努力結出果實之時

同日，第二次出擊。

王國軍並未進攻堡壘，反而為希爾德加德等騎兵隊的出擊提供了便利。顯然，他們仍在設下陷阱。

騎兵隊一邊牽制王國軍前線，一邊探查整體的動向。通過觀察陣型的連鎖反應來判斷指揮官所在的位置。正因為是大軍，這一點反而暴露了出來。如今，希爾德加德也終於能隱約捕捉到這種跡象了。

「有動靜了！」

「正是如此！」

泰隆對希爾德加德的話表示贊同。得到了確認，終於要轉為真正的攻擊了。

「那麼，上吧！」

「機動魔導部隊！準備攻擊！」

隨著馬蒂亞斯的號令，機動魔導部隊的魔道士們齊聲開始詠唱。

「放！」

巨大的火球襲向王國軍前線，隨即命中。眾多敵兵被爆風掃倒，陣型中露出一個大洞。

而這次，陣型的混亂並未立刻得到修復。

「放！」

緊接著，瑪麗的號令響徹戰場。

魔法穿透了被撕開的陣型，直擊其縱深。這出其不意的二段魔法攻擊，讓王國士兵大為動搖。

緊接著，又一發巨大的火焰更深地打入陣中。

「這是我的最後一發了！我要撤了！」

「瑪麗小姐！多謝！」

「不用謝！這裡是戰場！」

在釋放了兩發自己的最強魔法「烈焰焚燒」後，瑪麗返回了堡壘。

「命中了嗎!? 」

「很遺憾！」

「不行嗎!? 」

「似乎沒能殺掉！他出來了！」

前線的一處——被三連發魔法深深刨開的後方，一名王國騎士策馬而出。正是伊戈爾等人。

「開什麼玩笑！如果還有騎士的尊嚴，就用劍來決勝負！」

那名騎士一出陣便大聲吼道。

「那就是陷阱嗎？」

「不要停馬！停下來會成為魔法的靶子！」

「啊，是！」

在泰隆的提醒下，希爾德加德連忙恢複了馬速。自然，她們不能停留在一處，只能逐漸遠離出陣的伊戈爾等人。

「喂！站住！給我站住！」

見此情景，那名王國騎士又開始叫嚷。

「他們到底想幹什麼!? 」

「誰知道呢!? 」

希爾德加德仍未認出那名王國騎士就是伊戈爾。即便認出來，恐怕也無法理解對方的意圖。

「站住！希爾德加德妃殿下！我向你提出一對一的決鬥！」

伊戈爾終於按捺不住，向希爾德加德提出了決鬥。這倒是個相當有利的提議。

「我拒絕！」

希爾德加德毫不猶豫地拒絕了。

「什麼!? 怕了嗎！」

「我沒打算跳進陷阱！」

「這不是陷阱！我是以騎士的身份提出的！」

「有什麼保證這不是陷阱!? 」

「那是——」

伊戈爾完全沒料到會被這樣反問，一時語塞，答不上來。

「王國盡會使些卑鄙手段！難道不耍這種伎倆就打不了仗嗎！」

「不準侮辱王國！」

「用決鬥作幌子來算計對方的人，我侮辱了又如何！」

「我沒有作假！」

「所以說了，證據呢！」

「我以我騎士的名譽擔保！」

「您是誰!? 」

希爾德加德終於察覺到對方的聲音有些耳熟。

「王國騎士伊戈爾·米哈伊洛夫！你應該聽過這個名字吧！」

「……啊！我想起來了！對抗賽時的！」

「沒錯！」

「耍了手段，還被卡穆伊打得落花流水，丟盡了臉！」

和卡穆伊一樣，希爾德加德也很擅長挑釁。不同的是，她的挑釁中帶著幾分渾然天成的感覺。

「……不準侮辱我！」

「您這個人根本不可信！您自己清楚自己在對抗賽上做了什麼嗎！」

「那件事和現在是兩回事！」

