第四章 久違的薩爾特，令人懷念的友人

雖然收穫頗豐，但因為旅途勞累，我們休息了三天左右。

話雖如此，我們並沒有悠閑地休息。

由於邪龍事件導致等級大幅上升，事前準備的80級裝備都白費了，必須跳過一個階段換成90級的裝備，為此我們四處奔走。

順帶一提，回家當天，麥雅聽到我們的旅途經歷後目瞪口呆。

她一時對邊境伯認證的臭魚芝士這種珍饈美味眼睛發亮，大快朵頤；可聽完整個事情——與桑德索爾的戰鬥、大鬧斷崖凍土，以及和守護者一同打倒邪龍後，大概受到太大衝擊，直接一路爛醉，被哥雷歐照顧。

一般來說，受到過度衝擊的話，酒意應該會清醒，但麥雅不知為何喝得更醉了。

恐怕是因為她聽到太多能當下酒菜的話題，無意識中過度攝取酒精，藉此取得平衡吧。

即使考慮到臭魚芝士會促進酒意，她還是喝太多了，所以我下達了一周的禁酒令。

休息日的小插曲就先不提了，我打算休息完後重新開始活動，於是帶著波奇它們去冒險者公會露臉。

「冬、冬至先生!? 」

「你好。」

感覺也好久沒見到負責接待我的艾莉娜了。

她看起來有些慌張，發生什麼事了嗎？

「德利卡西邊境伯領分部聯繫我，說負責去邊境伯領做分布調查的冬至先生一直沒回來。原來您平安無事啊！」

「啊……」

我確實接了那樣的委託。

在報告委託完成前就被傳送到斷崖凍土，之後又忙著和邪龍戰鬥，所以完全忘記了。

今天早上，公會那邊收到了擔心我安危的聯絡。

「總之，既然知道您平安無事，就由我來聯繫他們吧。」

「拜託你了。」

順便請她告訴邊境伯領分部，那裡沒什麼危險生物。

還有，德利卡西邊境伯領中央的泉水有通往迷宮的道路。

「我真的擔心死了。」

「啊啊，真是抱歉。」

我向大嘆一口氣的艾莉娜道歉。

「感覺您很隨便！我真的擔心死了！」

艾莉娜大聲說完後，又補了一句「算了，畢竟是冬至先生，我就不多說了」。

那是什麼意思啊。

根據時間和場合，這可是很失禮的哦。

「回到正題，您來公會是想接委託嗎？」

「是的」

來公會除了接委託還能幹嘛。

「我想差不多該接個升到A級的委託了」

我這麼一說，艾莉娜就猛地探出身子，呼吸急促地說道。

「哦哦哦！終於嗎！冬至先生終於要升級了！」

至今為止繞了各種遠路，我覺得也差不多該升級了。

升到A級後，我必須履行和伊葛妮爾組隊的約定。

咦，感覺像是在享受遠距離戀愛。

真不錯。

「有什麼好的委託嗎？」

「這個嘛……我找找看」

「拜託了」

艾莉娜開始在櫃檯桌上嘩啦啦地攤開一疊寫著「冬至先生用」的委託書。

她似乎在我離開的期間幫我挑選了適合我的委託書，真是感激不盡。

「為了升級，最快的方法是加入戰團」

「那種的請容我拒絕」

我有很多秘密，所以可以的話還是希望單獨行動。

「正好B級的委託都發給基里斯國內的各個戰團了……」

「也就是說，現在沒有適合的委託嗎？」

「是的。雖然也可以臨時加入戰團，作為戰力輔助來完成委託……」

「嗯……」

雖然報酬方面需要商量，但要是加入戰團戰鬥，加入戰團時會得到通融的話，那完全沒有好處。

「我暫時會做低等級的委託，如果有適合的請告訴我」

「我明白了……」

看到艾莉娜遺憾的表情，我有點後悔自己太冷淡了。

但我不會和伊葛妮爾以外的人組隊。不會就是不會。

今天時機不好。

「艾莉娜，可以打擾一下嗎？」

「誒？好，好的！」

我正準備隨便拿個委託走，艾莉娜就被其他職員叫走了。

我默默等著，她拿著一張紙回到了櫃檯。

她鼓起臉頰，露出不甘心的表情，喜怒哀樂還真是激烈。

接受委託的我反而感到不安，希望她能沉穩一點。

「怎麼了嗎……？」

就算我拿著委託書，她也還在生氣，於是我識相地問了。

接著，艾莉娜不滿地說：

「薩爾特分部指名要委託冬至先生！」

「薩爾特分部……？」

她的話讓我疑惑地歪頭。

升到高等級後，因為名聲響亮，指名委託似乎很常見。

但我從沒聽說過有來自國外其他分部的指名委託。

「是冬至先生的『前』負責人的委託哦！」

「是萊斯莉啊。」

又出現一個令人懷念的名字。

「唔唔唔，居然直呼名字……看來你和『前』負責人關係很好呢。」

「不，沒那回事。」

與其說關係好，不如說時機正好，或者該說……

她在公會中也和櫃檯小姐不同，有著另一面。

我在薩爾特發生了很多事，所以她對我很好。

「那麼，是什麼樣的委託？」

因為話題一直沒進展，希望她能快點告訴我委託的內容。

「啊，對不起，那個……聽說勇者開拓的新礦山裡突然出現了大量不死族，引發了災害級別的騷動。雖然已經出現魔物泛濫的徵兆，也派出了許多薩爾特所屬的冒險者，但還是人手不足，所以希望冬至先生能助一臂之力……就是這樣。」

