11. 設定目標的方法 (8)

就這樣哭了好一陣子，我才回過神來。

不知怎地覺得很不好意思，臉頰發燙。

「對不起…」

「有任何煩惱隨時都可以跟我說。」

「好～的…」

李夏娜用手溫柔地梳理著我的頭髮說道。接著崔秀晶厚臉皮地補充：

「可以哭喔～」

「我不會再哭了！」

不過，把心裡話都傾訴出來後，感覺好多了。想到有這樣為我擔心的人們，心裡某處感到一陣溫暖。

也覺得差不多該回去了，而且突然想起還在營舍的朋友們，我這才向學姐們道謝並離開了營舍。

崔秀晶和李夏娜直到最後還是很擔心我，問要不要送我回去，但我拒絕了。

我接過李夏娜遞來的冰敷袋，低頭致意。

「兩位請留步。」

「明天見～」

「小心走。」

「好的！」

離開學姐們的營舍，抬頭望向不知何時已變暗的天空。

也許是因為得出了明確的結論，腦中思緒變得清晰起來。

我喜歡你們。

但我也恨你們。

兩種情感同時盤旋糾結。

但只有這一點是確定的。

在我的傷口癒合之前，我無法原諒你們。

所以，在那之前就讓我盡情怨恨吧。

如果在那之後，我仍然愛著他們，愛著你的話…

如果在那之後，執念仍然存在的話，再考慮原諒吧。

我如此下定決心。

穿過那尚存微弱陽光、還未完全變暗的明亮天空，我就這樣回到了營舍。

「娜賢小姐，娜賢小姐…！是哪個混蛋傢伙…！把娜賢小姐…！」

「誰把她弄哭了?! 說出來！」

「…哭了？呃，先拿冰敷袋…！已經有了?! 那報仇…！」

「大家都冷靜點。」

…回去的時候，因為我紅腫的眼睛確實引起了一陣騷動，但這事就讓它過去吧。

然後是第二天早上。

「呃…」

「沒事吧？」

「不過看起來好像還行…」

「有點腫呢。」

「很明顯嗎？」

「不算太明顯，但仔細看的話有點？」

我一邊和因為擔心而緊貼著我的羅宥莉交談，一邊走向被告知的集合地點。

準時到達時，其他人似乎已經集合完畢了。

「哦，是學弟妹們啊！真高興見到你們！」

「您好，時溫學長。」

今天負責護衛前往現場的研究員的，是我們小隊，再加上時溫和幾位學長姐。

其他人似乎是在駐地內被分配了各自不同的任務。

在駐地內工作的學長姐們因為暫時不用上戰場，似乎都鬆了口氣，各自放鬆了緊張的情緒。

我可是緊張得要死啊。

不由得又摸了摸掛在腰間和背上的槍，這時朴時宇向我走了過來。我開朗地向他打招呼。

「啊，你好啊時宇！」

「發生什麼事了嗎？」

一看到我的臉，就散發出可怕的氣場問我發生什麼事的朴時宇，讓我再次意識到。

對了，這傢伙觀察力很敏銳來著。

我對著正用指尖小心翼翼撫摸我眼瞼的朴時宇，勉強笑了笑。

「沒什麼。昨天和學姐們聊天，有點情緒激動…」

「…是不能跟我說的事嗎？」

「不是。」

我這才發現，他那憐惜看著我的眼神里，混雜著一絲不安。

所以我堅決地搖了搖頭。

真是的，什麼都擔心。

然後我看著朴時宇的眼睛，清晰地說道：

「如果先遇到的是你，我會跟你傾訴的。因為你是我的朋友。」

…每次說這句話時，都會讓我重新意識到我有這麼好的朋友，心裡就像開了暖爐一樣溫暖。

沒錯。我有這樣真心為我著想的人。

所以…

「沒關係的。」

因為有你們在，沒關係的。

能感覺到在傾瀉的悲傷中搖搖欲墜的心，正逐漸變得堅強。

當我露出真心的笑容時，能感覺到最懂我真心的你鬆了口氣。

「…有煩惱的話隨時告訴我。」

「嗯。一定會的。」

我一邊回答，一邊開玩笑地伸出了小拇指。

朴時宇看著我的手指，噗嗤一笑，然後把他的小拇指勾了上來。這是一個堅定的約定。

「啊，娜賢小姐！我也要！」

「好啊！」

「什麼啊～ 好玩的事？」

我也給湊過來嫉妒的羅宥莉用力蓋了個約定的印章。緊接著，崔秀晶也突然探頭過來聊了起來，不知不覺就到了該出發的時間。

「第1組！姜娜賢、羅宥莉、羅宥翰、閔在允、朴時宇、神巴蘭、李夏娜、崔秀晶！都到齊了嗎？」

「是！」

負責我們小隊的資深獵人最後點齊了我們所有人，完成了彙報。其他組似乎也全部確認完畢了。

我們按照下達的命令，從四面八方護衛著研究員們。

總共有4個獵人小組，以包圍研究員們東西南北的形式部署。

每個小組都配有2名資深獵人帶領學生，協助保護研究員。

我們組的資深獵人是一名男性獵人，以及

「哎喲，眼睛看別處去了。」

「對不起。」

崔佳嵐。

她一把抓住為了尋找龍形岩石而四處張望的羅宥翰的頭，牢牢固定住，讓他看向遠方前方的戰鬥現場，並冷淡地說道。

「我們的任務是在前方戰鬥結束後，護衛為了研究而進入的研究員。是在Gate關閉及所有怪物鎮壓後才進入，危險度較低…但這附近是危險地帶，不知道何時何地會再開啟新的Gate。別放鬆警惕。儘快完成任務並撤離。」