「……那好，您往前走！走到弓箭能射到的位置，然後再把剛才的話說一遍！」

「…………」

「如果做不到，那就沒必要考慮了！」

「好！我往前走！」

「那我們先行一步！撤退！」

在王國陣前來回馳騁的騎兵隊，隨著希爾德加德的號令，一齊向堡壘撤去。

「真是精彩。」

「我做了什麼嗎？」

「那如果不是挑釁，還能是什麼呢？」

「啊，原來是這麼回事。」

「您是無意識的嗎？」

「不，我稍微模仿了一下。我不太擅長這種對話，所以就一邊想卡穆伊會怎麼說，一邊說的。」

「難怪。他在惹人生氣這方面也是個天才。」

「……原來是這樣啊。」

「您不知道嗎？」

「我從來沒有被他惹生氣過。那個……還挺有趣的。」

「……真是精彩。」

「什麼？」

「不，沒什麼。」

希爾德加德天真爛漫的樣子，完全看不出即將面臨一場決鬥。

在靠近堡壘的地方下了馬，希爾德加德等人等待著步行而來的伊戈爾等人。

「騎馬過來不就好了。」

「是意氣用事吧？為了向我們展示他們並不畏懼。」

「沒必要的意氣用事。浪費時間，浪費體力。凈是些無用功。」

「不過，您真的打算接受決鬥嗎？」

「決鬥我會接受。不過，有必要由我親自出場嗎？」

「沒有！」

蘭克氣勢十足地回答了希爾德加德的提問。

「原來如此。是這樣啊。」

「欠下的債總得還。」

「您和那個王國騎士有什麼舊怨嗎？」

「泰隆你不知道啊。在皇國學院時有過一點過節。不過話說回來，是卡穆伊幫我解決的……啊。」

而那一天，也正是她與卡穆伊之間再次築起隔閡的日子。雖說那是一堵瞬間崩塌的牆，實際上也確實崩塌了。

「那個？」

「沒什麼。不過心情有點不好了。」

「您沒事吧？」

「果然還是我出場比較好吧？說不定這樣能痛快一些。」

「原來是那種心情啊。」

「是的。」

「不過，您沒問題嗎？對方特意布下陣勢，想必也是有自信的。」

「並非自傲，但我們也沒有懈怠過努力。這是個好機會，可以檢驗一下我們的努力是否正確。」

「是嗎。」

「他們來了。」

這時，伊戈爾等王國騎士終於抵達了。

「久等了。」

「不，一點也沒有。」

「……我想儘快開始，你們準備好了嗎？」

「嗯，沒問題。」

「那麼，勝負吧！」

伊戈爾拔出腰間佩劍，踏步上前。而希爾德加德這邊，理所當然地，蘭克迎了上去。

「我是向希爾德加德妃殿下提出的決鬥。」

「我可沒說由我來接受。」

「卑鄙。」

「如果你贏了蘭克，我接受也無妨。」

「那還是卑鄙。」

「那麼在和你打之前，隨便誰都好。你那邊也出一個人。這樣條件就對等了。」

「真是自信滿滿啊。」

「彼此彼此。您似乎認為戰勝蘭克是理所當然的。勝負這種東西，不實際打過是不會知道的。」

「我和他交過一次手。」

「所以呢？」

「……好吧。雖然是浪費時間，但用來熱身倒也正好。」

「走了這麼久還沒熱起來嗎？您的身子還真是夠冷的啊。」

「這只是修辭！」

身體姑且不論，伊戈爾的頭腦顯然已經相當發熱了。

「……真是精彩。」

「什麼？」

雖然伊戈爾輕易中了希爾德加德無意識的挑釁，但他還不至於蠢到就這樣直接投入決鬥。

他將劍垂下，反覆做著深呼吸。待情緒平靜下來後，他擺好了架勢。

