尾聲 夏日終結與新的風波

蕾娜憑藉愛之力（？）擊敗了海底神殿的邪神。

第二天，救援船終於抵達，克拉艾爾和蕾娜也得以從無人島脫身。

「啊啊……蕾娜，你平安無事啊！能再見到你真是太好了！」

救援船上，艾瑞克和其他攻略角色也在。

他們因為船隻翻覆被拋進海里，似乎沒有受到什麼重傷，平安無事。

船員和士兵也有的被漁船救起，有的被衝到岸邊，據說奇蹟般地沒有人喪命。

「來吧，回阿米拉吧！抓住我的手！」

「克拉艾爾大人，船能來真是太好了。我們回去吧。」

蕾娜從伸出手的艾瑞克旁邊走過，挽住克拉艾爾的手臂登上救援船。

這無視實在太華麗了。艾瑞克就那樣維持著伸手的姿勢僵在原地。

「你果然沒事啊。不愧是姑且被稱作聖女的人嘛。」

「哇，蕾娜姊姊！好久不見——！」

文森特親昵地想把手搭到蕾娜肩上，琉伊也想撲過來抱住她。

然而，蕾娜輕飄飄地、不著痕迹地往旁邊一閃，避開了兩人的接觸。

文森特的手揮了個空，琉伊則踉蹌幾步，腳絆到船沿，直接掉進了海里。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「啊，真是的！琉伊君……勞雷爾小姐，巴恩司祭，兩位平安無事真是太好了。沒有受傷吧？」