「是。」

「很好。雖然有點距離，但偶爾會有從前方逃來的怪物跑到這邊。那時候就…」

吱咿咿咿—！！！

說曹操曹操到，正好有一隻受了重傷的雙足飛龍，搖搖晃晃地朝著研究員所在的後方，也就是…我們這邊逃了過來。

龐大的雙足飛龍身影迅速接近，周圍一陣騷動。

但崔佳嵐仍然看著我們這邊，面無表情地給槍上膛。

咔嚓—

就在慌不擇路的雙足飛龍試圖從我們上方掠過的瞬間，崔佳嵐看都沒往上看，就把槍口對準了天空。

砰—！

一聲槍響。

「儘可能擊殺，別讓它越過要塞。」

這就足夠了。

吱咿咿—！！！

鏘啷—！

在聽到某物破碎的聲音的同時，雙足飛龍翻轉身體，掙扎了幾下，最後墜落在崔佳嵐的正後方。

咚—！

吱咿…

艱難地抽搐了幾下的雙足飛龍，隨即連掙扎的力氣都沒了，很快就斷了氣。

在一連串過程進行期間，一次都沒有把固定的視線從我們身上移開的崔佳嵐繼續說道。

「除此之外，需要注意的事項是—」

崔佳嵐簡短粗獷地向我們說明必要事項後，便帶領我們前進。

「喂，把這個清理掉！」

「是，明白！」

獵人小組們穿過正在處理倒下的雙足飛龍的軍人，跟隨崔佳嵐前往我們被部署的位置。

移動後的地點距離駐地並不遠。

但剛離開駐地沒多遠，就能看到遠處有無數的Gate以及從中湧出的怪物。果然是危險地帶。

我咽了口唾沫。

「不過今天算少的了。」

「這還算少…?! 」

「沒錯。駐地和附近因為使用了穩定化道具，算是壓制了不少才有這程度。」

「穩定化道具？」

「有啊。貴得要死，消耗又大，而且只有緊急狀況才能獲得使用許可的道具。你們學院之前出現過Gate的地方，應該也在用那個吧？」

我看著從十四個Gate中湧出的怪物群，以及與它們戰鬥的獵人們，感到震驚。

這還是在道具作用下穩定了的狀態？那原本的狀態該是什麼樣子？

「哦，差不多要關閉了。待命。」

「差不多…？」

正如崔佳嵐所說，獵人們熟練地與數量遠多於自己的怪物群戰鬥著。

看著每當劍與長槍揮舞時，無數怪物的核心紛紛破碎的景象，我小聲地發出讚歎。

不久後，當他們將彩虹色的水晶狀物體拿到最後一個Gate前時，那一帶的Gate瞬間平靜了下來。

這時，戴著無線電的崔佳嵐才試圖聯絡那邊的獵人。

「變異怪物呢？」

-存在3種左右。

「知道了。把那些傢伙的核心碎片和屍體放到南邊路口。研究員們會去採集。」

-好的。之後要移動嗎？目前還沒有收到支援請求…

「不。正好。這裡只有新來的菜鳥們。有時間的話幫忙照看一下。」

-好的。明白。

之後，崔佳嵐似乎又和其他獵人交談了幾句，隨即切斷通訊，對我們說：

「他們過來了。走吧。」

我們就這樣小心翼翼地朝著發生過戰鬥的地方移動。

接近屍堆後，看到了三隻外形奇特的怪物屍體，以及獵人們聚集的地方。

「是這個嗎？」

「是的。沒錯。顯示出兩種以上怪物融合的現象。」

「這樣啊…」

在獵人們的護衛下，一位看似負責人的研究員走近怪物屍體，與獵人交談著。

隨後，那位研究員向其他研究員打了手勢。

研究員群體立刻井然有序地散開，朝著分散各處的怪物走去。

「我們護衛那邊，變異史萊姆旁邊的研究員們。」

