ep53

重鎚與魔像右拳相撞的瞬間，艾瑞克立刻察覺到了異樣。

「好硬！」

通過錘柄傳來的沉重麻痹感。

艾瑞克像被彈開似的踉蹌後退。

即使火箭重鎚正面命中魔像右臂，對方卻紋絲不動。只有如同敲擊金屬般的沉悶迴響在虛空中回蕩。

退開數步的艾瑞克長呼一口濁氣。

他反覆握緊又鬆開持錘的手掌。剛才那一擊不僅驗證了對手誇張的硬度。

「…確實。後坐力減輕了。」

手臂承受的負擔比原型機時期明顯改善。多虧塔莎在鎚頭中空結構填充的緩衝材料吧。從肘關節到肩膀整條手臂都輕鬆不少。

雖然還達不到完全抵消後坐力的程度…

但已經足夠享受酣暢淋漓的打擊感了。

「這樣的話可以盡情揮個痛快了。」

艾瑞克嘴角揚起好戰的笑容。他像活動酸痛肩膀般將火箭重鎚在虛空中掄了一圈。

嗡——！比先前更凶暴的轟鳴聲彷彿在宣告他的鬥志。

他再次壓低重心準備突進。雙眼只鎖定著前方巍然不動的巨型石魔像。

不需要花招或策略。剛才的衝擊已讓他明白那些對這傢伙沒用。

沒錯。在那壓倒性的岩塊面前，小聰明毫無意義。

唯一的手段就是力量與力量的正面碰撞。純粹的力量對決！

-轟！

如期而至的震耳轟鳴幾乎要撕裂鼓膜。隨後揚起的塵土如風暴般席捲而起。

在遮蔽視線的塵幕後方，鏘！哐！的撞擊聲不絕於耳。

每聽到這聲音，娜塔莉亞的臉色就愈發驚駭。

「你們到底對魔像做了什麼改造?! 」

雖然預想過會超出普通魔像水準，但這完全超乎想像。

明明用那麼重的巨錘全力擊中正面，那傢伙居然還能呆立不動。

雖說石魔像以堅硬著稱是惡名昭彰的魔獸，但這防禦力確實太過分了。凱拉教授肯定密密麻麻地塗滿了強化魔法陣。

「呃…！」

娜塔莉亞慌忙調整細劍姿勢，卻不敢貿然加入戰局。

以她現在狀態，貿然介入那兩人驚天動地的角力只會幫倒忙。

若是闖入艾瑞克那忘我之境般揮舞巨錘的攻擊範圍，搞不好反而會被牽連拖後腿。

『乍看之下似乎勢均力敵…』

普通人或許難以察覺，但作為資深劍士的娜塔莉亞看得一清二楚——

艾瑞克正以極其微小卻確實的幅度被壓制著。

他每揮出一記重擊就會後退半步，而魔像卻如同紮根大地般呆立不動，絲毫沒有退卻跡象。

這樣下去勝負已昭然若揭。

她急切地將目光投向不遠處佇立的塔莎小姐。

「塔莎小姐！快、快想想辦法…！」

換作是塔莎的話，說不定連這種局面都預料到了。

即便出乎預料，以那天馬行空的頭腦也該有破解之法——娜塔莉亞正這麼想著。

「噢…究竟怎麼做到那種動作的？」

塔莎在魔像與艾瑞克製造的氣壓衝擊中踉踉蹌蹌，卻還在喃喃自語著風馬牛不相及的感嘆。

「那個步伐…重心轉移近乎完美。那種塊頭每次移動都很難保持平衡吧？究竟怎麼精密控制關節受力的？」

「塔莎小姐！現在哪是說這種閑話的…！」

娜塔莉亞幾乎要哭喊出來。就在這瞬間，伴隨著轟隆巨響，魔像的巨拳狠狠砸在她們身旁的地面上。

衝擊波掀起的地板碎片與碎石堆如暴雨般向兩人傾瀉而下。

「啊，真是的！」

娜塔莉亞咬緊牙關，一把將塔莎夾在腋下。

為那意外的輕盈體重愣神半秒後，她全力躍起驚險避開了飛濺的殘骸。

娜塔莉亞把滿身塵土的塔莎勉強安置到安全形落後，立刻抓住她的肩膀拚命搖晃。

「塔莎小姐！別開玩笑了，快想想辦法啊！」

「冷、冷靜點娜塔莉亞…我頭暈…」

