第161話

「不出所料。」

聽到阿爾斯通說完那堆錯綜複雜的報告，雷爾帝斯點了點頭。

「……你的情況怎麼樣？」

「被監視了。」

「因為你好歹也是我的副官。」

雷爾帝斯被關押在單獨的房間。侯爵和侯爵夫人的情況也類似。女僕和管家則是陸續被帶到地牢去。

雷爾帝斯冷笑一聲，他在親自出馬逮捕他的近衛騎士團長面前沒有反抗。是因為這情況已經在預料之中。

高階貴族畢竟是貴族，關押在單獨的房間只能算是暫時以禮相待。不對，很有可能是因為還沒有決定要怎麼處置他們。

雷爾帝斯·霍普的聲望太高了。相較現在不太受民眾歡迎的王室，可以說太具有威脅性。而且他也不是那種會主動去迎合誰的人……。

說不定可以因為這次事件能讓他像只掛上狗鏈的狗一樣服從。因此處理起來更加麻煩。

國王下令解除了他的職務，並逮捕了所有家庭成員。格拉米斯騎士團被解除武裝。即使對方現在捏造了證據要推翻侯爵家，他們也沒辦法反駁。

如果已經決定要處死他，他人現在應該已經被押進地牢里。

「現在沒人在監視著。幸好這邊的衛兵是副團長的忠實粉絲。人氣這麼高，就該在這時候拿來利用。」

「現在不是開玩笑的時候。」

「由於卡西歐·布拉曼達夫的介入，艾米莉亞小姐和貝絲小姐都已經脫離此次事件範圍。但是，侯爵家的一些人有看到艾米莉亞拜訪了侯爵家，而她成功將兩人藏了起來…… 」

「這是權宜之計。」

雷爾帝斯陷入了沉思。

「……騎士團的氣氛怎麼樣？」

「快死了。幸虧事先已經說過了，不然馬上提著劍要去救雷爾帝斯爵士的人可不只一兩個。」

「如果近衛騎士團拿到首都這裡的實權，對大公不利。」

「……會發生內戰嗎？」

「那就要看邊境侯為了他的女婿有到什麼程度的覺悟了。」

只有少數的貴族被允許組建兵團。其中能夠有到騎士團以上的兵力的貴族更是稀少。

邊境侯如果不是打算謀反，是不會從邊境抽出兵力的。

如果國境兵力空虛的情況下，有敵人入侵，事情就不是單純的內戰而已。但是只抽出一部份兵力，能否確實地壓制首都也還是未知數。

「大公需要的是一個名分。……我們也許就是那個名分。」

諷刺的是，大公表面上假裝自己接受國王的命令，但是在背後一直散布著其他傳聞。

長期卧病不起的國王一直不在貴族面前露臉，卻又濫發激進的命令。是不是已經成了王后的傀儡？

出身外國的王后或許利用了這次機會，暴露了她吞噬王國的野心。

不管怎麼說，格拉米斯騎士團都是受了國王陛下的命令，這段期間立了多少功勞，是對抗不信者、保護人民的劍。

這個命令太草率了。

「聽說王后陛下的心情很不好。王后派的貴族和大公派的貴族彼此之間也不交談了。」

本來還沒有幾個能稱為王后派的貴族，但是一看到溫德羅斯侯爵家一夜之間跌入深淵，急忙地貼到了王后那一邊。

大公派的貴族們也開始緊張起來。

狩獵大會上出現了很多死傷者，各個家族也都有失去親人，但是政治鬥爭是現實。

王后雖然可以用指控大公是兇手將大公抓起來，但是從那一刻起，戰爭就開始了。

「卡西歐·布拉曼達夫的意圖尚未明朗。」

「……布拉曼達夫家族會站在哪一邊呢？」

「無論選擇了那一方，他們都不會倒下。」

間歇性的災難一代又一代的出現，隨機清洗了各大家族。

其中，布拉曼達夫家族頑強，而且長久以來都不會過份威脅到王室。他們『出名』的點在於，創造無法忽視的強大力量。

這是一個用金子打造的家，而不是劍，所以大家都沒放在眼裡。

「國王陛下沒有康復。」

「……我也聽說了。」

就算被單獨關押在房間裡面，不準見任何人，但是這裡畢竟是王宮。

王后的人望沒有那麼高。就算沒有公然違抗上層命令，但是也可能出現漏洞。

「王后與不信者勢力有所勾結。狩獵大會的事情應該是自導自演。」

「我也這麼認為……如果國王陛下能醒來，哪怕只有一下子，為何非要做出那樣的事情呢？」