「是！」

近距離一看，那隻史萊姆看起來像是星辰史萊姆。

本應細密如星光般嵌入的核心，已破碎成碎片。

雖然完全成了粉末，但正因如此，史萊姆屍體內部反射著陽光，反而更加閃耀如星光。

與我們第一學期期中考時對付的星辰史萊姆不同之處在於，顏色相當怪異。

身體中央是普通星辰史萊姆的顏色，但一側變成了紅色，從中散發出熱氣，而另一側則是藍色，散發著寒氣。

簡直像是…

「…火和冰？」

「沒錯。看來是星辰史萊姆與火焰史萊姆、冰霜史萊姆融合了。」

我自言自語的話，得到了之前見過的研究員姊姊的回答。

「啊，姊姊！」

她揮著戴有狐狸圖案手鐲的手打招呼。

「史萊姆因為各自獨特的屬性和密度，通常不會這樣混合…真是特例。」

「這和那個『變異』有關嗎？」

「對。異常狀況發生後，出現了許多以不可能的方式變異的怪物。我們負責在現場調查和採集它們。」

「原來如此…」

變異怪物啊。

這在原作小說里也有提到。

不過只是簡單提及它們是隨著異常狀況出現的，沒有詳細資訊。

之後我也時不時和研究員姊姊交談。

研究員姊姊名叫朴周賢。

「都好了。現在走吧。」

「幸好沒出什麼事。那邊也好了嗎？」

「大概結束了。不過佳嵐小姐。那是旗標 (Flag) 耶。」

「旗…什麼？」

我一邊聽著朴周賢和崔佳嵐的對話，一邊隨意環顧四周，就在這時，天空中捕捉到了一絲詭異的空間扭曲。

我一看到就立刻用手指向天空。

「那邊！」

「是Gate！全體戰鬥準備！準備Gate關閉道具！」

一聽到出現Gate的消息，學長姐和我們一行人立刻緊張地切換成戰鬥態勢。

小說里明明說第一天沒事，果然現實和小說相差甚遠，我咬緊了牙關。

研究員們迅速遠離了Gate。

「只有一個！很快就結束！不會有事的！」

「那不是Flag嗎？」

「所以說那到底是什麼啊？」

沒過多久，扭曲的空間開始逐漸裂開。

撕裂天空的洞口越來越大，吞噬了視野。

不久，它達到了剛才那個Gate的大小，然後開始…變得比想像中還要大。

「該死，什麼啊?! 」

「這該死的異常狀況！」

「這都怪崔佳嵐副隊長！」

「為什麼怪我?! 肯定是怪物的問題吧！」

看到那情景的獵人們煩躁地抱怨著。甚至看到有人無緣無故地把責任推給崔佳嵐。

與此同時，不祥的是，那個Gate開始晃動，變得大到足以媲美剛才那14個Gate的總和。

晃動的Gate內部只有黑暗。

黑暗之中一片寂靜。

持續了一陣子連針掉地上都聽得見的沉默。

然後，

吱咿咿咿—！！！

一隻長著多隻紅眼睛的巨大蝙蝠形怪物突然沖了出來。

以此為開端，長著尖銳獠牙的小型蝙蝠怪物也開始從Gate內傾瀉而出。

「該死，是暗黑蝙蝠！大家注意毒！尤其是牙齒！」

「但那隻大蝙蝠是什麼？從來沒見過那種東西?! 」

「不知道，大概是變種吧！副隊長，拜託了！」

「好嘞！」

我雙手握緊雙槍，而不是狙擊槍。

無數的暗黑蝙蝠以高速向我們飛來。

砰—！

在崔佳嵐的子彈打爆巨大蝙蝠一隻眼睛的同時，混戰開始了。

吱咿咿咿—！！！

「小鬼，交給你了！」