「這、這樣啊……」

勇者開拓的新礦山，光是聽到這個關鍵詞就有種麻煩的預感。

又是勇者嗎？

而且還是災害級別的大量不死族，我有印象。

就是對勇者懷有強烈怨恨的哥布林死靈法師。

雖然不敢肯定，但那個災害地區的新礦山，該不會是從那傢伙手中奪來的土地吧？

那不是被業力覆蓋的危險土地嗎？討厭啦！

果然那個時候，應該好好確認掉落道具，確定自己有沒有殺死它。

為了逃避勇者的連累，我草率地處理了這件事，真是個錯誤。

我總是會在最後關頭掉以輕心。

唉……這絕對是只要去了薩爾特，就會被捲入麻煩事的委託吧。

「艾莉娜小姐，順便問一下，希望我幫忙是指出事時要戰鬥嗎？」

老實說，我不想接。

因為對方在隔海的國家，我覺得沒必要特地過去。

比起那種事，成為A級更重要！

「除此之外沒有特別記載什麼，總之對方說等你到了再說明。」

「咦咦……」

如果萊斯莉知道我的個性，應該要寫得詳細一點吧。

不然我不會接哦。

「我取消。」

「冬至先生，不好意思，這個委託帶有薩爾特支部長命令的強制力……」

「唔唔唔？」

艾莉娜一臉歉意地說明，拒絕的話似乎會受到懲罰。

降級，最糟的情況似乎還有可能被除名。

「真、真的假的……」

我一邊感到愕然，一邊決定接下委託。不對，是被迫接下。

「總之我會做好準備再過去，請等我……請幫我回復……」

就算要回信，從托加爾首都到薩爾特走最短路線也要一周以上。

之後又等薩爾特那邊回信，我才終於開始行動。

對方是帶著那隻不死龍的哥布林混蛋，準備很重要。

我不想接的委託，就儘可能拖延時間。

「啊，萊絲莉小姐有話要我轉達，她說她知道您在役使洛克鳥。」

「唔。」

簡單來說，就是「用洛克鳥的話，就能最快過來」的意思。

萊絲莉這傢伙，只有這種時候特別精明。

「您打算怎麼做？」

「還能怎麼做，只能去了吧……」

實際與哥布林死靈法師戰鬥的人是我，所以她應該有很多事情想問吧。

我可以看到她質問我「你明明說打倒了，結果不是沒打倒嗎？」的未來。

胃開始痛起來了。

「我姑且會回復，但冬至先生直接拿過去應該比較快，所以這份文件就麻煩您了。」

「好……」

而且還要我跑腿，唉……

哎呀，以勇者為開端的事情真的很可怕，但也不全都是壞事。

既然我被召集了，那當時在場的格雷，諾德和伊葛妮爾應該也會被召集吧。

一想到能見到久違的朋友，心情就稍微好了一點。

「唉，A級好遙遠啊」

「沒問題的，冬至先生。只要在這次的委託中立下功績，肯定很快就能升上去了！」

「是嗎」

既然基里斯特地把我叫過來，希望至少能給我這種待遇。

「咦，說起來……今天公會好安靜啊，平時那個吵鬧的傢伙不在嗎」

我經常在公會長待，但今天那個眼尖的傢伙卻沒來纏我。

「吵鬧的傢伙，是指基夫先生嗎？」

「對對」

「我記得冬至先生接下德利卡西邊境伯的委託後，他馬上就接了護衛委託出發去托加爾了。還說什麼要出門賺錢養甜心，噁心得很。」

「真的假的」

我接下德利卡西邊境伯的委託，已經是將近兩周前的事了。

反過來說，他已經越過大海，在托加爾活動了嗎。

「我只有不好的預感！我受夠了啊啊啊啊啊啊！」

「啊，冬至先生!? 」

我抱起一直默默聽著的波奇，把臉埋在波奇的肚子上，一邊享受著毛茸茸的觸感，一邊從冒險者公會跑回家。

從冒險者公會飛奔出去的第二天，我們一大早就騎著鷹鷲飛越了大海。

一望無際的大海，想必是相當壯觀的景色吧。

不過，我在飛行中一直都在睡覺，所以沒看到就是了。

我們不時停下來上廁所或吃飯休息，就這樣反覆飛行，大約花了三天左右的時間，從基里斯抵達了托加爾的國境都市薩爾特。

「好久沒來了！」

朱諾騎在柯雷特的背上，看著從薩爾特的城門可以望見的山脈，以及呈階梯狀建造的街道，開心地說道。

「是啊。」

雖然不知道確切的天數，但大概有兩個月沒來了吧？

不，應該更久。

從德普利逃亡後，我們搭著麥雅的載貨馬車移動，又經歷了不斷移動的忙碌生活，最後終於在薩爾特這個城鎮安頓下來。

