ep201

帕斯卡爾的瞳孔猛然一顫。

他手中這把劍出自風息城的塔莎之手，絕非憑半吊子力氣就能輕易折斷的凡品。

更何況對方徒手握住了鋒刃，掌心卻連道血痕都沒留下——

『絕非等閑之輩！』

弗羅德自稱注射過黑色黏液，那股力量確實賦予了他異常能力。但具體效果至今成謎。

在情報不足的情況下，尋常劍士失去武器時就該判定勝負已分。

但——

「放馬過來。」

帕斯卡爾並非普通劍士。

徒手格鬥是傭兵的基本素養。雖然多數傭兵只會在失去武器時用粗淺的拳腳防身……可帕斯卡爾不同。

「明知力量懸殊還敢挑釁？」

「借了邪物的勢，倒是很會虛張聲勢。」

「邪物？呵！這才是我的力量！」

不管弗羅德如何叫囂，帕斯卡爾早已疾沖而至。

他瞬間突入對方懷中，重拳直擊面門——

砰！

弗羅德連格擋都來不及，但拳峰傳來的觸感讓帕斯卡爾眯起雙眼。

『……像是砸在了鋼板上。』

全然沒有擊中血肉的實感，倒像徒手捶打厚牆時震得掌心發麻的鈍痛。

詭異的違和感瞬間席捲全身，但他攻勢未停。

『不過……果然如此！』

帕斯卡爾最初懷疑眼前之人並非弗羅德本人。

按理說，普通人怎麼可能在這麼短的時間裡變得如此強大，這本是不可能的事。可那黑色黏液的力量，偏偏就讓這不可能成了真。

然而——

不管身體能力強化了多少，內里的芯子終究是換不了的。

瞧瞧弗羅德剛才追來時留下的腳印，那深陷的痕迹明明白白地顯示，他對自己這副新生的腳力還生疏得很。直到現在，別說招架帕斯卡爾的攻擊了，他連跟上節奏都吃力。

就算借用了黑色黏液的力量，實戰經驗終究是零。身體的強化，可不會連帶著把經驗值也一塊兒漲上去。

換句話說，這傢伙骨子裡還是那個整天泡在書桌前的研究生，說白了，就是個徒長了個子的娃娃！

「哼！」

——喀嚓！

帕斯卡爾趁勢發動了連環攻擊。這攻勢絕非只是快那麼簡單，招招直取要害，精準狠辣。每一擊都灌注了全身重量，力道毫無保留，完全是實戰派的猛攻。

可是——

「就這點本事？」

「什……?! 」

弗羅德身上，竟連一絲擦傷都沒留下。

他硬接下了所有正面攻擊，非但毫髮無損，反而悠閑得嘴角都掛著一絲笑意。看著弗羅德像驅趕蒼蠅般隨意地揮著手，帕斯卡爾氣得咬牙切齒，厲聲喝道：

「……為什麼你不倒下?! 」

「我剛才不是說了嗎？」

彷彿是為了回應這個問題，弗羅德單手猛地一扯，撕開了自己的上衣。布料就像浸透了水的紙一樣，嗤啦一聲輕易裂開。

當衣服下顯露出的皮膚映入眼帘的剎那，帕斯卡爾的呼吸驟然停止了。

心臟周圍的皮膚已然漆黑如墨，那片區域正隨著某種詭異的節律周期性地隆起又塌陷，彷彿融化的心臟已與表皮交融，隨時可能破膚而出。

「黑色黏液，小子。」

弗羅德振臂一揮，胸口的漆黑物質便如顏料般沿肩頭蔓延開來。

「它能吞噬魔法，並以此特性無限增幅魔力。」

那隻詭譎搏動的漆黑手臂散發出令人戰慄的強大魔力，絕非尋常人類所能擁有。這等威壓唯有龍人族中的頂尖強者——譬如路勒克瑙那般的存在——才能比擬。

「快轉動你那貧瘠的腦子吧，帕斯卡爾。我親自給你打分——托基貝利烏斯那狗崽子的福，批改本科作業我可是駕輕就熟了。」

「……」

「早就想宰了那群混賬！自己遲交作業還敢在背後罵娘，再三警告別抄襲卻原封不動照搬朋友報告的渣滓——徹頭徹尾的狗崽子！」

