第53話 聖塔的試煉

三天前，

外祖父河成雲醒來之後，我開始講述起自己至今為止所經歷的一切。

這一切始於母親去世後，我在益陽昭家被當作廢物趕出來的那一天。

「昭益軒那個混蛋，竟敢如此對待你！」

外祖父對此憤怒不已。

誰能料到，自己的外孫竟會在家門之中受到那種對待。

更何況，聽說丹田都被毀之後又遭到驅逐，他自然更加憤怒。

「被趕出來後，又發生了什麼？」

「……被血教綁架了。」

「什麼？被血教綁架了？」

外祖父會感到驚訝也是理所當然的。

他一直以為，自正邪大戰之後，包括飛月英宗在內的血教勢力已經被滅門。

「他們還在活動嗎？」

「是的。」

「怎麼會這樣……不對。可是，你既然被血教綁架了，丹田究竟是如何恢複的？」

外祖父對此感到好奇。

我依次講述了發生的事情。

先從我正要接受訓練，成為血教下級武士之時，師父「奇奇怪怪」解岳天突然現身並將我擄走之事開始說起。

「『奇奇怪怪』那傢伙也還活著？」

「您也認識他嗎？」

「老夫怎麼可能不認識？老夫與南天劍客約定比武的那一天，那傢伙突然出現，一邊挑釁南天劍客，一邊鬧著要與他較量。」

「啊……」

這是我第一次聽到這個故事。

看來師父是真的非常想戰勝南天劍客。

當然，他最終也沒能實現那個夢想。

「真是……巧合啊。」

說完這話，我從劍鞘中拔出南天鐵劍，展示給外祖父看。

看到那柄劍，外祖父大吃一驚。

「這不是南天劍客的劍嗎？你怎麼會拿著它？」

我告訴他，南天劍客在與一名神秘高手交手後身亡，「奇奇怪怪」解岳天發現了他的屍體，而後我得以修習他的武功。

聽到這番話，外祖父第一次面露喜色。

「果然！現在總算說得通了。你繼承了南天劍客的真傳，所以才能在如此年輕的時候擁有那般出眾的武功。呵呵呵！」

南天劍客，是以被稱為下一代八大高手之名威震江湖的人物。

外祖父對於我學會了他的劍法感到非常高興。

然而，當他聽說我成了解岳天的弟子時，臉色很快便變了。

「奇……『奇奇怪怪』的弟子？那傢伙不是血教的尊子嗎？」

外祖父似乎以為，我繼承南天劍客的真傳後便逃離了血教。

誰知聽說我竟成了血教四尊子之一的弟子，他不由得發出嘆息。

「我的外孫竟然成了血教尊子的弟子……」

依照外祖父所言，飛月英宗初代宗主白天強因為與其父血魔志向不合，所以離開血教，甚至連自己的姓氏都改了。

而繼承了飛月英宗血脈的我，竟然成了血教尊子的弟子，這似乎令他受到了不小的衝擊。

問題是，事情還沒有結束。

我又講述了為了恢複內功而去見萬死神醫，以及後來加入血教兩名教主候選人之一的白蓮荷麾下，又遭受了武林聯盟的襲擊、逃亡途中墜落懸崖後所經歷的事情。

「什麼？你連『飛刀殺王』的真傳也繼承了？」

得知我不僅學到了了南天劍客和「奇奇怪怪」的武功，還遇見飛刀殺王並繼承了他的真傳，外祖父啞口無言。

他們雖非「八大高手」，卻個個都屬於武林中最頂尖一批的高手。

能夠學到那些人的武功，簡直與獲得奇緣無異。

「你身上為什麼凈是發生這種事情，作為你外祖父，我實在完全想不明白！」

「……還沒有結束。」

「唔。之後又發生了什麼？」

我繼續說到，自己與四大惡人之一「月惡劍」司馬錯的女兒司馬英結下緣分，又在不久之後，為了奪取血魔劍而參加了武林聯盟舉辦的後起之秀論武。

「什麼？你是作為諜者去的？」

「算是……吧。」

「唉。」

外祖父的嘆息聲不斷。

畢竟，任何人都知道，以血教教徒的身份進入武林聯盟本壇，是何等危險之事。

「任務失敗了吧。武林聯盟乃是正道武林各門各派的聯合體。在那種地方奪取血魔劍，是不可能的事情。」

「不，我成功了。」

「!? 」

我從腰間的劍鞘中拔出血魔劍，展示給外祖父看。

看到這一幕，外祖父一時說不出話來。

誰能想到，他竟會親眼見到這柄傳說中吞飲了成千上萬人鮮血的妖劍。

「這，這就是血魔劍？你怎麼會拿著它？」

「……因為，我就是當代血魔。」

外祖父的表情瞬間僵硬了。

我覺得直接展示給他看便是最好的回答，於是開啟上丹田，閉上左眼，施展了血魔化。

「血魔劍承認我為主人了！」

看到血魔化後的我，外祖父震驚得合不攏嘴。

「這……這究竟是怎麼回事……」

他甚至捂住心口，痛苦地呻吟起來。

對於我竟然成了可以稱作血教頂點的血魔這一事實，外祖父似乎受到了過於巨大的衝擊。

過了許久，外祖父才終於平靜下來。

除了自己曾經回歸的事實，以及與劍仙有關的事情以外，我將自己所經歷的一切全都告訴了外祖父。

若是不算那些劍，這還是我第一次向別人傾訴自己的情況。

聽完所有故事後，外祖父一直陷入沉思，直到第二天也沒有合眼片刻。

——不僅與四大惡人的女兒相遇，還成了血魔，這要是輕易接受才奇怪呢。心臟沒出問題真是奇蹟。

『……』

小潭劍說得對。

希望外祖父能夠輕易接受這一切，反倒是我的妄想。

直到清晨，外祖父才終於開口。

「自初代起便充滿血腥味的命運，最終在你這一代重新回到了原本的位置。若這一切都是命運，那麼你的外祖父也會接受它。」

那是接受了一切之後，顯得超然的聲音。

「外祖父……」

「不過，我有一句話想對你說。」

