28 煩惱的種子

深夜時分，廣場上的人群終於開始漸漸減少。

即便如此燈火依舊明亮，音樂也未曾停歇。

庫爾特慢慢地從我身邊移開，隨即摘下了自己的面具。在黑暗中，他那嚴肅的面容隱隱浮現。

庫爾特從自己的面具上取下羽毛裝飾，將它遞到我面前。

「請你收下這個。」

雖然今晚已經被接連的驚喜衝擊，但這個請求還是讓我更加震驚，同時臉頰也開始發燙。

聽說交換羽毛裝飾的戀人會永遠在一起。

當從卡倫那裡聽到這個傳說時，我覺得自己絕對不可能和庫爾特交換羽毛裝飾。

畢竟我對他來說只不過是個幫過忙的人而已。

而且我自己也不太清楚，我對庫爾特到底是什麼樣的感覺。

想到他時，我會感到痛苦。不見他時，又會想見他。

但我卻不明白為什麼會這樣。從最初見面開始，不知為何就是這樣了，即便是在了解他為人之前。

所以能和他一起參加這個節日感到很開心。

但如果說我想和庫爾特成為戀人，那我卻不確定。

更何況教義中禁止姦淫，我一直認為戀愛與我無緣。

「不可以嗎……？」

也許是把我的沉默當成了拒絕，庫爾特露出了悲傷的神情。

那個樣子就像一隻大狗垂頭喪氣一般。

看到他的樣子，我不由得從自己的面具上取下羽毛裝飾遞給了庫爾特。

但我卻無法像他那樣摘下面具。因為我知道此刻的自己一定是·滿臉通紅。

庫爾特接過我的羽毛裝飾，露出了歡喜的笑容。

「謝謝你。我會珍惜的。」

他的聲音里滿是喜悅。

想到自己也能讓庫爾特感到高興，我的心跳變得更加劇烈。

我也接過了庫爾特的羽毛裝飾，仔細端詳著。那帶著寶石裝飾的羽毛，比起路邊攤的貨色，簡直像件藝術品。

仔細一看，寶石部分還帶著類似鏈子的東西，正好像是一個掛墜。

「希望你能一直戴著它。它一定能保護你免受邪惡的侵害。」

聽從庫爾特的話，我把它掛在了脖子上。因為鏈子很長，所以即使在工作時也可以把它藏在衣服里。羽毛裝飾在胸前輕輕地摩擦著皮膚。

「這是護身符嗎？」

「嗯。羽毛裝飾本來就是為了祈求彼此健康而交換的，不是嗎？」

庫爾特的隨口一說，讓我不禁愣住了。

他似乎沒注意到我的反應，繼續說道。

「我以前也曾和別人交換過羽毛裝飾。」

這句話讓我的心臟猛地一抽。

「是……是這樣啊。健康確實很重要。那個人一定也很健康吧——」

因為內心的混亂，我不由得說出了毫無意義的話。

庫爾特沒有回應我的話，只是露出一絲寂寞的笑容。

我無法詢問他那表情背後的原因。準確地說，是我根本無暇顧及。

強烈的羞恥感開始在我心中涌動。

庫爾特只不過是想送給我一個護身符，並沒有打算以戀愛的意義交換羽毛裝飾。

回想起來，當格蘭提到他與夫人交換羽毛裝飾的故事時，也沒有提到傳說中的意義。那是因為在場的所有人都已經默認傳說的存在。

「那個……庫爾特先生。」

「嗯？」

「……沒什麼。」

我本來想問他曾與誰交換過羽毛裝飾，但最終沒有開口。

這個意想不到的展開讓我感到極度心累。

而關於交換羽毛裝飾的真正意義，我也無法告訴他。要是讓他知道了，我一定會羞愧得無地自容。

庫爾特的愉快心情與我在面具下與羞恥感的掙扎形成了鮮明對比。

就這樣我的第一個狂歡節之夜在混亂中悄然過去。

狂歡節過後的第二天，圖裡城恢複了往日的生活。

不過雖然大多數店鋪當天都關門了，開門的店鋪也因為宿醉，基本處於歇業狀態。

可是冒險者公會可沒有那麼閑，岡薩雷斯一如往常地早早出門了。

至於卡倫——

「好難受……」

她從早上起就無精打采，早早地宣布今天的食堂不營業了。

我從井裡汲來的水，她簡直像在洗澡一樣猛喝。

雖然這可能是因為宿醉，但看起來，溫迪妮這種種族比人類需要更多的水分。

「對不起，平時我可以自己製造水的，但現在卻做不到了。」

「沒事的，您就好好休息吧。」

因為多次往返井邊運水，卡倫顯得有些過意不去。

「話說，昨天怎麼樣了？」

水搬完後，我正打算開始打掃時，趴在桌子上的卡倫突然問道。

我停下手中的活，歪著頭。

「怎麼了？」

「他送你回來了吧？我們回來的時候你已經睡著了，所以沒叫醒你。」

看起來卡倫他們回來的很晚。

平時因為工作無法在一起，他們一定享受了這久違的二人時光。

「他送我回家了。」

我並沒有撒謊。他確實送我回家了。雖然他只送到了窗前。

「那後來呢？你們交換羽毛裝飾了嗎？」

卡倫看似無精打采，但臉上卻露出好奇的神情。

我回想起昨晚的情景，一時不知如何回答。

確實是交換了，但這算是真正的交換嗎？

我沒有回答而是從領口裡取出掛墜。正如庫爾特所說，我確實把它一直掛在身上。

「哦！他居然把羽毛裝飾做成掛墜，看來他越來越細心了！」

卡倫似乎很滿意，她喊出聲後，感到不適又捂住了自己的太陽穴。

「那個，可是庫爾特先生似乎誤解了交換羽毛裝飾的意義。」

「嗯？」

「他說交換羽毛裝飾是為了讓彼此健康……」

我回想起昨晚的事，一時不知如何作答。

能收到羽毛裝飾我很高興。它是護身符，庫爾特的關心讓我心存感激。

然而與此同時，我不得不正視自己的感情。

當庫爾特最初提出交換羽毛裝飾時，雖然感到驚訝，但我還是接受了並遞出了自己的羽毛裝飾。

這意味著，我其實是想和庫爾特成為戀人的。

直到現在我一直壓抑著對恩人懷有的這份私心，但這份感情如今已經變得明朗。

下一次見面時，我該以什麼樣的表情去面對他呢？那時我甚至希望自己能一直戴著面具。