「王后最初是想要拉攏溫德羅斯侯爵家。如果能夠順利完成冊封太子的事情，現在應該不會變成這樣…… 」

「應該是出現了變數。」

「公主陛下似乎猜到了什麼，但是現在她既然是昏迷不醒的狀態，也沒什麼用。」

狩獵大會上發生的事情意味太過不明朗。不信者怎麼會站在王后那一邊，做出那種事情。知道是王室自導自演的話，那些受害人家族還會站在王室那一邊嗎？

「約瑟夫爵士……會順利吧。」

雷爾帝斯臉色陰沉。

「……艾米莉亞小姐雖然看上去是那個樣子，但也是很精明吧？」

「我不應該丟下她一個人…… 」

雷爾帝斯原本堅如石牆的聲音，突然顫抖起來。

「如果雷爾帝斯草率出面，事情就不是這樣了。如果反抗的話，有了借口之後情況會更加兇險。」

如果雷爾帝斯當時做出反抗行為，現在就不是單獨幽禁。早就把雷爾帝斯視為眼中釘的近衛騎士團團長，恨不得把所有人都送進地牢。

從到目前為止都沒有聽到他們被抓的消息來看，派艾米莉亞去或許是件好事。如果他們在那裡被抓到了，的確，沒有人能夠擺脫嫌疑。

「聽說王后的親信之中有一個奇怪的老太婆。定期會在晚上出入王宮……還有從未見過的侍女。根據約瑟夫爵士最後查到的消息，那個女僕也曾出入過溫德羅斯侯爵家。」

「侯爵家？」

「……我相信，這名侍女和這次匿名告發侯爵家的女僕就是同一個人。」

其實不是沒有任何物證。但是可惜的是現在才知道。

首都裡面有可疑的事情，因為不知道會從上面得到什麼反應所以暫時沒有揭開，會繼續咬住線索。但唯一的問題是，格拉米斯騎士團已經名存實亡。

「時間快到了！」

在門後的衛兵喊了一聲。阿爾斯通低聲說著悄悄話。

「……你想要怎麼做？」

如果只有雷爾帝斯一個人，無論是眼前這道門還是擋在前面的衛兵都不是問題。握著一把劍，他能逃到任何地方去。然而侯爵家的人卻被困在這裡。

如果是以前的他，如果只是以『應該這樣活著』淡然無謂的態度活著的他……他可能還未對國王的命令產生懷疑就死了。

就算強行把侯爵家成員都帶走，作為高層貴族活了一輩子的他們逃出去之後也很難過上正常的生活。

要乾脆地接受這個結局死去也…… 。

就算主人要處理掉一個沒有利用價值的獵犬，對於一個一直作為騎士生活的人來說，要下定決心咬住那隻牽著鏈子的手臂也不是一件容易的事情。但是。

『現在我唯一想要守護的就只有溫德羅斯侯爵家。』

艾米莉亞急切又堅定的眼神。

『還有雷爾帝斯爵士。』

看見那個眼神之後，還有人能放棄嗎？

每次看到艾米莉亞·克萊的時候，雷爾帝斯·霍普都會不知不覺地感到口渴。某種依戀、惋惜、焦躁的東西在胸口膨脹，好像就要爆炸了。

雖然他希望她能在安全的地方微笑。

之前在戰場上砍殺敵人從未有過任何感覺，現在那顆心臟刺痛不已。

他想成為艾米莉亞克萊的墊腳石，即使她知道自己會受傷，也總是繼續前進，幫助著他。

雖然自己一直以來只是維持著正經騎士的樣子，但是每次艾米莉亞看著自己就像看著什麼貴重之人一樣的時候，他便不想放棄，不想後退…… 。

如果劍是按照使用者的意志來決定砍什麼的話，那麼為了艾米莉亞想要的東西，無論砍什麼，變鈍或是折斷了也無所謂。

「我做我必須做的事情。」

雷爾帝斯·霍普爽快地露出笑容。

「……既然小姐說要守護我，所以我會斬斷一切會傷害我的東西。」

即使沒有親眼看到，也能猜到艾米莉亞在得知所有事實之後的反應。

王室成員正要發動一場不是戰爭的戰爭，去滿足他們自己的貪慾。

一觸即發的狀況，一次必然會發生的碰撞。

他還記得艾米莉亞在得知公主被利用之後，忍著憤怒的樣子。

就連艾米莉亞也說過要守護溫德羅斯侯爵家。

她認為那個奧菲莉亞死後自己也離開的地方是珍貴的。

第一次。她笑他承認了他害怕死者的影子。

他已經做好準備了，只要是阻礙了那個笑容的，不管是什麼。無論是王室、國王，還是命運。