「是什麼？」

「劍，可以憑藉其鋒芒殺人。但也可以守護和拯救他人。」

「……」

「本宗的祖輩們總是感到惋惜。惋惜初代血魔所擁有的血與恨，被其後人繼續背負下去。即便命運將你引向血魔，血魔曾經走過的道路，也並非是你的宿命。」

「啊……」

「即使成了血魔，也不必在意，只管走你自己想走的路。老夫餘下的一生，便都獻給你了！」

向外祖父傾訴一切，果然是正確的。

我亦如此，即使成為血魔，也從未想過被這個身份束縛。

無雙省。

回歸之前，我也只是聽說過這裡，從未來過一次。

無雙省城池的規模甚至比武林聯盟內城更加巨大雄偉，令我暗自吃驚。

進入城內時，我覺得依照外祖父的建議進行喬裝，果然是正確的選擇。

在無數武林人形成的人潮之中，我看見了一些熟悉的面孔。

其中也有不少曾經參加過武林聯盟舉辦的武林大會的後起之秀。

若不是從司馬英那裡借來了她父親「月惡劍」司馬錯曾經使用過的人皮面具，恐怕會有許多人認出我。

我身在此處的消息，無論傳到武林聯盟那邊，還是傳到白惠香那邊，都不會有任何好處。

——都已經戴了人皮面具，還戴眼罩做什麼？乾脆摘下來不就好了。

『這是為了防備需要突然開啟中丹田的情況。』

你以為我自己就不覺得麻煩嗎？

一開始，我甚至很難保持平衡，還會感到頭暈。

不過，連續三天戴著眼罩練習揮劍之後，總算多少適應了一些。

——人皮面具明明也是一張普通的臉，可你現在卻顯得很土氣。

『我又不是為了耍帥才戴眼罩的，你到底有什麼不滿？』

總而言之，小潭劍總是會執著於一些莫名其妙的事情。

就在這時，另一道聲音在我的腦海中響起。

——哎呀，我倒覺得您帥極了。

這聲音是我佩戴的另一柄劍發出的。

帶著血魔劍進入無雙省，風險太大。而且隨著「二新星」這個名號流傳開來，我也不能輕易讓人看見南天鐵劍，所以這是一柄為了暫時使用而從鐵匠鋪弄來的劍。

但這把劍自從知道自己只是被臨時使用後，就一直拍馬屁。

——哼，就算這樣，你也不能一直留在雲輝身邊。

——……

遭到小潭劍訓斥，那傢伙頓時變得垂頭喪氣。

『別再說他了。』

『你繼續這樣，等以後要把他賣回鐵匠鋪時，我都要覺得過意不去了。』

——咳咳。對不起。不過，你畢竟比血魔劍那傢伙好。只要你好好聽我的話，我就替你向雲輝說一句，讓他繼續帶著你。

——哎呀，多謝。

『……這傢伙真有趣。』

光是聽聲音，就像是在磕頭一樣。

別人看了還以為小潭劍才是主人呢。

無論如何，我已經把血魔劍交給司馬英保管，為了以防萬一，南天鐵劍上也塗了黑鐵粉，應該不會有問題。

——比起那些，與這麼多人競爭，似乎才是更大的問題。雲輝。

『嗯，確實。』

正如南天鐵劍所說，武林人士太多了。

能夠成為「八大高手」之一「無情風神」陳聖白繼承人的機會，誰會願意錯過？

想到要與這麼多人競爭，我便不由自主地嘆了口氣。

——直接去找你親生父親，告訴他你是他的兒子，不就行了嗎？

『……就是因為辦不到，我才會在這裡。』

據說，我的親生父親「無情風神」陳聖白，就在塔的最頂端。

他表示，在繼承人確定之前不會見任何人，只會一直待在那裡，所以想見到他，也沒有其他辦法。

只能在一場場競爭中不斷獲勝。

不過，直到目前為止，似乎還沒有什麼值得特別警惕的對手。

——雲輝，前面那些人為什麼都隔著那麼遠？

『嗯？』

正如小潭劍所說，人們確實在聖塔入口處彼此拉開了距離。

難道是有什麼人要出來嗎？

我懷著疑惑走向那裡，卻在看見那幾道熟悉的背影后皺起了眉頭。

當我擠開人群，朝入口處靠近時，人們開始議論紛紛。

「莫非這人想與他們一同參加試煉？」

「呵，難道他不知道那兩人是『八大高手』的傳人？」

『八大高手的傳人？』

就在這時，聖塔前站的兩個人中有一人轉過頭來。

啊……

沒想到會在這裡見到那傢伙。

——這不是那個討人厭的傢伙嗎？

沒錯。

是「烈王霸刀」震鈞的孫子，震勇。

那傢伙一邊看著我，一邊露出一副發悶的表情。

而站在他旁邊的人先是重重嘆了一口氣，忽然朝我看了過來，那眼神中浮現出一絲異色。

『李正謙？』

——哦？那不是八大高手的共同弟子嗎。」

那傢伙怎麼會在這裡？

這兩個出乎意料的人，讓我心裡頗為錯愕。

難怪武林人士都退縮抱怨。

——那些傢伙，既有作為八大高手的爺爺又有師父，為什麼還要這麼貪心？

我怎會知道理由。

只是，讓我意外的是李正謙，而不是震勇。

他是武林聯盟盟主的弟子，也是代表武林聯盟的後起之秀。

這樣的人竟然來到無雙省，覬覦「無情風神」的繼承人位置，讓人難以理解。

這時，震勇看著我開口了。

「看來閣下也要參加這場試煉了。」

或許是因為有許多人在看，他雖然傲慢地看著我，但措辭中還是帶著幾分客氣。

不過再怎麼說，他的性子也不會變到哪裡去，但該回答還是得回答。

「嗯嗯，正是如此。」

我故意把聲音壓粗了。

雖然戴著面具，但因為曾經見過一次，心裡有些不安。

擔心他會不會認出我來。

幸好他似乎沒有聽出我的聲音，搖搖頭說。

「看來閣下不知道我和這位朋友是誰。」

看這傢伙。

和初次見面時簡直一點沒變。

