總是在那位朋友——名叫奧菲莉亞溫德羅斯的燦爛寶石——旁邊低著頭。

奧菲莉亞死後，艾米莉亞不知為何像幽靈一樣消失，連影子都看不見…… 。

『我並不討厭你。』

……好。她對奧菲莉亞的愛確實讓他印象深刻。

從各方面都留下了深刻的印象，他想知道在她得知所有真相之後是否還會那麼做。同時，他也想知道要破壞到什麼程度也沒關係。

但是從某個時間點開始，他開始覺得以這樣的方式失去會不會太可惜了。現在這樣不也夠開心了嗎？

艾米莉亞不得不來握住他的手。即使卡西歐已經跟她說不要去救侯爵家的人，而事實上，擁有『力量』的人只有他。

艾米莉亞還能找誰？雷爾帝斯、溫德羅斯侯爵家、艾洛迪以及公主都陷入了深淵。

現在，是的。那個艾米莉亞忘不了的奧菲莉亞溫德羅斯已經死了，隨著時間過去也只剩下了骨頭。

就算艾米莉亞知道卡西歐正戴著面具欺騙她，就算那是為了動搖她的誘餌，他認為她是無法拒絕的。

『希望以後也不要討厭你。』

卡西歐下意識地咬住了嘴唇。薄薄的皮膚被撕裂，散發出濃郁的血腥味。

拒絕了卡西歐·布拉曼達夫的求婚後，我一回來就睡著了，等我再醒來的時候，已經是下午三點了。

本來應該要在浴缸里稍微洗漱一下之後再睡比較好，但是因為實在太累了，累得我只是擦了擦濕漉漉的身體就上床睡覺了，現在身上散發著臭味。

先不管凱蒂用著驚恐的眼神詢問我發生了什麼事情，我在浴室洗漱也換好了衣服。凱蒂跟在我後面，小心翼翼地問道。

「小姐，出了什麼事嗎？」

我一邊沉思，凱蒂一邊看著我的眼色。

卡西歐布拉曼達夫接下來會是什麼態度是他的事情，盲目地繼續待在這棟宅邸不是一個好主意。

本來還想留在宅邸竊取卡西歐這邊的情報，說起來就是當個間諜。

卡西歐態度改變後的現在，也不知道還能不能收到成效。

『應該要離開嗎？』

現在我把吊墜項鏈留在咖啡屋那邊，心情變得焦躁不安。本來，我是絕對不會放開它的。

艾洛迪和公主必須儘快恢複，難保我回去平民區的小屋後，卡西歐不會出手把它搶走。

我瞄了一眼凱蒂，她用著焦急的眼神看著我。

凱蒂……不知道什麼時候開始，她變成出奇安靜的一名女僕。從什麼時候？是在狩獵大會之後嗎？明明在那之前，甚至從我們第一次見面的那天開始，每次看到我都會興奮跳來跳去的樣子，發生了一些變化。

凱蒂長得很像多蘿西。一想到多蘿西，心底又是一陣涼。侯爵家所有人應該都拘留了…… 。

我告訴她要是有什麼奇怪的事情要讓我知道，這樣拜託了她。但是現在被抓的是多蘿西，而協助移走艾洛迪的人是我。

聽說侯爵夫婦和雷爾帝斯還安然無恙，但是沒有其他僕人的消息。

……難道是考慮到這一點，卡西歐才向我求婚嗎？事情緊急，要我死死地求你救救大家？

猜想也只是猜想，但我無法完全擺脫這個想法，我閉上眼睛一會兒，然後睜開了眼睛。

「凱蒂。」

「是的，小姐。」

「能幫我準備一下外出嗎？」

「您要去哪裡？」

我深吸一口氣問道。

「卡西歐爵士，人在宅邸嗎？」

「沒有。我知道少爺去了父母那裡。」

「好的……。我得去看看貝絲小姐。」

幸好卡西歐不在。即使是我，經過昨天的事情，我也沒辦法若無其事地面對卡西歐。

昨天我是真的下了賭注。我問他是否愛我，我承認自己喜歡雷爾帝斯。這些話我從未想過要親口對他說。

因為如果卡西歐布拉曼達夫對我真的是真心的話……。

光是想到就覺得前途一片迷茫。就像看著一望無際的大海卻什麼也看不見的感覺。

我一直很輕鬆地拒絕了他所有的玩笑，因為我知道他絕對不會『認真』。我冷冷地跟他說過，不要試圖動搖我。

我從沒多想就住到了這個宅邸，並讓他成為了自己的騎士。我甚至說過他要是因為婚姻問題而傷腦筋的話，要不要我假裝是他的未婚妻。

本來因為雷爾帝斯的存在，他還拿來諷刺我。他把我當成覬覦著奧菲莉亞的敵人，因此他的偏見不會那麼容易消失。

『妳連想要利用我的想法都沒有嗎？』

聽到這句話，我本能地聽到了警告聲。

『用笑容讓人放下戒備，假裝握住不是他的手。』

他就是那個親吻我手背好幾十次的男人。這是一個和其他吻一樣正常的吻。熱到我分不清我的手背是碰到了他的嘴唇還是火焰。

我僵得連指尖都動不了，另一方面又想馬上甩開手逃走。

『……妳現在想要用謊言來安撫我嗎？』

那個男人很危險

是的，本能正在這樣低語。

就像平常一樣，像是誘惑著誰一樣的笑臉。那天看起來，特別地刻意。看來是真心地想要誘惑我……。

『難道連討厭我都做不到嗎？』

那雙眼睛。

那雙眼睛不像卡西歐·布拉曼達夫。就像是小聲地告訴我，事情不一定是那樣。於是，不知不覺間，我已經無話可說了。

為什麼？

明明他什麼事情都沒做。明明他只是隨意地微笑著。即使我要求他告訴我真心話，他還是帶著那張𫫇心的面具。

為什麼在那瞬間會這樣？

所以我好像是說了我不討厭他。希望以後也不要討厭，不知不覺講了這樣的話…… 。好像給他留下了不是希望的希望或是余念。

沒錯。說真的。不要背叛就是我最後一道底線。不要騙我……。

無論是卡西歐布拉曼達夫還是埃德蒙·格洛斯特，我只是想著我應該要利用所有我能利用的東西，但是事情沒有那麼容易化為現實。

所以從很多方面來看，現在心情都很複雜。甚至現在我還住在這棟宅邸的事實都令人困擾。

我的人際關係太狹窄了。從來沒有這麼遺憾過。可是這種情況下，能信任的人不多也是沒有辦法的。

雖然真正想去的地方是我的咖啡館。如果凱蒂真的是我能信任的女僕的話，就能拜託她一起來咖啡館一趟…… 。

「小姐和貝絲小姐關係真好。」

聽到凱蒂的話，我似乎鬆了口氣，一邊苦笑著一邊挑選要換的衣服。

是我反應過度了嗎？

凱蒂沒有任何問題，難道是我無緣無故心虛了，所以警戒著她嗎？

但是我聽說是溫德羅斯侯爵家的女僕告發了他們，導致溫德羅斯侯爵一家被抓走。

在完全展現麥金蒂伯爵夫人挑剔的品味的宅邸里，像凱蒂一樣活潑的女僕格外顯眼。

一個像多蘿西的人剛好在這裡，只是這樣嗎？真的嗎？

我隨手選了一件凱蒂展示給我看的衣服。

「……是啊。因為一起經歷了那麼險惡的事件。」

間接提到狩獵大會的事情，凱蒂的臉色瞬間一沉，然後又回復了過來。