帕斯卡爾在電光石火間飛速思索著。與那副軀體正面交鋒太過兇險，雖說戰技本就是為以下克上而生，但眼前的實力鴻溝絕非技巧所能彌補。

『哪怕有把劍也好……』

最初貿然近身的一擊已成致命敗筆。縱有銅皮鐵骨，持劍周旋與赤手肉搏之間，亦有雲泥之別。

況且我現在佩戴的機械臂不過是附帶法杖功能的日常型號。考慮到那傢伙的力量源自黑色黏液，根本無法施展魔法，這根法杖其實和擺設沒什麼兩樣。

這簡直就是最糟糕的狀況。

但唯一的優勢在於——

『這裡可是塞倫學院的地界。』

校方絕不可能對這場騷亂毫無察覺。一旦發現醫務室的慘狀，他們立刻就會展開行動。

那麼眼下該採取的策略只有一個——

『邊招架邊拖延，撐到援軍趕來！』

這確實是當下最明智的判斷。

問題在於，弗羅德顯然也看穿了這點。

——轟！

伴著巨響，弗羅德一個箭步逼至帕斯卡爾面前。

「這就是你的答案?! 」

『可惡…好快…！』

「漂亮！就讓我親手給你蓋個滿分拳印！」

咔嚓！帕斯卡爾慌忙用劍鞘擋住了弗羅德的黑拳。

劍鞘如麥芽糖般彎曲的瞬間，他整個人被震得倒飛出去，在地上連滾數圈。

「唔呃…！」

「不過學院那幫人可沒你想像中動作快。我早就做了手腳。」

「哈…！不管你要了什麼花招。」

帕斯卡爾吐掉滿嘴鐵鏽味的血沫，踉蹌著站起身。

他絕不能後退——因為身後有必須守護的存在。

「你休想越過這裡半步。」

他的眼底燃起決絕的火焰。

塔莎在遠處眺望著弗羅德與帕斯卡爾的激戰。

——咔嚓！砰！轟！

塵土飛揚中，兩道身影纏鬥在一起。時而揮拳相向，時而擒拿反制，兩道人影在激烈的攻防中難分難解。

我觀摩過的對決不算少，但如此震撼的場面還是頭一遭。

「帕斯卡爾…！」

塔莎雖不諳格鬥之道，卻也能看出眼前的戰鬥是何等一邊倒。

帕斯卡爾雖在奮力抵抗，但顯然撐不了多久了。

明知如此，她卻無計可施。逃跑？根本行不通。若是貿然行動引起弗羅德的注意，反而會讓帕斯卡爾的處境雪上加霜。眼下本就處於下風，若還要分神保護累贅，結局不言而喻。

「教官們還沒趕到嗎？」

但時間不等人。

「至少要想出能幫上忙的辦法…！」

可惜現在沒穿戰鬥套裝。魔力增幅發射器也不可能單獨取用。手頭僅有的武器不過一把個人用的左輪手槍——這種火力連那具裹著黑色黏液的軀體都打不穿。

「少看不起研究生！」

「呃啊！」

聽著帕斯卡爾痛苦的悶哼，塔莎仍在飛速思考。

作為無魔力者，她唯一的武器就是永不停止的思考。

即便親眼目睹帕斯卡爾被弗羅德碾壓般蹂躪，她也沒有停止運轉大腦。面對這令人不忍直視的暴力，她始終沒有移開視線。

…最終，一個根本性的疑問浮現在腦海。

「那黑色黏液究竟憑什麼能釋放出如此驚人的瑪納？」

弗羅德的身體此刻正因魔力而得到強化。

但魔力帶來的身體強化並非萬能。即便魔力總量龐大，若身體根基不足以承受，反而只會導致自我毀滅。

『可他如今卻好端端地站著。』

短期內錘鍊肉體存在極限，因此黑色黏液的效果中必然包含了身體強化——這般推測才合乎情理。

那麼，回到最初的問題：弗羅德究竟是如何利用黑色黏液，為那種程度的身軀強化提供所需魔力的？

——「利用吞噬魔法的特性，無限放大魔力。」

那傢伙確實如此說過。