不過既然這麼多人都在看，我就稍微配合一下他吧。

我抱拳行禮，恭敬地低頭說道。

「我怎麼會不認識「烈王霸刀」的孫子震勇少俠，以及在正道之中名聲顯赫的『二新星』之一李正謙少俠呢？」

聽到我的話，震勇的表情微微扭曲。

看來他也不是傻子。

因為我話里的意思，是說李正謙並非仰仗八大高手的餘蔭，而是憑藉自己的名聲才為人所知；至於你，我則是拐著彎地說，你不過是八大高手的孫子而已。

「噗。」

似乎有人聽懂了我的話，四周傳來陣陣嗤笑聲。

不過，在震勇凌厲的目光之下，那笑聲並沒有持續太久。

他用夾雜著不快的聲音說。

「以閣下的實力，別說頂層，連一、二層都難以攀登，何必與我們一起進去白費力氣，不如改日再來如何？啊……不過改日，怕是也沒機會了吧。」

故意挑釁。

意圖很明顯。

讓我認清自己的位置，自覺離開。

——那傢伙完全看不出你的實力。

看不出是理所當然的。

先前他見到我時，我還只是下丹田開放狀態下、不過絕頂初入境界而已，所以他才會那樣輕視我；但如今我將氣息收斂在超絕頂初入的境界，他似乎完全感知不到我的實力。

而李正謙則不一樣。

他正用一副十分感興趣的樣子看著我。

——他察覺到了嗎？

『好像是的。』

李正謙也收斂著氣息，但比起我在武林聯盟見到他的時候，他的氣息似乎變得更加精純和強大。

都說他是百年一遇的天才，成長速度非同一般。

無論如何，還是要回應他的挑釁。

「多謝忠告。不過，在下既然遠道而來，還是想試上一試。」

我合乎禮數的回答讓震勇嘴唇抽動了一下，他隨即冷哼一聲，轉身離開。

那模樣，就像是覺得根本沒有與我計較的價值。

如果周圍沒有其他人，他可能會立刻撲上來。

——真是被寵壞了。嘖嘖。

無所謂。

我沒必要被那種低劣的挑釁牽著走。

就在這時，站在風影八類宗聖塔入口前、雙臂抱胸的一名肌肉結實的中年人開口了。

「看來沒有更多的挑戰者了。三位請進。」

-吱呀！

伴隨著刺耳的金屬聲，聖塔入口的大門打開了。

我跟在率先進入的震勇和李正謙後面，緩緩走了進去。

等我也進去之後，站在門後的那些人便把門關上了。

-砰！

因為外面的光線被徹底隔絕，塔內只能靠火把照明。

『像個大殿。』

裡面沒有任何物品，只有像演武場一樣的石地板。

低頭一看，地上滿是碎裂的殘片和血跡。

血色還很鮮明，看來確實有許多武林人士挑戰過這場試煉。

『會怎麼進行呢？』

聽說第一個試煉是攀登樓層。

每層都有修鍊風影八類宗武學的高手，共有八層，想必越往上越強吧。

這時，二十名身穿灰色武服、上面綉著銀色紋樣的男子嘩啦啦地走了出來。

令人驚訝的是，他們全都是高手。

『嗯？』

難道要對付他們所有人？

我正疑惑時，灰衣人中一個留著鬍鬚的中年人走上前說。

「在下是負責第一層的尹子書，習練的是風影八類宗的地形拳。」

包括我在內的三人向他抱拳行禮。

尹子書點了點頭說道。

「風影八類宗分為拳、掌、腳、指、爪、刀、劍、槍八類。每層都有一個流派的高手，只要能堅持一百招或戰勝他們，就可以進入下一層，直到登上頂層，這便是第一個試煉。」

話音剛落，灰衣高手中三人走上前。

他們全都是絕頂境界高手。

也就是說，是這一層之中實力最強的三人出戰。

『……真的是為了選繼承人嗎？』

這種安排，簡直令人懷疑到底有沒有人能夠真正通過。

若是在每一層都要面對各流派的絕頂境界高手，任誰都只能被活活耗垮。

這樣一來，一開始的目的就是為了增加食客數量嗎？

尹子書接著說道。

「他們會根據你們的實力調整內功來應對，所以不用擔心不公平。」

看來試煉會公平進行。

也是，若不是如此，參加試煉之人的不滿必然會接連不斷地爆發出來。

「現在還有機會放棄。如果失敗了，按照約定要在本宗做三年食客。」

尹子書依次看了看我們。

李正謙撓了撓頭說。

「如果通過的話，可以先上去嗎？」

「無妨。」

「那就好。我還擔心是不是得等著。」

聽到這話，震勇瞥了我一眼，然後嗤笑道。

「是啊，幸好不用等落後的某人，真是慶幸。」

他現在說的話是在針對我嗎？

看他那嘲諷的語氣，似乎就是如此。

「若要參加試煉，就站到你們所想選擇的流派高手面前去。」

聽到這話，李正謙立刻走到最右邊的那個人面前。

他是三人中最強的一個。

震勇則掃了剩下的兩人一眼，站到了其中氣息看起來相對較弱的那人面前。

然後他看著我，嘴角上揚。

就像是在說，讓我好好吃些苦頭。

『真是個可笑的傢伙。』

我毫不在意地走到剩下的一個人面前。

那是個長發男子，他看著我，露出遺憾的表情。

似乎是因為不能與八大高手的後人交手而感到遺憾。

尹子書抬起手，說道：

「歡迎諸位參加本宗的試煉。那麼，開始吧！」

伴隨著他的喊聲，試煉開始了。

-咔啦啦！

震勇活動著筋骨，第一次拔出了佩在腰間的那柄琵琶形物品。

從中露出了奇特形狀的刀鞘。

那是「烈王霸刀」震鈞的獨門兵器——霸烈刀。

-鏘！

拔刀的震勇彷彿要我聽似的說道。

「不知道你能不能上來，慢慢來吧。」

-嗖！

說完，他便縱身撲向自己的對手。