「連為讓人久等而道歉的禮儀都沒有嗎？」

蘭克向伊戈爾拋出挑釁的話語。

「正因為如此，你才能活得久一些。你該感謝我才對。」

面對蘭克的挑釁，伊戈爾也以挑釁回敬。

「原來如此。那就感謝我吧。」

「為什麼是我？」

「哦？難道不是你自己想讓自己活得久一些嗎？」

「……你倒是嘴上功夫了得。」

「不，我算是嘴笨的那種。如果聽起來顯得能言善辯，那大概是心情亢奮的緣故吧。因為即將打倒你的喜悅。」

「……那我馬上就讓你跌落谷底。」

伊戈爾將原本中段的劍舉至上段，繼而向天刺去。

「咿呀——！」

伴隨著尖銳的吼叫，伊戈爾全力衝刺。進入攻擊距離的瞬間，上段的凌厲斬擊向蘭克劈下。蘭克側身閃過，但劍刃瞬間收回，又落向他閃避的位置。

伊戈爾的劍接連不斷地揮來。蘭克一味防守。雖然避開了致命傷，但鎧甲被蹭刮的金屬聲響個不停。

最後，蘭克向後跳躍，避開了大幅揮來的一劍。伊戈爾也順勢拉開了距離。

「我本想說『躲得不錯』，但也就到此為止了。下一劍我不會落空。」

「你……這些年都在做什麼？」

蘭克帶著不可思議的神情，向自信滿滿的伊戈爾問道。

「做什麼？」

「我問的是，輸給卡穆伊之後，你都在做什麼。」

「……一直在打磨自己。」

「打磨自己？」

「我沒有忘記那天的屈辱。為了奪回失去的榮譽，我磨鍊劍術，學習戰術。超越原來的千人將，成為將軍，總有一天要在戰場上打倒那個男人——我為此付出了嘔心瀝血的努力。」

「原來如此。所以才這樣啊。」

「放棄吧。你遠不及我。我可是付出了那樣的努力。」

「蠢貨！別太自以為是了！」

蘭克的怒吼砸向自信滿滿的伊戈爾。

「你說什麼!? 」

「將軍!? 那算什麼!? 戰術!? 見鬼去吧！」

「少胡說八道！」

「胡說八道的是你！就憑那種半吊子的東西，你以為能追上卡穆伊嗎!? 劍術也好，戰術也好，地位也好!? 追求那麼多東西，你連卡穆伊的背影都看不到！」

「別胡說！你沒資格否定我的努力！」

「我現在就讓你看看。捨棄地位，捨棄戰術，只作為一名劍士打磨自己——我將全部時間都傾注於此，這就是我的努力。」

說著，蘭克竟開始脫下頭盔，乃至鎧甲。

「……你做什麼？」

伊戈爾茫然地看著他，不明白他要幹什麼。

「我之劍的真諦在於攻擊。我連防禦都捨棄了，只磨鍊這一項。所謂追趕卡穆伊的背影，就是這樣一回事。」

片刻之後，只剩一身騎士服的蘭克，堂堂正正地對伊戈爾說道。銘記著卡穆伊的教誨、一心磨鍊劍術的自信，讓蘭克說出了這番話。

「……那是——」

蘭克所言，正是伊戈爾試圖窮盡的東方古劍術的精髓。捨棄防禦，將一切賭在斬殺敵人之上。伊戈爾即將目睹這一精髓的冰山一角。

「哈啊！」

伴隨著一聲大喝，呼嘯的剛劍襲向伊戈爾。連格擋都令人猶豫的那一劍的威力，讓伊戈爾只能不斷後退。

蘭克的劍毫不留情地緊追不捨。他不停地揮劍，連喘息的間隙都不給。伊戈爾只能一味後退。

即便如此，蘭克的劍仍未停歇。就在伊戈爾對此感到焦躁的那一刻，便是他的終局。

伊戈爾用自己的劍迎向蘭克劈下的劍，卻根本無法阻擋，直接被砸在身上。

衝擊之下，伊戈爾的身體動作停滯了一瞬。緊接著，蘭克的劍如雨點般落下。無論頭盔還是鎧甲，都毫無分別。