『吞噬魔法。僅憑這一點，無法得出魔力放大的結論。』

黑色黏液是誠實的。

舉例來說，當它吸收了總量10 Ce的魔力後，便會吐出約10 Ce的魔力。換言之，無論將其植入體內多少次，魔力都不可能因此增幅。

因為黑色黏液只是將接收的10份魔力，轉化為另一種形態的10份魔力罷了；它絕非那種吸入10卻能產出100的、荒謬的奇蹟物質。

可弗羅德卻聲稱自己利用了『吞噬魔法的特性』。

為何？

塔莎在腦中飛快地重溫起弗羅德曾讀過的、那篇由她親手撰寫的關於黑色黏液的論文。

「黑色黏液本就不是獨立的研究對象，終究只是附錄。即便如此，也未能發現任何與增幅相關的特性。那麼，定是其他某種因素觸發了弗羅德的靈感。他循著那份靈感，最終得出了『植入』這一結論。」

腦海中翻湧的論文資料如潮水般緩緩退去。

思緒從附錄章節開始逆向流轉，逐步向前追溯。

就在那前沿地帶，一道靈光驟然閃現。

「Ce（塞倫）與Ts（塔勒克瑙）。」

沒錯。黑色黏液就像是誠實的介質——輸入十分能量，便會輸出大致相當的反饋。

它吞噬『魔法』，轉化為『魔力』。

如今魔力單位體系已然確立，黑色黏液轉化的魔力也能以數值量化。而量化意味著能夠清晰感知並精準操控。

換言之，弗羅德他……

「竟把自己的身體當作魔力增幅器來使用？」

他持續對自己施加著魔法。

先施展預設的魔法，被黑色黏液吞噬後產生的魔力與體內原有魔力產生共鳴…繼而以增幅後的魔力再度施法。

如此循環往複，便形成了魔力增強的閉環。

恰似我曾製造的魔力增幅器原理。

『原來是用增益類魔法作掩護，才顯得如此不著痕迹！』

這也是多虧單位體系建立才能實現的技術。事實上，弗羅德曾負責整理武鬥祭參賽魔法所需的Ce值。

他能萌生這般創意並加以驗證，全仰仗魔力單位化帶來的標準化與數據化支撐。

「哈！魔力單位本不該被這樣濫用啊…！」

謎底已然揭曉。

而瓦解這個秘密的方法也即刻浮現在腦海。

塔莎從大腿側的皮套中抽出左輪手槍，徑直朝天舉起。

——砰！

槍聲響起時，激戰中的兩人動作戛然而止。

僅僅是捕捉塔莎動作的短暫瞬間

便已足夠

「帕斯卡爾！」

在他傳達行動指示的剎那——

「用魔法轟擊！儘可能多樣化！」

這明顯違背常理的命令讓空氣凝固。黑色黏液能吞噬魔法——帕斯卡爾本人不就因為忽視這點，在團體戰中吃盡苦頭嗎？

面對黑色黏液絕對禁止使用魔法。

這是團體戰結束不到半日，便已在學院內被視為鐵律的共識。

「明白。」

帕斯卡爾卻當即應聲。

「什…！等等！你打算自取滅亡嗎？居然要對黑色黏液用魔法?! 」

「多重魔法，啟動預備。」

「你這瘋子…！是把腦子交給那丫頭保管了嗎?! 」

帕斯卡爾沒有回應。

坦白說，直到此刻他依然難以理解。為何要對黑色黏液傾瀉魔法？為何要向最清楚後果的自己下達這種命令？

但持續凝聚魔力的雙手未曾停滯，並非出於理性判斷——

僅僅因為塔莎如此要求。

僅此而已。

這份超越信賴的情感，若被終日告誡「勿為感情所困」的父親看見，怕是要氣得發瘋。

『…雖非失去理智。但或許確實被奪走了某些東西。』

…比如這顆心。

帶著些許羞赧的念頭，準備就緒的他輕聲吟誦：

「多重魔法，啟動。」

耀眼的光芒瞬間包裹了三人的身影。