擺著起手式的地形拳流高手避開震勇揮出的霸烈刀，施展出了拳招。

轉眼之間，兩人的刀招與拳招已經碰撞了三招左右。

我面前的長髮地形拳高手示意我上前。

「我讓你先吧，少俠。」

有必要拒絕嗎？

「多謝謙讓。」

我微笑著恭敬地抱拳，然後走上前。

見我既沒有擺出任何起手式，也沒有施展輕身法，那名地形拳流高手似乎感到不快，皺著眉頭說道。

「認真對待比武……」

-嗖！

話音未落，我便在轉瞬之間鑽入了他的懷中。

『!? 』

見我突然逼近，他頓時慌了神，一拳朝我的眉心轟來。

我只是微微向後仰頭躲過，隨後直接一拳打在了他的腹部。

「呃！」

腹部受擊的他彎下腰，嘔吐起來。

面對這樣的他，我依舊恭敬地抱拳行禮。

「在下認真對待了。」

「你……你是高手……」

輕視別人的人不是我，而是你。

還是說，因為我收斂了氣息，你便直接相信了我顯露出來的實力，錯在這裡？

總之，第一層的勝負已經分曉。

我看向旁邊，只見震勇仍在與地形拳流的高手對峙。

我朝那傢伙喊道。

「我先走一步。你慢慢上來吧。」

「什麼？」

聽到這句話，他猛地轉過頭來，無法掩飾臉上的驚愕。

「怎麼可能？」

震勇的雙眼瞪得大大的。

作為「烈王霸刀」的孫子，這可不是面子問題。

我看著他，微微一笑，隨後準備走向一層地形拳流的流派長尹子書。

令人驚訝的是，八大高手的共同弟子李正謙正站在他面前。

他打著哈欠，問能不能先上樓。

『哈！』」

而他所對付的對手，此刻正一頭栽倒在地上。

『怎麼回事？』」

——我看到了，雲輝。那個叫李正謙的年輕人一開始便以輕身法繞到了對方背後，然後用手刀劈中了那個倒地之人的後頸。

也就是說，他同樣在一招之內就讓對手昏迷了。

這是壓倒性的實力差距。

即使在重生之前，我也早已聽聞他的名聲，但顯然他的武藝非同一般。

可以看到地形拳流的高手們正在騷動。

他們的目光分別看向我和李正謙。

——你也一招就打倒了對手。

或許正因如此，地形拳流的高手們都像是頗為意外般看著我。

與名聲在外的李正謙不同，一個從未聽說過的傢伙竟然一招就打倒了他們流派的高手，難怪會引起關注。

就在這時，我感覺到了一道視線。

先前在入口處將我們帶進聖塔的那個肌肉壯漢，正以一種奇妙的目光看著我。

——他為什麼那樣看著你？

那種注視的目光與其他人不同。

似乎感到很有趣。

當我與肌肉男的目光相遇時，他咧嘴一笑，用拇指指了指身後。

那裡有一個可以看到樓梯的入口。

似乎是通往上一層樓的入口。

既然李正謙也正朝那裡走去，看來往那邊去就行了。

——看來你得和他競爭了。

似乎是這樣。

走上樓梯後，我看到李正謙停在半途，正靠著牆站著。

怎麼回事？ 這傢伙難道在等我嗎？

我疑惑地看著他，他開口了。

「你是第二個。」

「……閣下是什麼意思？」

「真是奇怪。明明我武功比你高出一籌，但真正交手的話，我卻不敢保證能贏你，同輩之中，你是第二個讓我產生這種感覺的人。」

『!? 』

這傢伙似乎一直都在衡量我的實力。

與初次見面時不同，他的眼中出現了好勝之意。

還真是令人刮目相看。

回歸之前，在武林聯盟中最受矚目的新星竟然會這樣評價我。

——是好事嗎？

『……也不壞。』

前世我作為諜者，生活得小心翼翼。

在武林聯盟時，沒有人對我表現出興趣。

倒是有兩個人對我表現過興趣，可那些傢伙最後卻從背後捅了我一刀。

『白蔚向……慕容洙……』

我一定會親手殺了他們。

不，只是殺了他們太簡單了。

我要原封不動地把痛苦還給他們。

——那樣的話，就得需要更強的力量。

說得對。

不過，我忽然有些好奇。

我暫且不論，李正謙剛才說過，在他的同輩之中，還有第一個讓他無法保證取勝的人。

腦中倒是浮現出了幾個人，但從來沒聽說過李正謙與他們正面交過手。

不管怎樣，我對李正謙抱拳說道。

「能夠得到二新星之一如此高的評價，實在是在下的榮幸。」

這話有一半是真心的。

聽到我的話，李正謙輕笑一聲，也抱拳回禮。

「武林聯盟，李正謙。」

然後他默默地看著我。

難道是要我表明身份？

猶豫片刻後，我再次抱舉對他說。

「河雲。」

這是我進入無雙省時用的假名。

取了飛月英宗的「河」姓和名字中間的「雲」字。

「河雲？真巧，那人的名字里也有『雲』……」

這時樓梯下傳來有人飛奔上來的聲音。

是「烈王霸刀」的孫子震勇。

他氣得臉色發紫，看到我後大喊。

「你竟然隱藏武功！」

「哎呀，真麻煩。我先上去了。」

李正謙一躍而起，朝樓梯上方奔去。

我低頭看向樓梯下面。

到底是「烈王霸刀」的孫子，倒也沒有花上我想像中那麼久。

看他一邊喘著粗氣一邊往上沖的樣子實在麻煩，我也趕緊往樓上走去。

來到第二層後，我看見二十名男子正在盤膝打坐。

他們每一個人，也全都是高手。

『嗯？』

可在那些盤膝而坐的人身後，我竟看見一層地形拳流的流派長尹子書，正在與一名禿頭男子交談。

看來樓梯不止這一處。

-噠噠噠噠！

「這小子，我還在說話，你竟然無視我直接上來了！」

震勇正氣沖沖地喊著，好在與尹子書交談的那名禿頭男子走上前來，以洪亮的聲音說道。