被砸落的劍擊中，頭盔變形，鎧甲扭曲。最終，伊戈爾雙膝跪地，癱倒下去。

「哼。就這種程度嗎。這樣連測量我與卡穆伊之間的差距都做不到。」

「蘭克！退下！敵襲！」

這時，馬蒂亞斯的聲音響徹戰場。王國軍前線傳來馬蹄聲，一支騎兵隊正疾馳而來。

「切！卑鄙之徒到哪裡都是卑鄙之徒！」

蘭克一邊後退，一邊唾棄般地喊道。

「上馬！退到堡壘附近！魔道士團！」

馬蒂亞斯向魔道士團請求攻擊支援。

「來不及了！總之先離開這裡！」

希爾德加德制止了他。

襲來的不僅僅是騎兵隊。在場的王國騎士們也拔劍沖了過來。他們恐怕不認為自己能贏，只是在以命相搏，爭取時間。

「哪怕是騎上馬的人也好，先退！退下去請求支援！」

馬蒂亞斯一邊怒吼，一邊砍倒企圖襲擊希爾德加德的王國騎士。

「希爾德加德妃殿下！請您先退！」

泰隆也大聲催促希爾德加德撤退。

「可是!? 」

「別管了！敵人的目標是您！」

「……明白了！拉開距離！向我集結！」

希爾德加德判斷，既然敵人的目標是自己，那麼自己撤退反而有助於整體的安全。

「別讓他們追擊！結成防禦陣型！」

周圍的人顧不上希爾德加德的想法，優先保護希爾德加德的安全。

「箭！來了！」

襲來的並非敵人的箭矢，而是從堡壘射出的箭。儘管幾乎全都從頭頂越過，但這滋味並不好受。

「也太不留情了！要是射偏了怎麼辦！」

「別抱怨！時機恰到好處！」

事實上，已逼近到極近距離的王國騎兵隊被箭矢射中，接二連三地從馬上墜落。前面的馬倒下，後面的也被波及，成功地完全阻止了騎兵隊的衝鋒。

「還沒完！又來了！」

並非所有落馬的騎士都受了傷。安然無恙的王國騎士不顧傾瀉而下的箭雨，繼續沖了過來。

「希爾德加德妃殿下馬上就會回來！頂住！」

衝來的王國騎士數量絕不算少。就在大多數人以為恐怕要付出幾人犧牲的代價、做好了覺悟之時，變故發生了。

一名皇國騎士躍入了衝鋒的王國騎士之中。

他的劍如同旋風般揮舞，蹂躪著王國騎士們。肘部以下的手臂飛向空中。頭盔伴隨著噴濺的血霧飛了出去。

「……是尼古拉斯啊。」

馬蒂亞斯認出了那人是誰。

「那傢伙……終於覺醒了嗎。」

蘭克也感慨地低聲說道。

「現在我懂尼古拉斯的心情了。自己去做那種事，真的很痛苦。」

「那傢伙性子軟嘛。哇，又一顆腦袋飛了。」

馬修和吉爾伯特相繼說道。他們都是自學院時代起就一直看著尼古拉斯努力的人。

並非只有蘭克一個人在專心磨鍊劍術。許多追隨希爾德加德的人都是如此。

其中，只有尼古拉斯一直未能在實戰中取得戰果。

被卡穆伊認可了才能的尼古拉斯，反而因自身的才能而恐懼於自己的力量。而到了此刻，他終於下定了決心。大概是因為被逼到了絕境吧。

「機動魔導部隊！……放！」

希爾德加德的號令響徹四周。

失去戰馬的王國騎士，絕不可能是希爾德加德率領的騎兵隊的對手。他們只作了些許抵抗，便又退出了前線。

「真是危險啊。」

回到堡壘後，希爾德加德的第一句話讓所有人都點了點頭。

「非常抱歉。我疏忽了對敵人的監視。」

泰隆立刻開口道歉。

「我們也是。不過，這還真是少見啊。」