「我的冒險者生活就是從這裡開始的。」

最初召喚出哥雷歐，接著遇見了王先生和奇洛爾，柯雷特也加入了隊伍。

現在的主要成員都是在這個城鎮湊齊的。

「真懷念啊……」

雖然並不是時隔幾十年才回來，但踏上旅途後的日子太過充實，相比之下薩爾特的時光顯得格外耀眼。

「冬至，我們再租之前住的房間吧！」

「嗯，好啊！」

雖然可以升級到更好的房間，但這次就聽朱諾的吧。

畢竟在委託結束前，我們都會暫時留在薩爾特。

「嗷。」

波奇突然拉了拉我的褲子。

「嗯？怎麼了？」

「嗷。」

波奇看著的方向，是它第一次學會做菜的牛丼店。

「好久沒去露個臉了。」

「嗷！」

波奇作為廚師的起點也是從這個城鎮開始的。

久違地去逛逛懷念的地方吧。

雖然我的異世界生活是從德普利被召喚開始的。

但就當沒這回事，從薩爾特開始吧。

「大家，去吃牛丼咯！」

「嗷！」

「哦！」

抵達薩爾特後，第一頓飯果然還是牛丼。

「……！」

「嗯？怎麼了哥雷歐？」

哥雷歐和波奇一樣眼睛閃閃發光，散發出興奮的氛圍。

朱諾立刻幫忙翻譯。

「它說好久沒見伊葛妮爾了，想見她！」

「啊啊……嗯，應該很快就能見到她了」

她也是哥布林死靈法師事件的相關人員。

應該和我一樣被叫來了。

「見到伊葛妮爾後要和她聊好多好多！女生之間的悄悄話！」

「……！」

朱諾的話讓哥雷歐用力地點了點頭。

「你好像很期待啊，有那麼期待嗎？」

基里斯有麥雅，我覺得他們三個一起聊天就足夠了。

雖然不知道他們在聊什麼。

「麥雅沒什麼經驗，聊天的時候馬上就開始喝酒，一點都不好玩。所以伊葛妮爾的糟糕話題更——」

朱諾說到這裡時，哥雷歐把食指放在臉前，做出「噓」的手勢。

「啊，這是女生之間的秘密！冬至，忘掉吧！」

「哦，哦……」

麥雅沒什麼經驗還能理解。

她一直都在經商，應該會考慮得失。

但是，伊葛妮爾的糟糕話題是什麼？

什麼什麼，好在意啊。

她們到底背著我說了些什麼呢？雖然我很在意，但總覺得知道後會後悔。

「汪」

「啊，好」

波奇開始輕咬我的大腿，催促我快點出發，於是我決定把剛才的話當作沒聽到，前往牛肉蓋飯店。

「多謝款待」

我在蓋飯帕恩一號店，品嘗了令人懷念的牛肉蓋飯。

「招待不周，多謝惠顧。今天謝謝你來」

「哪裡哪裡，還是那麼好吃」

帕恩大叔在其他店鋪的時候，這家店就由他的兒子梅西負責。

我離開薩爾特後，他和交往多年的女性結婚，夫婦倆一起經營這家店。

「要是老爸也在就好了」

「哈哈，我知道他很忙」

「真是的，他在托加爾國內開了一家又一家店……等我繼承家業的時候，不知道能不能經營下去……」

梅西對在托加爾國內接連開設新店鋪的父親露出苦笑。

從正經的士兵突然轉行做餐飲業，會感到不安也是沒辦法的事。

不過有阿爾伯特商會作為後盾，應該沒問題。

只要店鋪順利擴大，他站在現場的時間也會越來越少。

感覺到了那時，他的未來就一片光明了。

以破竹之勢被人們接受，紮根於當地的餐飲業應該會很強大。

「沒事的。城外很危險，至少比當士兵安全」

「是啊。比起被調到遠方的哨所的小小士兵，我更想每天都能看到老婆的臉。而且我果然也繼承了老爸的血，最近做料理做得開心得不得了」

「真好啊。能和平地生活是最好的」

我真心想和平地生活。

「我每天都能感受到，願意吃我們家牛肉蓋飯的客人們的笑容就是證據」

那就好。

被人感謝雖然有點不好意思，但感覺並不壞。

「這都是多虧了冬至先生和波奇」

「不不不，我們什麼都沒做……」

「您在說什麼呢。您不是引導了老爸嗎」

「是，是嗎……」

我並沒有引導別人的器量。

只是因為大叔的料理很好吃，我很中意而已。

感覺背後痒痒的。

「所以這頓牛肉蓋飯就由我請客吧」

「可以嗎？謝謝」

拒絕的話也不太好，於是我老實地接受了他的一片好意。

作為代替，我包了點錢作為結婚賀禮。

「那麼，這是我的一點心意」

「哎哎，等等！這真的太不好意思了！」