「我沒事。你們那邊也平安無事就好，里雷斯先生。」

面對唯一保持距離、正常出聲問候的威爾，蕾娜溫和地回應。

艾瑞克依舊僵在原地，文森特則一臉不甘地扭曲著那張精悍的臉。

落水的琉伊被船員從海里拉了上來。

「沒想到你們竟然漂到了無人島……該說運氣好，還是運氣不好呢。」

「因為我是和克拉艾爾大人在一起，所以沒有任何不好的事情哦。他還奮不顧身地保護了我。」

蕾娜一邊自豪地說著，一邊輕輕把自己的頭靠到克拉艾爾肩上。

「這、這樣啊……那還真是，該怎麼說呢…………嗯，太好了。」

威爾露出一副欲言又止的氣氛……卻沒有深究，只是浮現出僵硬笑容。那表情就像是被一對不顧旁人卿卿我我的情侶弄得有些招架不住。

（不……這是什麼反應？為什麼要用那種溫溫吞吞的眼神看過來？）

克拉艾爾在心中歪了歪頭。

這是克拉艾爾和蕾娜都不知道的事……攻略角色們已經開始懷疑，兩人的關係是不是已經超出了親子範疇。

看見登上救援船的兩人那親密的距離感後，那份疑念似乎又加深了。

「總、總之，感情好是件好事。比起這個……我們來談談今後的事吧。」

威爾輕輕咳了一聲。

「雖然能夠這樣平安再會是很好……但海底神殿和邪神復活的問題還沒有解決吧？以現在的戰力繼續遠征似乎很困難，可是也不知道邪神什麼時候會復甦。該怎麼辦？」

「啊……那件事的話，已經沒問題了。邪神已經被蕾娜打倒了。」

「咦……？」

克拉艾爾如此告知，威爾便愣愣地僵住了。

「這是什麼意思？請你說明一下！」

似乎總算重啟了大腦，艾瑞克也加入對話。

「你們不是一直待在無人島上嗎？既然如此，到底是怎麼打倒邪神的？」

「這個嘛……呃……」

克拉艾爾用手指按住眉心，陷入沉思。

該怎麼解釋才好呢。

在無人島被邪神眷屬襲擊，被逼到懸崖邊。

然後，在他閉上眼睛的時候，蕾娜對他做了舔來舔去親來親去的某些事情。

接著，不知為何覺醒的蕾娜橫掃了邪神眷屬，從島上擊穿海底神殿，讓邪神再度沉睡。

（重新整理一遍後，這到底發生了什麼啊。連我這個當事人都搞不懂……把這些說出口，真的能讓人相信嗎？）

「呃，這件事嘛……」

克拉艾爾試圖用含糊的話語設法說明。

然而……就在那一瞬間，船上浮現出鮮艷的虹色光芒。

彷彿極光般的光芒匯聚起來，不久便凝成人形。

『你做得很好。聖女蕾娜・勞雷爾。』

「妖精女王……？」

現身的是妖精女王蒂塔妮亞。

過去在「妖精幻燈洞窟」邂逅過的妖精之主，展開如蜻蜓般半透明的翅膀，出現在克拉艾爾等人面前。

『謝謝你。多虧了你，這片土地才從邪神的威脅中得救。』

「蒂塔妮亞大人，邪神真的被打倒了嗎？」

『是的。它被你釋放的光芒重創，無法復活，再次陷入沉睡。至少千年之內不會醒來吧。』

面對蕾娜的問題，蒂塔妮亞如此回答。

『感謝你迅速的應對。這份恩情我絕不會忘記。若今後遇到困難，請呼喚我的名字。所有妖精都將成為你的力量。』

「我明白了……話說回來，我們待在無人島上的時候，蒂塔妮亞大人在做什麼呢？」

蕾娜代替克拉艾爾問出了他在意的事。

明明單方面把討伐邪神的事推給他們，之後卻放著不管。

即便他們漂流到無人島，被邪神眷屬襲擊，也沒有派出救援，實在讓人覺得這應對太隨便了。

『非常抱歉。我一直在壓制邪神的力量，儘可能延緩它復活。』

面對克拉艾爾和蕾娜的疑問，蒂塔妮亞歉疚地回答。

『操縱風與浪，將從翻覆船隻上被拋出去的眾人送往安全地點，這些事我還能做到……但除此之外，便無法提供更多幫助了。』

「啊……也就是說，她姑且有幫忙啊……」

克拉艾爾嘆了口氣。

看來，她並不是什麼都沒做。

即便如此，說明嚴重不足這一點依舊毋庸置疑……不過，也不到必須在這裡責備她的程度吧。

『那麼，我就此告辭。再一次向你獻上無上的感謝……』

說完，蒂塔妮亞便融入虛空，消失不見。

救援船的甲板上有片刻沉默蔓延。

攻略角色們呆然站在原地，試圖在腦中咀嚼並理解蒂塔妮亞告知的內容。

多虧蒂塔妮亞，說明的工夫省下了。蕾娜單獨擊敗邪神這件事，想必也能讓他們毫無抵觸地接受吧。

克拉艾爾和蕾娜就這樣解決了追加事件「血色之海的邪神」，凱旋迴到了阿米拉城鎮。

就這樣，夏日旅行，以及其中發生的意外戰鬥落下了帷幕。

克拉艾爾和蕾娜雖然稍微被捲入了一些善後處理……但大部分雜事都交給艾瑞克等人，決定返回艾格貝爾。

「呼……難得出來旅行，卻變成這麼不得了的事情了呢。克拉艾爾大人。」

「真的。真是一趟讓人無奈的旅行。」

在魔導列車的座位上依偎著坐在一起，克拉艾爾和蕾娜用透著疲憊的聲音交談。

他們在海邊度過的時間大約一周，其中一半都被討伐邪神和漂流無人島之類的事情消耗掉了。