「不，我是被蘭克大人的劍吸引了目光。那攻勢實在精彩，不由自主就……」

「是啊。蘭克，幹得漂亮。」

希爾德加德將目光投向蘭克，稱讚了他的奮戰。

「哪裡。」

蘭克有些靦腆地簡短回應。

「說起來……尼古拉斯，你的表現也非常出色。沒有受傷吧？」

「是、是的！沒有受傷，不過——」

尼古拉斯渾身被敵人的血染得通紅。

「……快去沖洗乾淨。這樣可不行。」

「是。啊，那個，蘭克先生，非常感謝您。」

「嗯？我做了什麼嗎？」

「多虧了蘭克先生。看到您的戰鬥，我對自己所做的事情有了信心——確信自己沒有走錯路。我之所以能有勇氣沖入敵陣，都是托您的福。」

「是嗎……我也一樣。我確實感覺到自己變強了。」

「是啊。大家都變強了。這一點可以自信吧？」

「是的。但還不夠。如果就此止步——」

「……說得對。」

面對尼古拉斯的提問，希爾德加德用告誡的話語回應。他們目標所在之處，還在更前方。而那個目標，此刻一定正在向著更遠的地方前進。

「希爾德加德妃殿下……」

「誒？啊！」

身後突然傳來的聲音讓希爾德加德驚訝地回過頭。映入眼帘的，是一名身著黑衣、微微躬身的情報員。

馬蒂亞斯和蘭克立刻上前，擋在希爾德加德身前。

「什麼人？」

馬蒂亞斯目光嚴厲地質問對方的身份。

「我來傳達傳令。」

現身的諜報員低著頭開口道。

「……什麼內容？」

「已查明王國軍別動隊的位置。他們正試圖從王國最南端侵入皇國。」

「南部？南方伯領嗎？」

「不，路徑更在其南。預計將指向南部邊境領。」

「什麼!? 那是——」

聽到諜報員的報告，面露焦急之色的並非只有馬蒂亞斯。希爾德加德和其他人也是如此。南部邊境領可能爆發戰鬥，這完全出乎他們的意料。

「這下麻煩了。我們完全沒有預料到南部邊境領。」

「皇國騎士團那邊有什麼對策嗎？」

「關於這一點，沒有收到任何指示。只說先將此情報傳達給希爾德加德妃殿下。」

「……什麼意思？」

既然優先通知希爾德加德而非皇國騎士團，這其中必有緣由。

「推測是建議您移師南部。」

「這是命令嗎？」

「不。」

「那是什麼意思？」

「……我的職責僅是傳達傳令。」

「希爾德加德大人？」

馬蒂亞斯意識到再追問這名諜報員也無濟於事，於是向希爾德加德徵求意見。

「我不能離開這裡。牽制王國軍主力是我的職責。」

「亞歷山大二世國王率領的大部隊，不久將離開此地。前線可能已經在撤退了。」

聽到希爾德加德的話，諜報員又提供了一個驚人的情報。

「什麼!? 喂！特里斯坦大人！王國軍的動向如何!? 」

聽到諜報員的話，蘭克大聲呼喚城門上的特里斯坦。

「前線正在撤退！這是怎麼回事!? 」

特里斯坦的回答證實了諜報員的情報。

「請下來一下！皇國的諜報員來報告了！」

「什麼時候進來的!? 」

「總之快！」

「知道了！」

「能請您稍等一下嗎？我想也讓其他人聽聽。」

希爾德加德用禮貌的語氣請諜報員稍候。

「是。」

大概是匆忙趕下來的，沒過多久，特里斯坦便來到了現場。其他邊境領主也一同出現了。

「請繼續報告。」

「是。王國軍主力似乎已放棄突破此堡壘，預計將向北進發。」

「何以得知？」

「是來自潛伏諜報員的情報。」