「畢竟你請我吃了牛肉蓋飯，這只是我的一點心意」

我遞給他一枚白金幣。

「等等！這，這太多了！」

雖然梅西很驚訝，但我就當作是孩子出生時的賀禮吧。

雖然我覺得他應該會很忙，而且孩子出生也還是很久以後的事。

但到那時，我也不知道自己是否還在這座城裡。

「……那個，孩子出生後可以取冬至先生的名字嗎？」

「哎？」

當我告訴他這是未來的賀禮後，梅西說出了不得了的話。

「不，正如冬至先生所說，等穩定下來後，我和老婆商量過要讓老爸看看孫子，如果生了兒子，我想取名為冬至……」

「呃……」

這讓我很難回答。

我個人是無所謂，但擔心他用我的名字會背負奇怪的因果，被捲入麻煩事。

「不行嗎……？」

「唔——冬至這個名字念起來可能不太順口，叫冬治怎麼樣？」

我無法拒絕，絞盡腦汁想出了這個名字。

不是冬至而是冬治的話，感覺應該沒問題。

「原來如此，冬治嗎？」

「是個好名字！」

「嗷！」

在旁邊聽著我們對話的波奇和朱諾也表示肯定。

「冬治・食品……嗯，嗯！是個好名字！我想老爸也會很高興的！」

「是、是嗎？」

說到底，擅自決定名字，梅西的老婆會有什麼反應呢？

不過這是他們夫妻之間的問題，輪不到我插嘴。

「那我們差不多該走了。」

「好的，歡迎再來！波奇也是！」

「嗷！」

我們輕輕點頭致意，離開了牛肉蓋飯店。

梅西穿著印有蓋飯帕恩店商標的圍裙，總覺得和大叔重疊了。

看到他的樣子，我覺得今後這家店應該也會生意興隆。

離開牛肉蓋飯店後，我們再次前往之前租住的房間，但那間房間似乎已經有人住了，於是我們租了隔壁正好空著的房間。

「明明那間房間更好……」

「嗷」

「……」

「咕」

朱諾，波奇，哥雷歐，柯雷特都一臉遺憾。

「既然已經有人住了，那也沒辦法」

隔壁房間只是格局左右顛倒，和之前租住的房間一樣。

即便如此，我還是想租之前那間房間，這大概就是回憶的加成吧。

「好了，走吧」

「嗯」

「嗷」

像之前那間房間一樣布置好傢具後，我帶著波奇它們前往冒險者公會。

從F級到C級，我都在薩爾特支部受了關照。

「冬至，你在幹什麼，快點進去」

「啊，抱歉」

雖然我盡量不去想，但不管看向哪裡，不管走過哪條路，回憶都會復甦，讓我不由得停下腳步……

被朱諾催促後，我將哥雷歐和柯雷特收回，走進公會。

看向櫃檯，和之前一樣，蕾斯莉正坐在那裡。

「冬至先生……」

我向驚訝地瞪大眼睛的蕾斯莉揮了揮手。

「好久不見」

「比預想中還要快呢。就算使用洛克鳥，我原本以為也會花上更多時間。」

「我趕路趕得很急。」

雖然飛行途中會穿插休息，但只有上廁所和吃飯的最低限度。

睡眠則是騎在鷹鷲身上睡，相當勉強。

「原來如此。那麼請儘快跟我來。」

「好的。」

我被蕾斯莉帶到支部長室隔壁的房間。

「在支部長叫你之前，請在這裡等候。」

「了解。」

我輕輕點頭，目送蕾斯莉的背影離開後打開門。

「冬至！」

「冬至先生！」

接著，坐在沙發上的格雷和諾德映入眼帘。

因為知道他們在這裡，我舉起手打招呼。

「嗨，好久不見。」

「你、你——」

「你？」

格雷像金魚一樣嘴巴一張一合地站起來，然後逼近我。

「你這蠢貨！為什麼突然連招呼都不打一聲就離開薩爾特鎮！好不容易才遇到的同伴，難道只有我們把你當朋友嗎!? 怎麼了？有什麼想辯解的就說啊！你這擅自一聲不吭消失的愚行，已經讓我從無語進化到只能表示遺憾了！你要是稍微考慮一下我和諾德、伊葛妮爾、萊斯莉小姐的心情，就不可能做出這種事！信看了嗎你這混蛋！好久不見啊！」

「唔，唔哦哦哦哦……」

好久沒聽到格雷口沫橫飛的連珠炮了。

最後的「信看了嗎」和「好久不見啊」我聽到了，所以點了點頭。

「真是讓人無語的狀況。雖然我個人希望現在就開你的歡迎會，但既然發生了不死者事件，就不能輕舉妄動。只有我們鬧騰的話，會影響到周圍冒險者的士氣，所以沒辦法。然後我想問的是，當時應該被打倒的哥布林死靈法師和它操縱的不死龍為什麼還活著——呸!? 」