「是！明白！」

負責指揮有學生在的小組的是羅宥翰。

羅宥翰按照戰術迅速展開了護盾。

「守護之盾！護盾疊加展開！遠程輸出和治療師、輔助到內側！雜兵由我們來解決！」

「知道了！」

「治療師和輔助給各小隊上狀態異常或毒抗性增益！除此之外有攻擊力強化增益的話盡量加上！」

羅宥翰接連給我們施加了增益效果。

我瞥了一眼崔佳嵐召集其他成年獵人開始討伐巨大蝙蝠怪物，同時射倒了一隻試圖撲向我的暗黑蝙蝠。

像霧一樣密集地攻擊護盾的暗黑蝙蝠，個體雖然弱小，但數量太多，很難對付。

觀察情況的羅宥翰向各小組下達了命令。

「主要使用範圍技能！威力低點也沒關係，儘可能擴大範圍，把它們逼到我們這邊來！朴時宇、神巴蘭！第4組情況不穩，去支援！」

「是！」

「李夏娜！儘可能將魔力廣泛擴散，用冰凍的方式牽制！讓它們行動遲緩一下也行！」

「知道了。」

「崔秀晶！把它們都聚集到北邊！」

「收到～」

「還有姜娜賢！切換到狙擊槍，凝聚魔力！準備用魔力彈最大輸出射擊！目標是北邊！」

「嗯！」

那一瞬間，我直覺地明白了羅宥翰想做什麼。

他是打算用我的魔力彈一舉殲滅。LV10的魔力彈確實擁有足夠的威力。

我換了槍，靜靜地凝聚魔力。

嘰咿—

在混戰引起的噪音中，槍管發出的細小聲音異常清晰地傳入耳中。

吱咿咿咿—！！！

暗黑蝙蝠們開始逐漸按照羅宥翰的指揮，被驅趕到北邊的一點。

嘰咿咿—

感受著魔力逐漸匯聚到一點，當我極度集中時，彷彿周圍都安靜下來的錯覺襲來。

眼前，巨大漆黑的球體逐漸成形。

就在扭曲的球體變得完全渾圓的瞬間，

「射擊！」

砰—！

我扣下了扳機。

從槍口射出了一道清晰的光芒。

隨後，漆黑的球體如同被凈化般消散了。

吱咿咿…

可以看到化作灰燼飄散，或是失去身體部分掉落的暗黑蝙蝠。

黑色塊狀物撲簌簌地掉落到地面後，天空中只剩下少數殘餘的暗黑蝙蝠和一隻巨大的蝙蝠怪物。

「好，現在只要處理掉剩下的就行了！」

「上啊！」

數量大幅減少後，似乎看到了希望，大家的士氣都大大提升了。

在學長姐們解決剩餘暗黑蝙蝠的期間，獵人們那邊也逐漸接近尾聲。

不知何時，失去了所有紅眼睛的巨大蝙蝠無力墜落的景象映入眼帘。

咚—！

哇啊—！

學長姐們興奮地發出歡呼。

但不知為何，獵人們的臉色看起來並不開朗。

為什麼這樣呢？

這個疑問在獵人們拖來變異怪物的屍體給研究員看時，才得以解開。

「它說話了。這隻變異怪物。」

「說話？您是不是聽錯了？」

「學長，你看這個。聲帶和舌頭的形狀和人類的完全一樣。是像鸚鵡那樣的情況嗎？」

「唔嗯…難道是為了分裂人類的隊伍？」

「如果是那樣就糟了。語言是強大的武器啊…」

在獵人和研究員們面色凝重地討論時，偷偷聽著他們對話的我，突然想起了第一學期期中考時發生的事。

『解放……塔……！』

『解放我們——！』

那些急切地想訴說什麼的、由野性獵人製造的Gate中出現的會說話的怪物。

我抬頭望向已恢複清澈的天空。

與小說不同，突然出現的Gate。

會說人類語言的身分不明的怪物…

…這次的事件也和野性獵人有關嗎？