「……是嗎。有這樣的人物在啊。如果情報屬實，那我們就沒必要再守在這裡了。」

「但這情報可靠嗎？」

馬蒂亞斯的擔憂理所當然。這很可能是佯裝撤退、誘敵鬆懈的計策。

「這……能請您更詳細地說明一下南部的情報嗎？」

「是。率領王國南部侵攻軍的是王國王太子尼古拉·西德羅夫。總兵力三萬。預計在拉攏南部邊境領主的同時，伺機北上。」

「這麼說來……北部的貴族軍是誘餌？」

「恐怕是為了將皇國的注意力引向北方，然後攻擊兵力空虛的南方。」

「……您認為主力軍不向南、反而向北的理由是什麼？」

「為了繼續將皇國的目光吸引在北方。」

「但南部侵攻軍的位置已經暴露了。即便如此，仍有必要讓主力北上嗎？」

「王國尚未察覺此情報已泄露。」

「是嗎……知道此事的有哪些人？」

「即使在皇國，也只有現在在場的各位。」

「為什麼優先將此情報傳達給我們？」

「沒有時間了。如果等待皇都的應對，南部邊境領可能被王國完全控制。從這裡出發，地理位置較近。」

「我們只有五百人。」

「如果能像這裡一樣，將南部邊境領主團結起來就好了。」

「南部有塞蕾娜小姐在。塞蕾娜不行嗎？」

「……塞蕾娜·埃里克森大人無法團結南部邊境領主。理由請向在場的邊境領主確認。」

「希爾德加德大人。這名諜報員——」

至此，馬蒂亞斯也終於察覺到這名諜報員的可疑之處。皇國的一名普通諜報員不可能知道塞蕾娜的事，即便知道，也不該說出這樣的話來。

「特里斯坦大人，拉烏爾大人？」

沒有回答馬蒂亞斯的疑問，希爾德加德將目光投向兩人。

「……塞蕾娜與迪弗里特大人走得太近了。她中途停下了作為邊境領主的行動，這一點影響很大。不少人認為塞蕾娜的行動是在為西方伯家的利益考慮。」

這樣一來，塞蕾娜確實無法團結南部邊境領主。

「是嗎。我明白了。我將前往南部。傳令兵，辛苦了。請代我向你的主人問好。還是說，這也是計策的一部分嗎？」

即便馬蒂亞斯不指出，希爾德加德也已猜到了這名諜報員的來歷。

「即便是計策，也是為了邊境領的利益。」

「你還是沒變啊。他現在在哪裡？這個問題不方便問嗎？」

「不。」

「誒？」

「我的主人已經返回諾爾特恩德。」

「「「什麼!? 」」」

聽到這句話，其他人也終於明白派來諜報員的是誰了。每個人臉上都寫滿了驚訝。

「我帶來了這個。」

說著，諜報員將一封書信遞給了希爾德加德。

「是卡穆伊寫的!? 」

「不，是諾爾特恩德代官奧託大人寫給您的。」

「奧托先生寫給我的？你知道內容嗎？」

「您讀過便知。簡而言之，據說是辭呈。」

「是這樣啊。」

既然卡穆伊已經回來，諾爾特恩德也就不再需要代官了。奧托特意送來辭呈的這份周到，讓希爾德加德覺得有些好笑。

「那麼，告辭了。」

眨眼之間，諜報員——米托——便從原地消失了。

「卡穆伊的諜報員……是嗎？」

「我曾見過她一次。中途才想起來。」

「可信嗎？」

「如果存心欺騙，她不會派她來。」

既有過一面之緣，米托又是女性。女性諜報員出現在戰場上，即便不記得容貌，也會引發懷疑。如果真的想冒充皇國諜報員，通常會派其他人來。

「確實。」

「情報應該是可靠的。但讓我們前往南部這件事，就不好說了。」