諾德用拳頭敲了敲格雷的後腦勺，阻止他一個人喋喋不休地說個不停。

「格雷先生，你不能一個人說個不停啊。冬至先生很困擾的」

「啊啊啊，啊啊啊」

「那個……你的下巴都脫臼了，沒事吧……？」

我聽說下巴一旦脫臼就會養成習慣。

「沒事的」

諾德對困惑的我露出微笑。

「格雷先生的話，一天脫臼一次反而會更安靜」

「是，是嗎……？」

看來他已經養成習慣了。

「啊啊啊啊啊啊啊！」

「冬至先生，總之先坐下吧」

諾德無視了想說話的格雷，繼續說道。

雖然我覺得這確實是個讓格雷閉嘴的有效方法。

但感覺有點太暴力了。

我不在的這段時間裡，這兩個人的關係到底發生了什麼變化啊。

「啊啊啊————————！」

「好了，格雷先生也冷靜下來坐下吧。不然下巴不會恢複的哦？」

「啊啊……」

在我感到懷念之前，這兩個人真不妙的印象就先深深地印在了我的腦海里。

真希望他們能把我的思鄉之情還回來。

「咦，伊葛妮爾不在嗎？」

我戰戰兢兢地坐到椅子上，朱諾一邊東張西望一邊說道。

真的，伊葛妮爾不在。

如果是在托加爾國內活動，伊葛妮爾應該會先到才對。

「啊，伊葛妮爾小姐在隔壁的支部長室哦」

諾德的話讓我吃了一驚。

「誒，伊葛妮爾是公會長嗎？」

「啊嘎嘎！」

「不是，笨蛋——」

「……朱諾，不用一一翻譯也沒關係」

話說，你還會翻譯啊。

「這次，作為不死族災害的對策，由豪炎的伊葛妮爾小姐擔任隊長」

所以正在和支部長商量，諾德這樣說明。

「豪炎的，總覺得是個很誇張的外號啊」

「她已經是最快S級的薩爾特期待之星了，當然會有外號哦～」

「啊嘎嘎」

「啊，格雷先生，差不多可以說話了哦」

諾德用極為自然的動作，從下方用拳頭毆打格雷的下巴，把下巴接了回去。

嘎咚，響起一聲令人痛心的聲音後，格雷若無其事地開始說話。

「冬至離開後，這座鎮上幾次出現棘手魔物。獨自打倒它們的是伊葛妮爾，她一口氣從B級升上了S級。她是炎之高位精靈伊芙莉塔的使用者，被指定為S級並受到重視也是理所當然。」