「在下楊道方，負責二層送雲掌流。歡迎諸位登上二層。」

單從聲音中感受到的氣勢，就知此人絕非泛泛之輩。

他比尹子書強。

李正謙舉起手，問道。

「要和誰比試？」

「在此之前，方式要改一下。」

「什麼？」

要改變規則嗎？

自稱楊道方的送雲掌流流派長，開始點正在盤膝打坐的高手們的名字。

但不是三個人。

足足有十五人。

「是不是有點多？」

「這是什麼意思？」

面對滿臉疑惑的我們，楊道方用他特有的洪亮聲音說道。

「因為你們每個人都是超絕頂境界的高手，所以試煉方式也要改成與之相符的形式。」

現在我明白了。

一層的尹子書為什麼會上來。

大概是為了告訴他們，包括我在內的三個人究竟擁有何種程度的武功。

他們似乎判斷，只派一名高手上場的話，無論如何都會得到同樣的結果，所以才決定改變規則。

——看來不想輕易放你們上去。

好像是這樣。

震勇走上前，對楊道方說道。

「突然改變規則是什麼意思？每次舉行試煉時，你們都是這樣做的嗎？」

對於震勇的話，楊道方回答道。

「第一場試煉，本就是讓參加者面對各流派中與其武功處於大致同等水準的高手。你們的武功已經超出單獨一名流派高手所能應付的程度，因此才要改變成與之相符的方式。你有意見嗎？」

「嘖。」

聽到楊道方的話，震勇閉上了嘴。

在我和李正謙沒有任何異議的情況下，如果只有他一個人繼續抱怨不公平，那就等於承認自己軟弱。

「那要怎麼比試？」

聽到我的問題，震勇咂舌回答道。

「看不懂嗎？一個人要對付五個人。」

對此，楊道方搖了搖頭說道

「不，河雲少俠和李正謙少俠要與六位流派高手進行合攻比試。而震勇少俠要同時與三人比試。」

『!? 』

聽到這話，震勇頓時露出難以置信的表情。

我和李正謙要面對足足六名高手，卻只讓他與區區三人交手，他的自尊心自然受不了。

「為什麼只有我要對付三人？」

「你在第一層用十招擊敗了地形拳流的高手。而另外兩人……」

楊道方似乎顧及震勇的面子，沒有繼續說下去。

歸根結底，就是以他的實力而言，對付三名高手最為合適。

看他臉色一陣青一陣紅，顯然自尊已經受創到了極點，氣得不輕。

「我也要對付六人！」

「這有違公平。」

對於那傢伙的話，楊道方冷靜地拒絕了。

他似乎還不解氣，氣呼呼的，可要真和六個人打，那就肯定會被淘汰。

那樣的話，他就要在這裡當三年食客。

——沒關係嗎？雲輝。

南天鐵劍似乎有些擔心，向我問道。

六人之中有兩名是絕頂境界高手，其餘四人則是一流境界高手。

看來想像一層那樣迅速通過，是不可能了。

而且我隱藏了身份，不能使用星明劍法和血天大羅劍，只能用基礎劍式或小潭劍教的八雷短劍術。

——你不是還有飛刀殺王的武功嗎。

我偷偷地用眼神示意震勇。

他是「烈王霸刀」的孫子。

若是在他面前貿然使用銀絲或剡影飛刀術，萬一傳進「烈王霸刀」震鈞耳中，河雲這個身份就危險了。

——看來只能走艱難的路了。

『……是啊。』

如果不施展招式，連真正實力的一半都發揮不出來。

雖然並不處於劣勢，但時間可能會拖長。

看來是要多消耗氣力了。

楊道方抬起手喊道。

「那麼，試煉開始！」

一間古色古香的書齋。

在貼著白色大紙的牆壁前，有人赤裸上身，認真地蘸著一支長達八尺的大毛筆。

在他的身後，站著那名肌肉壯碩的中年人。

正在蘸墨之人連頭也沒有回，便開口問道。

「有趣。八大高手的傳人，居然有兩個都覬覦風影八類宗的後繼者之位。」

「誰會不貪心呢？」

「有一個傢伙，應該不是因為貪心才來的。」

「……您說的莫非是八大高手的共同弟子李正謙？」

「沒錯。就算再怎麼覬覦八大高手的武功，一個已經繼承了兩人真傳的傢伙，再繼續貪求這些，像話嗎？大概是白香墨那傢伙的意思吧。」

「武林聯盟的盟主！」

「他應該是想讓自己的弟子成為風影八類宗的後繼者，好讓本省與聯盟之間的關係恢複如初。」

「原來如此。這樣說來，確實也有道理。」

「無論如何，情況變得有趣了。除了他們兩人之外，聽說還有一個從未聽聞的年輕人參與了？」

「是的。」

「那傢伙必定已經在二三層之內被淘汰了。至於那兩個誰會先上來，結果也已經一目了然。」

「……」

「為什麼不回答？」

「那個……似乎超出了預期。」

聽到這話，正在蘸墨的手停頓了一下。

「難道『烈王霸刀』的孫子更出色嗎？」

「不是。」

「那是什麼超出了預期？」

「是那個從未聽聞的年輕人。」

「什麼？」

「我只看到四層，他真的很了不起。」

「了不起？」

肌肉壯漢將從試煉規則開始改變起，自己所看到的一切，全都向對方稟報了。

聽完之後，拿著毛筆之人也無法掩飾驚訝。

「那個從未聽聞的年輕人，在對抗六位高手的合攻時，竟然還是第二個往上登層的人？」

「是的。這樣年輕就有如此高超的武藝，至今竟還沒有揚名，反倒令人覺得奇怪。」

「嗯。」

拿著毛筆的人似乎陷入了沉思，發出了一聲低吟。

隨後，他提起毛筆，開始在牆上那張巨大的的紙上揮毫。

筆鋒揮灑之勢，宛如揮劍一般，毫無遲滯。

牆上只寫出了一個字。

[劍]