「我看起來像是能冷靜的樣子嗎?! 明擺著現在根本不管用啊！你的殺手鐧呢！」

她的聲音里透著走投無路的焦躁。

娜塔莉亞將最後的希望寄托在塔莎打造的那柄巨型戰錘上。

但即便艾瑞克已經掄起巨錘猛擊數次，石魔像依然毫髮無損。

雖然艾瑞克暫時還能與魔像抗衡，可這種搖搖欲墜的平衡絕不可能持續下去。

畢竟就算是艾瑞克，身為人類終究存在體力極限。

「…你說殺手鐧沒用？」

然而塔莎的回答完全出乎娜塔莉亞預料。

「啊…說起來我還沒詳細說明呢。艾瑞克根本還沒發揮那武器的真正威力。」

「啥？還沒發揮真正威力是什麼意思…」

「嗯…詳細解釋起來有點複雜。」

沒錯。那並非娜塔莉亞想像中單純笨重的巨錘。

裡面藏著只有塔莎知曉的秘密。

「你先親眼看看再說。」

塔莎朝遠處的艾瑞克揚了揚下巴。

他正擺出像是要為強力一擊預備反衝的架勢。

見此情景，塔莎嘴角浮現意味深長的笑容。

「差不多…該預熱完畢了。」

艾瑞克粗暴地用前臂抹去額間流淌的汗水。因急促呼吸而劇烈起伏的肩膀幾乎要碰到下巴。

「哈啊…哈啊…」

不知多久沒流過這麼多汗了。就連小時候第一次在父親鐵匠鋪掄起鎚子時，似乎都沒這麼狼狽過。

腦袋昏沉沉的。

耳畔心跳聲如擂鼓轟鳴，視野時而模糊發黑。

但這種體感並不討厭。即便正被逐步壓制也無所謂。

方才不過像是練習賽罷了。

…真正的戰鬥現在才開始。

啪嚓！

從心臟深處榨取般的魔力順著艾瑞克手臂灌入火箭重鎚握柄，瞬間流遍全身。

如同火種點燃乾柴，洶湧澎湃的魔力朝著已裝填的彈匣狂奔而去。

當存儲魔法陣激活的瞬間，預先儲存的艾爾希姆-發火劑混合粉末在鎚頭後方的反應艙內四散開來。

-嘩啊！

一切都發生在電光火石之間。

早已在與石魔像的無數次交鋒中變得滾燙的反應爐。

當高濃縮發熱劑加入後，反應艙內部的溫度和壓力以無法抑制的態勢爆炸性飆升。

同時投入的艾爾希姆粉末也開始劇烈反應。細碎的粉末接觸到熾熱烈焰的瞬間，連一粒殘渣都不剩地化作了白色蒸汽。

所有狂暴的能量都朝著唯一的目標——鎚頭後方安裝的通道瘋狂涌去。

直指德拉瓦爾噴嘴。

-嘶咿咿咿！

如同暴怒巨龍的吐息，噴嘴以駭人氣勢噴射出熾白蒸汽。

「呃…！」

重鎚在他手中劇烈震顫，彷彿隨時要脫手而出。

艾瑞克瞬間將魔力灌注整條手臂，勉強馴服了這匹如同烈馬般的武器。

「嗚…哦哦哦哦！」

他咬緊牙關使出全力——不。

以彷彿要超越自身極限的氣勢掄起火箭重鎚。

艾瑞克的力與錘身後爆發的推進力。

承載著全部力量的巨錘划出長長軌跡，狠狠砸向魔像碩大的拳頭。

宛若流星墜地。

-轟隆隆隆！

足以震塌整個地下迷宮的衝擊聲中。

以艾瑞克和魔像為中心，狂暴的衝擊波裹挾著碎石塵土向四周席捲。

視野瞬間被遮蔽。但在那短暫的瞬間，所有在場者都看見了。

始終如岩石般紋絲不動的魔像，首次失去平衡劇烈搖晃的身影。

而後，終於。

-咔嚓！

極其細微卻清晰可聞。

看似堅不可摧的魔像前臂表面，浮現出蛛網般的裂痕。

「哈！哈哈哈哈！爽快至極！」

隨著咔鏘一聲輕響，火箭重鎚的炎鋼石槽彈開，耗盡能量的存儲魔法陣跌落地面。

完成重新裝填的艾瑞克暢快大笑，朝仍踉蹌著的魔像衝去。

火箭重鎚毫不停歇地揮舞著。

「吃我重鎚啦！」

凱拉的臉色驟然陰沉。

她腦海中正響起震耳欲聾的警鐘。