會發出厭倦又疲憊的聲音，也是理所當然。

「不過……我很開心哦。非常非常開心。」

即便如此，蕾娜還是向克拉艾爾露出溫和微笑。

雖然這趟夏日回憶像是被攪得一團糟，但蕾娜並沒有露出失落的樣子。

「發生了很多辛苦的事……但因為我是和克拉艾爾大人在一起。就連在無人島遇難，也很開心。」

沒錯……對蕾娜來說，重要的只有這一點。

克拉艾爾是否在她身邊。

只要和克拉艾爾在一起，即便是走在地獄般的道路上，蕾娜大概也能將其感受為「快樂的回憶」吧。

「我想，我一定不會忘記這個夏天。就算長大成人，也一輩子都不會忘記。」

「這樣啊……蕾娜覺得開心就好。」

克拉艾爾望著車窗外的天空，眯起眼睛。

「……暑假也快結束了啊。」

夏天結束後，蕾娜就要回到王都。

她會再次與克拉艾爾分開，各自生活。

（蕾娜是遊戲女主角。受到女神寵愛的聖女。這也是沒辦法的事……不過，果然還是有點寂寞啊。）

一旦意識到那個時刻正在逼近，心中便湧上一陣傷感。

那感覺就像在夏日終結時，聽見寒蟬的鳴聲。

（蕾娜進入學園，我這個路人角色就功成身退。我本來以為再也不會見到她了……可一旦知道不是那樣，就總覺得……）

「啊……到了呢。是車站哦。」

魔導列車停了。看來抵達車站了。

接下來要換乘馬車，回到艾格貝爾。

「下車吧。小心別忘了東西。」

「好的，我知道了。」

兩人抱著行李，從魔導列車上下來。

離開沒有冷氣的車廂外，悶熱空氣立刻包圍了兩人。

「好熱……」

這股熱氣與海邊的阿米拉城鎮不同。

沒有涼爽，也沒有清新，只是單純令人難受的暑氣。

「那麼……天也快黑了，今天就在這座城鎮住一晚，再安排馬車……」

「恭候多時了。聖女蕾娜，還有克拉艾爾・巴恩司祭。」

「！」

剛走下魔導列車，便突然有人向他們搭話。

他想起以前和酒店人員起爭執時的事情……但在那裡的是熟人。

「樞機卿閣下……？」

那是賽因庫爾王國大神殿的總負責人，樞機卿迪列特・霍斯特。

樞機卿率領護衛的神殿騎士，在車站等著兩人。

「您找我……不，是找蕾娜有什麼事嗎？」

「是的，我有些話想和兩位談談。站著說話也不方便，請到這邊來。」

樞機卿帶他們去的是車站附近的一間餐廳。更準確地說，是那裡的包廂。

護衛在外等候，三人在桌邊落座，等飲品送上後，樞機卿才開口切入正題。

「阿米拉城鎮那件事，我已經收到報告了。兩位討伐了女神之敵邪神，我由衷感謝。」

樞機卿深深低下頭。

先不說蕾娜，只是一介司祭的克拉艾爾感到如坐針氈。

「多虧你們，一座城鎮才從邪惡威脅中得救。日後，我方會支付相應金額的報酬。」

「不……我只是做了理所當然的事……厲害的是克拉艾爾大人。因為邪神的緣故，我一時失去加護，是他拚命保護了我。」

蕾娜自豪地挺起胸膛。

比起自己，她更積極地主張克拉艾爾的活躍表現。

「這樣啊……巴恩司祭。護衛聖女大人，辛苦你了。我由衷表示感謝。」

「不……身為監護人，那只是理所當然的事。而且打倒邪神的是蕾娜。我的活躍根本及不上蕾娜的腳邊。」

「身為監護人……是啊。你就是這樣的人吧。」

樞機卿露出複雜表情。

本來負責保護並守護聖女的，是大神殿總負責人的他。

然而，那份責任究竟履行到了什麼程度呢。

這次的事情是如此，巴德爾茲城鎮遭到亞克巴西利斯克襲擊時也是如此，關鍵時刻樞機卿沒能保護蕾娜。

蕾娜本人似乎也有拒絕被樞機卿守護的一面，所以也不能只責備他一個人。

「比起這個……樞機卿閣下，您還有別的話要說吧？」

蕾娜詢問。

被她這麼一問，樞機卿輕輕、真的只是輕輕嘆了一口氣……隨後重新開口。

「巴恩司祭。其實之前便一直有人提起……這一次，我們決定認定你為『聖人』。」

「…………咦？」

面對樞機卿拋來的話語，克拉艾爾睜圓了眼睛。

「聖人……成、成人？我早就是大人了啊？」

「不，這種玩笑就免了。巴恩司祭，我是在說，要任命你為最高位神官。」

「咦!? 為什麼又突然這樣……!? 」

克拉艾爾忍不住揚聲。

所謂「聖人」，是由神殿任命的特殊職位。

它不像「聖女」那樣擁有與生俱來的女神加護。那更像是授予立下卓越功績神官的稱號。

雖然只是不會賦予特別許可權的榮譽職位，但也是作為近似聖女的存在受到崇敬的立場。

「為什麼我會成為聖人……我不記得自己立下過那種功績啊!? 」

「你是認真這麼說的嗎？如果這是謙遜，未免太像諷刺了。」

樞機卿聳了聳肩，像是傻眼似的搖頭。

「你從邪惡父母手中保護了聖女，撫養她長大，並將她送往大神殿。僅此便已是巨大功績……更別說你救下巴德爾茲城鎮免於魔物襲擊，還協助阻止了古老邪神復活。綜合這些功績來看，並不奇怪吧。」