「是為了保護邊境領吧？難道是卡穆伊的請求？」

出乎意料地，回答希爾德加德疑問的是拉烏爾。

「拉烏爾大人？可是，卡穆伊為什麼不自己去呢？」

「卡穆伊是魔王。如果由他出手，會被視為魔族在行動。」

「……是啊。」

「不過，也就差那麼一點了。」

「……您知道些什麼？」

拉烏爾的話意味深長。但希爾德加德已無法追問其含義。

「我現在不想說。我能告訴你的，只有在南部邊境領值得信賴之人的名字。」

「那反而更讓人不敢相信呢。」

「那就拉倒吧。好了，既然如此，我就撤了。我得去收復自己的領地。」

「啊，那個——」

不顧希爾德加德的挽留，拉烏爾徑自離開了。看他開始召集自己領地的士兵，顯然是認真的。

「南部邊境領主的名諱，我來告訴您。」

特里斯坦對焦急的希爾德加德說道。

「果然，您也是嗎？」

「東部邊境領主——尤其是我們這些人，都受過卡穆伊難以回報的恩惠。」

「是嗎。那您也知道拉烏爾大人說到一半的事吧？」

「嗯，拉烏爾雖然賣關子，但那已經是眾所周知的事了。只不過多數人不將其視為事實罷了。」

「……我不明白。」

「教都發生了什麼，您知道嗎？」

「誒？」

「傳聞並非傳聞，而是事實。東部邊境領離教都較近。許多知情者流落至此。王國也一樣。即便王國自己不調查，新神教也該拚命查過了。」

「……只有皇國不知道。」

「看來是這樣。連希爾德加德妃殿下都不知道的程度。」

「是嗎。」

「希爾德加德大人，我們完全聽不懂。」

馬蒂亞斯也一樣不明白。似乎只有身在皇都的希爾德加德等人被蒙在鼓裡——除了瑪麗。

「卡穆伊是魔王，同時也是勇者。」

「瑪麗小姐！」

「你們還沒意識到，真是意外啊。」

「瑪麗小姐早就知道了嗎？」

「當然。啊，泰雷茲皇子也知道哦。」

「誒誒？」

「原來如此，我就是想看到你們這張吃驚的臉。可惜啊，沒能看到希爾德吃驚的樣子。」

「這不是那種問題！」

「卡穆伊是神之使徒正式認可的勇者。那麼，追隨勇者，還會被人指指點點嗎？」

只要是能用的東西，即便是勉為其難得到的稱號也會拿來用。這就是卡穆伊的做法。

「……所以他回到了諾爾特恩德。不是作為魔王，而是作為——」

「他又要行動了。這次可能會更認真。只是，還是一如既往地猜不透他會怎麼行動。真是個麻煩的男人。真的。」

「就算要行動，也是以後的事吧。」

這時，特里斯坦又插了一句。

「哦，那傢伙也很麻煩。該說他不可信嗎？」

「我並非掌握了什麼情報。只是，卡穆伊是勇者這一傳聞要作為事實廣泛傳播，還需要一些時間。所以，卡穆伊才將南部託付給了希爾德加德妃殿下。」

「嗯，邏輯上說得通。那麼，就只能南下了。」

「這我已經決定了。不過，為什麼呢？」

「總得多少賣個人情。能賣給卡穆伊人情的機會，可不多見。」

「話是這麼說……」

「好，就這麼定了。不過，得先確認王國軍確實撤退了再行動。」

「這裡呢？」

「叫皇國騎士團的後援過來吧。他們也就這點用處了。」

「明白了。」

希爾德加德的戰場將轉移到南部。這既是為了皇國，也是為了卡穆伊。兩個目的重合在一起，對希爾德加德來說是可喜之事。

因為這樣一來，她便再無顧慮了。