「伊葛妮爾小姐好厲害啊。感覺她已經離我很遙遠了」

「是，是嗎……」

伊葛妮爾是S級，真的假的。

我連A級都不是……怎，怎麼辦。

雖然想祝福她，但我沒能履行信上的約定，所以很著急。

可惡，早知道會這樣，我就把邪龍的素材交出去，自己也升到S級了！

不，不行。要是不小心引人注目，至今為止的努力就白費了。

要是她問我「冬至還是B級嗎？」，我可能會在床上躺三天。

……在意等級也太遜了。

我不能對她說謊，所以就老實告訴她自己是B級，祝福她升到S級吧。

等待伊葛妮爾的時候，格雷和諾德跟我說了很多，我離開後山脈那邊也經常有魔物涌過來。

我一直以為之前的魔物泛濫是勇者的錯。

但是，看來這個城鎮的地理位置很容易發生這種災害，而伊葛妮爾經常出現在這種麻煩的場合。

她就像小說或漫畫里的女主角一樣，總會撞上麻煩的漩渦，又和精靈伊芙莉塔一起闖過難關，不知不覺間升到了S級。

「我也想有一天能役使風之精靈！」

「格雷先生很吵，所以精靈應該會靠近你吧」

「你說什麼！」

我冷靜地分析了他們的對話，我想這大概是她擁有的魔杖的效果在關鍵時刻發動的結果。

伊葛妮爾本來就是無法放著不管的性格，所以很容易一頭扎進麻煩事里。

和我相遇的時候，她也身處麻煩的漩渦之中。

這樣的她取回了魔杖，得到了應對麻煩事的能力，這是理所當然的結果。

她的魔杖，隨著等級的提升，INT加成，魔力，屬性強化的數值也會增加，而且最重要的是，它是一種打倒的魔物越多，靈氣就會越強的物品。

與大量魔物蜂擁而至的魔物泛濫，相性極佳。

不過，這終究只是其中一個要素，實際上在面對魔物或麻煩事時，能否保持堅強的心靈並採取行動才是更重要的。

伊葛妮爾擁有這樣堅強的心靈，所以寄宿在魔杖中的精靈才會回應她吧。

「……伊葛妮爾真厲害啊」

我之所以能堅持到現在，是因為有波奇它們在身邊，而她一個人能做到這種事，真的讓我覺得她很厲害。

「對了，冬至你升到哪了？你是最速C級，雖然應該達不到伊葛妮爾那樣的S級，但至少也升到A級了吧？」

格雷的話讓我嚇了一跳。

「啊，不，那個……還是B級……」

「什麼！你怎麼這麼沒用！」

「不，不是啦」

該說是有其他事要做嗎，還是怎麼說呢。

升到B級後，我其實挺隨心所欲地在完成委託，就在我下定決心要努力升到A級的時候，突然被薩爾特叫了過去。

「沒辦法啊」

「不過我們一樣呢！感覺沒有被拋下，我放心了！」

「是啊」

「你在說什麼啊諾德。這傢伙是B級的話，那我們的B級不就只是安慰獎嗎。基里斯公會的人真沒眼光！」

「不不不，我也沒那麼厲害……」

每個人都有自己的節奏。

有人能很快升級，也有人會為升級煩惱很久。各有各的節奏。

人生就是這樣，就算有相同的目標，也沒必要配合對方的節奏。

「你和伊葛妮爾是我的目標！所以無論如何你們兩個都要升到S級」

「格雷先生真是的，又在說教了……我知道你很高興能再會，但還是冷靜點吧」

「啊嘎！啊嘎嘎嘎！」

「好好，今晚大家就一起開個送別會和再會慶祝會吧，彌補那天沒能開成的遺憾」

「啊嘎！」

諾德和下巴脫臼的格雷自然地對話著。

看，看他們關係這麼好，真是太好了。

「冬至先生，今晚大家想一起吃個飯，你有空嗎？」

「嗯，當然有空」

大家寄來的信我都小心地保管在道具欄里。

偶爾會拿出來看看。

所以，我當然沒有理由不去參加那天沒能開成的送別會和再會慶祝會。

「在去基里斯的路上，我得到了很好吃的食材。」

今天就請大家吃這個吧。我剛說完，嘎恰。

我身後突然傳來開門的聲音。

「還是這麼吵啊，格雷的下巴又因為說太多話而脫臼了——」

我回頭一看，一位抱著文件夾的美女出現在我身後。

她是一位有著一頭烈焰般紅髮的女性，伊葛妮爾。

「——」

她似乎沒想到我會這麼早來，一時之間說不出話來。

與她那雙燃燒般的眼睛對視的瞬間，我有點心跳加速。

「……好久不見，伊葛妮爾。」

我有點猶豫該對僵住的她說些什麼，最後還是說了句無關痛癢的話。

如果能說一句恭喜你升上S級，應該還算得上是體貼的一句話吧。

「…………」

我本來以為她會回一句好久不見，但她的身體依然僵硬。

「……怎麼了？」

「沒什麼。你看起來還是一樣有精神，我就放心了。」

「好痛！」

她用夾在腋下的文件夾輕輕敲了我的頭一下，然後在空著的沙發上坐下。

才剛重逢就被敲頭，我到底做了什麼啊……

「伊葛妮爾——！」

「朱諾！」

朱諾飛向坐下的伊葛妮爾。

「好久不見！你過得好嗎？」

「嗯，我過得很好。你呢？」

「我在基里斯交了兩個朋友！欸嘿嘿，要看我的朋友名單嗎？」

「那真是太好了，等一下借我看吧？」

朱諾說的兩個朋友，就是德利卡西邊境伯和拉布吧。

明明奧斯羅也見過她，卻沒被她列在朋友名單上。

奧斯羅，別在意。

先不說朱諾的事了。

「波奇還要和哥雷歐一起聊天！」

「是啊，你們會在薩爾特待多久？」

「會待一陣子！就算冬至說要回去，波奇也要任性地挽留他！」

「那就盡情地任性吧。」

聽著朱諾和伊葛妮爾的對話，我感覺她們對待我的態度有差別。

她果然在氣我什麼都沒說就離開城鎮吧。

唉……如果是這樣，總覺得有點難以開口……

格雷和諾德是同性，所以還好，但到了這個年紀，我還是抓不準和異性之間的距離感。

「波奇總是會聽朱諾的任性要求吧？」

「嗷。」

總覺得有點緊張，於是我決定先抱起波奇，享受毛茸茸的觸感。

我們終於被叫到支部長的房間，接受各種詢問。