「這……」

或許確實如此，但克拉艾爾無法把這些當成自己的事來看。

說到底，克拉艾爾沒有出人頭地的慾望，也沒有追求功名的野心。

正因為沒有想要往上爬的意願，他才會明明是侯爵家的人，卻安於鄉下司祭這一地位。

「每位聖人都有各自守護的概念，以你的情況來說，便是司掌『教育』的守護聖人吧。任命之際，會解除你艾格貝爾司祭的職務，所以能否請你搬到王都來？」

「不，這確實是非常光榮的事，但對我來說負擔太重……」

「那麼，暑假結束之後，我也能和克拉艾爾大人在一起了嗎!? 」

克拉艾爾正想婉拒，卻被蕾娜雀躍的聲音堵住了嘴。

「我好開心！太好了！」

蕾娜從椅子上站起，蹦蹦跳跳起來。

明明在樞機卿面前，她卻做出了難得孩子氣的動作。

「……老實說，你拒絕的話，我會很困擾。」

「…………咦？」

樞機卿無視興奮不已的蕾娜，壓低聲音向克拉艾爾耳語。

「只要你還在艾格貝爾，就不知道聖女大人什麼時候會回娘家。聖女大人突然消失的話，我會很困擾。非常困擾。所以，你必須來到王都。你明白吧？」

「…………」

樞機卿用濕漉漉般的怨念目光盯著克拉艾爾。

雖然形式上是請求，但那雙眼睛裡看似寄宿著『絕不放你逃走』的鋼鐵意志。

想來……進入暑假後，蕾娜宣布返鄉，之後又發生巴德爾茲和阿米拉的事件，樞機卿恐怕積累了相當多的心勞吧。

這也是當然。理應由他保護的聖女沒有帶護衛就前往危險地帶，還遭遇了可能喪命的危機。

雖然不能說樞機卿犯了錯，但他究竟被王都的有力人士責備到什麼程度，克拉艾爾簡直無法想像。

「就是這麼回事……拜託你了。」

「克拉艾爾大人，到王都也能在一起哦！」

樞機卿淡淡地堵住退路。

蕾娜則浮現出彷彿接獲福音般燦爛的笑容。

「哦哦……」

被兩人逼近，克拉艾爾真的陷入了困境。

應該拒絕……身為玩家的理性如此告訴他。

克拉艾爾的存在對蕾娜而言是支柱，但也正因如此，成為了她推進與攻略角色戀愛的阻礙。

就連克拉艾爾也不至於沒有察覺。

蕾娜正在依賴自己。

如果這種依賴狀態繼續下去，蕾娜就會無法獨立。

她必定無法脫離親人，無法在學園享受自由的戀愛。

（她不可能永遠說什麼『將來要當爸爸的新娘』啊。為了蕾娜健康成長，我應該和蕾娜保持距離。本來她和攻略角色的關係就沒有進展……我不該再繼續牽扯進主線劇情。）

海底神殿的邪神復活事件也是如此。

因為克拉艾爾行動造成的蝴蝶效應，危險事件在不同於原本劇本的時間點發生了。

克拉艾爾不能再繼續干涉蕾娜周圍的事情。

若再這樣下去，根本不知道下次會產生怎樣的蝴蝶效應。

（拒絕吧。就算蕾娜露出悲傷表情，就算樞機卿施加壓力……這裡也絕對應該拒絕！）

「蕾娜……！」

克拉艾爾下定決心，轉向蕾娜。

「克拉艾爾大人？」

「…………！」

然而……就在與蕾娜四目相對的瞬間，他把幾乎要說出口的拒絕話語吞了回去。

那雙澄澈到彷彿能把人吸進去的翡翠色眼睛。

聽見在王都也能和克拉艾爾在一起後，染滿喜色的美貌。

一想到這張臉可能會因為自己的話語而蒙上陰影，胸口便掠過一陣像是被勒緊的痛楚。

（蕾娜……我的推。這個世界裡，我重要的女主角……）

腦中掠過的是這一周旅行的回憶。

從魔導列車窗邊望著外頭，聲音雀躍的嘴唇。

戴著草帽，連衣裙裙擺被風吹動，在常夏天空下行走的身影。

穿著泳裝，沐浴著浪花，在海灘上歡鬧的笑容。

沐浴著灑落高台的夕陽，被染成紅色的臉龐。

在露營場塞滿烤肉，鼓起來的臉頰。

在洞窟探險中沐浴七色光芒，凝視夢幻景色的眼睛。

還有……在無人島上兩人度過的三天。

雖然讓他吃了不少苦頭……但只要和蕾娜在一起，便不可思議地覺得很開心。

不會忘記這個夏天。

克拉艾爾也有著同樣的心情。

「……我明白了。去王都吧。」

克拉艾爾自然而然地說出了這句話。

比起理性思考，他的話語已經先一步脫口而出。

「太好了！」

蕾娜舉起雙手，發出喜悅的聲音。

明明在樞機卿面前，她卻翻動著連衣裙裙擺，像孩子一樣不斷蹦跳。

「哈哈哈哈……」

說出來了。做了。

事到如今，已經不可能撤回。

克拉艾爾發出乾笑，因認命而垂下肩膀。

（我的存在或許已經不再是為了蕾娜好……即便如此，我還是想再稍微留在這個孩子身邊。）

待在蕾娜身旁，守望著她。

即便……總有一天她會離開自己的手。

至少在那一刻到來之前，他想陪在她身邊，支撐著她。

（這到底是什麼感情啊……這種胸口變得溫暖的感覺。是親情，還是執著呢？）

「和克拉艾爾大人在一起！在王都也能和克拉艾爾大人在一起！」

「這麼興奮……不成體統哦，蕾娜。」

克拉艾爾一邊對胸中搖曳不定、正體不明的感情歪著頭，一邊向歡喜跳躍的蕾娜投去溫暖微笑。