雖然只是一個「劍」字，但其中的一筆一划，都蘊含著鋒利的劍意。

「啊！」

看到這一幕的肌肉發達男子驚訝地感嘆。

似乎絲毫沒有在意他的反應，持筆之人放下毛筆，轉過頭問道。

「你說，那傢伙是用劍的？」

-啪啪！

「咳！」

文形槍流的高手，被我一個後空翻踢出的腳踢中下巴，伴隨著慘叫聲倒了下去。

周圍觀戰的文形槍流高手們似乎也吃了一驚，紛紛發出驚嘆。

也難怪。

剛剛倒下的那人，正是我在第八層的最後一名對手。

「呼……呼……」

顯然體力上有些疲憊。

如果只對付一個人，可以很快結束，但六個人同時合攻，全部擊倒自然需要不少時間。

如果能自由施展招式，會比現在快得多。

即便如此，我最終還是只憑基礎劍功，抵達了第八層。

——嘿。即便如此，你還是比那個叫震勇的傢伙先上來了。

小潭劍輕聲笑著，顯得很高興。

不過，從剛剛來到這裡時起，就有一件事情令我感到疑惑。

我沒有看到李正謙。

——難道他已經在進行第二場試煉了？

既然比我先上來，確實很有可能。

可是第八層卻安靜得很。

我看向演武場另一側的門。

陳聖白應該就在那扇門後才對，可憑我的氣感，卻感受不到任何氣息。

不過，他畢竟是被稱為「八大高手」的人物，自然不可能輕易被我的氣感察覺。

這個時候，第八層文形槍流的流派長西門極對我說道。

「恭喜少俠通過了第一輪試煉。」

「接下來是立即參加第二輪試煉嗎？」

「不，為了公平起見，第二輪試煉預定在明天進行，請帶著這塊牌子在正午之前到達塔的八樓。」

啊……

所以才沒看到李正謙的身影嗎？

西門極遞給我的圓形木牌上，刻著八個似乎是代表風影八類宗紋樣的圓。

看來是通過試煉的憑證。

西門極像是在警告我一般，以沉重的聲音說道。

「切記，如果正午之前不到，將視為放棄考試，請務必牢記這一點。」

「出來了，出來了！」

「結果怎麼樣？」

走出風影八類宗的聖塔，守在入口處的眾多武林人士紛紛看向我，好奇結果如何。

但我並不想炫耀通過了第一輪試煉，於是徑直走過他們。

因此，傳來了一些竊竊私語。

「嘖嘖，看來是落選了。」

「也是，和八大高手的後人一起參加試煉，哪有那麼容易。」

「今天還是放棄吧？」

從這些反應來看，通過第一場試煉的人似乎並不多。

畢竟他們並不知道，通過者要到第二天才參加第二場試煉。

「嗯？」

感覺有些不對勁。

李正謙應該比我先通過，怎麼沒見他出來？

看這些人的反應，似乎只有我一個人出來了。

正當我感到奇怪之時，有人撥開人群，擋在了我的面前。

『誰？』

正是在我參加聖塔試煉期間，一直看到第四層的那名肌肉壯碩的中年人。

這人為什麼要攔住我？

「有什麼事嗎？」

我疑惑地問道，肌肉壯漢對我說道。

「能抽出一點時間嗎？」

『……』

他有什麼目的？

他在聖塔里從第一層一直追著看到第四層，這件事本就令我有些在意。

既然不知道他的意圖，還是避開比較好。

我向他抱拳說道。

「抱歉，我剛剛結束試煉，實在疲憊，想先休息……」

話還沒說完，中年人突然說出了一句意想不到的話。

「『武天劍帝』想見少俠。」

『!? 』

「武天劍帝」千武盛。

他是無雙省兩位「八大高手」之一，也是武天正宗的宗主。

這種情況完全出乎我的預料。

沒想到無雙省的兩位絕世高手之一的「武天劍帝」千武盛會找我。

——他不就是那個在你回歸之前，有可能殺死你親生父親的人嗎？

小潭劍顯得有些慌張。

瞬間腦海中閃過許多念頭。

難道他懷疑我的身份？還是我做了什麼讓人懷疑的失誤？

也許是為了見親生父親陳聖白而偽造的身份出了問題。

——是那個叫游劍門的關係么？

游劍門是一個在百餘年前便下落不明的一人傳承武家，連外祖父年輕時也曾提及。

本就是很久以前便消失無蹤的武家，看起來應該沒有什麼會令人懷疑之處。

可是聽說日後將成為無雙省城主的人要找我，我還是無端感到不安。

——你打算怎麼辦？

沒有辦法迴避。

若在這裡避開，反倒會更加引人懷疑。

我抱拳，裝出驚訝的表情，對那位肌肉發達的中年人說。

「能有機會拜見『武天劍帝』，作為武人真是榮幸。」

「我早料到會是這樣。請隨我來。」

見我如此回答，中年人滿意地點了點頭，走到前面為我帶路。

離開風影八類宗聖塔附近之後，周圍武林人士的人潮迅速減少。

放眼所見，大部分都是無雙省的武士。

我們一路默默前行。

當到達西北方的武天劍宗聖塔附近時，那位肌肉發達的中年人開口了。

「還沒向你打過招呼。在下賈元春，是無雙省霸元拳宗的宗主。」

雖然好奇他是誰，但沒想到他不是武天正宗的人。

反而是無雙省內一個宗派的領袖。

可這樣一個人，竟然像武天正宗的手下一般，為我引路。

『……可是，我參加風影八類宗的試煉時，這個人為什麼會守在入口，甚至還能進去？』

這一點令人疑惑。

本來猶豫著要不要問，不過我還是裝作自然地開口道。

「因為您親自為我帶路進入聖塔，我還以為您是風影八類宗的宗派之人。」

面對我的疑問，賈元春笑道。

「在下不過是來作見證的。無雙省內所有宗派舉行正式事務時，都必須有其他宗派的見證人在場，不能自行舉行。」