支部長就是公會會長，不用多說。

「坐下吧。」

隨著支部長的話，我們各自坐在眼前準備好的椅子上。

波奇識趣地回到圖鑑，朱諾也藏進了斗篷里。

平時總是一副自己站在所有生命頂點的派克餅師傅，這次也察覺到公會會長的嚴肅氛圍，安靜了下來。

「我叫戈德，是從現場升上來的公會會長」

確認所有人都坐下後，公會會長開始自我介紹。

他頭髮剃得很短，肌肉發達，鬍子沒刮，給人一種揮舞大劍的印象。

這個人相當厲害，以前好像是擁有稱號的S級冒險者。

「戈德……難道是『剛弩』戈德嗎!? 」

「……是啊，以前有段時間是這麼叫我的」

「怎麼會，我完全沒想到您會是薩爾特的公會會長！」

聽到公會會長的名字，格雷情緒高漲。

他那麼有名嗎？不愧是擁有稱號的S級冒險者。

和我的預想相反，他用的不是大劍而是弩嗎？

剛弩和戈德，感覺名字的發音很像。

「冬至，你的反應好像不太明白，我偷偷跟你解釋一下」

「嗯，嗯？」

我還在發獃，伊葛妮爾突然湊到我耳邊小聲說道。

「支部長曾經抱著路邊的弩炮打倒了大地龍的眷屬岩龍，所以才被稱為『剛弩』」

「是，是嗎～」

弩炮是設置在城市外壁上的大型弓箭兵器吧？

通常需要兩三個士兵才能使用的武器，他居然能一個人抱著在戰場上奔跑，確實很厲害。

然後伊葛妮爾又開始自顧自地解說。

雖然很懷念，但她的臉靠得太近，讓我心跳加速，好想現在就召喚波奇摸摸它。

「請給我簽名！」

「格雷先生！」

「啊嘎!? 」

「這樣話題沒法繼續下去，請你閉嘴」

「啊嘎嘎！啊嘎！」

格雷一臉不服，但這樣話題確實沒法繼續下去，今天就讓他一直這樣吧。

「……」

看著我們的公會會長露出了「這群傢伙怎麼回事」的表情。

我也是一樣的心情。

畢竟大家都是性格獨特的人。

「算，算了。簽名之後再說」

要簽嗎。

「總之這次召集你們，是因為關於山脈另一側發生的不死族災害，我有幾件事想問你們」

公會會長銳利的目光射穿了我。

因為實際戰鬥的是我吧。

「冬至・秋野」

「是」

「你戰鬥過的哥布林死靈法師，是那個有名的小賢哥布林——溫斯特嗎？」

「我不知道，我也是第一次知道他的名字」

裝作知道也沒有好處，所以我老實回答。

「是嗎，沒有確證嗎」

「但是，可以肯定那傢伙就是被稱為小賢的存在。」

「詳細說來聽聽」

「因為他對勇者抱有強烈的恨意」

我從道具欄里拿出一本書回答道。

被稱作小賢的哥布林被勇者打倒的事，記載在已經出版的書上。

從狀況來看，很容易想像那個哥布林死靈法師就是小賢。

「嗯……戰鬥的時候，那傢伙說了什麼嗎？」

「對勇者的怨恨之類的，說要把相關者全部殺掉」

雖然不是記得他的一字一句，總之恨意很強烈。

令人感到寒意的強烈眼神。

光是和他對視，就讓我害怕得以為自己會被詛咒而死。

「你是勇者的關係者嗎？」

「怎麼可能，我只是碰巧在場而已」

那隻哥布林在知道我的名字之前，就因為能打倒數量龐大的哥布林的人，肯定擁有和勇者相關的力量，而襲擊了我。

「哦，碰巧在場嗎……算了」

什麼算了啊。

真的是碰巧啊？

被勇者打倒的時候，碰巧記住了從勇者口中說出的我的名字，然後同名同姓的人又碰巧出現在眼前，所以才發動了攻擊吧。

回頭想想，時機真是太差了。

這是足以進入異世界人生前3名的最糟糕最麻煩的牽連。

「戰鬥之後，你沒有確認是否已經解決掉它了吧？」

「是的，當時沒有那個餘力……對不起……」

「我不是在責備你。如果那傢伙真是過去被稱為小賢的哥布林，光是能擊退它就已經很了不起。」

「謝謝您」

因為是連王先生都沒能解決掉的等級，所以確實是個相當棘手的對手。

「好。聽完你的話，對面發生的不死族災害幾乎可以視為與那個小賢有關。」

聽完所有話的戈德一邊這麼說，一邊點燃雪茄。就在這時。

「戈德，你打算直接相信他的話嗎？」

門突然打開，一個瘦削的男性走了進來。

「像這樣只聽其中一方的話，是你的壞習慣哦？」

「嘖……你來幹嘛，威斯卡。」

戈德咂了咂嘴，用低沉的聲音和銳利的視線看向男人。

被稱為威斯卡的瘦削男人，笑咪咪地回答：

「沒什麼，我只是以副支部長的身份，來參加這次的審訊而已。」

「那你還遲到。」

「我也有輔佐業務要忙啊。」

被稱為威斯卡的細瘦眯眼男始終掛著笑容回答。他橫眼瞥了我一下，接著在房間角落從空無一物的空間里取出椅子，翹著腿坐下。

是道具箱嗎？

我至今為止從未見過擁有道具箱的人，所以覺得很稀奇。

「哼，我現在沒打算和你閑扯。」

「這也是業務的一環哦？」

「閉嘴。」

戈德和威斯卡互相鬥嘴，讓人分不清他們關係到底好還是不好。

他看我的視線有點噁心，還是別和他扯上關係吧。

「威斯卡，我可沒叫你不要單方面聽信情報。」

「是是是。」

「既然隔壁分部沒有送來德普利方面的情報，那就只能憑現有情報判斷吧？」

「確實是這樣。」

「事先做過一定調查，判斷狀況後再憑直覺行動，這是誰都會做的事。」

「是啊。」

「所以你有意見嗎？我的直覺很准。」

「沒有。」

「那就好。」

戈德嘴上說不打算閑扯，卻還是和威斯卡聊了起來。

這兩個傢伙感情絕對很好。

旁邊的格雷則低喃著「這就是看不見的信賴關係嗎！」

我可不管。

「對了，我有帶可以當作判斷材料的東西來。要給你嗎？」

威斯卡像是突然想起來似地站起身，把文件放在戈德的桌上。

「這是什麼？」

「監視報告書。山對面的人還是老樣子，喜歡隱瞞情報。」

威斯卡聳聳肩，表示特地調查很費工夫。

「先把那個交給我才是業務的一環吧……」

戈德額頭上冒著青筋，迅速地瀏覽文件。

在這期間，威斯卡用我們也能聽見的音量口頭說明了文件內容。

「監視員在空中發現了不死龍的存在，這次不死災害的罪魁禍首，基本可以確定是那四位冒險者遇到的哥布林死靈法師」

「嗯」

「不過，還不能確定它是否就是被稱為小賢的哥布林。關於這一點，我也大致同意支部長的意見。」

「那你就別再做這種無用的交流了，要我說多少次你才明白」

「我的目標是一萬次」

「那你就現在說說看啊」

「三千五百八十九次」

真想吐槽他「你是小學生嗎」。

「……嘖，回到正題」

對啊，快點回到正題，趕緊推進話題啊。

我們可是特意從基里斯趕過來的。

「如果小賢還活著，就能理解為什麼德普利那邊要把這件事瞞得這麼死了。」

「是的，因為根本原因在於沉溺私慾的德普利高層和勇者。」

如果德普利為了肥沃土地而釀成如今慘狀的事曝光，再加上他們擅自召喚勇者，其他國家對他們的態度會變得很嚴厲。

「被召喚來拯救世界的勇者居然失態了，這下事情可有趣了」

「與其說是拯救世界，不如說是拯救德普利吧。」

「這是諷刺啊。那個國家的高層以為只有他們國家才是世界」

「哈哈，確實如此！被你將了一軍啊，威斯卡。」

「我可是將了你五軍」

這倆傢伙絕對關係很好！根本就是一對好朋友！

比起這個，能不能趕緊推進話題啊，我認真聽他們說話簡直像個白痴。

「真是的！趕緊推進話題！一直披著斗篷不動我都快煩死了！」

「嗯？哦，抱歉抱歉」

朱諾似乎察覺到了我差不多要發火了，從斗篷里跳出來打斷了他們的對話。

幹得好，說得好。

這種時候，我們的鬆餅師傅就靠得住。

「嗯……也是，差不多該結束遊戲了」

威斯卡瞥了朱諾一眼，正想把話題拉回來，戈德卻站了起來。

「你這傢伙，果然只是在胡鬧嗎，威斯卡！」

「那邊的！不要動不動就站起來，趕緊推進話題！我們之後還要開冬至的送別會和慶祝再會的宴會！還要忙著裝飾房間！」

「哦，哦哦……知道了，別這麼大聲……冬至和秋野是特意從遠方過來的，我趕緊把要點告訴你們」

「趕緊說！」

「根據你們的證言和這次的報告書，情況是這樣的……」

多虧了朱諾，終於可以正式開始談話了。

戈德把事情的全貌告訴我們……。

不死族災害一發生，山對面的威廉支部就立刻向最近的薩爾特支部發出了求助。

但是，威廉支部沒有給出詳細的原因，薩爾特支部不得不自己收集情報。

這時，戈德想起了哥布林死靈法師的事，於是把被認為與此事有關的冒險者叫了過來。

討伐小賢后，鄰國突然出現了帶著不死龍的哥布林死靈法師。

然後，小賢所在的地方發生了神秘的不死族災害。

支部長戈德認為這兩件事之間可能存在著某種關聯。

雖然這次商談最終沒能確定那個死靈法師是否就是小賢，但從狀況來看，結論是可能性極高。

「從秋野・冬至的證言和不死龍的確定情報中也能推斷出來，除此之外還有許多可以斷定的事情」

「因為死靈術系的技能，大多是基於強烈的怨恨後天覺醒的」

「沒錯」

如果不是原本魔力就很高的人，覺醒死靈術時的規模不會達到被稱為災害的程度，所以如果死靈法師的本體是小賢，這個情況就說得通了。

「如果本體是小賢，就不能對山脈另一側發生的事情置之不理。所以我才叫你們過來。如果是曾經戰鬥過，擁有擊退它的力量的冒險者，應該能成為某種王牌……應該！」

「應該嗎？」

「雖然沒有確鑿的證據，但我的直覺很准」

真巧啊，我的不祥預感也經常應驗……。

而且回收flag的速度也快得驚人。

戈德大致總結了一下情況，然後再次說道。

「總之，在了解更詳細的情況之前，你們就先在薩爾特待機。這段時間你們可以自由行動，但希望你們不要出遠門，保持隨時能取得聯繫的狀態，可以嗎？當然，待機報酬會好好支付的，放心吧」

「咦，待機嗎？」

既然他說我們是王牌，我還以為會立刻被派往戰場呢。

「對面不是有勇者嗎？在弄清楚勇者的動向之前，我們什麼都做不了」

「原來如此」

看來，冒險者公會雖然想幫助托加爾，但托加爾高層似乎不希望公會與這件事扯上關係。

夾在中間的公會也很辛苦啊……。

無法自由行動的公會，擔心不死族災害的餘波，決定先以收集情報為優先。

對我來說，不用去德普利真是太好了。

「真是的……德普利的大人物們，現在似乎不想讓勇者參與不死族災害，而是想讓他去攻略迷宮。不過，我覺得比起古老的地窖，還是有人居住的地面更重要……」

戈德一邊嘆氣，一邊發牢騷。

我深有同感。

他們大概是想掩蓋勇者的失態吧。

「支部長，我也有同感。今天我們的意見難得這麼一致呢」

「是啊，真是難得。總之威斯卡，你的工作是收集鄰國情報，以及調查山脈有沒有發生異常。別出紕漏。」

「……我都已經這麼努力了，遲到一下也沒關係吧？」

「不知道，幹活去」

「好好好。那我就先告辭了。各位再見。那邊的迷宮核心小哥，你居然能插嘴我和支部長的對話，挺有膽量的嘛。再見」

被戈德毫不留情地丟下這句話，威斯卡聳了聳肩，離開了房間。

「好，談話結束。你們可以回去了。」

威斯卡離開後，我們也順勢解散。

「啊，對了，別忘了把你們住的旅館告訴公會啊」

所有人都離開房間的時候，威斯卡最後說的那句話讓我很在意。

至今為止，明明沒有人知道朱諾是迷宮核心……

為什麼那傢伙一眼就看出來了？

從他和戈德的對話來看，他確實是個不好對付的傢伙。

或許對他保持警惕比較好。