「啊，原來如此。」

我若無其事地回答著，不過拜此所賜，倒是得到了一條不錯的情報。

此人是依照無雙省的規矩，前來見證風影八類宗試煉的。

而從現在的情況來看，他與武天正宗之間的關係，很可能比與風影八類宗更加密切。

——看來他們是在相互牽制啊，雲輝。

『是啊。』

城規如此，內部似乎分為兩派。

我忽然想到，「武天劍帝」找我的理由，或許並不只是懷疑我的身份那麼簡單。

隨後，帶路的賈元春指著一棟建築說。

「就是那裡。」

『那裡是……』

不是武天正宗的聖塔。

是一間瓦房，屋檐上掛著布幔，看起來完全像是一座祠堂。

周圍甚至沒有無雙省的武士。

走近那座像祠堂的建築，我感覺到裡面有一股氣息。

——聽到了嗎？你肯定也聽到了吧。

正如小潭劍所說，我也聽到了劍聲。

鳴響清晰可聞，看來應該是一柄寶劍。

可是，那道氣息若說是「八大高手」之一，未免太過鮮明。

至今我所遇見的幾位「八大高手」，甚至連用氣感都無法感知到。

我正感到疑惑，賈元春對我說。

「請進去吧。」

「不一起進去嗎？」

「我只能到這裡。我還要回去見證聖塔的試煉。」

嗯。

聽起來像是借口。

原本若要好好擔任見證人，就應該一直守在那裡才對。

大概是有人吩咐，只讓我一個人進去吧。

我短暫地看了看那座像祠堂的建築，穿過前殿，打開了建築的門。

門一打開，裡面被燈火照亮的景象便映入眼帘。

『果然是祠堂。』

香氣刺激了我的鼻腔。

裡面設有供奉神主牌位的祭壇，祭壇前站著一名雙手負於身後、身著白衣、頭髮半白的男子。

而在那男子前方，還有一名相貌端正、看起來二十七八歲的青年，正盤膝而坐，閉著雙眼。

青年面前放著一柄看起來像是寶劍的帶鞘之劍。

方才那道氣息的主人，似乎就是這個青年。

-吱呀！

關上門後，我朝站在祭壇前、負手而立的男子抱拳行禮。

「晚輩河雲，拜見前輩。」

即便我開口行禮，那名負手而立的男子依舊沒有回頭。

反而抽出一炷香，點燃之後插進了香爐之中。

我有種闖入別人家廟祭祀之中的感覺。

我仍保持著抱拳的姿勢看著他，這時，那名插好香的男子開口了。

「劍為何物？」

突如其來的問題讓我瞬間語塞。

連招呼都沒打就直接問，怎麼可能馬上想到答案。

『劍是什麼？』

這個問題似乎別有深意。

感覺他像是早已定好了答案，讓我不敢貿然回答。

見我一言不發，男子再次開口。

「劍乃萬兵之王。」

——他說得沒錯，雲輝。

南天鐵劍同意了他的話。

畢竟自己是劍，聽到「所有冷兵器之王」這種話，竟莫名高興起來。

這時，那名頭髮半白的男子從祭壇前轉過了身。

那是一名將頭髮整齊束起、相貌剛毅的中年男子。

雖然頭髮已有一半變白，但單看面容，卻只像五十齣頭。

可我知道，他的實際年齡已經超過八十歲。

『！』

與他目光相對的瞬間，我彷彿被那強烈的眼神壓倒了。

他的目光銳利如劍，讓人甚至有種被洞穿的感覺。

此人便是被稱為無雙省最強武人的「武天劍帝」千武盛。

千武盛看著我說道。

「百日槍，千日刀，萬日劍。你既已走在萬日的修鍊之路上，為何還要學習那些瑣碎的東西？」

「瑣碎的東西？」

現在他在說什麼？

難道是指風影八類宗？

「劍，即使修鍊萬日仍嫌不足，是需要陪伴一生之物。可你為何還要走上外道？難道你感受不到，自己所持有的那些劍正在哭泣嗎？」

『……』

——這是什麼話。我們怎麼會哭。

——嗯。前主人確實喜歡我們這樣的劍，但這人看來是個真正的劍之信奉者。

雖然南天鐵劍將他形容為劍之信奉者，不過至少可以確定，「武天劍帝」千武盛對劍有著極強的自負與執著。

明明說是找我過來，可從剛才開始，他卻一直只在談劍。

照他的意思來看，他似乎是在責問我，為何不好好鑽研劍道，卻還去覬覦其他武功。

我心中漸漸生出了一絲不自在。

猶豫片刻後，我開口道。

「前輩。若是不算失禮的話，晚輩能否請問，您為何要找我？」

就在這時，一直盤膝而坐的青年睜開眼睛，伸手按住放在自己面前的劍鞘，開口說道。

「師父。我可以試試劍嗎？」

『試劍？』

這是什麼意思？

現在是要和我比試嗎？

青年問千武盛，千武盛沒有回答，而是叫了他的名字。

「武赫。」

「是，師父。」

『武赫？』

我知道那位青年是誰了。

姜武赫。

他是「武天劍帝」的大弟子，後來被稱為「小武天劍」，是代表無雙省的兩名新晉武人之一。

也是經常被拿來與代表武林聯盟的李正謙相比較之人。

他散發出來的氣息，確實強大到了絕非尋常後起之秀能夠相比的程度。

甚至比「烈王霸刀」震鈞的孫子震勇還強。

——也就是說，他是和李正謙差不多層次的高手？

『那倒不是。』

我開放了下丹田，依舊難以估量李正謙的實力，而姜武赫的實力則能大致感知。

姜武赫的視線正對著我，我能感受到他眼中的戰意。

那傢伙擁有與開啟下丹田後的我相近的實力。

一個武人眼前出現了實力相近的高手，又有誰會不生出好勝之心？

然而，千武盛的回答卻沒能滿足他的期待。

「你不行。」

「什麼？」

「原以為是一頭虎，所以才叫他過來，沒想到竟是一條龍。」

「師父！」

也許是自尊心受到了傷害，姜武赫突然從座位上跳了起來。

他似乎迫不及待地想與我較量，以證明自己更勝一籌。

對此，千武盛厲聲喝道。

「住手！」

「呃！」

那如同獅子吼般震耳欲聾的聲音，讓我的眉頭也不由自主地皺了起來。

離他更近的姜武赫，被師父這聲嚴厲呵斥震得有些不知所措。

千武盛對他說道。

「連『精』的修鍊都還沒有完成，你拿什麼去和已經開啟『氣』的人交手？」

「啊！」

我心中不由得一驚。

此人也感覺到了我的中丹田。

「月惡劍」司馬錯能察覺到我在修鍊先天真氣，他居然也能一眼看穿。

難怪被稱為踏入超人境界之人。

千武盛看著我說道。

「不過只是繼承了游劍門真傳的小子，竟然開啟了精氣神中的『氣』，實在令人驚訝。」

我不知道該如何回答。

既然已經被發現修鍊了先天真氣，再掩飾也無濟於事。

『先矇混過去再說。』

現在要與八大高手正面對上，實在太勉強了。

稍加思索後，我抱拳低頭，以謙遜的聲音說道。

「您過獎了。前輩的稱讚讓晚輩不知所措。」

「在這個年紀就達到這樣的境界，確實值得稱讚。」

氣氛似乎正在變得融洽。

可緊接著，千武盛口中卻說出了一句我完全沒有預料到的話。

「放棄風影八類宗的試煉吧。」

「什麼？前輩此話何意？」

「你所需要的，不是一個教你那些與雜藝無異的新武功的師父。你需要的是一個能將你引向更高劍道境界的師父。」

一瞬間，我說不出話來。

雖然他沒有直接明說，但這句話與叫我拜他為師沒有什麼區別。

——這是怎麼回事？

這也是我內心的疑問。

我原本以為他是因為有什麼值得懷疑的地方才把我叫來，沒想到竟會如此。

如果我不是為了見親生父親而來，又或者換作任何其他武林人士，恐怕都會欣喜地接受，可我卻不能。

我已經通過下五門的情報得知，武天正宗正與風影八類宗、海王聖宗對立。

若是成為「武天劍帝」的弟子，就等於要站到風影八類宗的對立面。

「前輩。如果我放棄試煉，就必須在風影八類宗做三年的食客。」

我拐彎抹角地表達了拒絕之意。

千武盛轉過身，朝祭壇走去。

然後他說道。

「你以為能贏得了「八大高手」的共同弟子李正謙嗎？」

「孰長孰短，不比過又怎麼知道？」

「倒也頗有幾分好勝心。不過，有件事你不知道。」

「什麼？」

「『無情風神』並不是真的要選弟子或繼承人。即使你參加試煉，最終也會落選，成為風影八類宗的食客。」

「……無論怎樣都會落選嗎？」

「不過是挑選一個弟子，你認為有必要用這種方式舉行試煉嗎？至今前來挑戰的高手，沒有一個人能夠通過。」

「……」

這也是我心中的疑惑。

但我有必須見他的理由。

千武盛撫摸著祭壇上的牌位說道。

「『無情風神』不過是在擴張自己的勢力罷了。如果你願意成為我的弟子，我會保護你，不讓那傢伙動你。」

「是指免於成為食客嗎？」

「不錯。」

他是出於純粹的好意說這番話嗎？

如果是這樣，即使拒絕成為他的弟子，他也不會責怪我。

考慮到他的自尊心，我稍作停頓後說道。

「前輩的好意，我衷心感謝。但我已經參加了風影八類宗的試煉。人當有信義，我又怎能在試煉進行到一半時放棄呢？」

「你要拒絕老夫的好意嗎？」

「我不想因為您而與『無情風神』對立。」

我覺得說到這個程度已經足夠了。

為了不讓他感到不快，我已經儘可能委婉地說了，他應該不會再強迫我成為他的弟子。

千武盛搖搖頭說道。

「你真是固執。」

「抱歉。」

「也罷，沒有辦法。」

「前輩的好意，晚輩絕對不會忘記…」

「不必了。」

「什麼？」

「老夫給你一些時間考慮。」

看來這老人也是個不輕易放棄的人。

難道他不知道，現在固執的人不是我，而是他自己嗎？

這個時候，千武盛說了一句讓我不明其意的話。

「等到了不得不接受老夫好意的處境，你的想法自然就會改變。好好休息幾天，再仔細考慮吧。」

「前輩這是什麼意思？」

就在那一瞬間。

-轟！

「呃！」

突然，腳下的地板塌陷了。

事情發生得太快，我直接掉了下去。

昭雲輝掉下去後，千武盛將手從一直按著的牌位上移開。

-轟隆隆！

伴隨著機關運轉的聲音，方才分成兩半向下塌開的地板重新升了上來。

千武盛搖了搖頭。

「有用之人，總是這麼固執。」

聽到他的話，弟子姜武赫回答道。

「看他說話的樣子，感覺他的固執不比先前那個人差。就算過上幾天，真的能夠說服他嗎？」

「無妨。反正如果他明日正午之前無法參加第二場試煉，就只能老老實實留在風影八類宗當食客。到了那種時候，你覺得那小子還能嚷嚷什麼信義不信義的嗎」

聽了師父千武盛的話，姜武赫點了點頭，隨後小心翼翼地問道。

「師父。不過，如果那傢伙到時候說，就算做風影八類宗的食客也無所謂，該怎麼辦？」

「那樣的話，就只能像對那個人一樣，把他關到那股倔勁被磨掉為止。」

「明白了。等散功毒和睡眠香的藥效散去之後，我便給他施下禁制，再把他關進牢里。」

「交給你了。」

說完，千武盛和弟子姜武赫走出了祠堂。

在方才向下塌陷的祠堂地板另一側。

那裡有一根銀色的細絲，系在地板下方的一個小孔上。

順著那根細絲往下看，只見有一人如同蜘蛛一般，險之又險地懸掛在那裡。

此人正是昭雲輝。